Chương 142: 16. Kẻ dọn rác của Đại thánh đường (11)

12-23 1.

"Xem ra ta đoán trúng phóc rồi nhỉ."

Một kẻ có thể đường hoàng ra vào phòng của Thánh nữ, lại có thể lén giấu con chim ma pháp vào tận phòng tắm riêng tư, gộp hai điều kiện đó lại thì câu trả lời chỉ có một.

Là nữ tu.

Những nữ tu tìm đến phòng ngủ vào mỗi sáng tối để hầu hạ, bưng bê hoàn toàn có thể né được ánh mắt của đội Thánh kị sĩ canh gác trước cửa mà bước vào phòng. Chỉ cần ôm dã tâm, việc chúng giở trò mờ ám là điều quá đỗi dễ dàng.

Elia đã đặt ra một giả thuyết, và giả thuyết đó chuẩn xác không sai một li. Nàng nghĩ hung thủ chắc chắn nằm trong số những nữ tu, đặc biệt là những kẻ chịu trách nhiệm chuẩn bị nước trong phòng tắm, nên đã âm thầm quan sát họ một cách vô cùng kỹ lưỡng.

Và rồi nàng đã phát hiện ra. Có những thói quen vụn vặt, những cử động nhỏ nhặt đã ăn sâu vào máu thịt mà dẫu có cố gắng ngụy trang hoàn hảo đến đâu cũng không thể giấu giếm nổi. Kẻ đó trông thì có vẻ như đang tập trung làm việc, nhưng thực chất toàn bộ các giác quan đều đang đề cao cảnh giác với xung quanh. Nàng cảm nhận được điều đó từ một nữ tu, và khi chạm vào đôi bàn tay ả, đáp án lập tức được phơi bày.

Đó không phải là đôi bàn tay mềm mại, mịn màng của một người ngày ngày chắp tay cầu nguyện, mà là một đôi tay thô ráp. Cái sự chai sạn ấy là thứ xúc giác được mài giũa và định hình từ một môi trường vô cùng khắc nghiệt.

Vút!

Elia bất ngờ túm chặt lấy cánh tay gã nữ tu, mượn lực xoay người thực hiện một cú quật qua vai đầy ngoạn mục.

Đôi chân gã nữ tu lập tức rời khỏi mặt đất. Thế giới trong mắt ả đảo điên, đảo ngược hoàn toàn. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ả cảm nhận được trọng lực như thể vừa biến mất. Nhưng cái cảm giác đó chỉ kéo dài trong tích tắc. Trọng lực quay trở lại, kéo ghì cơ thể gã nữ tu đập mạnh xuống sàn.

Chát!

Ả vươn đôi chân dài về phía trước, vững vàng đáp đất. Tà váy tu phục tung bay phần phật trong không trung. Ngay khoảnh khắc vừa chạm đất, gã nữ tu — hay nói chính xác hơn là ả nữ nhân đang cải trang — lập tức thọc mạnh tay xuống phía dưới.

"Ồ ồ."

Chẳng biết có phải ả ta sử dụng năng lực niệm lực hay không, nhưng từ phía trong tà váy, một thanh đoản kiếm bất ngờ bay ra rồi nằm gọn lỏn trong lòng bàn tay ả. Nữ nhân nọ xoay vặn thắt lưng, vung một đường kiếm xé gió cực đại.

"Úi chà."

Ngay trước khoảnh khắc đường kiếm sắc lẹm, lạnh toát chuẩn bị sượt qua gương mặt mình, Elia đã tung một cú đá sấm sét thẳng vào bụng ả. Một lực lượng nặng nề, đặc quánh như tảng đá ngàn cân nện thẳng vào nội tạng của nữ nhân kia. Ả không thể hoàn tất đường kiếm của mình mà bị hất văng ngược ra sau.

"Ngươi cũng cứng đầu gớm nhỉ?"

Elia thản nhiên chống hai tay lên hông. Những giọt nước lấp lánh chầm chậm lăn dài trên làn da mịn màng, mượt mà của nàng. Những giọt sương đêm dường như đọng lại trên đôi gò bồng đảo tròn trịa tựa quả anh đào chín mọng. Dẫu đang trong tình trạng khỏa thân hoàn toàn, nàng chẳng mảy may cảm thấy ngượng ngùng.

Bởi vì đối phương cũng là nữ giới. Mà dẫu cho đối phương có là nam nhân đi chăng nữa thì cục diện có lẽ cũng thế mà thôi. À không, biết đâu nàng sẽ che chắn lại một chút chăng...?

Cái sự nhạy cảm, tinh tế của nội tiết tố nữ theo bản năng vẫn sẽ dấy lên một chút thẹn thùng trước người khác giới. Đó là thứ cảm xúc phản xạ tự nhiên bộc phát, chẳng hề liên quan đến ý chí của bản thân. Chính vì vậy nên cái lần bị bắt quả tang trong bộ trang phục bunny girl kia, mặt nàng mới nóng bừng lên như thiêu như đốt vậy.

"Bị đá trúng chính diện vùng bụng thế kia mà đến một tiếng rên rỉ cũng không thốt ra cơ đấy."

Nữ nhân nọ một tay ôm chặt lấy bụng, đôi mắt hằn học lườm xéo Elia. Ả không phải không muốn hét, mà là vì luồng cước lực vừa rồi quá mạnh khiến ả bị nghẹt thở trong khoảnh khắc, không cách nào phát ra âm thanh được.

Cô thiếu nữ trước mặt thừa biết rõ điều đó nên mới buông lời giễu cợt. Ả lập tức phi thẳng thanh đoản kiếm về phía gương mặt đang cợt nhả kia. Ả khẽ cử động những ngón tay để điều khiển. Thanh đoản kiếm như nhảy múa theo từng nhịp chỉ huy của ả. Ở khoảng cách xa thế này, kẻ có thể sử dụng đòn tấn công tầm xa như ả rõ ràng là có lợi thế hơn.

"Ngươi đang nghĩ bản thân có lợi thế hơn đúng không?"

Chộp!

Elia thản nhiên đưa tay bắt gọn lấy thanh đoản kiếm đang lao thẳng về phía mặt mình. Quán tính của thanh kiếm kéo giật cánh tay nàng ra phía sau.

"Trò này ta cũng làm được vậy."

Mượn chính cái lực kéo cánh tay ra sau ấy, nàng xoay người một vòng đầy uyển chuyển. Mái tóc vốn được búi cao bỗng chốc buông xõa, những sợi tóc vàng óng ả tung bay phần phật trong không trung tựa như một tấm áo choàng lộng lẫy.

Elia dùng đầu ngón tay trỏ đẩy mạnh chuôi kiếm, trả thanh đoản kiếm ngược về phía chủ nhân của nó. Thanh kiếm lao đi vun vút tựa một mũi tên rời cung. Nàng không hề sử dụng niệm lực như nữ nhân kia, mà đơn thuần là kích nổ ma lực ở đầu ngón tay trong tích tắc để tạo ra một lực đẩy cực đại.

Dẫu có thể dùng niệm lực để cản lại, nhưng bằng trực giác nhạy bén của một kẻ phong trần, nữ nhân kia đã chọn cách né tránh thay vì đối đầu trực diện. Ả lập tức hạ thấp trọng tâm cơ thể. Thanh đoản kiếm sượt qua đỉnh đầu ả trong gang tấc.

ẦM!!!

Thanh đoản kiếm không trúng mục tiêu nện thẳng vào bức tường phòng tắm. Toàn bộ lớp gạch men ốp tường vỡ vụn, những vết nứt toác lan rộng chằng chịt như mạng nhện.

"……Điên rồ."

Nữ nhân nọ nuốt một ngụm nước bọt khô khốc. Ả đã quyết định đúng. Nếu vừa rồi ngu ngốc chọn cách đỡ trực diện đòn đánh đó, chắc chắn giờ đây ả đã phải hối hận ngập tràn.

"Đúng là phản xạ nhanh nhạy. Ngươi là lính đánh thuê đúng không?"

Nữ nhân nọ tiếp tục giữ im lặng.

"Đừng có bày đặt làm màu nữa, khai mau đi. Trước khi ta tự mình ra tay cạy miệng, tốt nhất là ngươi nên ngoan ngoãn tự giác khai báo thì hơn."

Elia vừa nói vừa thong thả quấn chiếc khăn tắm quanh người. Sự ung dung. Đó không phải là cái vẻ gồng mình lên để phô trương thanh thế, mà là sự tự tin tuyệt đối toát ra từ tận xương tủy.

"Đừng để ta phải chờ đợi quá lâu."

Nàng vừa vẩy vẩy mái tóc còn sũng nước vừa nhàn nhạt lên tiếng. Thấp thoáng sau những sợi tóc mái rủ xuống là đôi đồng tử màu huyết sắc đỏ rực, đang ghim chặt cái nhìn lạnh thấu xương lên người nữ nhân kia.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng ả. Khí thế ấy khiến ả có cảm giác như thể chỉ cần một cử động nhỏ, một chiếc gai nhọn hoắt sẽ lập tức xuyên thủng cuống họng mình. Đã bao lâu rồi ả mới lại phải đối mặt với một luồng sát khí kinh hoàng đến nhường này...? Có lẽ là từ sau lần đối đầu với Đoàn trưởng đến nay sao...?

Kẻ trước mặt là một con quái vật. Một con quái vật mang lớp vỏ bọc của một Thánh nữ.

Dẫu vô cùng tự tin vào thực lực của bản thân, nhưng ả thừa hiểu việc lao vào ăn thua đủ với cô thiếu nữ này là một hành động vô cùng ngu xuẩn. Lính đánh thuê chỉ lao vào những trận chiến nắm chắc phần thắng, và triệt để né tránh những trận chiến cầm chắc phần thua. Chỉ có lũ kị sĩ nhiệt huyết đến điên cuồng mới lao đầu vào chỗ chết mà thôi.

Nữ nhân nọ lập tức đưa ra quyết định: Rút lui.

Mặc dù phòng tắm đã được bao bọc bởi kết giới cách âm khiến âm thanh không thể lọt ra ngoài, thế nhưng vụ nổ vừa rồi đã làm kết giới bị lung lay và rạn nứt. Để sửa chữa lại một kết giới đã bị tổn hại cần phải tốn kha khá thời gian. Kể từ khoảnh khắc này, mọi tiếng động phát ra dẫu không trọn vẹn nhưng chắc chắn sẽ rò rỉ ra bên ngoài. Lũ Thánh kị sĩ nghe thấy tiếng động lạ chắc chắn sẽ ập tới ngay.

Việc lũ Thánh kị sĩ kéo đến không phải là vấn đề lớn. Dẫu cho có bao nhiêu kẻ xông vào đi chăng nữa, ả hoàn toàn có thể bẻ cổ chúng trong chớp mắt. Thế nhưng... cô thiếu nữ trước mặt này thì tuyệt đối không thể xem thường.

Có những sự thật buộc phải thừa nhận. Cô thiếu nữ này mạnh một cách áp đảo. Không chỉ dừng lại ở trình độ kiếm thuật, mà chỉ cần nhìn vào luồng ma lực đang cuồn cuộn lưu chuyển trong cơ thể nàng thôi cũng đủ để biết câu trả lời.

Một sự kiểm soát ma lực hoàn hảo đến mức tuyệt đối. Ma lực phân bổ đều đặn và hòa quyện vào từng ngóc ngách trên cơ thể giống như dòng máu nóng đang chảy trong huyết quản. Đó là năng lực khống chế ma lực mà bất kỳ một ma pháp sư nào cũng phải thèm khát. Nếu dùng năng lực ấy để nghiên cứu ma pháp, nàng chắc chắn sẽ trở thành một đại ma pháp sư lưu danh thiên cổ.

"Tùng tùng tùng, hết giờ rồi."

Ngay khi lời tuyên án vừa dứt, nữ nhân nọ lập tức vươn cánh tay trái ra phía bên hông. Bồn tắm bằng sứ lơ lửng bay lên không trung, làn nước đổ đầy bên trong chao đảo, sóng sánh. Ả thẳng tay ném mạnh chiếc bồn tắm về phía nàng.

Elia tung một cú đấm thẳng về phía trước.

BÙM!!

Áp lực ma lực cực đại đẩy lùi không khí, tạo nên một vụ nổ dữ dội. Làn nước đang đổ ập về phía Elia bị dư chấn của vụ nổ đánh tan tác, bắn ra tứ phía. Chiếc bồn tắm bằng sứ vỡ thành trăm mảnh, hòa lẫn vào làn nước.

ẦM ĐÙNG!

Một tiếng nổ lớn lại vang lên một lần nữa. Nhưng lần này không phải do Elia gây ra. Phía sau màn sương nước và những mảnh vỡ của bồn tắm đang che khuất tầm nhìn, nàng thấp thoáng nhìn thấy bóng lưng của nữ nhân nọ.

Và rồi, bức tường phòng tắm đã bị đục thủng một lỗ lớn.

"Nghĩ lại thì...!"

Nhiệm vụ ủy thác đã hoàn thành. Việc còn lại chỉ là rút lui. Ban đầu ả dự định sẽ nán lại đây một thời gian để xóa sạch mọi dấu vết sinh hoạt, rồi đường hoàng, êm đẹp rời khỏi Đại thánh đường, thế nhưng vào khoảnh khắc thân phận bị bại lộ thì kế hoạch đó đã không còn cần thiết nữa.

Nữ nhân nọ lao mình nhảy thẳng ra phía ngoài tòa nhà. Ả quay đầu nhìn lại một lần cuối trước khi chìm vào màn đêm tăm tối.

Ngay khoảnh khắc đó.

"……!!"

Một thanh đoản kiếm bất ngờ cắm phập vào mạng sườn của ả. Đó chính là thanh đoản kiếm do Thánh nữ phóng theo.

Thân hình nữ nhân nọ đổ rụp xuống mặt đất. So với cú va đập khi rơi xuống từ trên cao, cảm giác bỏng rát đang lan tỏa từ vết thương bên mạng sườn còn rõ rệt và dữ dội hơn gấp bội. Có vẻ như trên lưỡi kiếm vừa rồi đã được tích tụ cả kiếm khí.

Rầm! Rầm! Rầm!

Mặt đất bỗng chốc rung chuyển dữ dội. Hòa cùng nhịp rung chấn ấy là tiếng rầm rập của những đôi giày quân đội vang vọng khắp không gian. Tiếng hò hét của đội Thánh kị sĩ cũng bắt đầu truyền đến.

Nữ nhân nọ ôm lấy vết thương đang đau đớn như bị thiêu đốt ở mạng sườn, chật vật đứng dậy.

"Nếu người đã bảo muốn bắt đầu lúc nào thì bắt đầu lúc ấy……."

Ả thọc tay vào ngực áo, rút ra một viên pha lê. Bên trong viên pha lê trong suốt ấy, một làn khói đen kịt đang cuồn cuộn, uốn lượn đầy tà ác. ả vận dụng ma pháp để vặn xoắn viên pha lê. Khi hai luồng lực đối nghịch cùng tác động lên hai đầu, những vết rạn nứt xuất hiện và viên pha lê vỡ đôi thành hai nửa.

Làn khói đen đang ngọ nguậy bên trong lập tức tràn ra, bám chặt lấy mặt đất rồi kéo dài ra như những chiếc bóng, nhanh chóng tản ra bốn phương tám hướng rồi biến mất dạng.

Chỉ một lát sau. Khắp Đại thánh đường bỗng chốc vang rền những tiếng la hét, khóc than thảm thiết. Như thể kinh hãi trước âm thanh kinh hoàng ấy, vầng trăng trên cao vội vã lẩn trốn sau những tầng mây dày đặc.

"Cái này là……."

Elia khẽ cau mày. Một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi, thứ mùi tựa như xác chết mục rữa khiến khứu giác của nàng gần như tê liệt.

"Ma khí (마기)……."

Bên trong viên pha lê mà nữ nhân kia vừa đập vỡ chứa đầy ma khí, và luồng ma khí ấy đang di chuyển một cách vô cùng nhịp nhàng, có tổ chức để tìm kiếm chủ nhân của nó. Nàng nhìn thấy một cái bóng khổng lồ đang lao thẳng về phía ngục tối.

Tiếng la hét như hòa tan vào màn đêm rồi biến mất, nhường chỗ cho một sự im lặng tĩnh mịch đến kỳ quái. Thế nhưng sự tĩnh lặng ấy vô cùng ngắn ngủi.

GÀOOO ÓOOO OOO!!!

Một tiếng gầm thét xé toạc bầu không khí yên ắng. Tràng đồng thanh như muốn rạch rách cả thanh quản ấy vang lên tựa như một bản nhạc chiêu hồn khốc liệt vọng lại từ cõi địa ngục.

Từ phía ngục tối dưới lòng đất, những sinh vật mang hình thù gớm ghiếc, dị hợm bắt đầu tràn lên như thác lũ.

Là Ma nhân.

Nhìn cái cách chúng điên cuồng lao vào tấn công bất kỳ thứ gì lọt vào tầm mắt theo bản năng bạo lực, rõ ràng đây là những sản phẩm lỗi — những kẻ không thể dung hợp và tiếp nhận ma khí một cách trọn vẹn.

"Thánh nữ bệ hạ!"

Cánh cửa phòng tắm vốn bị khóa chặt bởi kết giới bỗng chốc bị đẩy tung, nữ tu Erma hớt hải, thở hổn hển chạy vào. Trên trán vị tổng quản luôn túc trực bên cạnh Thánh nữ lúc này đẫm mồ hôi. Nhìn bộ dạng ấy là đủ hiểu bà đã phải chật vật đến nhường nào ở phía ngoài để phá cửa xông vào.

Nữ tu Erma không giấu nổi vẻ bàng hoàng khi nhìn thấy bãi chiến trường hoang tàn, đổ nát bên trong phòng tắm, bà vội vàng choàng chiếc áo choàng tắm lên người Thánh nữ.

Còn chưa kịp mở miệng hỏi han xem có chuyện gì đã xảy ra, đội Thánh kị sĩ đã rầm rập kéo đến vây kín.

"Thánh nữ bệ hạ, người phải mau chóng lánh nạn thôi!"

Cuộc tập kích của Ma nhân. Chỉ trong vòng vỏn vẹn vài phút ngắn ngủi, Đại thánh đường đã biến thành một đống hỗn độn, hoang tàn.

Elia chăm chú nhìn lũ Ma nhân đang lồm ngồm bò lên từ phía ngục tối, rồi sực tỉnh dời tầm mắt về vị trí của nữ nhân lúc nãy. Kẻ đó đã hoàn toàn ẩn mình vào bóng đêm và trốn thoát từ lâu.

"……Cái đồ ngu ngốc này."

Elia khẽ tự rủa sả chính bản thân mình. Vì quá chủ quan, thong thả mà nàng đã để sổng mất kẻ địch. Nàng đã phạm phải một sai lầm vô cùng chí mạng.

"Ta mượn tạm cái này một chút nhé."

Elia bất ngờ rút phăng thanh kiếm đang giắt bên hông của một Thánh kị sĩ gần đó. Thân mình chỉ độc một chiếc áo choàng tắm mỏng manh, nàng hiên ngang bước chân ra ngoài.

Không gian phía ngoài bị lấp đầy bởi những âm thanh chan chát của binh khí lạnh va vào nhau. Những tiếng hét thất thanh, sắc lẹm vang lên chói tai ở khắp mọi nơi.

Xoẹt!

Elia vung kiếm chém bay đầu một con Ma nhân ngay trước mặt. Ngay khoảnh khắc chiếc đầu rơi xuống đất, cơ thể nó lập tức bùng cháy dữ dội bởi Thánh lực tích tụ trên lưỡi kiếm, rồi hóa thành tro bụi biến mất không dấu vết.

Ma lực xé toạc lớp da thịt cứng như đá, và Thánh lực thiêu rụi hoàn toàn thứ uế tạp, bẩn thỉu.

Đại thánh đường Cosmos nay đã bị vấy bẩn bởi ma khí. Dẫu cho bản thân nàng không hề mang trong mình lòng kính ngưỡng sâu sắc nào đối với nơi này, nàng vẫn không giấu nổi sự khinh bỉ, ghê tởm trước mùi hôi thối và sự bẩn thỉu của ma khí.

"Phải dọn dẹp thôi."

Elia chính thức bắt đầu cuộc tổng vệ sinh của mình.