Chương 387: Giỗ đầu (5)

204-419 Nhìn khuôn mặt đẫm lệ của Benedict, tôi đưa tay ra lau đi những giọt nước mắt đó.

Đó không phải là hành động mà một Mesugaki thường làm, nhưng chuyển động của tôi không hề bị ngăn cản.

Nhờ chuyến đi đến Quần đảo mà những hạn chế về hành động đã được nới lỏng phần nào. Hoặc có lẽ vì đây là hành động mà Lucy thực sự mong muốn nên mới như vậy.

Thấy biểu cảm của Benedict ngây ra, cảm xúc trào dâng trong lòng tôi càng trở nên rõ rệt.

Vì vậy tôi có thể hiểu được Lucy đã nghĩ gì về Benedict, về người cha của mình.

"Lucy."

Đứa trẻ từng đau khổ trong lời nguyền đã oán hận cha mình. Nó căm thù người đã để mặc nó cô độc trong địa ngục. Nó định đổ lỗi cho Benedict vì đã không cứu được mẹ mình.

Thế nhưng sự oán hận này không kéo dài lâu. Sự tận tụy của Benedict đã xua tan nỗi oán hận đó.

"Lucy..."

Chỉ là Lucy đã không thể truyền đạt tâm ý này cho Benedict. Trước khi nhận ra sự tận tụy của Benedict, những lỗi lầm mà cô đã gây ra quá nhiều khiến cô không thể làm vậy.

Một đứa trẻ bị lời nguyền ngăn cản, đánh mất đi sự chân thành, làm sao biết cách thừa nhận lỗi lầm và bày tỏ lòng mình.

"Con tha thứ cho người cha tồi tệ này sao?"

Đọc được tất cả những cảm xúc này, tôi chắc chắn rằng Lucy vẫn còn hiện hữu bên trong tôi.

Ngươi muốn ta truyền đạt những lời ngươi chưa kịp nói cho Benedict đúng không? Lucy?

Nếu đó là mong muốn của ngươi, ta sẵn lòng thực hiện.

"Lucy?"

Tôi không trả lời câu hỏi của Benedict. Vì tôi biết lời nguyền của kỹ năng Mesugaki vẫn còn đó sẽ bóp méo những lời tha thứ. Thay vào đó, tôi đứng dậy, bước tới trước mặt Benedict và ôm lấy eo ông...

Định làm vậy nhưng thất bại.

Không! Tôi đã cố gắng hết sức dang rộng hai tay rồi mà ngay cả việc ôm eo cũng không làm được là sao?! Cái lão này to lớn một cách vô lý thật đấy!

Thất bại trong mục tiêu ban đầu, tôi lùi lại một bước, nhìn Benedict đang quỳ rồi tìm mục tiêu tiếp theo.

Ôm eo thì không thể, nhưng chỗ kia thì chắc chắn được. Tôi nhảy phóc lên ôm lấy cổ Benedict, lúc này ông mới cẩn thận bế tôi lên.

"Đây là câu trả lời thay cho lời nói sao."

Benedict vừa khóc vừa cười. Hiểu được ý tôi, ông khóc nức nở.

Ông ôm chặt lấy tôi, ngồi thụp xuống và trút hết những giọt nước mắt đã kìm nén bấy lâu.

Vì khuôn mặt quá lớn nên lượng chất lỏng chảy ra từ Benedict nhiều đến mức phát khiếp, nhưng tôi không thể thoát khỏi vòng tay ông.

Bởi vì hiện tại tôi vẫn chưa thể thắng được Benedict về sức mạnh.

Dù đang khóc nức nở nhưng vòng tay ôm lấy tôi vẫn rất cẩn thận nên tôi không bị ngạt thở, nhưng tóm lại là tôi không thể thoát ra được vì Benedict.

Mãi một lúc lâu sau, Benedict mới lấy lại được lý trí, lúc đó quần áo tôi đã ướt sũng như vừa đi dưới mưa.

Thoát khỏi vòng tay Benedict, tôi không hề che giấu sự khó chịu của mình.

Bởi vì sự khó chịu này quá lớn để có thể lấp liếm bằng cụm từ "tình yêu của cha".

Nhận ra sự bực bội của tôi, Benedict với khuôn mặt sưng húp đến mức cả Orc cũng phải sợ hãi bỏ chạy, vội vàng buông lời xin lỗi, nhưng thời điểm vàng đã trôi qua từ lâu.

Nếu ông ấy có chút tinh ý thì lẽ ra phải buông tôi ra ngay khi tôi bắt đầu phàn nàn giữa chừng.

"Papa biến thái. Làm con ướt nhẹp thế này cha thấy sướng lắm hả?"

"À. Không. Cái đó. Lucy. Con biết mà. Ta đâu có cố ý làm vậy đâu."

"Cha định khẳng định mình bị tâm thần phân liệt sao? Được rồi, Papa. Những lời giải thích chi tiết thì cứ để sau song sắt mà nói nhé."

"Lucy?!"

"Nếu có tin đồn rằng vị anh hùng cứu quốc thực chất là một tên biến thái nhắm vào con gái mình thì chắc thú vị lắm nhỉ? Hửm?"

"Khoan. Chờ một chút đã. Lucy. Đúng là Papa này có lỗi, nhưng đó đâu phải là tội lỗi đến mức phải bị khai tử về mặt xã hội chứ!"

Benedict vừa xua tay vừa điên cuồng biện minh, nhưng sự phản kháng đó đã bị dập tắt chỉ bằng một ánh mắt lạnh lùng của tôi.

Chẳng còn cách nào khác. Dù đã được tha thứ cho tội lỗi trong quá khứ, nhưng sự thật Benedict là một kẻ cuồng con gái vẫn không hề thay đổi.

Hỏi tôi có thấy tội lỗi khi hành hạ một người cha cuồng con gái như Benedict không á?

Nhưng mà này. Nhìn xem, dù tôi có mắng nhiếc Benedict thế nào thì trong lòng cũng chẳng có cảm xúc gì trào dâng cả, chứng tỏ Lucy cũng nghĩ điều này là đúng đắn mà. Có lý do gì để thấy tội lỗi sao?

Dưới sự làm ngơ của Lucy, tôi tiếp tục hành hạ Benedict cho đến khi ông ấy nói rằng sẽ làm bất cứ điều gì, xin hãy tha thứ cho ông, lúc đó tôi mới dừng lại.

"Thật nhé? Papa? Cha bảo sẽ làm bất cứ điều gì đúng không? Đừng có như mấy kẻ kém cỏi rồi lại bảo cái này không được cái kia không được đấy nhé?"

"... À. Lucy. Nhưng ít nhất cũng phải trong giới hạn thường thức chứ."

"Cứ thích kỳ kèo đi, con sẽ ra trước mộ Mama và kể hết những lỗi lầm cha đã gây ra cho xem."

"Ta sai rồi. Ta sai rồi, nên xin con đừng nói gì với Mira cả!"

Tử trận oanh liệt trước đòn sát thủ, Benedict cuối cùng đã hứa sẽ nghe theo bất cứ điều gì tôi nói, nhưng vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt ông.

Nếu là Benedict vốn đã quen với Lucy trong quá khứ, chắc ông ấy đang nghĩ đến một thứ gì đó xa xỉ chăng.

Tất nhiên hiện tại tôi chẳng nghĩ gì cả. Chỉ là trong lúc mắng nhiếc Benedict thì lời nói tự nhiên thốt ra thôi.

Bây giờ có chuyện gì cần nhờ Benedict không nhỉ? Suy nghĩ kỹ thì cũng chẳng có gì đặc biệt.

... À. Có ý hay rồi.

Heishan đã cùng tôi trở về vương quốc, và Karia đã đưa cô ấy đến chỗ Đệ Nhị Vương phi ngay lập tức, nên chắc chắn trong vài ngày tới Quest sẽ hoàn thành. Lúc đó tôi sẽ nhận được Stat thưởng.

Vậy thì bốn chỉ số của tôi sẽ vượt quá 100. Nghĩ đến sự gia tăng sức mạnh từ đó, chẳng phải tôi có thể cho Benedict một vố sao?

Tưởng tượng đến cảnh tượng đó, tôi nhếch môi cười hì hì rồi cất tiếng gọi Benedict.

"Papa."

"Con... con định nhờ vả chuyện gì mà lại cười như thế?..."

"Con sẽ dùng Chùy của mình để đập nát lão Papa ngốc nghếch kém cỏi này."

"... Hả?"

"Mặt biến thành Troll nên trí thông minh cũng thành Troll luôn rồi sao? Tại sao một câu đơn giản thế này mà cũng không hiểu chứ? Hàa. Được rồi. Vì con vốn tốt bụng nên sẽ giải thích tử tế cho lão Papa đần độn này. Là đấu luyện. Đấu. Luyện."

Sau khi kết thúc mọi công việc ở Giáo hội, Phoebe đang một mình chuẩn bị cho buổi cầu nguyện buổi sáng trong phòng, cô thẫn thờ nhìn tờ giấy trắng rồi cuối cùng đập trán xuống bàn.

"Làm sao bây giờ. Đầu óc mình trắng xóa rồi."

Vốn dĩ Phoebe không bao giờ phải lo lắng về nội dung buổi cầu nguyện buổi sáng.

Hồi mới đảm nhận vai trò Thánh nữ thì đúng là có vất vả, nhưng sau vài năm lặp đi lặp lại cùng một công việc, Phoebe hiện tại thường chỉ mất khoảng ba mươi phút là chuẩn bị xong xuôi.

Lý do khiến cô phải khổ sở thế này là vì khuôn mặt của một người đang lấp đầy tâm trí cô, nơi lẽ ra phải dành cho buổi cầu nguyện.

"Biết thế này mình đã làm xong hết rồi mới liên lạc với tiểu thư..."

Phoebe vừa mới trò chuyện với Lucy qua quả cầu thủy tinh.

Nội dung cuộc trò chuyện chẳng có gì đặc biệt, nhưng dù đã trôi qua vài phút, Phoebe vẫn không thể quên được khung cảnh đó.

Chẳng còn cách nào khác. Một Lucy vốn luôn tinh nghịch và kiêu ngạo. Một người tưởng chừng như không biết cách bộc lộ cảm xúc thật sự. Lần đầu tiên cô ấy đã cho thấy một nụ cười rạng rỡ đúng với lứa tuổi.

Nụ cười chân thành của một người vốn đã xinh đẹp và thần thánh như thế đủ sức để hạ gục cả Thánh nữ của Giáo hội Chủ Thần.

"Hưaaa. Thật là bất công và oan ức quá đi. Mình cũng... mình cũng muốn được tận mắt nhìn thấy nụ cười của tiểu thư. Muốn được vừa trò chuyện vừa cười đùa với cô ấy."

Vì trong phòng không có ai khác nên Phoebe vừa khua chân múa tay vừa nhõng nhẽo, rồi sau đó nằm vật ra bàn thở dài thườn thượt.

Vẫn còn rất nhiều việc phải làm ở Giáo hội.

Đến năm mới, khi các sự kiện chính thức kết thúc, cô có thể rời khỏi Thánh địa, nhưng thực tế mà nói thì đó là chuyện không tưởng. Công việc mà một Thánh nữ như Phoebe phải làm ở Giáo hội không hề ít.

Dựa trên kinh nghiệm từ trước đến nay, chắc phải đến khi Học viện khai giảng năm học mới thì cô mới có thể gặp lại tiểu thư.

Đã biết đến ánh sáng ấm áp hơn cả mặt trời mà lại không thể ở bên cạnh, Phoebe chán nản một hồi lâu, rồi giật mình ngẩng đầu lên khi nghe tiếng gõ cửa.

"Thánh nữ. Cô có thể ra ngoài một lát không?"

Giọng nói từ bên ngoài cửa vô cùng quen thuộc với cô.

Người đứng đầu Giáo hội Chủ Thần hiện tại. Một kẻ quyền lực mà không ai dám coi thường. Một người sắt đá không hề có một chút sơ hở dù đã cao tuổi. Người chắc chắn đã đóng một vai trò nào đó trong việc biến Phoebe thành một Thánh nữ giả tạo. Và cũng là người mà Phoebe không muốn gặp nhất.

Giáo hoàng.

"Tôi ra ngay đây. Giáo hoàng bệ hạ."

"Không có việc gì gấp đâu, cô cứ thong thả chuẩn bị."

Phoebe nhanh chóng chỉnh đốn trang phục rồi soi mình trong gương.

Ở đó không còn cô gái vừa mới nhõng nhẽo lúc nãy nữa. Phoebe trong gương mang một dáng vẻ trang nghiêm mà bất cứ ai nhìn vào cũng phải thốt lên rằng đúng là một Thánh nữ.

Hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại, Phoebe cẩn thận mở cửa, nụ cười nhân từ của Giáo hoàng đón chào cô.

"Đã lâu không gặp, Thánh nữ."

"... Quả thực là vậy. Bệ hạ."

Phoebe vừa lịch sự cúi chào vừa suy nghĩ về những gì phản chiếu quanh Giáo hoàng.

Tại sao xung quanh bệ hạ lại chẳng thấy gì cả? Không có hơi ấm. Không có hơi lạnh. Cũng chẳng có bất cứ thứ gì khác?

Rõ ràng Thánh lực ẩn chứa bên trong người này phải to lớn đến mức không ai sánh kịp, vậy mà tại sao.

"Có vẻ như cuộc sống ở Học viện đã mang lại cho cô một sự giác ngộ nào đó."

Suy nghĩ của Phoebe bị cắt ngang bởi lời nói của Giáo hoàng. Vừa nhìn thấy đã nhận ra sự thay đổi của mình ngay lập tức. Quả nhiên việc qua mặt Giáo hoàng bệ hạ là điều không thể.

"Vâng. Đó là nhờ tôi đã gặp được những người tuyệt vời ở đó."

"Đó cũng là sự dẫn dắt của Chủ Thần. Thật là một chuyện tốt."

Ánh mắt Giáo hoàng nhìn Phoebe vô cùng nhân từ. Đến mức không thể tin được đây là người đã chọn cô làm Thánh nữ giả tạo.

"Thánh nữ."

"Vâng, Giáo hoàng bệ hạ."

"Cô có muốn đi nghỉ phép một lát không?"

"Nghỉ phép... sao ạ?"

"Là chuyện sau khi các sự kiện năm mới kết thúc. Suốt thời gian qua Thánh nữ đã vất vả nhiều rồi, chẳng lẽ không nên trao cho cô một phần thưởng xứng đáng sao."

Trong khi Phoebe còn đang ngây người trước lời đề nghị hoàn toàn bất ngờ, Giáo hoàng nói rằng chi tiết sẽ được gửi bằng văn bản sau rồi rời đi.

Còn lại một mình, Phoebe thẫn thờ nhìn vào chỗ Giáo hoàng vừa đứng rồi nghiêng đầu.

Giáo hoàng bệ hạ rốt cuộc đang nghĩ gì vậy nhỉ?

Hai ngày sau khi Benedict khóc như mưa, vào một buổi sáng khi bão tuyết đã ngừng và ánh nắng hiếm hoi xuất hiện, tôi đang cầm Khiên và Chùy đối mặt với Benedict.

Benedict đứng ở phía đối diện không hề mang theo bất kỳ vũ khí nào, nhưng chẳng ai lên tiếng chỉ trích điều đó cả.

Bởi vì bản thân Benedict đã là một con quái vật với cơ thể không khác gì một món hung khí rồi.

"Lucy. Con thực sự muốn đấu luyện sao?"

Trái ngược với uy áp tự nhiên tỏa ra từ cơ thể, biểu cảm của Benedict tràn đầy sự lo lắng. Chắc ông ấy sợ lỡ tay làm tôi bị thương.

"Papa là kẻ kém cỏi đến mức không tự tin vào việc điều chỉnh sức mạnh của mình sao?"

Dù hiểu lòng ông, nhưng tôi không hề lùi bước. Tôi cũng muốn tự mình kiểm tra xem kẻ được gọi là mạnh nhất lục địa hiện nay đang ở cấp độ nào.

"Không phải vậy. Nhưng lỡ như..."

"Vậy thì lão Papa kém cỏi cứ im lặng mà chịu đòn đi là được chứ gì♡ Tuyệt quá còn gì♡ Lão Papa vừa kém cỏi vừa ngốc nghếch chỉ được cái to xác! ♡ Làm bao cát là chuẩn bài nhất rồi! ♡" Bởi vì tôi cũng muốn cho Benedict biết hiện tại tôi đã mạnh đến nhường nào.

Nhìn dáng vẻ vẫn còn đang do dự dù đã bị khiêu khích kịch liệt của Benedict, tôi khẽ cười rồi tăng thêm lực nắm vào cây Chùy.

Mục tiêu chỉ có một.

Cho Benedict ăn một đòn.