Chương 33: Gặp lại lần nữa

Quyển 1 Chiếc Hắc Kỵ đã khôi phục lại hình dáng bình thường đỗ trên phố. Tanboku Baku bước xuống xe, vuốt ve chiếc mô tô.

Hắc Kỵ Hung Thú phát sáng rồi hóa thành một tấm thẻ, được Tanboku Baku kẹp giữa những ngón tay —— Dù trước đó chỉ là đống sắt vụn, nhưng sau khi dung hợp với thẻ người sói thì nó đã không còn là một vật phẩm tầm thường nữa.

Cất tấm thẻ đi, để tránh gây sự chú ý, anh đi bộ về văn phòng rồi lẳng lặng ngồi đợi.

Gác chân lên bàn, Tanboku Baku mở máy tính. Bản tin thời sự lập tức phát sóng tình hình bên phía Kotori.

"Dưới sự hợp sức của hai Ma Pháp Thiếu Nữ, tên Quái Nhân bắt cóc người đi đường cuối cùng đã bị đánh bại. Các Ma Pháp Thiếu Nữ cũng đã giải cứu thành công những người mất tích. Hãy cùng ăn mừng chiến thắng của họ nào!"

Phóng viên nói những lời đầy cảm động trước ống kính. Cùng lúc đó, Kotori cũng trà trộn vào đám đông, tìm thấy Natsume Keiko vừa được giải cứu chưa lâu.

"Kotori?! Sao cậu lại ở đây!"

Vừa mới đắm chìm trong niềm vui sướng khi được Ma Pháp Thiếu Nữ giải cứu, Keiko nhìn thấy Kotori đang đi về phía mình. Trên mặt cô nàng lộ vẻ ngỡ ngàng. Sau nhiều ngày bị nhốt trong tòa nhà cũ nát, cuối cùng cũng được nhìn thấy người quen, trong sự kinh hỉ tột độ, cô nàng lao tới ôm chầm lấy bạn mình. Bao nhiêu tủi thân và đau buồn chất chứa mấy ngày qua nháy mắt trào dâng:

"Hu hu hu... Tớ cứ tưởng không bao giờ được gặp lại cậu nữa chứ, tớ nhớ mọi người lắm, hu hu..."

"Không sao đâu, đừng buồn nữa, mọi chuyện qua rồi."

Kotori vỗ vỗ lưng bạn, dịu dàng an ủi. Đồng thời, nét mặt cô cũng bất giác thả lỏng đi nhiều.

Từ sau khi Keiko mất tích, Kotori vẫn luôn tự trách bản thân. Nếu lúc đó cô có thể ngăn Keiko lại, có lẽ những chuyện này đã chẳng xảy ra. Dẫu cô hiểu rõ mình không cần thiết phải tự trách thái quá, lỗi lầm không thuộc về cô, nhưng nội tâm cô vẫn chẳng thể nào bình yên. Thế nhưng giờ đây, sự an toàn của Keiko chính là minh chứng cho sự nỗ lực của cô, giúp cho cõi lòng ngổn ngang của cô cuối cùng cũng tìm lại được sự thanh thản.

Keiko thút thít hỏi: "Lúc, lúc tớ không ở lớp, các bạn... có nhớ tớ không?"

"Có chứ. Mọi người đều rất nhớ cậu."

"Vậy thì tốt rồi, hu hu... Đợi tớ quay lại trường, nhất định tớ sẽ mời cậu và đàn chị Ha Yeon đi ăn một bữa, hu hu..." Keiko vừa quệt nước mắt vừa nói.

"Không cần phiền vậy đâu... Khoan đã, cậu vừa nói gì cơ —— Ha Yeon?" Nghe thấy cái tên xa lạ, Kotori sững người.

"Đúng rồi, là đàn chị Ha Yeon đó... Chẳng phải cậu đến đây cùng chị ấy sao?"

Keiko khụt khịt mũi, chỉ tay ra sau lưng Kotori.

Cách đó không xa, Yuuhi sau khi giải trừ biến thân đang đứng trong một góc. Nhận ra ánh mắt của hai người, Ha Yeon liền xoay người bỏ đi.

"Tớ... không biết chị ấy."

Chưa từng nghĩ Yuuhi lại có thân phận này, Kotori đứng ngây ra như phỗng. Ngay giây tiếp theo, bố mẹ Keiko cũng đã chạy tới hiện trường, Keiko lập tức nhào vào vòng tay của họ.

Trong lòng có vô vàn thắc mắc, nhưng Kotori biết giờ không phải lúc để hỏi. Cô lặng lẽ lách khỏi đám đông, đi đến bên cạnh Ha Yeon.

"... Đàn chị Ha Yeon?"

Nhìn Ha Yeon luôn sa sầm nét mặt, chưa từng để lộ lấy một biểu cảm vui vẻ nào, Kotori ngập ngừng chốc lát rồi khẽ gọi tên cô.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì, đi thôi, tôi muốn gặp tên Tanboku Baku kia."

Ha Yeon không trả lời mà nói thẳng luôn. Giọng điệu lạnh lùng ấy khiến Kotori cũng chỉ đành im lặng, giấu nhẹm những câu hỏi thắc mắc vào trong lòng.

"Dạ... chị đi theo em."

Đi lên phía trước, Kotori cảm nhận tiếng bước chân đi theo sau mình, trong lòng ngập tràn hoài nghi.

Cái tên Ha Yeon này đúng là tên của lưu học sinh, nhưng Kotori chưa từng nghe nói đến người này bao giờ. Chẳng lẽ hiện tại Ha Yeon đang bỏ học sao?

Không thể biết được, Kotori đành ôm theo sự mông lung bước đi một mạch, cho đến khi đến văn phòng của Tanboku Baku.

Đẩy cửa phòng ra, Tanboku Baku ngước mắt nhìn Kotori đang đứng ngoài cửa, khẽ gật đầu:

"Làm tốt lắm, trên bản tin toàn là tin tức của hai em đấy. Trong mắt công chúng, Koyoku cũng đã từ một Ma Pháp Thiếu Nữ tập sự trở thành một người bảo vệ đáng tin cậy rồi~" Nhìn khuôn mặt muốn nói lại thôi của Kotori, Tanboku Baku lia mắt ra sau lưng cô, nở nụ cười: "Còn cả... Ha Yeon, đây là lần đầu tiên cô ghé thăm văn phòng của tôi đúng không? Cứ ngồi tự nhiên nhé."

Không một chút khách sáo, Ha Yeon đi thẳng đến trước mặt anh, vào thẳng vấn đề: "Anh rốt cuộc là ai? Tại sao anh lại biết thông tin của tôi, anh có mục đích gì!"

Cô đập tay xuống bàn, chiếc vòng tay đính đá quý quấn quanh cổ tay tỏa ra ánh sáng rực lửa, tựa hồ như giây tiếp theo cô sẽ tiến hành biến thân ngay tại chỗ.

Giống như từng trải qua chuyện gì đó, Yuuhi tỏ ra vô cùng cảnh giác trước sự thăm dò của Tanboku Baku.

"Tôi ấy à? Tanboku Baku, chủ của một văn phòng, đơn giản vậy thôi."

Tanboku Baku vắt chéo chân, điềm nhiên đáp: "Còn về việc tìm ra thân phận của cô, thật ra cũng chẳng phải do tôi có thủ đoạn gì cao siêu, chỉ cần dựa vào công nghệ của con người là đủ để hoàn thành rồi."

"Anh nghĩ tôi sẽ tin anh sao? Anh và tôi mới gặp nhau một lần, làm sao có thể chỉ vì vậy mà anh tìm ra được tôi!" Ánh mắt Ha Yeon sắc lẹm, hoàn toàn không tin những lời anh nói.

Tanboku Baku nhìn khuôn mặt xinh đẹp trung tính của Ha Yeon. Cô có một sự trưởng thành không thuộc về độ tuổi này, nhưng điều đó vẫn chẳng thể thay đổi được sự non nớt trong trải nghiệm sống.

Anh thở dài lắc đầu, cười nói: "Đâu phải một lần, mà là hai lần rồi chứ. Đừng quên, hồi ở trong nhà hàng đó, tôi đã gặp cô một lần rồi."

"..." Ha Yeon lập tức cau mày. Đây là điều cô không ngờ tới. Lúc đó cô và Tanboku Baku đúng là có ở cùng trong một nhà hàng, nhưng chẳng hề giao tiếp với nhau. Làm sao Tanboku Baku có thể dựa vào đó mà biết được thông tin của cô.

"—— Lúc đó Kotori quay lại với biểu hiện rất không bình thường, con bé hỏi tôi một số chuyện về Ma Pháp Thiếu Nữ. Ngay lúc đó tôi đã dấy lên sự nghi ngờ, thế là tôi ghi nhớ khuôn mặt của cô. Đến lần thứ hai, chính là lúc hai người đối mặt với tên Quái Nhân Bạo Thực, tôi đã chắc chắn về thân phận của cô."

Tanboku Baku mở điện thoại ra, tìm kiếm thứ gì đó bên trong, cuối cùng dừng lại ở một bức ảnh rồi nở nụ cười bí ẩn đưa cho Ha Yeon xem.

Bức ảnh trong điện thoại rõ ràng là hồ sơ đặt bàn của nhà hàng đó, ngoài Ha Yeon ra, thông tin của Tanboku Baku và Kotori cũng được ghi chép trong đó.

"Tôi đã tìm được ghi chép trong nhà hàng. Tuy chỉ có một phần thông tin, nhưng cũng đủ để tôi lần mò theo đó mà tra ra địa chỉ của cô rồi —— Thế nào? Đây chính là thủ đoạn của người lớn đấy. Thế giới này bất luận làm gì cũng sẽ được lưu trữ lại. Chỉ cần xác nhận được thân phận của cô, một người am hiểu chút máy tính là đã có thể 'đào' cô ra được rồi."

Đối mặt với nét ngỡ ngàng xẹt qua trên mặt Ha Yeon, Tanboku Baku nở nụ cười đầy vẻ khoe khoang.

Phương pháp đại khái đã nói ra, nhưng thứ thực sự khiến Tanboku Baku có thể khẳng định thân phận của Ha Yeon ngay từ cái nhìn đầu tiên, vẫn là tấm thẻ bài bên trong cơ thể cô.

Yuuhi có lẽ đã nghĩ cách để lấy tấm thẻ ra khỏi cơ thể, nhưng một khi thẻ trống đã dung hợp vào cơ thể thì sẽ không thể lấy ra được nữa, thậm chí còn không thể cảm nhận được sự tồn tại của nó. Do đó, trước khi Tanboku Baku chủ động lấy tấm thẻ này ra, thì bất luận sự tồn tại của cô có bí ẩn đến đâu đi chăng nữa cũng sẽ dễ dàng bị Tanboku Baku phát hiện.

Sau một hồi im lặng khá lâu, cuối cùng Ha Yeon cũng lên tiếng:

"... Trông có vẻ anh rất lợi hại đấy."

"Không sánh bằng mấy Ma Pháp Thiếu Nữ các cô đâu, thiên phú của tôi cũng chỉ nằm trong phạm vi của người bình thường mà thôi."

Từ đầu đến cuối không mảy may hoảng hốt, Tanboku Baku chào đón Ha Yeon giống hệt như cách anh chào đón Kotori:

"Ăn kem sundae không?"

......

Trong văn phòng của Tanboku Baku, Kotori và Ha Yeon ngồi một bên, mỗi người tự ăn ly kem sundae của mình.

Nhìn Ha Yeon ngồi cạnh ăn kem một cách không chút khách sáo, Kotori có chút đứng ngồi không yên.

"—— Không ngờ cái văn phòng bé tẹo này của tôi lại có tận hai vị Ma Pháp Thiếu Nữ ghé thăm, thật sự làm tôi thấy vinh hạnh quá."

Tanboku Baku đứng sau bàn làm việc, đang lục tìm thứ gì đó.

Anh biết bây giờ phải cẩn thận một chút. Một khi để lộ ra sơ hở gì, chắc chắn sẽ bị nghi ngờ ngay lập tức. Ha Yeon này khác với Kotori, cảnh giác của cô ta cực kỳ cao. Nếu để cô ta biết được thân phận thứ hai của mình thì to chuyện mất.

"Ừm... Tìm thấy rồi."

Nhìn tấm bản đồ trong tay, Tanboku Baku cảm nhận được sự hiện diện của Ha Yeon ở phía sau lưng, khẽ nở nụ cười đầy toan tính.

Cần phải cẩn thận với Ha Yeon là thật, nhưng cô sở hữu kinh nghiệm và sức mạnh vượt trội hơn Kotori. Phú quý hiểm trung cầu, nếu lợi dụng cô để thu thập thẻ bài, đương nhiên sẽ mang lại tốc độ hiệu quả hơn Kotori nhiều.

Cầm tấm bản đồ, Tanboku Baku ngồi xuống ghế sô pha đối diện hai người.

"Vậy thì Ha Yeon, hay nói đúng hơn là Ma Pháp Thiếu Nữ Yuuhi, cô không phiền nếu bận rộn thêm chút nữa chứ?"

Vung vẩy tấm bản đồ trong tay, Tanboku Baku mỉm cười hỏi.

Nhìn tấm bản đồ trong tay anh, Kotori ngẩn người: "Cái này là..."

"Thứ gì đây? Có chuyện gì thì nói thẳng đi."

"Đám Quái Nhân kia, vào lúc chúng không ra tay phá hoại thì các Ma Pháp Thiếu Nữ về cơ bản đều không tìm thấy chúng đúng không?"

Tanboku Baku giải thích ngắn gọn tác dụng của tấm bản đồ: "Vì vậy, tôi đã điều tra ra các điểm ẩn náu của Quái Nhân ở khắp các nơi..."

Ha Yeon trầm mặc, nhíu mày dùng ánh mắt đầy nghi ngờ nhìn Tanboku Baku: "Anh thật sự chỉ là một người bình thường thôi sao?"

"Chỉ cần vài suy luận đơn giản là có thể tìm ra sơ hở của chúng rồi. Đợi đến khi mấy cô trở thành người lớn rồi sẽ hiểu."

Tanboku Baku nói dối mà mặt không đổi sắc.

"..."

Ha Yeon không đáp lời, mà quay sang nhìn Kotori.

Còn Kotori không hiểu sao lại có chút thẫn thờ, rũ mắt xuống không biết đang suy nghĩ chuyện gì.

Sau khi nhận ra ánh mắt của Ha Yeon, cô mới giật mình hoàn hồn lại: "A... Xin lỗi nhé, hai người vừa nói gì cơ?"

"Tấm bản đồ này là thật sao?"

"Hả? Ưm... Là thật đấy, anh Tanboku sẽ không nói dối đâu." Ngập ngừng một cách khó hiểu, Kotori thành thật trả lời.

"Vậy anh ta làm thế thì được lợi ích gì?" Ánh mắt Ha Yeon nhìn Tanboku Baku càng thêm nghi ngờ: "Tôi không nghĩ anh lại tốt bụng đến thế đâu."

"Tôi chỉ là một người bình thường yêu 'hòa bình và tình yêu' mà thôi." Tanboku Baku bật cười, vẻ mặt vô cùng hiền từ: "Hơn nữa, Quái Nhân giảm bớt đi chẳng phải cũng có lợi cho tôi sao? Tôi không muốn đang đi trên đường lại bị thằng lính lác nào đánh lén một gậy đâu."

"... Tôi biết rồi." Ha Yeon gật đầu, nhìn thẳng vào Tanboku Baku: "Nhưng mà, tôi còn có một điều kiện."

"Nói đi, chỉ cần là chuyện nằm trong khả năng của tôi."

"Tôi muốn anh giúp tôi, tìm một người."

Khi nói ra câu này, Ha Yeon hiếm hoi chìm vào khoảng lặng chốc lát.

"Đương nhiên là được, cô có thông tin gì có thể cung cấp không?"

"... Tên của cậu ấy là Sakurai Reiman."