Chương 400: Thích nghi (10)

204-419 Erin, con gái thứ ba của một gia tộc Nam tước nhỏ bé nằm gần Lãnh địa Alrn, đã nghe rất nhiều về Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật từ trước khi trở thành hầu nữ của gia tộc Alrn.

Một người bôn ba khắp lục địa để truyền bá nghệ thuật của mình. Một người sẵn lòng ban phát những gì mình có cho những người đang gặp khó khăn. Một người đã cứu rỗi vô số người phải chịu đau khổ dưới tay những kẻ phục tùng Ác Thần.

Trong quá khứ, khi Benedict Alrn làm chấn động lục địa bằng võ lực của mình, thì Sứ đồ Frete của Giáo phái Nghệ thuật lại vang danh lục địa bằng sự lương thiện của mình.

Có lẽ đối với các cô gái, Frete còn nổi tiếng hơn cả Benedict.

Bởi nhân vật Frete qua lời kể của những người hát rong bôn ba khắp thế gian là một nghệ sĩ sở hữu ngoại hình tuấn tú và giọng nói ngọt ngào.

Frete mà cô gặp sau một thời gian dài còn tuấn tú hơn cả những gì người hát rong đã kể.

Theo tôi biết thì ngài Frete cùng trang lứa với gia chủ, sao giờ trông ngài ấy vẫn như một thanh niên mới đôi mươi thế nhỉ. Phải chăng đây cũng là tác động từ phúc lành mà Nữ thần ban tặng?

Erin tuy thán phục khi nhìn thấy Frete nhưng cũng không hề có phản ứng gì thêm.

Nếu là lúc còn ở lãnh địa, cùng các cô gái trong làng ríu rít trò chuyện, chắc hẳn cô đã hét lên sung sướng rồi.

Nhưng giờ thì khác. Sau một thời gian dài kề cận Lucy Alrn và đã quen với vẻ đẹp của cô, Erin có thể phản ứng một cách bình thản trước Frete.

Frete dường như thấy phản ứng của Erin thật mới mẻ nên khẽ nhướng mày, nhưng anh ta cũng không nói gì thêm.

"Cô là hầu nữ thân cận của tiểu thư Alrn phải không?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Trước khi truyền dạy, tôi có thể xem cô thường làm thế nào không?"

"Nếu tiểu thư cho phép."

"Không thích đấy? Tôi không cho phép đâu?"

Trước giọng nói đột ngột xen vào giữa cuộc hội thoại, Erin nhìn vào gương phía sau gáy Lucy và thấy khuôn mặt cô.

Khuôn mặt của một bé gái mang theo sự tinh nghịch trẻ con. Đó không phải là nụ cười khó chịu mà Erin từng thấy khi mới trở thành hầu nữ của Lucy, mà là nụ cười khi cô đang có tâm trạng tốt.

Lúc mới được giao phó làm hầu nữ của tiểu thư, tôi đã không ngờ mình sẽ được thấy khuôn mặt này.

"Lẽ nào lại không được sao?"

"Đã bảo là không thích rồi mà."

Nếu là những hầu nữ khác của dinh thự Alrn, chắc hẳn họ đã giật mình trước giọng nói sắc lẹm của Lucy mà cúi gầm mặt xuống. Nhưng Erin thì không.

Hiểu rõ Lucy của hiện tại, cô không hề sợ hãi mà ngược lại còn nở một nụ cười nhẹ và cúi đầu.

"Tiểu thư. Xin ngài hãy cân nhắc lại một lần nữa được không ạ?"

"... Cô cứ nghiêm túc thế này thì tôi biết làm sao chứ? Erin rác rưởi. Thật là chẳng thú vị chút nào."

"Tôi xin lỗi, tiểu thư."

"Thôi được rồi. Muốn làm gì thì làm. Nhưng nếu tôi không vừa ý thì tôi sẽ quậy tưng bừng lên đấy, biết chưa."

"Cảm ơn sự từ bi của ngài."

Chứng kiến cuộc đối thoại diễn ra tự nhiên giữa hai người, Frete nở một nụ cười hài lòng, nhưng khi thấy Erin bắt đầu trang điểm cho Lucy, biểu cảm của anh ta dần trở nên nghiêm khắc.

"... Ngài thấy thế nào ạ?"

"Cũng không tệ. Đối với tiểu thư của một gia tộc quý tộc bình thường thì thế này là đủ rồi."

Dù là những lời gần như khen ngợi, nhưng biểu cảm của Erin không hề tươi tỉnh. Cô cảm nhận được sự giận dữ trong giọng điệu của Frete.

"Nhưng Erin này. Chủ nhân của cô là một người có đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với tiểu thư của các gia tộc quý tộc bình thường. Đối với một người giống với Nữ thần hơn bất kỳ ai mà tôi từng thấy, cô không được phép sử dụng những phương pháp thông thường."

Giọng điệu cứng nhắc và ánh mắt sắc lẹm của Frete khiến người ta tự hỏi liệu nụ cười dịu dàng lúc nãy có phải là ảo giác hay không.

Tuy nhiên, ngay cả trong bầu không khí đè nặng lên vai, biểu cảm của Erin vẫn thản nhiên. Đối với người từng chịu đựng cả những hành động quá quắt của Lucy trước khi thay đổi, thì chút áp lực này chẳng là gì cả.

"Ngài có thể chỉ cho tôi những phần cần sửa đổi không ạ?"

"Hãy nhìn xem. Tiểu thư Alrn sở hữu một tạo hình hoàn hảo đến mức trông như không có chỗ nào để chỉnh sửa. Thực tế đúng là vậy, nhưng dù là một tạo hình hoàn hảo, vẫn luôn có cách để làm cho nó trở nên xinh đẹp hơn."

Erin vừa nghe những gì Frete dạy vừa thán phục. Hóa ra cũng có phương pháp thế này sao. Quả không hổ danh là người dẫn dắt nghệ thuật của lục địa.

"Ngài Frete. Tôi có thể ghi chép riêng vào sổ tay không ạ?"

"Cứ tự nhiên đi. À không. Tôi sẽ giải thích lại từ đầu nên hãy ghi chép và khắc ghi vào lòng nhé. Tôi không thể tha thứ cho việc người trang điểm cho tiểu thư Alrn lại làm việc một cách nửa vời được."

Trong lúc thời gian trôi qua đến ba mươi phút chỉ để chỉnh sửa một sợi lông mày, Lucy, người đang chịu đựng sự nhàm chán, bèn ngáp một cái.

Ngay lập tức, Frete, người đang mải mê giải thích, bỗng khựng lại và vội vàng bịt cái mũi đang chảy máu ròng ròng.

"Sứ đồ biến thái. Làm ơn hãy đi chết đi cho rảnh nợ."

"Tiểu thư, tôi xin lỗi nhưng lúc này tôi không thể làm vậy được. Vì tôi phải hoàn thành công việc của mình đã."

"Vừa chảy máu cam vừa nói lời đó trông chẳng khác gì một tên rác rưởi thảm hại đâu biết không?"

"Nếu tiểu thư gọi tôi là rác rưởi thảm hại thì chắc hẳn là vậy rồi. Thật là vinh dự."

"... Thật sự kinh tởm đến mức tôi muốn nôn mửa luôn rồi."

Thi thể của Giám mục Yurik được tìm thấy trong phòng ngủ của ông.

Việc ông thường cảm thấy khó chịu khi có người khác vào phòng mình và tự mình xử lý mọi việc đã khiến việc phát hiện ra ông bị chậm trễ.

Nhận ra rằng đồng nghiệp của mình đã chết ngay bên cạnh mà không hề hay biết, thậm chí còn không tìm thấy thi thể kịp thời, những người trong Giáo phái Nghệ thuật đã quên bẵng việc tranh luận về việc tiêu diệt Ác Thần mà tự trách móc bản thân. Họ thương tiếc cho người đồng nghiệp đã phải chết trong đau đớn.

Kể từ khi thi thể của Giám mục Yurik được tìm thấy và thu dọn, dòng người đến viếng kéo dài mãi không dứt, và khi hoàng hôn buông xuống, cánh cửa bản doanh Giáo phái mở ra, một thiên thần xuất hiện.

Đôi mắt đỏ rực chứa đựng sự chân thành. Làn da trắng ngần mang theo hơi ấm và sự mệt mỏi của ráng chiều. Ngoại hình mà Sứ đồ của Giáo phái ca ngợi là gần với Nữ thần nhất. Trái ngược với cơ thể trông có vẻ yếu ớt là ánh mắt mãnh liệt như thể sẽ không bao giờ gục ngã trước bất kỳ thử thách nào.

Lucy Alrn tỏa ra một sự hiện diện áp đảo, xóa nhòa cả Frete đang đứng bên cạnh, cô thu trọn thế gian vào tầm mắt.

Ngay cả trước ánh ráng chiều, ánh mắt của Lucy không hề mờ nhạt mà ngược lại còn tỏa sáng rực rỡ.

Những giáo dân đối diện trực tiếp với cô cảm nhận được sự kính ngưỡng lan tỏa trong lòng bèn quỳ gối xuống, và sự kính ngưỡng của họ lan rộng ra phía sau, rồi lại phía sau nữa, chẳng mấy chốc đã nhuộm thắm cả con phố.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Lucy mím chặt môi rồi bước chân về phía trước.

Trên đôi chân nhỏ nhắn của cô, trên những bước đi nhỏ bé tưởng chừng như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ biến mất, nhưng lại là những bước chân vững chãi không hề dừng lại trước vô vàn thử thách, những mong ước của các giáo dân bắt đầu chồng chất lên nhau.

Sự tạ lỗi dành cho người đồng nghiệp đã khuất.

Mong muốn người đồng nghiệp đã gặp được Nữ thần sau cái chết sẽ được bình an.

Sự tự trách móc bản thân. Quyết tâm để chuộc lỗi.

Tất cả chồng chất lên nhau đè nặng lên bước chân của Lucy Alrn, nhưng Lucy không hề nao núng.

Cô hiên ngang tiến về phía trước như thể trên lưng chẳng hề có gánh nặng nào, và dừng lại trước nơi đặt thi thể của Giám mục Yurik.

Vị Giám mục đang túc trực tại đó nhìn vào mắt Lucy, cúi người chào rồi nhường đường cho cô.

Mang theo mong ước của tất cả mọi người, Lucy đứng trước linh cữu, hít một hơi thật sâu rồi chắp hai tay trước ngực.

Và ngay khi cô nhắm mắt lại, một hơi ấm bắt đầu lan tỏa từ nơi Lucy đang đứng.

Một hơi ấm vỗ về những hối tiếc, nỗi buồn và sự than vãn trong lòng mọi người, mang lại sự an ủi. Cảm nhận được điều đó bằng da thịt, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên má các giáo dân.

Frete, người chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó bên cạnh Lucy, tin rằng Giám mục Yurik chắc hẳn đã mỉm cười khi đến bên cạnh Nữ thần.

Anh chắc chắn rằng các giáo dân có mặt tại đây đã vơi đi phần nào gánh nặng trong lòng.

Đây chính là sức mạnh của người nhận được tình yêu của Chủ Thần sao.

Thật sự. Thật sự may mắn biết bao khi ngài ấy có mặt ở đây.

Với khuôn mặt nghiêm nghị quan sát lời cầu nguyện của Lucy, Frete dùng mu bàn tay lau đi những giọt nước mắt đang chực trào, rồi cũng giống như các giáo dân khác, anh nhắm mắt lại và chắp tay cầu nguyện.

Kết thúc lời cầu nguyện và từ từ mở mắt ra, tôi nhìn thấy bầu không khí của những người trong Giáo phái Nghệ thuật bèn lại nhắm mắt lại lần nữa.

Tại sao những người đang quỳ trên phố lại vừa khóc nức nở vừa cầu nguyện thế kia?

Và tại sao Giáo chủ cùng tên Sứ đồ biến thái, những người lẽ ra phải kiểm soát tình hình này, lại cũng đang rơi nước mắt lã chã giống như những người khác thế?

Hơn hết, tại sao tên chó rác rưởi Karl và tên kỵ sĩ đầu hói lại không lại gần tôi mà cứ đứng ngẩn ngơ nhìn tôi thế kia!?

Các người không làm việc hộ vệ à?!

Không bảo vệ tôi sao?!

A á á! Thật là! Không, rốt cuộc đây là tình huống gì thế này!

Ta chỉ muốn bày tỏ lòng thương tiếc dành cho người đã khuất thôi, sao bầu không khí lại thành ra thế này chứ!

Nghĩ lại thì, ngay từ lúc bước ra khỏi Giáo phái, bầu không khí đã có gì đó lạ lùng rồi!

Ngay khi cửa mở là mọi ánh mắt đổ dồn vào tôi thì không nói làm gì, nhưng sao tự nhiên tất cả lại quỳ xuống chứ!

Tôi là vua chắc?! Là một tên bạo chúa sẽ chém đầu bất cứ ai không giữ lễ tiết chắc?!

Mà này, sao lại đi cầu nguyện với tôi chứ! Người các người thờ phụng là Nữ thần Quạ Đen cơ mà!

Cầu nguyện với tôi là thờ phụng dị giáo đấy! Các người không sợ sự ghen tuông của Nữ thần Quạ Đen sao?!

Oa oa! Ngạt thở chết mất thôi!

Phải làm sao đây?! Phải làm thế nào đây?!

"... Ông nội! Tôi phải làm sao đây?! Bầu không khí hiện giờ áp lực quá đi mất!?"

"Không sao đâu, Lucy à. Cứ im lặng là họ sẽ tự diễn giải theo hướng tốt thôi."

"Vấn đề không phải là chuyện đó, mà là tôi sắp ngạt thở chết đến nơi rồi đây này! Tôi chỉ muốn bỏ chạy ngay lập tức thôi ấy!"

"Hãy làm quen đi. Vì đây là chuyện ngươi sẽ phải trải qua vô số lần khi là Sứ đồ của Chủ Thần mà. Ừm. Nghĩ lại thì, chẳng phải đây chính là tình huống mà ngươi hằng mong ước sao? Nhìn xem. Tất cả mọi người ở đây không hề có ác ý, mà ngược lại còn đang gửi gắm sự kính ngưỡng cho ngươi kìa."

"Tôi muốn được khen ngợi chứ không muốn được sùng bái!"

Đang gào thét vì bực mình trước lời châm chọc của ông nội thì một tiếng "ting" vang lên bên tai.

Gì nữa đây! Chủ Thần rác rưởi!

Tình hình đang rối ren thế này mà sao cả ngài cũng nhảy vào làm loạn thế hả!

Đợi xong việc rồi nói chuyện không được sao!

[Thật sự cảm ơn con, Sứ đồ của Chủ Thần. Nhờ con mà các tín đồ đã có thể bước tiếp trên con đường tốt đẹp hơn.]... Ơ.

[Ta không biết liệu đây có phải là sự báo đáp xứng đáng không, nhưng hãy cứ coi như đây là lòng tốt của con Quạ này mà nhận lấy nhé.] Không, cái gì cơ? Dạ?!