Chương 393: Thích nghi (3)

204-419

"Faby! Cuối cùng cô cũng đến rồi!"

Vừa nhìn thấy mặt Faby, Joy đã nở một nụ cười rạng rỡ.

Nụ cười đó vừa là sự vui mừng khi được gặp lại bạn sau bao ngày xa cách, nhưng mặt khác cũng là sự mong đợi vào những phản ứng mà cô bạn này sắp sửa thể hiện.

Dù là Faby đi chăng nữa, một khi đã nếm mùi huấn luyện tại Kỵ sĩ đoàn Alrn thì cũng phải tơi tả thôi!

Nghĩ đến cảnh Thánh nữ cao quý phải thốt ra những lời than vãn, mình thấy phấn khích quá đi mất.

Chắc hẳn đây cũng là cảm giác của tiểu thư Alrn khi mời chúng mình đến đây.

Biết là thái độ này không tốt chút nào, nhưng mình không tài nào nhịn cười được.

Hì hì. Trước mắt là bắt đầu bằng việc đấu luyện với Bá tước Alrn nhỉ.

Joy nhớ lại lần đầu tiên cô đứng trước mặt Benedict.

Dù đã kiên trì huấn luyện tại kỵ sĩ đoàn và nghĩ rằng mình đã quen với thực chiến, nhưng cô vẫn nhớ như in cái cảm giác bị Benedict đánh bay chỉ bằng một đòn từ nơi mà cô không hề hay biết.

Faby đúng là quen với thực chiến hơn mình, nhưng trước một đối thủ ngoài quy chuẩn như Benedict thì cũng vô phương thôi.

Chắc chắn cô ấy sẽ hoang mang lắm cho xem.

Joy đang mải mê với những suy nghĩ tinh quái khi nhìn Faby, nhưng đáng tiếc là thực tế lại không diễn ra như cô tưởng.

Dù bất ngờ bị kéo vào cuộc đấu luyện, Faby vẫn thể hiện được vai trò của mình, thậm chí là hơn thế.

Việc đứng ở phía sau và hỗ trợ tốt cho hàng tiền tuyến là điều hiển nhiên.

Bởi trước khi là Thánh nữ, Faby đã là một giáo sĩ xuất sắc, nên không đời nào cô lại không làm tròn bổn phận của mình.

Điều khiến Joy kinh ngạc chính là việc Faby đã làm được nhiều hơn thế một cách hết sức tự nhiên.

"Cảm ơn ngài! Thánh nữ! Nhờ ngài mà tôi sống rồi!"

Ngay khi thấy hàng tiền tuyến gặp nguy hiểm, cô lập tức cấu thành Thần thánh ma pháp để bảo vệ họ.

"Hử! Ngài đã chuẩn bị sẵn rồi sao!"

"Joy! Ma pháp!"

"... Vâng, vâng!"

Cô thậm chí còn dự đoán và đối phó với đòn tập kích của Benedict nhanh hơn cả Joy.

"Thánh nữ rác rưởi!"

"Tôi hiểu rồi!"

Dù Lucy không nói chi tiết, cô vẫn hiểu ý và dùng ma pháp của mình để tạo ra những biến số.

Trong suốt cuộc đấu luyện với Benedict, dáng vẻ mà Faby thể hiện không phải là một Thánh nữ yếu đuối, mà giống như một vị Thánh xông pha giữa chiến trường hơn.

Joy vừa cảm thấy hụt hẫng vì không được thấy cảnh cô bạn gặp khó khăn, nhưng mặt khác cũng không khỏi thốt lên lời thán phục.

Chẳng trách Faby lại là người nhận được sự kính trọng của biết bao giáo sĩ.

Cảm thấy vững tâm khi có Faby đứng bên cạnh, Joy tham gia vào trận chiến một cách hung hãn hơn hẳn trước đây.

"Tốt lắm! Càng lúc càng thú vị rồi đấy!"

Dù đã có thêm một giáo sĩ xuất sắc như Faby giúp củng cố sự ổn định, nhưng bức tường mang tên Benedict vẫn quá cao.

Để đối đầu với một con quái vật mà cả lục địa chỉ đếm trên đầu ngón tay những người có thể cầm cự được, tổ đội của Lucy vẫn còn quá non nớt.

"Còn chưa tốt nghiệp Học viện mà đã đạt đến trình độ này sao! Tương lai của vương quốc thật rạng rỡ!"

Sau khi Benedict bỏ lại những người đã kiệt sức và rời đi, bắt đầu từ Joy, những người vừa đứng đối diện với Benedict bắt đầu ngồi bệt xuống đất.

Họ đã tiêu tốn toàn bộ thể lực còn lại chỉ để chống chọi với con quái vật mang tên Benedict.

Lúc này, ngay cả Faby cũng không ngoại lệ. Cô tựa lưng vào tường rồi trượt dài xuống, bận rộn điều hòa hơi thở dồn dập.

"Papa ngốc nghếch đúng là trẻ con thật đấy. Một ông chú to xác mà lại dùng hết sức bình sinh để thắng con gái mình, coi có ngửi nổi không?"

Ngoại lệ duy nhất là Lucy. Vốn dĩ sở hữu thể lực siêu việt, dù đã đảm nhận vai trò vất vả nhất trong cuộc đấu luyện với Benedict, cô vẫn giữ được vẻ thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra.

"Cái hạng người đó mà cũng là Papa của tôi sao. Thật bực mình quá đi mất."

Ngay khoảnh khắc Lucy thể hiện sự bực bội chân thành, một tiếng "uỳnh" vang lên từ đằng xa.

Đó là một âm thanh khá lớn, nhưng người duy nhất giật mình chỉ có Faby.

Bởi những người đã ở lại dinh thự Alrn dạo gần đây đều dễ dàng đoán được chủ nhân của tiếng động đó là ai.

"Thánh nữ rác rưởi."

Faby đang dáo dác nhìn quanh thì vội vàng quay đầu lại khi nghe thấy giọng nói của Lucy.

"Trông đần độn thế mà di chuyển cũng khá đấy chứ? Hóa ra không phải chỉ toàn mỡ thừa sao?"

Giọng điệu của Lucy vẫn đầy tính khiêu khích như mọi khi, nhưng Faby chẳng mảy may để tâm đến những lời đó.

Bởi nụ cười rạng rỡ không chút gợn đục của Lucy đã cướp đi mọi suy nghĩ của cô.

Lúc nhìn qua quả cầu thủy tinh tôi đã thấy thán phục rồi, giờ được tận mắt chứng kiến thì đúng là chỉ biết câm nín vì quá đẹp. Sao ngay cả bộ dạng đẫm mồ hôi thế kia trông cũng thánh thiện đến vậy chứ.

Nghĩ đến việc bấy lâu nay chỉ có mình tôi là không được thấy cảnh này, tôi thấy thật bất công quá đi mất.

Vừa nảy sinh chút lòng ghen tị, Faby chợt nhận ra Thánh lực bên trong Lucy đã khác hẳn so với trước đây.

Hơi ấm của Thánh lực đã trở nên dịu dàng hơn. Và lượng Thánh lực trú ngụ bên trong tiểu thư dường như cũng nhiều hơn. Hơn hết, việc Thánh lực luân chuyển trong cơ thể tiểu thư đã trở nên tự nhiên hơn rất nhiều.

Trong lúc tôi vắng mặt, tiểu thư lại trưởng thành thêm một bậc nữa rồi. Quả không hổ danh là Sứ đồ của Chủ Thần.

"Thánh nữ đần độn. Tai cô cũng bị mỡ lấp kín rồi à?"

"... À. Tôi xin lỗi, tiểu thư. Tôi vừa mải suy nghĩ chút chuyện."

"Dám để một người dễ thương như tôi đứng trước mặt mà lại đi nghĩ chuyện khác sao? Đúng là xấc xược thật đấy. Chắc cô tưởng mình to xác là ngon lắm hả?"

Nhìn dáng vẻ Lucy bĩu môi, Faby vẫn không hề nao núng.

Sau một thời gian đối phó với những kẻ tâm cơ tại Giáo hội Chủ Thần, cô đã có thể xem những lời hờn dỗi của Lucy là điều đáng yêu.

Lucy dường như không hài lòng với vẻ thản nhiên của Faby, cô nhìn chằm chằm một lúc rồi đưa tay nhéo hai má Faby kéo ra.

"Cái đồ Thánh nữ phúng phính xấc xược này."

"Tôi xin lỗi mà. Thả tôi ra đi."

"Đúng rồi, Lucy. Thả Thánh nữ ra đi. Chơi với tôi này."

Trong lúc Lucy đang trò chuyện với Faby, Frey, người đã hồi phục thể lực, lạch bạch chạy đến bên cạnh Lucy rồi chìa má mình ra.

Thấy vậy, Lucy không nói lời nào, chỉ nhìn Frey một lúc rồi kéo mạnh má cô nàng ra.

"Đau! Đau quá!"

"Chẳng phải chính cô bảo tôi làm sao. Đồ kiếm sĩ biến thái."

"... Lucy xấu tính."

Chứng kiến cảnh tượng đó, Faby không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Vài ngày sau khi Faby trở lại, Benedict thông báo rằng ông không thể tiếp tục đấu luyện được nữa.

"Ta có lịch trình với người dân Alrn và các quý tộc lân cận."

Benedict giải thích với tôi rằng chính ông cũng không muốn đi, nhưng tôi chẳng thèm quan tâm.

Để bỏ qua chuyện này một cách dễ dàng thì những gì tôi phải chịu đựng từ Benedict bấy lâu nay là quá nhiều.

Bằng đôi môi và cái lưỡi hoạt động hết công suất, tôi đã thành công biến Benedict thành một kẻ hèn nhát đang bỏ chạy vì sợ hãi, rồi sau đó tập hợp những người bạn đang nằm bẹp vì kiệt sức lại.

Một khi không thể đấu luyện với Benedict nữa thì chẳng còn lý do gì để nán lại dinh thự Alrn nữa cả.

Mọi người đều càm ràm vì bị tước đoạt chút thời gian nghỉ ngơi ít ỏi, nhưng ngay khi nghe câu nói tiếp theo của tôi, sắc mặt họ lập tức thay đổi.

"Đi công phá hầm ngục sao?"

"Chúng ta lại có cơ hội thoát khỏi địa ngục này rồi sao?!"

"Lần này cũng cá cược chứ?"

Có lẽ nhờ lần công phá hầm ngục trước diễn ra khá thong thả, nên ba người từng tham gia lần đó đều lộ rõ vẻ vui mừng khi nghe tin sắp đi hầm ngục.

Họ nghĩ rằng thà đi trải nghiệm thực chiến còn hơn là cứ lặp đi lặp lại những cuộc huấn luyện địa ngục của Kỵ sĩ đoàn Alrn.

Tôi im lặng quan sát những kẻ đang hớn hở kia.

Mục đích đến hầm ngục lần này hoàn toàn khác với lần trước. Lần trước là để nâng cao kỹ năng công phá hầm ngục cho các người, nhưng lần này là để đi cày cấp đấy.

Tôi tự hỏi liệu sau khi bị nhốt trong hầm ngục hai mươi tiếng mỗi ngày để săn quái vật, các người có còn giữ được vẻ mặt đó không.

"Ngươi có biết biểu cảm hiện giờ của mình trông gian xảo lắm không?"

"Thế ạ? Chắc là do tôi đang nghĩ chuyện xấu xa đấy."

"... Thôi thì cũng nên giữ kẽ một chút đi chứ."

"Cần gì phải thế? Dù sao giữa tôi và ông nội cũng đâu còn lạ gì nhau nữa!"

Ông nội im lặng một hồi rồi thở dài, than vãn bằng giọng điệu khá phức tạp.

"Đây là lần đầu tiên ta thấy may mắn vì cái giọng điệu xấc xược của ngươi đấy."

"Ông nói cái quái gì thế?"

May mắn vì có kỹ năng Mesugaki sao! Ông có biết tôi đã khổ sở thế nào vì cái kỹ năng chó chết này không!

"Tiểu thư Alrn. Lần này tôi có thể tham gia cùng không?"

Đang định truy hỏi ông nội thì Jackal đột nhiên chen ngang.

Có lẽ vì bận tâm chuyện bị bỏ rơi lần trước, nên trong ánh mắt anh ta khi đặt câu hỏi cho tôi tràn đầy vẻ khẩn thiết.

"Ngươi muốn đi cùng tôi đến thế sao?"

"Vâng! Tôi không muốn lại bị bỏ lại một mình trong địa ngục này nữa!"

"Trông... khẩn thiết gớm nhỉ. Nhìn ngươi thảm hại như một con chó bị bỏ rơi vậy."

"Vậ... vậy thì."

"Nhưng biết làm sao đây? Lần này cũng không có chỗ cho tên công tử rác rưởi đâu. Hì hì. Ngươi lại phải làm kẻ cô độc rồi. Chắc đó là số mệnh của ngươi đấy."

Thật đáng tiếc, nhưng một khi Faby đã trở lại thì vị trí của Jackal không còn nữa.

Mối quan hệ cũng mờ nhạt mà năng lực nhân vật cũng mờ nhạt, nên anh ta buộc phải bị đẩy xuống cuối danh sách ưu tiên thôi.

Có lẽ vì thấy tội nghiệp cho Jackal đang suy sụp vì lại bị bỏ rơi, nên Faby khẽ lên tiếng.

"Ơ kìa. Tiểu thư. Dù sao thì cứ cho anh ấy đi cùng không được sao? Dù có quá số lượng thì chúng ta có thể thay phiên nhau giữa chừng mà."

"Thánh nữ rác rưởi. Đừng có đi thương hại một con chó bị bỏ rơi. Chó bị bỏ rơi đều có lý do của nó cả đấy."

"... Vậy sao."

Không phải tôi không thấy Jackal tội nghiệp. Nhưng lý do tôi không thể mang anh ta theo không chỉ vì vấn đề hiệu quả, mà còn vì đã có người khác đến đón anh ta rồi.

Bởi từ lúc tôi đến nhà Burrow lần trước, Karia đã nói rằng bà ta sẽ đích thân mang Jackal đi để rèn giũa. Nếu bà ta đến, Jackal cũng sẽ thoát khỏi địa ngục này thôi.

Dù tôi không biết nơi anh ta sắp đến là một địa ngục kinh khủng hơn hay cũng chỉ tương đương nơi này.

"Chủ nhân! Lâu rồi không gặp."

Thật trùng hợp, vào buổi tối ngày tôi quyết định đi hầm ngục, Karia đã đến dinh thự Alrn.

Sau khi gặp Benedict trước để trò chuyện đôi điều, bà ta tìm đến tôi và kể lại chuyện đã xảy ra giữa Đệ Nhị Vương phi và Heishan.

"Lúc đầu hai người họ gượng gạo lắm. Nhưng vừa mở lời là thân thiết lại ngay."

Vốn dĩ Đệ Nhị Vương phi, người đã phạm sai lầm, đã có ý định cúi đầu trước, và Heishan, người phải nghe những lời không hay, cũng thấu hiểu lập trường của bà ta, nên hai người họ trò chuyện trong bầu không khí ấm áp mà chẳng cần đến một lời hòa giải chính thức nào.

"Nhờ vậy mà tôi đã dễ dàng giao dịch được với Đệ Nhị Vương phi."

Ngoài việc báo tin về động thái của Đệ Nhất Vương phi, Karia còn thu thập được thêm nhiều thứ khác, giọng điệu của bà ta mang theo chút gì đó thâm hiểm.

Vương phi nương nương. Người đã trở thành con lừa cho bà ta dắt mũi rồi.

Cũng phải thôi. Trước một người có thể đọc được cảm xúc và suy nghĩ chỉ qua cử động cơ thể như Karia, làm sao mà không bị dắt mũi cho được.

Thật may vì Karia là người cùng phe. Nếu Karia ở phe đối địch, không biết tôi sẽ phải thảm hại đến mức nào nữa.

"Đây là thông tin thu thập được trong quá trình đó, nghe nói các giáo sư Học viện theo phe Đệ Nhất Vương phi đang hoạt động rất tích cực bên trong Học viện. Dù chưa biết mục đích chính xác là gì nhưng cô nên cẩn thận."

Karia đưa cho tôi một mảnh giấy ghi tên vài giáo sư Học viện kèm theo lời cảnh báo. Hầu hết những cái tên trong đó đều nằm trong dự đoán của tôi.

Bởi đó đều là những người đã hợp tác với Đệ Nhất Vương phi trong cốt truyện chính.

Kể cả cái tên Luca nữa.

Nhìn cái tên đó, tôi khẽ cười khẩy rồi đưa tờ giấy lại cho Karia.

"Không phải giữ lại thì tốt hơn sao?"

"Bà cô già. Bà lo hão quá đấy. Trông tôi giống hạng ngu xuẩn đến mức bị mấy tên rác rưởi đó hãm hại sao?"

Sự kiện càng nhiều thì tôi càng hoan nghênh. Vì điều đó có nghĩa là tôi sẽ có thêm nhiều cơ hội để trưởng thành.

Vì vậy, việc tôi cần làm bây giờ không phải là bận tâm đến hành động của các giáo sư, mà là trưởng thành để có thể vượt qua bất kỳ gian nan nào ập đến.

"Hơn nữa, bà đã tìm hiểu về hầm ngục tôi nói chưa?"

"Tôi đã cử đệ tử đi xử lý rồi. Cô cứ thoải mái sử dụng cho đến khi hết kỳ nghỉ."

"Thế à?"

"Nhưng chủ nhân này. Cô định làm gì ở đó thế? Nghe nói ở đó quái vật thì nhiều nhung nhúc mà phần thưởng thì bèo bọt nên chẳng ai thèm bén mảng tới đâu."

"Bà cô đúng là đồ ngốc, chỉ nhìn thấy cái trước mắt thôi nhỉ? Lũ quái vật rác rưởi tràn lan mới là điều tốt đấy."

Vì đó là nơi tối ưu để cày cấp mà.