Chương 125: 14. Trước mộ của chính mình (2)

12-23 1.

Elia đặt bàn tay lên tấm bia đá.

Khi phải đối diện với ngôi mộ của chính mình, một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng.

Rõ ràng bản thân đang sống sờ sờ ở đây, vậy mà trước mắt lại là nấm mồ của chính mình.

Hai sự tồn tại này, xét cho cùng, hoàn toàn là những cá thể độc lập.

Nếu bảo tìm ra một sợi dây liên kết giữa hai người, thì chẳng thể tìm nổi một điểm chung nào.

Ngoại trừ việc sở hữu ký ức của tiền kiếp, mọi thứ từ ngoại hình cho đến thân phận đều đã đổi thay.

Thế nhưng, cảm giác kỳ lạ ấy vẫn không thể xua tan.

Đó không hẳn là nỗi đau buồn, cũng chẳng phải niềm tiếc nuối.

Nó không hoàn toàn là nỗi nhớ nhung, nhưng lại là một cảm xúc rất gần với sự hoài niệm.

"Sư phụ, tiếp theo người định sẽ làm gì?" Louis lên tiếng hỏi.

Cơn gió thổi qua ngọn đồi làm vạt áo khoác trên vai anh bay phần phật.

Nơi đáng lẽ phải là cánh tay phải giờ đây chỉ còn là một khoảng trống trống trải.

"Phải làm những gì có thể làm thôi."

Elia vén lọn tóc vàng đang bay lòa xòa ra sau vành tai.

"Luôn luôn là như vậy mà."

Lý do của sự tái sinh này là gì?

Cô đã tự hỏi bản thân không biết bao nhiêu lần.

Giờ đây, sau khi đã học về giáo lý của Thần, cô biết rằng khi Thần tạo ra sinh mệnh, Ngài không bao giờ tạo ra một cách ngẫu nhiên chỉ vì buồn chán.

Mọi sự đều có nguyên do của nó.

Mỗi người đều được ban cho một vai trò riêng trên thế gian này, và người ta gọi vai trò đó là vận mệnh.

Vậy thì vận mệnh của Elia là gì?

Tinh thần của Kiếm Thánh và thể xác của Thánh Nữ.

Để cô tái sinh với một sự hiện diện mang tính "gian lận" như thế này, lý do suy cho cùng cũng chỉ có một.

Hãy hoàn thành đại nghiệp mà kiếp trước ngươi chưa thể vẹn toàn.

Chẳng phải vì Thần đã thấu nghe lời tiếc nuối của cô trước khi nhắm mắt, nên mới ban cho cô cơ hội này sao?

Để cô tiêu diệt Ma Vương – vết nhơ lớn nhất của Thần.

Tất nhiên, đó cũng chỉ là suy đoán của riêng Elia.

'Nếu mục đích thực sự là vậy, thà để mình tái sinh thành Anh Hùng có phải thoải mái hơn không.'

Ý trời làm sao kẻ phàm trần có thể thấu hiểu. Cô chỉ biết thở dài một tiếng trước sự bất lực của chính mình.

"Người không tính gia nhập Hiệp sĩ đoàn sao?"

Nghe câu hỏi của Louis, Elia nhếch mép cười đầy châm biếm, lườm anh một cái sắc lẹm:

"Cái thằng này, đầu óc ngươi có vấn đề rồi à? Ngươi nghĩ xem tại ai mà ta không vào được Hiệp sĩ đoàn, rồi cuối cùng lại phải đi làm Thánh Nữ hả?"

"A..."

Elia rõ ràng đã từng định gia nhập Hiệp sĩ đoàn để trở thành một hiệp sĩ chân chính.

Nhưng người cuối cùng chặn đứng con đường đó lại là Louis.

Do nhận lời ủy thác của Giáo hoàng, anh đã tìm đến và khiến cô trở thành Thánh Nữ thay vì một hiệp sĩ.

"Là do ta đã làm chuyện thừa thãi rồi."

"Thôi bỏ đi. Dẫu không có ngươi, rốt cuộc ta cũng sẽ đứng ở vị trí này."

Đây cũng là vận mệnh.

Cô nghĩ dù bản thân có vào Hiệp sĩ đoàn đi chăng nữa, thì đi một vòng rồi cuối cùng vẫn sẽ trở thành Thánh Nữ mà thôi.

Và hiện tại, cô hài lòng với điều đó.

Ban đầu việc được đối xử như một Thánh Nữ khiến cô vô cùng gượng gạo, nhưng giờ thì đã dần quen.

Hơn nữa, mang danh Thánh Nữ không có nghĩa là cô không thể cầm kiếm, cũng chẳng thể ngăn cô ra chiến trường chiến đấu.

Sự can thiệp của Giáo hội cũng không đến mức quá ngột ngạt.

Ngoại trừ việc phải giữ gìn thể thống cho xứng với danh xưng Thánh Nữ, lúc nào cũng phải duy trì nụ cười thanh lịch và hành xử thục nữ ra, thì cuộc sống của một Thánh Nữ xem chừng cũng khá là dễ thở.

"Sư phụ."

"Gì đó?"

"Ta tò mò một chuyện, tại sao người lại quyết định trở lại chiến trường?"

Elia hơi nghiêng đầu, tỏ vẻ không hiểu ẩn ý sau câu hỏi của anh.

"Chẳng phải người là kẻ hiểu rõ nhất nơi đó gian khổ và nguy hiểm đến nhường nào sao?"

"Ta biết rõ chứ."

Chiến trường là một nơi cực kỳ tàn khốc.

Ở đó, người ta không được ăn no, không được tắm rửa, cũng chẳng được ngủ một giấc trọn vẹn.

Đó là nơi mà những nhu cầu cơ bản nhất của con người bị bóp nghẹt, nơi mà ngay cả khi đã bình an qua được ngày hôm nay, cũng chẳng ai dám chắc ngày mai mình còn giữ được mạng.

Nỗi sợ hãi cái chết luôn lởn vởn trong không trung như một thứ chướng khí.

Chính vì vậy mà binh lính đào ngũ xảy ra như cơm bữa.

Đặc biệt là ở nơi tiền tuyến.

Bản thân Adrean khi mới ra trận không lâu cũng đã từng năm lần bảy lượt muốn quay về nhà.

Đã có lúc, ước mơ của cô chỉ là được làm một công việc bàn giấy an toàn ở phía hậu phương.

Nhưng điều cô khao khát nhất vẫn là được sống một cuộc đời bình dị.

Ngồi câu cá bên một bờ hồ thơ mộng, lặng lẽ để thời gian trôi qua một cách tẻ nhạt.

Một ước muốn nhỏ nhoi nhưng lại quá đỗi xa vời.

Khi tuổi tác ngày một lớn và thời gian chôn vùi trên chiến trường ngày một dài, giấc mơ ấy dần trở thành một câu chuyện xưa cũ, nhạt nhòa trong ký ức.

"Nếu người thực sự muốn, người hoàn toàn có thể chọn cách ẩn cư mà."

"Cũng đúng."

Bây giờ thì diện mạo này đã quá nổi tiếng nên không thể trốn đi đâu được nữa, nhưng hồi còn ở tu viện, nếu cô không đặt mục tiêu vào Hiệp sĩ đoàn thì cô đã có thể tự lập bất cứ lúc nào.

Nếu tìm một nơi hẻo lánh nào đó để ẩn dật, có lẽ cô đã không phải trở thành Thánh Nữ.

Và biết đâu cô đã được sống một cuộc đời bình thường như cô từng mơ ước.

"Còn ngươi, nếu được tái sinh, ngươi muốn sống thế nào?"

"Nếu được sinh ra một lần nữa... thành thật mà nói, ta muốn sống một đời bình lặng. Dù mang trên mình sứ mệnh của một Anh Hùng... nhưng ta cũng là con người, cũng biết mệt mỏi chứ. Nếu không phải là Anh Hùng, có lẽ ta đã mở một quán trọ ở một ngôi làng hẻo lánh nào đó rồi."

Elia nở một nụ cười. Nhưng nụ cười ấy lại đượm vẻ xót xa.

"Hóa ra ngươi vẫn còn có điều muốn làm sao?"

"Sư phụ không có sao?"

"Không. Cả điều muốn làm, lẫn điều có thể làm."

Elia giơ tay lên, làm động tác như đang vung kiếm.

"Khi giật mình tỉnh giấc, ta nhận ra thứ duy nhất mình còn lại chỉ có thanh kiếm. Và một cảm giác nghĩa vụ thúc giục phải ra chiến trường. Chỉ có bấy nhiêu thôi. Đó là lý do vì sao dù có thể sống một đời an yên, ta vẫn chọn quay lại nơi khói lửa."

Đến bờ hồ câu cá và sống đời ngư phủ ư?

Giờ cô cũng không biết nữa.

Đó rõ ràng từng là điều cô khao khát, nhưng giờ đây mọi thứ thật mơ hồ.

Lăn lộn nơi chiến trường suốt mấy chục năm, nơi ấy đã trở thành tất cả, trở thành chính bản sắc của cô rồi.

"Ta nói điều này vì lo xa thôi. Đừng bao giờ quên đi ước mơ đó của ngươi. Nếu quên đi ước mơ, ngươi sẽ trở thành một kẻ giống như ta đấy. À không, bây giờ phải gọi là 'mụ' như ta mới đúng chứ nhỉ?"

Elia bật cười một tràng giòn giã và phóng khoáng.

"Vậy sau khi thảo phạt xong Ma Vương, người tính sẽ làm gì?"

"Ừm..."

Elia dùng ngón tay khẽ vân vê bờ môi dưới của mình.

"Ta chưa từng nghĩ tới chuyện đó."

Có lẽ trong tiềm thức cô luôn biết rằng, việc tiêu diệt Ma Vương khi còn sống là điều bất khả thi.

Vì vậy, từ một khoảnh khắc nào đó, cô đã ngừng vẽ ra viễn cảnh sau khi Ma Vương ngã xuống.

Ngay cả lúc này, trong đầu cô cũng chẳng hiện lên ý niệm nào cụ thể.

"Ta không biết nữa. Hiện tại, tâm trí ta hoàn toàn bị che mờ bởi khao khát muốn hạ gục Ma Vương rồi."

Elia nhún vai.

"Thôi, xuống núi thôi."

Cô chắp tay sau lưng, rảo bước xuống đồi.

"Hay là lâu rồi không đấu, lát nữa làm một trận so tài nhé?"

Nghĩ đến việc sắp được giao đấu với cậu học trò sau một thời gian dài, gương mặt Elia đã rạng rỡ hẳn lên.

Louis khẽ bật cười.

"Lần trước người còn tìm cớ từ chối, sao giờ lại chủ động thế?"

"Hắng giọng... Lúc đó là có lý do bất khả kháng..."

"Ta chẳng thấy có gì phải ngại cả. Thật lòng thì ta thích dáng vẻ hiện tại của người hơn đấy."

"Cái thằng này? Chẳng phải ngày trước ngươi bảo ước mơ của ngươi là trở thành một ông lão ngầu lách cách như ta sao?!"

"Chuyện đó là chuyện đó. Từ nhỏ ta đã luôn ngưỡng mộ những kẻ có một vị sư phụ là mỹ nhân, không ngờ đến tuổi này rồi ước nguyện đó mới thành hiện thực."

"Ngươi đang chọc ngoáy ta đấy à? Hửm?"

Louis nhún vai, ra vẻ ta đây vô tội.

"Thằng nhóc này khinh ta đấy à? Này, đừng tưởng ta lùn đi và mảnh mai hơn trước thì ngươi có thể thắng được ta nhé. Từ bao giờ mà một đứa học trò lại đòi vượt mặt sư phụ thế hả?"

"Ha ha, nếu ta còn đủ hai tay, chắc chắn ta sẽ thắng người."

Louis bật cười sảng khoái, buông một lời tự giễu đầy nhẹ nhõm.

"Cái thằng này... sao lại nói năng như thế..."

"Dù sao thì xuống dưới rồi cứ đấu một trận sẽ biết. Nếu người nghĩ ta vẫn giống như ngày xưa thì người sẽ phải sáng mắt ra đấy."

"Một ngày làm thầy, cả đời làm thầy. Nếu ta mà thua ngươi thì ta không xứng làm sư phụ nữa."

"Vậy thì khi đó, đến lượt ta dạy kiếm thuật cho người."

"Xem kìa? Gan càng ngày càng to ra rồi đấy nhỉ?"

Họ bỏ lại ngôi mộ phía sau lưng và cùng nhau bước xuống đồi.

Sư phụ và đồ đệ, dẫu thời gian có trôi qua bao lâu, tình nghĩa ấy vẫn vẹn nguyên không đổi.

Bóng lưng hai người vừa trò chuyện vui vẻ vừa bước đi hòa quyện vào nhau, hệt như những ngày tháng của quá khứ chưa từng chịu sự chia cắt của tử sinh.

2.

"Có chuyện gì thế nhỉ?"

Bên trong Hoàng thành đang vô cùng náo động.

Mọi người đi lại tất bật, bầu không khí bao trùm một vẻ xôn xao, bồn chồn.

"Hôm nay có sự kiện gì đặc biệt sao?"

Elia ngước lên hỏi Louis đang bước đi bên cạnh.

"Sao tự dưng người lại dùng kính ngữ với ta vậy?"

Nhìn vẻ mặt tràn đầy sự kỳ cục của Louis, Elia cau mày:

"...... Một Thánh Nữ trẻ tuổi mà lại nói trống không, ăn nói xấc xược với Anh Hùng thì người ngoài nhìn vào sẽ ra cái thể thống gì."

"Ra là vậy."

"...... Thế nên ngươi cũng phải hành xử cho tự nhiên vào."

"Hay là cứ công khai thân phận thật của người cho mọi người biết đi?"

"...... Chuyện Ma Vương đã đủ làm ta nổ tung đầu rồi, ngươi còn muốn ta điên đầu thêm nữa sao?"

Đây không đơn thuần là chuyện ngượng ngùng, mà nó kéo theo hàng tá rắc rối khác.

Nếu cô tiết lộ mình là Kiếm Thánh tái sinh, rắc rối từ khắp nơi sẽ ùn ùn kéo đến.

Đầu tiên sẽ là Giáo hội Thiên Thần – những kẻ tôn sùng thế giới sau cái chết.

Tiếp đến là lũ pháp sư lập dị ở Ma Tháp, những kẻ mà sự tò mò luôn sục sôi đến mức điên cuồng.

Một sự kiện mang tính huyền thoại hơn cả thần thoại như "tái sinh" xảy ra, lũ pháp sư đó chắc chắn sẽ bám riết lấy cô không buông để nghiên cứu.

Thậm chí, không loại trừ khả năng có những kẻ cực đoan sẽ ra tay bắt cóc cô.

Vì vậy, giấu được thân phận lúc nào hay lúc ấy.

"Tóm lại là cứ làm theo lời ta bảo đi."

"Ta biết rồi."

Đang rảo bước qua khu vườn hoàng cung náo nhiệt, từ đằng xa, họ nhìn thấy một gương mặt quen thuộc đang hớt hải chạy thúc mạng về phía này.

Đó là Rael, hiệp sĩ hộ vệ của Thánh Nữ.

"Hộc... hộc... Người... người ở đây sao?"

Rael có lẽ đã chạy đôn chạy đáo khắp nơi để tìm cô, hơi thở anh dồn dập, mồ hôi nhễ nhại trên trán.

"Có chuyện gì mà anh vội vã thế?"

"Mau... mau chóng quay lại thôi ạ."

"Hít thở sâu rồi bình tĩnh nói xem nào."

Rael dừng lại một chút để điều hòa nhịp thở.

"Phù...... Có Hồng y Giám mục từ Giáo hội bên Tây vừa mới tới ạ."