Chương 36: Cuộc tấn công trường học

Quyển 1......

"Bản tin mới nhất của thành phố Kamishiro: Tần suất hoạt động của Quái Nhân trong thời gian gần đây đã bắt đầu gia tăng. Không chỉ Quái Nhân, sức chiến đấu của các thành viên chiến đấu cũng được nâng cao. Cảnh sát thành phố đã đưa ra yêu cầu chi viện. Xin quý vị cư dân hạn chế ra ngoài trong vài tuần tới, hãy an tâm ở nhà. Xin cảm ơn."

Vài ngày sau, Tanboku Baku ngồi trên ghế, chống cằm xem tin tức trên TV, ánh mắt lướt qua đường phố bên ngoài cửa sổ.

Văn phòng này dù có hẻo lánh đến đâu, ngày thường cũng có lác đác vài người qua đường. Thế nhưng mấy ngày gần đây, đừng nói bóng dáng con người, đến cả một mống động vật cũng chẳng thấy tăm hơi.

Thêm nữa, anh chàng giao đồ ăn vừa mở cửa ra đã ném lại những ánh nhìn đầy vẻ cảnh giác, như thể giây tiếp theo sẽ co giò chạy vắt chân lên cổ vậy.

Cái điệu bộ phòng bị cao độ đó cứ làm như thế nơi này đang chứa chấp Quái Nhân không bằng.

Đâu chỉ riêng anh chàng giao hàng, ngay cả hai cô nàng Ma Pháp Thiếu Nữ có khả năng cảm ứng Quái Nhân cũng bộc lộ đôi phần bất an. Dù chẳng có căn cứ cụ thể, nhưng dự cảm nguy hiểm rình rập đã lên tới mức chẳng thể ngó lơ được nữa.

Hình như Kotori cũng bị tác động tâm lý ít nhiều —— mấy hôm trước cô mang bộ dáng ủ dột lo lắng vô cùng bồn chồn.

Còn Ha Yeon thì dạo này luôn miệng gặng hỏi thông tin về tung tích bọn Quái Nhân. Nét mặt cô vẫn rầu rĩ y như cũ, nhưng Tanboku Baku tinh ý nhận ra vẻ mặt của cô ngày càng trở nên nặng nề sâu thẳm.

Trái ngược với họ, tâm trạng Tanboku Baku lại thong dong thư thái hơn hẳn.

Bản thân anh không hề có những quá khứ nặng trĩu chấp niệm như Ha Yeon, cũng chẳng phải đối mặt với những ngã rẽ rối ren trong tâm khảm như Kotori. Tanboku Baku căn bản chẳng nhen nhóm lấy một ý niệm cứu nhân độ thế nào của các Ma Pháp Thiếu Nữ. Với anh, chỉ cần bảo toàn mạng sống cho mình là đủ.

Đối với anh, dù cho khủng hoảng có phủ trùm lên cả thành phố, anh vẫn có thể phất áo ra đi một mình. Có Hắc Kỵ Hung Thú trong tay, một khi anh đã quyết dứt áo ra đi thì chẳng có bố con thằng nào đuổi kịp.

Cùng lắm lúc rời đi, anh sẽ nán lại dăm ba câu rủ Kotori theo mình mà thôi.

Kotori thì Tanboku Baku không đến mức ghét bỏ, bản thân anh cũng chẳng phải hạng máu lạnh vô tình gì. Tiện tay cứu được thì anh sẽ cứu, nhưng nếu con bé nằng nặc hóa thân thành Koyoku cắm đầu vào chỗ chết, thì Tanboku Baku cũng sẽ chẳng dư hơi quan tâm đến sự sống chết của cô nữa.

Nghĩ vậy, Tanboku Baku giơ tay nghịch nghịch tấm thẻ bài vừa xuất hiện. Tấm thẻ in hình hạt giống bí ẩn lật đi lật lại, nhảy múa lách cách giữa các ngón tay anh.

Trong lúc tra khảo tên Quái Nhân ma cà rồng, thằng xui xẻo đó vừa thốt ra bí mật liền bị đống dây leo đâm thủng người chết phanh thây, e là do hạt giống này gây ra.

Nhưng thông tin về nó thực sự quá sức mơ hồ. Ngay cả khi nó đã biến thành thẻ bài, Tanboku Baku vẫn chẳng dò xét ra được rốt cuộc nó chứa đựng sức mạnh gì.

Về nguyên nhân, Tanboku Baku đoán mò rằng hạt giống này có thể chưa được "hoàn thiện", hoặc nói chính xác hơn, nó chỉ là một mảnh cơ thể của một tên Quái Nhân nào đó mà thôi.

Còn những mảnh ghép khác đang lưu lạc phương nao, thì cái tên đầu tiên bật nảy trong đầu Tanboku Baku chính là Dokuman kia.

Đột nhiên, Tanboku Baku dừng mọi động tác lại, đăm chiêu nhìn tấm thẻ trong tay.

Hạt giống in trên thẻ bắt đầu khẽ run lên bần bật, dường như đang muốn truyền đạt một luồng thông điệp nào đó, ngặt nỗi nó chẳng tài nào xuyên thủng được xiềng xích của thẻ bài.

"... Ồ? Rốt cuộc cũng rục rịch rồi à."

Siết chặt tấm thẻ, Tanboku Baku đứng dậy, dồn sự chú ý cảm nhận thông tin từ nó: Nó đang phóng ra một loại pheromone nào đó, như đang cố thu hút hoặc gợi ý điều gì. Còn nguồn cơn của sự biến hóa này có vẻ như bắt nguồn từ ngoại cảnh.

Nếu phiên dịch nôm na ra, thì đại khái là... ta tới đây.

"Chỉ có nhiêu đó thông tin thôi sao."

Tanboku Baku đưa mắt nhìn ra cửa sổ, giơ cao tấm thẻ trong tay lên: "Thú vị đấy... Chắc hẳn mày có thể cảm nhận được đầu nguồn của tín hiệu này xuất phát từ đâu đúng không?"

Cất tấm thẻ vào túi, Tanboku Baku khoác áo choàng lên người —— Cùng với tiếng gầm gừ của động cơ mô tô, anh phóng xe lao vút đi.

......

Kotori ngồi nghiêm chỉnh tại bàn học, tâm thần bất định vểnh tai nghe giáo viên giảng bài. Trong đôi mắt cô lướt qua một tia lo âu mà chính bản thân cô cũng chẳng hề hay biết.

Cô quay ngoắt đầu nhìn ra cửa sổ. Ngay cổng trường, một toán cảnh sát đông đảo đang dựng rào vây kín mít, đề cao cảnh giác.

Dù trên thời sự đã khuyến cáo người dân nên an tâm nương náu ở nhà, nhưng ban giám hiệu nhà trường vẫn dửng dưng không đưa ra bất kỳ thông báo nghỉ học nào. Mọi hoạt động dạy và học vẫn diễn ra như bình thường, chỉ khác là họ đã cắt cử một lực lượng cảnh sát lớn túc trực quanh trường để bảo vệ sự an toàn cho học sinh.

"Dạo gần đây thành phố của chúng ta liên tục xuất hiện vài tình huống bất thường. Mong các em hết sức lưu tâm. Kỳ thi tiếp theo sắp sửa diễn ra rồi, tôi không muốn thành tích của các em vì mấy chuyện này mà bị ảnh hưởng đâu." Đứng trên bục giảng, giáo viên liếc nhìn đồng hồ, căn dặn: "Sau khi tan trường phải tranh thủ thời gian về nhà ôn tập, không được ham chơi la cà."

Vừa khéo lúc đó tiếng chuông tan học của trường reo lên. Giáo viên thu dọn giáo án sách vở: "Bài học dừng ở đây, tan học."

Lớp học lập tức chùng xuống như được xả hơi. Sau khi giáo viên khuất bóng, Keiko ngồi cách Kotori không xa tặc lưỡi than vãn: "Trường lớp không chịu cho nghỉ mà cứ đè đầu cưỡi cổ bắt thi cử làm cái vẹo gì không biết, phiền chết đi được!"

Nghe vậy, Kotori lặng lẽ vớ lấy quyển sách, bắt đầu lật mở ra xem.

...... Nhưng chưa kịp đọc được dăm ba chữ, tiếng la hét chói tai từ ngoài cửa sổ đã đánh gãy dòng suy nghĩ của cô.

"Đứng lại đó cho tôi! Cấm tiến lên thêm nửa bước!"

Nhìn ra ngoài cửa sổ, Kotori trừng trừng hai mắt. Chỉ thấy bên ngoài cổng trường, một toán lính lác và vài tên Quái Nhân đang đủng đỉnh bước về phía trường học với những tư thế vô cùng quái gở.

"Quái Nhân..."

Kotori lẩm bẩm, vô thức nắm lấy sợi dây chuyền trên cổ. Đám cảnh sát bên ngoài cũng đã giương vũ khí chĩa thẳng vào bọn lính lác, liên tục phát ra cảnh báo:

"Mau sơ tán học sinh! Có Quái Nhân tấn công trường học!"

Ooo... ooo!

Ngay giây sau, còi báo động xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của sân trường. Toàn thể học sinh, giáo viên trong trường đều bị âm thanh này thu hút sự chú ý.

Ở cái thế giới mà tần suất xuất hiện của Quái Nhân còn nhiều hơn cả cơm bữa này, họ lập tức hiểu ra ý nghĩa của tiếng còi này là gì. Keiko ra sức kéo tay Kotori đứng cạnh: "Kotori! Đứng ngây ra đó làm gì nữa, chạy mau, Quái Nhân tới rồi!"

"—— À... tớ biết rồi!"

Không thể nào biến thân trước thanh thiên bạch nhật giữa chốn đông người được, Kotori đành ngậm ngùi tạm thời chạy theo Keiko hòa vào dòng người hoảng loạn di tản khỏi nơi này.

Giữa biển người chen lấn xô đẩy, Kotori và Keiko cũng dần dần bị lạc mất nhau. Nhưng đối với Kotori mà nói, đây lại là một cơ hội ngàn vàng. Cô đưa mắt nhìn về phía nhà vệ sinh cạnh đó, dáo dác quan sát xung quanh rồi nhân cơ hội nhốn nháo lẻn thẳng vào trong.

Trong tình huống hỗn loạn như ong vỡ tổ này, sẽ chẳng ai đoái hoài đến sự biến mất của một cá nhân cả. Dù cho lúc này Keiko có ngoái đầu tìm kiếm thì cũng chẳng thể mò ra được khuôn mặt của Kotori giữa biển người nhung nhúc.

Quay trở lại cổng trường, cảnh sát đã đồng loạt siết cò súng. Cơn mưa đạn trút xuống người bọn lính lác, bắn nát bươm quân phục của chúng, máu tươi tứa ra từ các vết thương.

Thế nhưng, rõ ràng đã phải hứng chịu những vết thương chí mạng thông thường sẽ mất mạng, bọn chúng vẫn lầm lì bước đều đều về phía trước, dường như chẳng có gì trên cõi đời này cản nổi bước chân của chúng.

"Khốn kiếp —— Lựu đạn đâu? Mau ném ra đi!"

Nhìn thấy bộ dạng quái gở rợn tóc gáy của lũ lính lác, đám cảnh sát lập tức cảm thấy chân tay lạnh toát. Bọn họ vội vàng vác ra thứ vũ khí có hỏa lực mạnh hơn, sửa soạn tư thế ném thẳng vào lũ lính lác.

Đám đông dạt ra hai bên, một tên Quái Nhân có hình dáng giống như một con tê giác hung bạo vươn lên dẫn đầu. Hắn lao rầm rầm về phía hàng rào cảnh sát.

Lớp da cứng như sắt thép dễ dàng cản phá mọi loại vũ khí của bọn họ, tông nát bươm phòng tuyến rồi xông thẳng vào khuôn viên trường học.

"Hừ..."

Trước sự kinh hãi tột độ của đội ngũ cảnh sát xung quanh, tên Quái Nhân tê giác để lộ nụ cười dữ tợn đầy khinh bỉ. Hắn tóm cổ một gã cảnh sát, giật phăng quả lựu đạn trên tay gã rồi nhét thẳng vào mồm mình.

Bùm!

Một tiếng nổ chát chúa vang lên. Lựu đạn phát nổ ngay trong miệng hắn nhưng chẳng gây ra mảy may thương tích gì đáng kể. Trái lại, gã cảnh sát xui xẻo nằm trong tay hắn lại bị sức ép của vụ nổ xé xác chết ngay tại chỗ.

"Ha ha ha ha..."

Hắn cười hô hố sảng khoái, nhưng lại chẳng thể rặn ra một câu tròn vành rõ chữ nào. Hắn chỉ biết cuồng tiếu như một con thú hoang dã, vung vẩy cái xác của gã cảnh sát đập nát bấy mọi thứ xung quanh.

"—— Dừng tay lại cho ta!"

Đúng lúc hắn định thực hiện màn tàn phá khốc liệt hơn, một tiếng quát phẫn nộ xé toạc không gian vang lên. Tia chớp lóe sáng rực rỡ, Ma Pháp Thiếu Nữ Koyoku hai tay siết chặt Tachi, hiên ngang xuất hiện sau lưng tên Quái Nhân.

Đứng trước cảnh tượng thê lương của những người cảnh sát quanh đó, khuôn mặt non nớt của Koyoku xẹt qua một nét xót xa không nỡ nhìn.

Tên Quái Nhân tê giác gầm rống quay ngoắt người lại, định vung cái xác cảnh sát nện thẳng vào người cô. Nhưng hắn đột ngột khựng lại khi phát hiện ra một vệt xước mảnh mai đang hằn rõ dần trên cánh tay mình.

Tên Quái Nhân sững sờ chốc lát, rồi hắn kinh hãi chứng kiến cánh tay của mình lìa hẳn ra khỏi cơ thể rớt phịch xuống đất, ngay lập tức, một tiếng tru thảm thiết đến rợn gáy thoát ra khỏi họng hắn.

Trải qua bao lần vào sinh ra tử, Kotori đã chẳng còn là cô Ma Pháp Thiếu Nữ yếu ớt như thuở ban đầu. Sau trận chiến sống mái với tên Quái Nhân ma cà rồng, cô đã có thể vận dụng đại khái thứ sức mạnh bên trong mình, tiềm năng ngủ quên trong cơ thể đã bắt đầu bừng tỉnh.

Lợi dụng lúc tên tê giác còn đang rống lên đau đớn, Koyoku tung người xoay một vòng vung đao chém tới. Thanh Tachi lóe sáng luồng điện chém thẳng vào người hắn, xẻ tên tê giác ra làm hai đoạn từ ngang hông.

Giết chết tên Quái Nhân xong xuôi, Koyoku hướng về phía đám cảnh sát hô lớn: "Các anh mau rời khỏi đây đi, chỗ này để tôi chống đỡ cho!"

"Rõ... Rõ rồi, giao hết cho cô đấy."

Nhìn thấy Koyoku ra tay hạ gục gọn lỏn tên Quái Nhân chỉ trong nháy mắt, đám cảnh sát cũng chẳng dềnh dàng thêm, dứt khoát rút lui khỏi hiện trường.

Koyoku quay đầu nhìn đám lính lác trước mặt. Cô hít một hơi thật sâu, quát lớn:

"Tới đây!"