Chương 34: Sakurai Reiman

Quyển 1......

Vài ngày sau, nhóm Keiko thuận lợi quay lại trường học, tự nhiên nhận được sự chào đón nồng nhiệt của các bạn cùng lớp.

Giữa lúc không khí đang ồn ào náo nhiệt, Keiko tiến đến bên cạnh chỗ ngồi của Kotori.

"Kotori~" Kotori lúc này đang ôn lại nội dung vừa học trên lớp. Nghe tiếng bạn gọi, cô đặt sách xuống, mỉm cười nhìn đối phương.

"Có chuyện gì thế Keiko?" Nhìn Keiko đang cười tít mắt, Kotori cất tiếng hỏi.

"Không có chuyện thì không thể trò chuyện với cậu sao~" Keiko hiện tại có tâm trạng vô cùng vui vẻ: "Sau khi được Ma Pháp Thiếu Nữ Koyoku và Yuuhi cứu ra, tớ thật sự không ngờ người quen đầu tiên tớ nhìn thấy lại là cậu đấy."

"Tớ chỉ tình cờ đi dạo gần đó thôi." Kotori thốt ra lời nói dối đã được biên soạn sẵn từ lâu: "Nhìn thấy tin tức trên thời sự, nghĩ bụng biết đâu tìm được cậu, thế là tớ bám theo những gia đình đang tìm kiếm người mất tích chạy tới đó."

"Á à~ Tớ cứ tưởng sau khi vắng tớ, cậu sẽ lo lắng đến mức nuốt không trôi cơm, ngày nào cũng sốt ruột đi tìm tớ chứ. Ai ngờ cậu chỉ đang đi dạo thôi sao~" Keiko làm bộ đau lòng lau nước mắt, sụt sịt mũi.

Nhìn biểu hiện của cô nàng, rõ ràng là chẳng thèm để tâm gì đến sự cố mình vừa trải qua, đúng là người vô tư thái quá.

Nhìn bộ dạng đó của bạn, Kotori rốt cuộc cũng đem thắc mắc trong lòng ra hỏi.

"Cái đó... Keiko à, chuyện về đàn chị Ha Yeon mà cậu nhắc tới, cậu có thể kể thêm cho tớ nghe được không?"

"Đàn chị Ha Yeon á? Phải rồi, cậu không biết chị ấy nhỉ." Keiko ngẩng đầu gật gật, nói: "Trước khi chị ấy bỏ học thì tụi mình vẫn chưa vào trường này, cậu không biết cũng chẳng có gì lạ."

"Chị ấy... rốt cuộc là một người như thế nào vậy?"

"Chị gái tớ lớn hơn tớ hai tuổi, cũng học trường này. Theo lời chị ấy kể, đó là một người vô cùng cá tính đấy." Keiko mỉm cười, để lộ vẻ mặt đầy ngưỡng mộ và yêu mến: "Hồi đi đón chị gái tan học, ngày nào tớ cũng cách hàng rào trường học nhìn lén đàn chị Ha Yeon hoạt động trên sân thể dục. Khuôn mặt chị ấy vừa xinh đẹp lại vừa cool ngầu, bất kể là nam hay nữ đều rất thích chị ấy."

"Vậy tại sao chị ấy lại..."

"Bỏ học chứ gì, nói thật thì, chuyện này tớ cũng không rõ lắm." Keiko ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: "Nghe nói lúc mới nhập học chị ấy rất lạnh lùng kiêu ngạo, trông như bài xích tất cả mọi người vậy. Nhưng dần dà, sau khi có một người bạn thân thì chị ấy trở nên dịu dàng hơn nhiều, trên mặt cũng bắt đầu có nụ cười."

Bạn thân...

Nhớ lại những lời Ha Yeon lúc nào cũng treo trên cửa miệng, luôn cảnh báo Kotori rằng Ma Pháp Thiếu Nữ chỉ mang lại bất hạnh, trong lòng Kotori dâng lên một dự cảm chẳng lành.

"Thế bạn của chị ấy..."

Nói đến đây, sắc mặt Keiko cũng trở nên nghiêm túc: "Ừm, có một ngày người bạn thân đó của đàn chị Ha Yeon bỗng nhiên mất tích. Nghe chị tớ nói, đàn chị Ha Yeon cũng nhập viện cùng thời điểm đó, từ dạo ấy chị ấy không bao giờ đến trường nữa."

"... Vậy sao, tiếc thật đấy."

Nghe những lời này, nội tâm Kotori có chút chùng xuống, cô bất giác thở dài một tiếng.

"Đúng vậy, vốn dĩ tớ còn định sau khi vào trường sẽ kết bạn với chị ấy cơ." Keiko chống cằm, để lộ vẻ tiếc nuối.

Bầu không khí có hơi tĩnh lặng một chút. Kotori chợt nhớ ra điều gì đó, lên tiếng hỏi: "Mà này, người bạn của đàn chị Ha Yeon tên là gì vậy?"

"Tớ cũng không nhớ rõ nữa, để tớ nghĩ xem nào, hình như là... người của câu lạc bộ làm vườn, tên là Man... linh man gì đó."

"... Sakurai Reiman."

"A đúng rồi! Chính là cái tên này." Keiko vỗ tay một cái, ngạc nhiên hỏi: "Nhưng mà, sao cậu lại biết cái tên này? Cậu từng nghe nói về chị ấy à?"

"Chắc là... vậy đi." Kotori hơi thẫn thờ, lẩm bẩm.

......

"Sakurai Reiman... Đã tử vong."

Tại văn phòng, Tanboku Baku nhìn nội dung trên máy tính mà nhíu mày.

Thời gian tử vong là vài năm trước, đúng vào thời điểm Ha Yeon bỏ học. Đáng lý ra, Ha Yeon phải biết rõ chuyện này mới đúng, vậy tại sao còn nhờ anh đi điều tra?

Khả năng duy nhất là Ha Yeon biết cô ta vẫn chưa chết, đến nay vẫn còn sống trên đời.

Thế nhưng, mặc kệ điều tra thế nào cũng chỉ có thể xác nhận được hồ sơ tử vong của Reiman. Không chỉ mình cô ta, người nhà của cô ta cũng qua đời cùng ngày hôm đó.

"Thú vị đấy."

Nhận thấy uẩn khúc phía sau không hề đơn giản, Tanboku Baku ghi lại địa chỉ nhà Reiman, tiếp tục điều tra thêm.

Bất tri bất giác, tiếng gõ cửa văn phòng vang lên. Tanboku Baku thuận miệng mời vào, Kotori liền bước vào trong.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã khá muộn. Hóa ra Tanboku Baku đã điều tra nhập tâm đến mức kéo dài đến tận lúc Kotori tan học.

"Có chuyện gì sao?"

"Em chỉ tiện đường đi ngang qua thôi."

Thực chất Kotori cũng không biết tại sao mình lại vòng qua văn phòng của Tanboku Baku. Khi hoàn hồn lại, cô đã gõ cửa phòng anh mất rồi.

Nhưng nếu đã đến đây, thì phải tìm một lý do: "Anh Tanboku, anh đã tìm được manh mối gì về Sakurai Reiman kia chưa?"

"Không nhiều lắm, chỉ biết hiện tại cô ta đã chết rồi."

Tanboku Baku đứng dậy, với lấy chiếc áo choàng chắn gió treo trên mắc áo đối diện bàn làm việc khoác lên người.

Thấy Tanboku Baku định ra ngoài, Kotori đem những gì mình biết được ở trường nói cho anh nghe: "Cái đó, các bạn trong trường nói rằng, đàn chị Reiman là bạn của đàn chị Ha Yeon, đã chết dưới tay Quái Nhân."

"Mấy cái này trên máy tính có ghi chép rồi."

Tanboku Baku chẳng hề lấy làm lạ. Anh tiện tay nhét một ly kem sundae cho Kotori, đẩy cửa bước xuống cầu thang. Kotori bám gót theo sau lưng anh: "Anh Tanboku định đi đâu vậy?"

"Ra ngoài đích thân điều tra một chuyến. Có vài thứ trên mạng không thể tra ra được đâu."

Xuống hết cầu thang rồi rẽ trái, Tanboku Baku tiến vào không gian tầng một.

Theo hiểu biết thường ngày của Kotori, nơi đây là chỗ để xe mô tô. Nhưng chiếc mô tô của Tanboku Baku đã bị phá nát trong lần đối đầu với tên ma cà rồng rồi, anh định làm gì ở đây?

Trong không gian tầng một, ngay giữa nhà xe vốn dĩ phải trống hoác lại xuất hiện một chiếc thùng lớn. Cảm nhận được ánh nhìn của Kotori, Tanboku Baku quay lại, nở nụ cười vỗ vỗ lên chiếc thùng.

"Giới thiệu chút nhé, đây là chiến mã mới của anh."

Cầm dao rạch tung thùng các tông ra, một chiếc xe mô tô lập tức hiện ra trước mắt Kotori. Vững chãi mà cuồng dã, phô trương mà trầm mặc. Dù cho Kotori là một kẻ mù tịt về xe cũng bị nó thu hút ánh nhìn một cách sâu sắc, cuối cùng dời mắt về phía Tanboku Baku.

Tiện tay đeo kính chống gió lên, Tanboku Baku chào tạm biệt Kotori.

"Vậy nhé, em về trước đi."

"Đợi một chút, anh Tanboku..."

Phất phất tay, Tanboku Baku lái mô tô lao vút ra khỏi cổng lớn, để lại một mình Kotori bơ vơ ở đó.

Đơn độc cầm ly kem sundae trong tay, Kotori thẫn thờ nhìn theo bóng lưng Tanboku Baku, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Vốn dĩ cô định xin Tanboku Baku cho mình đi cùng, dẫu biết rõ anh có thể sẽ lấy lý do trẻ con cần phải làm bài tập để từ chối, nhưng Kotori vẫn không kìm được muốn ngỏ lời. Thế nhưng cô chẳng ngờ Tanboku Baku đến cả thời gian cho cô cất lời cũng không nhường, cứ thế dứt khoát rời đi.

"..."

Những đầu ngón tay cầm ly kem sundae có chút trắng bệch. Không biết có phải do mình quá nhạy cảm hay không, nhưng từ sau khi quen biết Ha Yeon, Kotori có cảm giác Tanboku Baku không còn quan tâm đến mình như trước nữa.

"Đàn chị Ha Yeon... Tiền bối Yuuhi..." Trong không gian tĩnh lặng, chỉ có tiếng thì thầm của một mình Kotori văng vẳng vọng lại.

......

Nhớ lại những thông tin trên máy tính, Tanboku Baku bẻ lái, rời khỏi khu chung cư lao ra đường lớn rồi bắt đầu tăng tốc phóng như bay.

Tiếng gầm rú khác biệt rõ rệt so với hình thái cuồng dã của Hắc Kỵ Hung Thú vang lên. Gió rít gào thổi tung mái tóc anh, tiếng động cơ gầm thét tựa như nhịp đập của trái tim, chuỗi âm thanh liên miên không dứt đi kèm với sự chấn động không bao giờ ngừng nghỉ.

Người đi đường ai nấy đều phải ngoái nhìn, nhưng họ chỉ kịp thấy một vệt bóng đen lướt qua chớp nhoáng rồi mất hút ở phía đầu kia con đường.

Không tốn quá nhiều thời gian, cùng với một tiếng phanh xe chói tai, Tanboku Baku đỗ xịch trước một khu chung cư cũ nát.

Cái chốn tồi tàn cỡ này thì đi đâu ở thành phố Kamishiro cũng thấy. Giữa cái thời đại mà công nghệ kỹ thuật có thể dễ dàng khôi phục bất cứ đống đổ nát nào mà vẫn còn sót lại nhiều tàn tích thế này thì quả thực là một điều kỳ diệu.

Chắc hẳn là do nơi này từng bị Quái Nhân tấn công nên chẳng còn ai muốn dọn đến ở nữa, khung cảnh xung quanh vì vậy mà trông vô cùng trống trải hoang vu.

Vẫn đeo kính chống gió trên mặt, Tanboku Baku vuốt lại vạt áo choàng bị gió thổi rối, bước xuống xe nhìn quanh quất.

Tòa chung cư bị một thế lực nào đó phá hoại thô bạo, chất thành từng đống gạch vụn to nhỏ, bụi bặm phủ mờ khắp nơi, trông thê thảm vô cùng.

"Căn hộ số 304... Chính là nơi này."

Lách qua những đống gạch vụn, Tanboku Baku tiến đến trước căn phòng chỉ còn lại vài tấm gỗ chắn tạm. Đây là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất. Dựa vào những vết nứt lan rộng trên tường có thể suy đoán, nơi này hẳn là trung tâm phát nổ.

Anh đạp văng cánh cửa ra. Kính chống gió chắn đi bụi bặm bay lả tả. Dưới lớp kính tối màu, đôi mắt Tanboku Baku không ngừng quan sát tình hình xung quanh, không bỏ sót bất kỳ một chi tiết nhỏ nào.

Rắc.

Đột nhiên Tanboku Baku khựng bước lại, nhìn xuống dưới chân mình. Dịch chân sang một bên, một chiếc lá khô bị giẫm nát hiện ra trong tầm nhìn của anh.

Nhặt một nửa chiếc lá khô lên, đôi mắt sau lớp kính bảo hộ nheo lại, tỉ mỉ quan sát đường gân trên lá.

Nhìn độ tuổi của chiếc lá, có vẻ như nó đã rụng xuống vào thời điểm khu chung cư bị tàn phá. Nhưng ở tầng ba, lại trong điều kiện xung quanh chẳng có lấy một cái cây nào, chiếc lá này làm sao có thể rơi vào tận đây được?

Sau nửa ngày trời lục lọi trên máy tính, trong lòng Tanboku Baku đã manh nha một đáp án mơ hồ. Việc anh đến đây hôm nay, mục đích chỉ để xác nhận lại suy đoán trong đầu mình.

Rút ra một tấm thẻ năng lượng, anh đưa tấm thẻ chứa đựng nguồn sức mạnh của Quái Nhân lại gần chiếc lá, cho nó giải phóng ra một chút khí tức.

Ngay giây tiếp theo, chiếc lá khô cằn lập tức như được tưới tắm sương mai mà vươn mình nở rộ. Nó bắt đầu sinh trưởng lan rộng với tốc độ vi phạm hoàn toàn quy luật tự nhiên của thực vật. Chẳng mấy chốc, mẩu lá khô nhỏ bé này đã biến thành một chiếc lá xanh mơn mởn. Đã vậy, nó vẫn tiếp tục lớn lên, phần cuống kéo dài ra thành một đoạn dây leo quấn chặt lấy cánh tay Tanboku Baku.

Đồng thời, chiếc lá xanh cũng tỏa ra một thứ cảm giác tà dị, hoàn toàn trùng khớp với khí tức toát ra từ thẻ năng lượng.

Nhìn sợi dây leo đang siết chặt lấy cánh tay mình như loài trăn, Tanboku Baku đã có phán đoán trong đầu —— Một chiếc lá xanh bình thường tuyệt đối không thể có công hiệu này. Thực vật thông thường hễ gặp phải năng lượng Quái Nhân thì né còn không kịp, làm sao có chuyện chủ động đi hấp thu cơ chứ. Chỉ có vật chất cùng nguồn gốc Quái Nhân mới thèm khát thứ sức mạnh này.

Trơ mắt nhìn sợi dây leo gần như đã quấn lên tận cổ mình, Tanboku Baku mặt không đổi sắc. Súng khói đen xuất hiện trong tay, anh chĩa thẳng vào bản thân rồi bắn ra lớp khói ăn mòn.

Sợi dây leo lập tức bị phân rã, còn bản thân anh thì chẳng hề sứt mẻ lấy một sợi tóc. Tanboku Baku xoay súng điệu nghệ rồi quay người bước ra ngoài.

Dây leo, Reiman, Dokuman... Đáp án đã quá rõ ràng rồi —— Sakurai Reiman hoàn toàn chưa chết, mà cô ả đã biến thành tên Quái Nhân mang danh Dokuman.

Hơn nữa, nếu anh đoán không nhầm, cô ả đã biệt tích một khoảng thời gian, nhưng chẳng bao lâu nữa, cô ả sẽ quay trở lại.