Chương 396: Thích nghi (6)

204-419

"Cô định hướng về phía Giáo phái Nghệ thuật sao?"

Có lẽ vì tôi đang nhíu mày lộ liễu, nên giọng điệu của Alsatin mang đầy vẻ thận trọng.

"Phải thế thôi. Tôi không thể để lũ biến thái đó làm chuyện ngu ngốc được."

"Chuyện ngu ngốc... sao?"

"Phải, chuyện ngu ngốc."

Khi tôi khẳng định chắc nịch đồng thời ném tờ giấy trên tay xuống bàn, biểu cảm của Alsatin trở nên phức tạp.

"Tôi có thể nghe lý do không?"

"Có từ nào khác để diễn tả hành động tự mình đâm đầu vào chỗ chết ngoài từ "ngu ngốc" không?"

Nơi mà Giáo phái Nghệ thuật định hướng tới chắc chắn là một cái bẫy. Ở đó có những thứ kinh tởm được tạo ra bởi sự tập hợp của nhiều kẻ phục tùng Ác Thần.

Đó không phải là một hầm ngục mà chỉ cần vùng vẫy là có thể vượt qua. Đó là một địa ngục tràn đầy ác ý, quyết tâm giết chết những kẻ sa vào bẫy.

Tự mình bước chân vào đó mà không phải là ngu ngốc thì là cái gì?

"Đây là một cái bẫy sao?"

Alsatin tròn mắt kinh ngạc như thể không tin vào lời tôi nói.

"Đây là thông tin đã được kiểm chứng chéo bằng cách tra hỏi những kẻ phục tùng Ác Thần khác dựa trên những gì Nakrad đã tiết lộ mà."

"Hà. Chỉ số thông minh thấp thế này thì. Hay là bây giờ ngươi cứ đến bên cạnh Karia mà lăn lộn cùng Jackal đi? Trình độ của ngươi chắc chỉ hợp với cỡ đó thôi."

Tôi chợt nhận ra rằng những người sống trong thế giới này chẳng biết gì về cách thức hoạt động của những kẻ phục tùng Ác Thần cả.

Nếu biết bọn chúng suy nghĩ thế nào, họ sẽ hiểu rằng lũ điên thờ phụng Ác Thần không đời nào lại đi bán đứng thế lực của chính mình.

"Nghe cho kỹ đây. Tôi không muốn lãng phí thêm thời gian với hạng người thảm hại như ngươi đâu."

Trong Soul Academy, thế lực Ác Thần liên kết với nhau chặt chẽ hơn người ta tưởng nhiều.

Khác với các Giáo hội công khai thù địch nhau để bành trướng thế lực, những kẻ phục tùng Ác Thần lại tập hợp lại để cùng tồn tại dưới sự đàn áp.

Dù vị thần họ thờ phụng có khác nhau, nhưng điểm chung là phải sống ẩn mình đã khiến họ kết nối với nhau.

Chính vì vậy, những kẻ phục tùng Ác Thần tuyệt đối không bao giờ bán đứng các thế lực khác.

Bởi những kẻ mang giấc mộng phục sinh Ác Thần coi nhau là những người cộng sự.

Bởi họ coi trọng giấc mộng sẽ thành hiện thực của mình hơn là nỗi đau khổ mà bản thân phải gánh chịu ở hiện thế.

Những kẻ cuồng tín trở thành tay sai của Ác Thần vì những lý do riêng biệt sẵn sàng hy sinh mạng sống vì giấc mộng chắc chắn sẽ thành hiện thực dù bản thân có phải chết đi chăng nữa.

Nakrad cũng vậy. Đối với kẻ đã dấn thân vào thế lực Ác Thần sau cái chết của vợ như hắn, thế gian không có vợ này chẳng có gì quan trọng cả.

Điều hắn mong muốn suy cho cùng chỉ là được gặp lại vợ sau cái chết mà thôi.

Một kẻ như vậy lại đi phản bội thế lực Ác Thần để giữ mạng sao? Tiết lộ thông tin dù biết rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại vợ nữa sao?

Làm gì có chuyện đó. Hắn thà chết chứ không bao giờ từ bỏ cơ hội được gặp lại vợ mình đâu.

Nghe xong lời giải thích của tôi, Alsatin chớp mắt một hồi rồi đặt câu hỏi.

"Tôi đã hiểu về cách suy nghĩ của những kẻ phục tùng Ác Thần rồi. Nhưng tại sao lời khai của Nakrad và những kẻ phục tùng khác lại trùng khớp nhau?"

"Ngươi là cá vàng à? Tôi vừa mới nói xong mà sao không hiểu thế? Lũ ngu đi theo một tên ngu thì thường thích liếm láp cho nhau mà?"

Bọn chúng đã thống nhất với nhau xem sẽ nói thông tin giả nào nếu bị bắt, nên đương nhiên là thông tin tuôn ra phải giống hệt nhau rồi.

"... À! Quả nhiên!"

Đến lúc này Alsatin mới rút sổ tay từ trong ngực áo ra, sau khi kiểm tra đủ thứ, anh ta thốt lên đầy kinh ngạc.

Anh ta đã nhận ra có điều gì đó không ổn.

Thật kỳ lạ. Alsatin trong game đã nhận ra sự bất thường khi thấy thông tin trùng khớp một cách kỳ quái, sao Alsatin ngoài đời lại không làm được thế nhỉ? Hay là do tác động từ việc Karia trở lại?

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ lập tức truyền tin này cho Giáo phái Nghệ thuật."

"Tên bán tin. Đừng có lanh chanh."

Lý do tôi ngăn Alsatin định tự mình hành động rất đơn giản. Vì lời nói của anh ta thiếu sức thuyết phục.

Một kẻ chỉ là người đưa tin như anh ta thì lời nói về việc kế hoạch có sai sót sẽ được Giáo phái Nghệ thuật coi trọng đến mức nào chứ?

Nhưng tôi thì khác. Nếu tôi, người được Nữ thần Quạ Đen sủng ái, đích thân truyền đạt câu chuyện cho Giáo phái Nghệ thuật, họ sẽ lập tức sửa đổi kế hoạch ngay.

"Đừng có xấc xược, cứ lẳng lặng mà đi theo sau tôi thôi. Hiểu chưa?"

"Nếu vậy, tôi sẽ chuẩn bị trước để chúng ta có thể di chuyển đến Giáo phái Nghệ thuật."

Sau khi chia tay Alsatin, tôi thông báo giải tán cho bạn bè.

Bảo họ hãy về nhà nghỉ ngơi rồi gặp lại nhau ở Học viện.

Mỗi người tuy có phản ứng khác nhau nhưng điểm chung là đều hoan nghênh việc được nghỉ ngơi. Sau gần một tháng hành quân thần tốc thì đây cũng là chuyện bình thường thôi.

Người dân Lãnh địa Leeds cũng hoan nghênh sự giải tán của chúng tôi không kém.

Những người vốn dĩ phải gồng mình để đáp ứng yêu cầu của chúng tôi, những kẻ ngày đêm không nghỉ chỉ biết cắm đầu vào hầm ngục, đã vui mừng đến phát khóc khi nghe tin chúng tôi sắp rời đi.

Nhìn cảnh đó, tôi cũng thấy hình như mình hơi vô tâm với họ thật. Dù vì kỹ năng Mesugaki mà tôi không thể gửi lời xin lỗi hay cảm ơn được.

Dù sao thì sau khi rời khỏi Lãnh địa Leeds, tôi không hướng thẳng đến Giáo phái Nghệ thuật mà ghé qua dinh thự Alrn trước.

Không phải vì tôi cần nghỉ ngơi. So với những cuộc huấn luyện tôi từng trải qua trước đây thì cuộc cày cấp vừa rồi chẳng là gì cả. Một phần cũng vì tôi đã nương tay để quan tâm đến bạn bè nữa.

Lý do tôi tìm đến dinh thự Alrn suy cho cùng là vì tôi cần một người có thể kiềm chế lũ biến thái của Giáo phái Nghệ thuật.

Tôi vẫn còn nhớ như in cái ngày tôi liên lạc với Sứ đồ biến thái qua quả cầu thủy tinh.

Cái cảnh đủ loại hạng người kỳ quái xuất hiện phía sau tên Sứ đồ biến thái rồi lao vào đại chiến với nhau chỉ để được đến gặp tôi ấy.

Đến bản doanh của Giáo phái Nghệ thuật nghĩa là tôi sẽ phải dấn thân vào giữa bầy biến thái đó, mà tôi thì không có tự tin để một mình đương đầu với chuyện đó đâu!

Ít nhất ta cũng cần một người có thể ngăn lũ biến thái đó lại gần mình chứ! Lựa chọn tối ưu mà ta mong muốn là Posel.

Vì tôi nhận định rằng một người có danh tiếng và võ lực đáng nể như ông ta, dù không bằng Benedict, cũng đủ để dễ dàng áp chế lũ biến thái của Giáo phái Nghệ thuật.

"Tôi xin lỗi, tiểu thư. Tôi cũng rất muốn đi cùng cô, nhưng trong tình cảnh gia chủ vắng mặt, tôi không thể rời khỏi lãnh địa được."

Nhưng thật đáng tiếc, mong muốn của tôi đã sụp đổ trước bức tường thực tế.

Chết tiệt! Tôi cứ ngỡ nếu có Posel thì có thể ngăn chặn được lũ người kinh tởm đó chứ!

Cuối cùng, những người cùng tôi đến bản doanh của Giáo phái Nghệ thuật vẫn là những gương mặt quen thuộc.

Karl, kỵ sĩ hộ vệ của tôi. Tên kỵ sĩ đầu hói luôn đi kèm như một combo. Erin, người sẽ xử lý đủ thứ việc vặt vãnh. Và cả con cáo mê trai đang dần lấy lại sinh khí khi mùa xuân đến nữa.

"Đừng lo lắng! Lucy! Ta sẽ ngăn không cho lũ biến thái khác lại gần đâu! Lũ xấc xược! Quanh Lucy chỉ cần một mình ta là biến thái là đủ rồi!"

Nghe con cáo mê trai lảm nhảm những lời nhảm nhí, tôi có rất nhiều điều muốn nói nhưng lại không thốt ra lời. Thôi thì cứ hài lòng với việc nó đã thừa nhận mình là biến thái đi. Nếu không thì chỉ có mình tôi mệt mỏi thôi.

Sau khi tập hợp mọi người, tôi hướng về nơi Alsatin đã hẹn trước.

"Tiểu thư Alrn. Có chút vấn đề rồi. Phía Giáo phái Nghệ thuật nói rằng họ không thể chấp nhận việc dịch chuyển của người ngoài."

Nghe giải thích rằng đó là nơi có xu hướng hơi khép kín nên chuyện này cũng không có gì lạ, tôi chẳng thèm suy nghĩ mà đáp lại thế này.

"Tên bán tin. Thử nói tên tôi cho lũ biến thái đó nghe xem."

"Dạ?"

"Bảo làm thì cứ làm đi. Đầu óc cũ kỹ rác rưởi của ngươi làm sao bằng đầu óc tôi được."

Alsatin nghiêng đầu vẻ không hiểu nhưng vẫn làm theo lời tôi bảo.

"... Ơ. Họ cho phép rồi này."

Sau khi gửi các kỵ sĩ khác và Alsatin đi trước qua vòng tròn dịch chuyển, tôi mới hướng về bản doanh của Giáo phái Nghệ thuật.

Thấy ánh sáng xanh bùng lên xung quanh, tôi nhắm mắt lại. Ngay lập tức, cảm giác chóng mặt do dịch chuyển mang lại ập đến.

Trước đây tôi không chịu nổi mà ngã vật xuống sàn, nhưng giờ thì khác. Dù bụng dạ vẫn lộn nhào và đầu đau như búa bổ, nhưng ít nhất tôi cũng không đến mức ngã quỵ.

Hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, tôi từ từ mở mắt. Và rồi, nhìn thấy đám đông người của Giáo phái Nghệ thuật đang nhung nhúc phía sau bức tường chắn do Karl và tên kỵ sĩ đầu hói tạo ra, tôi lại nhắm mắt lại lần nữa.

... Lạ thật. Hình như tôi vừa nhìn thấy cái gì đó sai sai thì phải.

Chẳng lẽ trong lúc không hay biết, mệt mỏi đã tích tụ quá nhiều sao?

Nên tôi đã ngất đi và đang mơ một giấc mơ kỳ quái sao?

"Á á á! Đẹp quá đi mất!"

"Tiểu thư Alrn! Làm ơn hãy vẫy tay một cái đi ạ!"

"Một tác phẩm nghệ thuật thế này mà Sứ đồ lại định độc chiếm một mình sao!?"

"Hà. Hôm nay có chết tôi cũng mãn nguyện rồi..."

"Hóa thân của Nữ thần là thế này sao."

"Hức hức. Đẹp đến mức tôi không chịu nổi nữa rồi."

Nghe những giọng nói lọt vào tai, tôi bắt đầu thấy hối hận vì đã đến đây.

Nếu biết thế này, không, tôi vốn đã biết rồi nhưng nếu biết nó đến mức này thì tôi đã chẳng thèm nghĩ đến chuyện đến đây mà giao hết cho Alsatin cho rồi.

Hay là giờ quay xe luôn nhỉ? Đẩy hết việc cho Alsatin?

Đang mải suy nghĩ đủ thứ, tôi cố gắng trấn tĩnh lại rồi mở mắt ra.

Cảm nhận được những ánh mắt rực lửa đầy dục vọng đang hướng về mình, tôi bỗng thấy hơi phấn khích.

Nghĩ lại thì, cần gì phải né tránh lũ biến thái đó chứ? Chẳng phải không có ai dễ chơi đùa hơn bọn chúng sao?

Bọn chúng đâu phải hạng người mà tôi không thể dùng sức mạnh để thắng như con cáo mê trai hay tên Sứ đồ biến thái. Nếu thấy kinh tởm quá thì cứ đuổi đi là xong mà.

Thay đổi suy nghĩ xong, lũ biến thái kinh tởm kia bỗng chốc trở thành những món đồ chơi trong mắt tôi.

Hừm. Bấy lâu nay tôi toàn bị lũ biến thái khác bắt nạt mà.

Hay là trút bớt nỗi hận đó lên lũ rác rưởi này một chút nhỉ?