Chương 120: 12. Máu của Sư Tử (29)

12-23 1.

Công tước Bathory nhìn chăm chằm vào thiếu nữ đang hiên ngang đứng đối diện với mình.

Một cô nàng có dáng người mảnh mai, tay lăm lăm một thanh đại kiếm. Nếu là một ma pháp sư thì không nói, chứ nếu xưng là kiếm sĩ thì vóc dáng kia trông thật thiếu đi sự rèn giũa cốt nhục. Mụ không khỏi kinh ngạc trước việc làm sao một đôi tay nhỏ nhắn như đứa trẻ lại có thể nâng nổi thanh kiếm thô kệch, nặng nề đến nhường ấy.

Thế nhưng, mụ tuyệt nhiên không thể tìm thấy bất kỳ một sơ hở nào từ cơ thể thiếu nữ. Nếu là một kẻ thiếu hiểu biết, hẳn sẽ lầm tưởng đây là một đối thủ dễ xơi.

"Không ngờ ngươi lại có thể thoát khỏi kết giới của ta..."

Kính nguyệt tròn vành vạnh trên bầu trời đêm khẽ bị một làn mây đen che khuất. Giữa khoảng không tăm tối, đôi nhãn quang đỏ rực như máu của chúa tể ma cà rồng bừng lên tia nhìn sắc lạnh.

"Từ xưa đến nay ta đã luôn nghĩ vậy rồi, ngươi quả thực là một kẻ vô cùng quái đản."

Thiếu nữ kiếm sĩ – Elia – khẽ liếc mắt ra phía sau. Eric, người vừa liều chết dốc cạn huyết tủy để chặn đứng Thủy tổ ma cà rồng, giờ đây đã nhắm nghiền hai mắt và ngã khuỵu. Dù nàng đã dùng thần lực để tiến hành sơ cứu khẩn cấp, nhưng nhìn vào mức độ chấn thương nghiêm trọng kia, gã chắc chắn cần phải được điều trị chuyên sâu càng sớm càng tốt.

"Ngươi biết ta à?"

"Biết chứ. Sao có thể không biết cho được."

Gương mặt của Bathory vặn vẹo, biến dạng một cách gớm ghiếc. Luồng ma lực cuồn cuộn dâng lên từ hai bờ vai làm chấn động cả không gian xung quanh. Đây là lần đầu tiên mụ biểu lộ một sự dao động cảm xúc mãnh liệt đến vậy.

"Làm sao ta có thể quên được ngươi cơ chứ, Kiếm Thánh?"

"Sao ngươi nhận ra hay vậy?"

"Mùi máu của ngươi không hề thay đổi. Dẫu thể xác có biến đổi thế nào, cái thứ mùi hương hôi hám, gớm ghiếc ấy vẫn vẹn nguyên như cũ."

"Kêu hôi hám thì quá đáng lắm nhé. Ngày nào ta cũng kỳ cọ bọt xà phòng rất kỹ càng đấy."

Elia nhấc cánh tay lên, khẽ tự ngửi mùi hương trên cơ thể mình.

"Ừm... Đúng là có chút mùi mồ hôi thật... Nhưng đâu có đến mức chua loét, nồng nặc phát tởm như lũ đàn ông đâu. Chỉ là mùi cơ thể tự nhiên đậm hơn ngày thường một chút thôi mà."

Nó có mùi thơm ngậy, thanh khiết gần giống như sữa.

"Thế nhưng so với cái vẻ cổ quái, dị hợm ngày trước, giờ đây trông ngươi lại biến đổi thành một bộ dạng khá là khả ái đấy."

"Ta biết là ta đáng yêu mà."

Khóe mắt Bathory khẽ giật giật. Đó rõ ràng là một lời chế giễu về việc từ một đấng nam nhi đại trượng phu nay lại biến thành phận nữ nhi, vậy mà Elia lại thản nhiên đón nhận nó như một lời khen ngợi đầy hân hoan.

"Ngươi đúng là một kẻ luôn khiến người ta phải chướng tai gai mắt."

"Cảm ơn nhé. Chứ được một con ma cà rồng vừa mắt thì có gì hay ho đâu."

"Lời ăn tiếng nói từ xưa đã thô thiển, không ngờ giờ đây đến cả thân xác cũng trở nên dung tục như vậy."

"Dung tục chỗ nào chứ? Đây có phải là thứ mà người ta gọi là lòng đố kỵ của đàn bà không vậy? Người ta bảo lòng dạ đàn bà hiểm độc lắm, giờ tận mắt chứng kiến mới thấy đáng sợ thật. Ngươi ghen tị với thứ này đến thế cơ à?"

Elia đưa bàn tay lên nâng đỡ bầu ngực trái của mình, nhếch môi cười đầy đắc ý như muốn nói:

"Thấy sao hả?"

Đó là một khuôn ngực căng tròn, đầy đặn đến mức một bàn tay khó lòng ôm xuể. Người ta có thể bảo nó quá đỗi nảy nở, tựa như chứa đựng đầy rẫy những dục vọng phong phú, thế nhưng đứng dưới góc độ của nữ giới, một phom ngực đong đầy, quyến rũ như vậy chắc chắn sẽ mang đậm nét nữ tính và đẹp đẽ hơn nhiều so với một thân hình phẳng lì như tấm thớt. Dẫu biết đây không phải là một cơ thể lý tưởng và phù hợp nhất đối với một kiếm sĩ, nhưng dùng lâu rồi cũng thành quen, nàng chẳng còn bận tâm đến điều đó nữa.

Giờ đây, nếu bảo ngực mình bỗng chốc xẹp lép như một quả bóng xì hơi, hẳn nàng sẽ cảm thấy vô cùng trống trải.

"Ngươi phải khao khát một khuôn ngực vĩ đại đến nhường nào thì mới chọn cách bấu víu vào thân xác của người khác như vậy chứ?" Elia nở một nụ cười ngạo nghễ của kẻ bề trên.

"Ta không phải là không thể thấu hiểu đâu nhé. Cùng là phận nữ nhi với nhau, ta hoàn toàn có thể đồng cảm với ngươi mà. Nghĩ lại thì ngày trước, bộ ngực của ngươi đúng là phẳng đến mức đáng thương thật đấy. Hồi đầu ta còn tưởng ngươi là một gã nam nhân đang giả dạng đại tỷ cơ mà?"

Ma lực quanh thân mụ đột ngột bộc phát, rạch những vệt sáng như sấm sét lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng. Luồng ma lực ấy nhanh chóng ngưng tụ, biến hóa thành hình thù của những cây giáo sắc lẹm. Hai mươi hai cây giáo máu lơ lửng giữa khoảng không tăm tối, đồng loạt chĩa mũi nhọn nhuốm máu tanh nồng về phía Elia.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt nàng chạm phải những mũi giáo ấy, chúng liền đồng loạt phóng đi với một vận tốc xé gió, mang theo uy áp kinh hoàng tựa như những mũi đại tên được bắn ra từ bộ máy máy bắn đá khổng lồ.

Elia không một chút hoang mang, cũng chẳng hề có ý định chùn bước. Ngược lại, nàng dậm mạnh chân lao thẳng về phía cơn mưa giáo mác đang ập tới.

Một mũi giáo nhắm thẳng vào chính diện khuôn mặt nàng. Elia khẽ nghiêng đầu sang một bên né đòn trong gang tấc. Mũi giáo sượt qua, đâm xuyên qua những sợi tóc vàng óng ả.

Xoẹt!!

Dù đã né tránh kịp thời, nhưng luồng ma lực sắc bén bao bọc quanh mũi giáo vẫn kịp rạch một đường mảnh trên gò má mịn màng của Elia. Máu tươi lập tức rỉ ra. Dù chưa hề va chạm trực tiếp, vậy mà cả lớp bảo hộ ma lực lẫn bảo hộ thần lực quanh thân nàng đều đã bị xé toạc một cách dễ dàng.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Những ngọn giáo máu vẫn liên tục trút xuống như mưa sa bão táp. Elia di chuyển một cách linh hoạt, uyển chuyển luồn lách qua từng kẽ hở của các đòn tấn công. Trong quá trình áp sát ấy, y phục trên người nàng bị xé rách tả tơi, da thịt chằng chịt những vết cào rách máu. Thế nhưng bằng một tốc độ kinh hoàng, nàng đã thành công áp sát ngay trước mặt Bathory.

Không một chút do dự, chẳng một nỗi sợ hãi. Đây là đối thủ nàng đã từng chạm trán một lần trong quá khứ. Dù năm xưa chưa thể triệt hạ mụ một cách triệt để, nhưng nàng biết rõ bản thân hoàn toàn có năng lực để kết liễu thực thể này.

Elia vung kiếm, thực hiện một đường chém ngược từ dưới lên. Bathory khẽ ngửa cổ ra sau, dễ dàng né tránh đòn đánh. Về cơ bản, thể chất và phản xạ tự nhiên của ma cà rồng luôn vượt trội gấp nhiều lần so với nhân loại, thế nên một đường kiếm do con người vung ra, chúng hoàn toàn có thể dùng mắt thường để định vị và né đòn.

"Hự!!"

Dù né được lưỡi kiếm nhắm vào cổ, nhưng ngay sau đó, một cú đấm ngàn cân của Elia đã nện thẳng vào bụng Bathory. Phần nội tạng vô dụng bên trong bị nghiền nát vụn, khiến vùng bụng mụ lõm sâu vào một mảng lớn.

"Này nhóc, bài toán về ngươi ta đã giải xong từ lâu rồi."

Đây là đối thủ nàng từng tử chiến đến bờ sinh tử ở kiếp trước. Kể từ thời điểm đó đến nay tuy đã mấy mươi năm trôi qua, đối với nhân loại thì đó là một khoảng thời gian dài đằng đẵng, nhưng đối với ma cà rồng thì chẳng qua cũng chỉ là một cái chớp mắt mà thôi. Trong suốt khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, một con ma cà rồng có thể đạt được sự tiến hóa gì cơ chứ? Chẳng phải cho đến tận vài tiếng trước, mụ vẫn chỉ là một cái xác nằm ngủ im lìm trong quan tài đó sao.

Một kẻ như vậy thì làm sao có thể đột phá thêm được cảnh giới mới.

Hơn nữa, với một kẻ vốn đã đứng trên đỉnh cao tột cùng của bộ tộc ma cà rồng như mụ, thì còn có thể tiến xa được đến mức nào nữa? Bản thân là một kẻ từng đứng ở vị trí đỉnh phong, nàng hiểu rõ hơn ai hết việc tìm kiếm sự đột phá khi đã không còn con đường nào để đi tiếp là một điều gian nan, trắc trở đến nhường nào.

Elia tung chân, đá một cú thật cao.

Bốp!

Cú đá hiểm hóc nhắm thẳng vào đầu Bathory. Thủ cấp của mụ nháy mắt bị đá văng ra khỏi phần cổ. Thế nhưng, một dải máu dài tựa như sợi dây thừng bất ngờ kéo dãn ra, níu giữ lấy chiếc đầu vừa bị tách rời và kéo ngược nó về lại với phần thân xác. Cả hai nhanh chóng dính liền vào nhau như cũ.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, nàng liền xác định được rằng một lực tác động đủ mạnh hoàn toàn có thể lấy đầu mụ ta. Quả nhiên, cơ thể mụ vẫn chưa hồi phục lại trạng thái hoàn chỉnh nhất. Elia không để cho đối phương có một giây phút nào để thở, nàng lập tức truy kích dồn dập.

Từ phía sau lưng Bathory, một con đại xà bằng máu khổng lồ bất ngờ trồi lên. Con rắn ngoác cái mồm rộng hoác chực chờ nuốt chửng Elia vào bụng, và nháy mắt đã nuốt chửng thân ảnh thiếu nữ.

Bathory siết chặt nắm tay, điên cuồng vận công để hút cạn kiệt nguồn sinh mệnh của sinh vật đang nằm gọn trong bụng đại xà. Thông thường, bất kỳ kẻ nào bị hút sinh mệnh lực theo cách này sẽ nhanh chóng bị biến thành một cái xác khô không hơn không kém. Dĩ nhiên, đó là trong trường hợp con rắn kia còn có thể sống sót.

"?!"

Đôi mắt Bathory chợt trợn trừng kinh ngạc. Phần lưng của con đại xà bỗng chốc bị xé toạc làm đôi, luồng huyết dịch bắn tung tóe cùng lúc với một thứ ánh sáng rực rỡ, uy nghiêm như ánh mặt trời từ bên trong bùng nổ ra ngoài.

Đoàng!!

Con rắn cấu thành từ máu nổ tung thành trăm mảnh vỡ vụn, văng tung tóe khắp nơi. Từ trong cơn mưa máu ấy, thân ảnh thiếu nữ đẫm máu bất ngờ vút ra, mượn những mảnh huyết dịch làm điểm tựa để một lần nữa bật người lên không trung.

"Làm sao có thể...?"

Trước khi mụ kịp suy nghĩ thấu đáo, một luồng sát khí lạnh thấu xương đã nhắm thẳng vào cổ mụ mà lao tới. Bathory chủ động tách đầu ra khỏi cơ thể một lần nữa để né tránh đòn chí mạng.

Ngay từ đầu, trong lòng mụ đã luôn hiện hữu một dấu hỏi lớn: Làm cách nào mà gã có thể thoát khỏi kết giới tuyệt đối của mình? Giờ đây, một nghi vấn lớn hơn lại tiếp tục xuất hiện: Làm thế nào gã có thể dễ dàng xé toạc lưng đại xà để đào thoát ra ngoài như vậy? Bị giam trong kết giới là dấu chấm hết. Bị nuốt vào bụng rắn cũng là đường chết. Thế nhưng, thật đáng nguyền rủa làm sao.

Cái tên khốn kiếp trước mặt vẫn cứ hiên ngang ngẩng cao đầu, trừng mắt nhìn thẳng vào mụ và điên cuồng lao vào tấn công không ngừng nghỉ.

Mụ nhanh chóng lùi lại giữ khoảng cách, đồng thời nối liền đầu và thân xác lại với nhau. Bathory dang rộng hai cánh tay. Mặt sàn bên dưới bắt đầu rung chuyển, co rút dữ dội. Một cơn sóng dữ màu đỏ ngút ngàn trồi lên, mang theo uy lực như muốn nuốt chửng toàn bộ tòa cổ thành. Đứng trước sức tàn phá kinh hoàng ấy, mặt đất không ngừng rạn nứt, rung chuyển, các cấu trúc của tòa nhà bắt đầu đổ sụp xuống.

Elia tung mạnh thanh kiếm lên không trung. Giữa một không gian rung lắc dữ dội khiến người ta khó lòng đứng vững trên đôi chân của mình, thiếu nữ liên tục chuyền bước, mượn những mảnh vỡ đang rơi rụng của tòa cổ thành làm bàn đạp để tiếp cận Bathory. Tốc độ của nàng nhanh đến kinh người, trông chẳng khác nào đang phi thân giữa khoảng không trung.

Chộp!

Elia thộp chặt lấy cổ áo của Bathory.

"Lũ muỗi bọn ngươi ấy mà..." Elia nhe hàm răng trắng muốt, nở một nụ cười rạng rỡ. Nhưng trong mắt đối phương, nụ cười ấy chẳng khác nào nụ cười của một tử thần.

"... Phải dùng lòng bàn tay vỗ cho nát bét mới đúng bài!"

Bốp!

Elia vung tay giáng một cú tát trời giáng thẳng vào mặt Bathory. Thủ cấp của mụ một lần nữa bị đánh văng ra xa. Một cảm giác bỏng rát, tê dại truyền đến nơi gò má, nóng rực tựa như vừa bị thiêu đốt bởi ngọn lửa. Tốc độ tái tạo vết thương bỗng chốc giảm đi rõ rệt, chưa kể phần bụng bị trúng đòn lúc đầu giờ đây vẫn đang nhói lên từng hồi đau đớn.

"À..."

Đến lúc này mụ mới sực tỉnh ngộ. Công tước Bathory đã nhận ra bản thân đã có một suy nghĩ quá đỗi ngây thơ và chủ quan. Mụ đã luôn lầm tưởng vị thiếu nữ đang nhắm vào đầu mình chỉ đơn thuần là tên Kiếm Thánh năm xưa mà mụ từng đối đầu. Thật là ngu xuẩn làm sao. Do quá bận tâm và điên cuồng với ý nghĩ phải tự tay lấy đầu gã ở kiếp này, mụ đã hoàn toàn quên bẵng đi thân phận thực sự của vị thiếu nữ trước mắt.

Cái luồng thần lực dồi dào này... Nếu xét về độ uy mãnh khủng khiếp ấy...

"Thánh Nữ?"

"Muộn rồi con ạ."

Giữa tâm điểm của cơn sóng máu đang bủa vây khắp bốn bề, Elia hiên ngang đứng đó. Nàng đưa tay bắt gọn thanh đại kiếm đang từ trên không rơi xuống, dứt khoát dồn lực chém thẳng vào thủ cấp của Bathory.

Nếu có một điểm yếu chí mạng đối với ma cà rồng – hay nói rộng ra là toàn bộ ma tộc – thì đó chính là thần lực. Thế nhưng trên sa trường, chúng chưa bao giờ tỏ ra quá kiêng dè thứ sức mạnh này. Bởi lẽ, những nhân loại có khả năng vận hành thần lực hầu hết chỉ là những giáo sĩ chuyên đảm nhận vai trò hỗ trợ ở tuyến sau. Tất cả các kiếm sĩ thông thường đều chọn con đường tu luyện ma lực để cấu thành nên kiếm khí.

Kẻ có thể chuyển hóa thần lực thành kiếm khí để chiến đấu trên đời này chỉ có dũng sĩ, cùng với một số lượng cực kỳ ít ỏi các thánh hiệp sĩ mà thôi.

Giờ đây, danh sách ấy lại có thêm một cái tên nữa.

Thánh Nữ.

Vốn dĩ, vai trò của một Thánh Nữ là đứng ở nơi an toàn nhất phía sau hậu phương, thành kính dâng lời cầu nguyện lên Thiên thần và ban phát phước lành, sự bảo hộ cho binh sĩ nơi tiền tuyến. Chứ tuyệt đối không phải là kẻ tự tay cầm kiếm lao vào huyết chiến ở nơi đầu sóng ngọn gió như thế này.

"Vẫn chưa muộn đâu."

Việc cúi đầu hút thứ huyết dịch vương vãi dưới đất là một hành động tự bôi nhọ phẩm giá của giới quý tộc, thế nhưng trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, mụ không còn tâm trí đâu để mà kén cá chọn canh nữa. Giữa dòng thác máu đang cuồn cuộn chảy, Bathory lập tức định vị và lọc ra một dòng máu duy nhất. Đó là dòng máu mà vị Hoàng tử đã đánh rơi trên mặt sàn ban nãy.

Máu của Sư tử.

"Khác biệt thật đấy. Quả nhiên là hoàn toàn khác biệt."

Cơ thể mụ bắt đầu tự phục hồi với một tốc độ chóng mặt. Nguồn ma lực bên trong bộc phát, tăng tiến một cách bùng nổ.

"... Ta đã hoàn toàn hồi phục rồi."

Từ bên trong cơn sóng máu cao hàng chục mét kia, những tiếng thét gào thảm thiết, xé lòng bỗng chốc vang lên rợn người. Lũ quyến thuộc đang quằn quại, điên cuồng vẫy vùng những cánh tay trong vô vọng. Đôi đồng tử của Bathory nháy mắt bị nhuộm một màu đen kịt, tâm mắt rực sáng một thứ ánh sáng trong trẻo tựa như vầng huyết nguyệt treo trên nền trời đêm.

"Mọi thứ đã trở nên hoàn hảo. Huyết mạch, da thịt, linh hồn, ta nay đã đạt đến trạng thái toàn vẹn nhất."

"Vậy sao?"

Đứng trên mảnh đất nền ít ỏi còn sót lại, Elia chỉ khẽ dậm mạnh chân một cái.

Ầm!

Cơn sóng máu khổng lồ tưởng chừng như sắp sửa nuốt chửng toàn bộ tòa cổ thành nháy mắt bị đánh tan biến không một dấu vết chỉ bằng một cú dậm chân đơn giản của nàng.

"Cái gì...?"

"Bên Giáo hoàng sảnh từng bảo với ta rồi, ta là vị Thánh Nữ sở hữu nguồn thần lực dồi dào nhất trong lịch sử từ trước đến nay đấy. Dù ngươi có dồn bao nhiêu ma lực vào đi chăng nữa, thì cũng đừng hòng mong thắng nổi thần lực của ta."

2.

Ma lực bạo phát điên cuồng, đối đầu trực diện với luồng thần lực kiên cố đang bao bọc xung quanh.

Các kỵ sĩ của Đế quốc hoàn toàn bất lực trong việc tiếp cận tòa cổ thành để chi viện. Bởi lẽ chỉ cần bước lại gần nơi đó, áp lực ma lực quá đỗi khủng khiếp sẽ ngay lập tức làm nổ tung các mạch máu và nghiền nát cơ thể họ thành trăm mảnh. Họ chỉ còn biết đứng từ xa, nín thở dõi theo cục diện.

Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra bên trong tòa cổ thành kia chứ? Suốt nhiều giờ đồng hồ trôi qua, hai nguồn sức mạnh ma lực và thần lực vẫn liên tục va vào nhau chan chát, làm bắn ra những tia lửa sáng rực cả một góc trời.

Đoàng!!

Một trận cuồng phong dữ dội càn quét qua, cuốn theo cát bụi mịt mù khắp nơi.

"Dai dẳng thật đấy." Elia khẽ nhổ ra ngụm máu tươi đang rỉ ra nơi khóe miệng.

Từ xưa nàng đã luôn cảm thấy ma cà rồng là một loại đối thủ vô cùng phiền phức và khó chịu. Bởi dẫu có chém rách da thịt chúng bao nhiêu lần đi chăng nữa, chúng vẫn có thể tự chữa lành vết thương ngay lập tức. Cuộc chiến đang kéo dài hơn so với những gì nàng dự tính. Nguồn ma lực của Bathory đã bắt đầu suy giảm rõ rệt so với thời điểm ban đầu. Dẫu cho thể xác của vị Ma tháp chủ có được hòa quyện với dòng máu của Sư tử đi chăng nữa, thì giới hạn ma lực của một sinh vật vẫn luôn tồn tại.

Làm sao một lòng hồ nhỏ có thể đòi chứa đựng cả một đại dương bao la cho được.

Thế nhưng, bản thân Elia lúc này cũng đang rơi vào tình cảnh vô cùng nguy ngập. Thần lực trong cơ thể nàng tuy vẫn còn vô cùng dồi dào, nhưng nguồn ma lực thì đã hoàn toàn chạm đáy. Một khi ma lực cạn kiệt, nàng sẽ không thể tiếp tục duy trì trạng thái cường hóa thể chất, và cơ thể này sẽ trở lại làm một thân xác yếu ớt, ngay cả một thanh kiếm cũng khó lòng nhấc nổi. Kể từ nửa sau của trận đấu, nàng đã phải chọn cách tra kiếm vào bao bên hông và chọn lối đánh giáp lá cà bằng tay không.

Bởi lẽ thanh kiếm Extermia của nàng là một thực thể ngốn ma lực vô cùng khủng khiếp, nếu không phải vào thời khắc thực sự sinh tử, nàng bắt buộc phải hạn chế sử dụng nó tối đa.

Đây là một cuộc chiến chạy đua với thời gian. Liệu nguồn ma lực của Elia sẽ cạn kiệt trước, hay ánh bình minh của ngày mới sẽ ló rạng trước đây. Mọi đòn tấn công của Bathory lúc này đều có thể dễ dàng hóa giải bằng thần lực, thế nên dẫu ma lực có cạn sạch, nàng vẫn phải bằng mọi giá dùng thần lực để kìm chân mụ ta tại nơi này. Cho đến khi ánh bình minh – thứ mà loài ma cà rồng khiếp sợ nhất – xua tan màn đêm tăm tối.

"Cái nhuệ khí ngút ngàn lúc đầu của ngươi đâu mất rồi?" Chứng kiến Elia bắt đầu chuyển sang thế thủ, Bathory liền lấy lại vẻ ung dung tự tại.

"Dù có chút bất ngờ thật đấy, nhưng ý định muốn lấy mạng ta của ngươi ngay từ đầu đã là một trò đùa nực cười rồi."

"Bớt nói nhảm đi và lao vào đây."

"Nhìn qua là biết ma lực của ngươi đã cạn kiệt rồi, giờ chỉ biết gồng mình chịu trận để kéo dài thời gian chờ mặt trời mọc chứ gì. Ngươi nghĩ ta không nhận ra mưu đồ cỏn con ấy sao?" Bathory lắc đầu ngán ngẩm.

"Dẫu sao thì việc hạ gục ngươi tại đây lúc này có vẻ hơi tốn công sức đấy."

Đôi đồng tử của mụ khẽ hướng về phía chân trời xa xăm.

"Sắp đến giờ khắc bình minh rồi, hôm nay có lẽ ta chưa thể lấy mạng ngươi được. Thế nhưng, bấy nhiêu thời gian còn lại là quá đủ để ta thưởng thức bữa tiệc máu từ lũ nhân loại đang đứng bên ngoài cổ thành kia rồi."

Bathory dứt khoát quay người bỏ đi. Việc gì cần thừa nhận thì mụ sẽ thừa nhận. Nguồn thần lực của Thánh Nữ quả thực dồi dào hơn hẳn lượng ma lực của mụ. Dù có dùng đến thể xác của Ma tháp chủ và kích hoạt dòng máu của Sư tử để khuếch đại sức mạnh đi chăng nữa, mụ cũng không thể nào đọ lại đối phương về mặt số lượng.

"Ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi toại nguyện sao?"

Elia lập tức rút thanh kiếm bên hông ra.

"Hự...!"

Ngay khi lòng bàn tay vừa chạm vào chuôi kiếm, thanh kiếm liền điên cuồng hút sạch lượng ma lực ít ỏi còn sót lại trong cơ thể nàng, khiến toàn thân nàng tê dại đi vì mất sức. Elia cố gắng gồng mình giữ chặt lấy luồng ma lực đang tuôn chảy ra ngoài, đồng thời cưỡng ép dồn thần lực vào bên trong thanh Extermia. Thần lực hoàn toàn có thể biến chuyển thành kiếm khí để sử dụng. Luồng thần lực được tích tụ, nén chặt liên tục khiến lưỡi kiếm bắt đầu tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ, uy nghiêm tựa như vầng thái dương.

Bathory khẽ nhíu mày đầy khó chịu.

"Thứ ánh sáng thật là chướng mắt."

Dù đối phương có tung ra đòn tấn công mạnh mẽ đến đâu đi chăng nữa, mụ vẫn tự tin bản thân hoàn toàn có khả năng chống đỡ được vào lúc này.

Elia cầm thanh kiếm đong đầy thần lực, nhắm thẳng về phía Bathory rồi phóng đi như một ngọn giáo xé gió. Bathory khẽ nhích chân sang bên một bước, dễ dàng né tránh đường kiếm hiểm hóc.

"Một kiếm sĩ mà lại chọn cách vứt bỏ vũ khí của mình sao... Ta dẫu là một ma pháp sư nhưng cũng thấy ngươi hoàn toàn tư cách của một kiếm sĩ rồi đấy?"

Elia dồn tất cả chút ma lực cuối cùng còn sót lại, điên cuồng lao thẳng về phía Bathory. Nàng khéo léo né tránh những làn ma pháp đang bủa vây, hoặc dùng thần lực để trực tiếp triệt tiêu chúng hòng rút ngắn khoảng cách, rồi dứt khoát vung một cú đấm thẳng diện.

Chộp.

Bathory dễ dàng đưa tay bắt gọn nắm đấm của Elia.

"Thật là yếu ớt làm sao. Thân xác của một kẻ phàm trần đúng là quá đỗi mỏng manh, yếu đuối. Ta sẽ ban cho ngươi một cơ hội cuối cùng. Ngươi có muốn trở thành quyến thuộc dưới trướng của ta không, hả Kiếm Thánh?"

Elia cố dồn lực vào bả vai, nhưng đối phương tuyệt nhiên không hề nhúc nhích dù chỉ một phân.

Rắc... rắc...

Dưới lực bóp kinh hoàng của Bathory, những khúc xương ngón tay trên nắm đấm của nàng bắt đầu vỡ vụn ra đầy đau đớn.

"Hãy đưa ra lựa chọn của mình đi. Muốn tiếp tục làm một kẻ phàm trần thấp kém chịu cảnh sinh lão bệnh tử, hay muốn cùng ta bước lên con đường bất tử vĩnh hằng?"

"Cút xéo đi."

"... Đúng là một kẻ ngu muội, hết thuốc chữa."

Phập!

Cánh tay của Bathory đâm xuyên qua bụng Elia. Một cảm giác sảng khoái, thỏa mãn tột cùng dâng lên trong lòng mụ. Nếu như vừa rồi vị Thánh Nữ kia cứ tiếp tục chọn thế thủ, mụ chắc chắn sẽ không thể hạ gục được nàng và bắt buộc phải chọn phương án rút lui. Thế nhưng, chính vì nàng đã ngu ngốc chọn cách chủ động tấn công, mụ mới có thể dễ dàng đục một lỗ thủng lớn trên bụng nàng như thế này.

Chộp!

Elia dùng cả hai tay siết chặt lấy cánh tay đang găm trong bụng mình của Bathory. Để rút tay ra sao? Không. Là để khóa chặt, không cho mụ có cơ hội rút ra.

"Kẻ ngu muội ở đây là ngươi đấy, đồ ngốc ạ." Elia khẽ bật cười khúc khích.

"Áaaa!"

Bathory đột ngột thét lên một tiếng đau đớn khi cảm nhận được một luồng nhiệt lượng kinh hoàng đang thiêu đốt như muốn làm tan chảy cả cánh tay mụ. Cảm giác ấy chẳng khác nào việc da thịt đang bị thiêu rụi trực tiếp dưới ánh mặt trời rực rỡ giữa ban ngày.

"Ta đã bảo rồi, ta là Thánh Nữ cơ mà."

"Cái tên khốn này...!"

"Đính chính lại giùm cái nhé. Không phải tên khốn, mà là con khốn."

Nàng điên cuồng phóng thích toàn bộ nguồn thần lực tích tụ trong cơ thể. Ngọn lửa thánh linh bùng lên dữ dội, thiêu rụi và bao bọc lấy thân hình Bathory. Mụ ma cà rồng gào thét thảm thiết, điên cuồng vùng vẫy để tìm đường thoát thân. Cứ mỗi khi một mảng da thịt bị thiêu rụi, mụ lại lập tức vận công để tái tạo lại ngay tức khắc, thế nhưng nỗi đau đớn tột cùng từ ngọn lửa thánh thì vẫn vẹn nguyên không hề giảm bớt.

"Mà lại còn là một con khốn cực kỳ khó nhằn nữa cơ."

Bathory ra sức giãy giụa để rút cánh tay mình ra ngoài. Cứ mỗi cử động co kéo của mụ, phần nội tạng bên trong bụng Elia lại bị đảo lộn, khuấy đảo một cách đau đớn. Nàng phải dùng đến ý chí kiên định tột cùng để cắn răng chịu đựng cơn đau, dồn toàn bộ sự tập trung vào việc duy trì phóng thích thần lực.

"Được rồi. Khục... Muốn đi thì ta cho đi..."

Elia dứt khoát buông lỏng hai tay. Theo đà quán tính, thân hình Bathory lập tức bị bật mạnh ra phía sau.

Thiếu nữ khẽ nở một nụ cười rạng rỡ.

"Nào... Hãy để chính tay người đồng đội tiễn ngươi lên đường nhé."

Bathory trừng mắt nhìn Elia với vẻ đầy nghi hoặc, hoàn toàn không hiểu nổi hàm ý trong câu nói kỳ quái của nàng.

"... Xin đa tạ người."

Một giọng nói trầm ấm bất ngờ vang lên từ ngay phía sau lưng Bathory.

Đó chính là vị dũng sĩ. Trên tay Louis lúc này đang lăm lăm thanh kiếm Extermia mà ban nãy Bathory vừa né được, một thanh đại kiếm đang được đong đầy nguồn thần lực uy nghiêm của Thánh Nữ.

"Không thể nào..."

"Giờ thì hãy yên nghỉ được rồi."

Vị dũng sĩ dứt khoát vung kiếm.

"Eirene."

Nguồn thần lực của Thánh Nữ nháy mắt được chuyển hóa hoàn hảo thành kiếm khí của dũng sĩ, tạo nên một trận cuồng phong kiếm khí màu trắng tinh khôi, uy mãnh tuyệt luân. Trận cuồng phong ấy ngay lập tức nuốt chửng hoàn toàn thân ảnh Bathory.

"Áaaa... aaak!!"

Tiếng thét gào thảm thiết, đau đớn của Bathory vang vọng khắp không gian. Từ khắp bốn phía, những cột máu khổng lồ phun trào lên không trung, mặt đất rung chuyển dữ dội, bầu không khí không ngừng co thắt, chấn động. Luồng ma lực nổ tung bôm bốp làm bắn ra những tia lửa sáng rực, huyết dịch phun ra xối xả như một đài phun nước khổng lồ.

Bathory cố gắng dùng chút tàn lực cuối cùng để bảo vệ lấy con tim của mình. Chỉ cần giữ được trái tim vẹn toàn, mụ vẫn có thể nuôi hy vọng tái sinh trong tương lai. Thế nhưng, mụ hoàn toàn bất lực trong việc ngăn chặn luồng thần lực đang thẩm thấu, len lỏi vào sâu bên trong cơ thể. Làm sao một con đập đã chằng chịt những vết nứt nẻ lại có thể ngăn chặn nổi một dòng nước lũ đang dâng cao dồn dập. Việc con đập ấy bị vỡ tung chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Ánh bình minh xua tan màn đêm tăm tối, thiêu rụi hoàn toàn vị Thủy tổ của bộ tộc ma cà rồng. Thân xác mụ rã ra thành từng mảnh tro bụi, bay lả tả vào khoảng không. Không ngờ một kẻ như mụ lại phải nhận lấy một cái kết thúc thảm hại và vô vọng đến nhường này.

Mụ đã từng mơ về một ngày được tái sinh huy hoàng... Thực tế mụ đã hoàn toàn hồi sinh thành công, vậy mà cuối cùng mọi thứ lại bị hủy hoại hoàn toàn bởi chính cái tên khốn kiếp trước mặt. Thật không ngờ cái kẻ phiền phức và đáng ghét nhất năm xưa, nay lại chọn cách đầu thai thành một thực thể phiền toái và khắc chế mụ đến nhường này.

Trước khi đôi mắt hoàn toàn khép lại vĩnh viễn, vị Thủy tổ đưa mắt nhìn về phía Thánh Nữ. Vị Thánh Nữ ấy khẽ dùng mu bàn tay quệt đi vệt máu tươi nơi khóe miệng, rồi dứt khoát chỉ ngón tay cái hướng thẳng xuống mặt đất.

Bản án tử hình của tử thần đã chính thức được thực thi.

3.

Hàng ngũ kỵ sĩ hoàn toàn chìm trong một bầu không khí im lặng đến tĩnh mịch.

Một luồng sáng trắng tinh khôi đang vạch đôi bầu trời đêm tăm tối. Chứng kiến cảnh tượng huy hoàng, tráng lệ vượt xa mọi sự tưởng tượng ngay trước mắt, không một ai có thể thốt lên lời, tất cả đều đứng hình trong sự bàng hoàng tột độ.

Luồng hào quang cứu rỗi từ từ tan biến. Để lấp đầy khoảng trống ấy, từ phía chân trời phương Đông, vầng thái dương bắt đầu ló rạng, nhô cao những tia nắng đầu tiên của ngày mới. Cái bầu không khí tà ác, dơ bẩn của ma lực từng làm chao đảo cả đất trời giờ đây đang dần bị nung chảy, tiêu biến dưới ánh nắng ấm áp của vầng mặt trời rực rỡ.

Một buổi bình minh tươi sáng đã đến, chính thức tuyên cáo với toàn thể thế gian về sự diệt vong hoàn toàn của tộc ma cà rồng.