Chương 376: Quần đảo (5)

204-419 Có lẽ là khoảng một năm sau khi Học viện Linh hồn ra mắt chăng? Cho đến tận lúc đó, mọi người vẫn chẳng ai dám mơ tưởng đến việc tạo ra bản mod cho trò chơi này.

Bản thân tôi, một kẻ từng định học ngôn ngữ lập trình nhưng rồi bỏ cuộc sau khi lặp lại ngày đầu tiên tới cả trăm lần, vốn chẳng thể hiểu thấu những gì họ nói. Thế nhưng, những lời bàn tán trên diễn đàn đại loại là thế này: Code của cái trò này khốn nạn đến mức không ai dám đụng vào.

Tay thì mọc trên đầu, đầu thì nằm ở chân, thân mình lại dính vào cánh tay, vậy mà cái thứ quái dị đó vẫn bước đi một cách thần kỳ. Thật chẳng biết phải bắt đầu cải tạo từ đâu nữa.

Cái studio làm ra trò này rốt cuộc là lũ nào vậy? Làm thế quái nào mà lập trình như rác rưởi thế này mà game vẫn chạy được? Hay là Thần Code đã ban hiển linh ban xuống phép màu?

Thậm chí, khi những lời nhảm nhí kiểu như "ai phân tích thành công code của trò này sẽ nhận được lời sấm truyền từ Thần Code" bắt đầu lan truyền, thì một người dùng đã đăng bài lên cộng đồng.

Người đó tuyên bố đã tìm ra cách tạo mod cho Học viện Linh hồn.

Lúc ấy, một kẻ ngốc nghếch như tôi chẳng hiểu nổi lấy một chữ trong bài đăng đó, nhưng kể từ thời điểm ấy, tình thế đã hoàn toàn thay đổi. Những người hô vang khẩu hiệu "cách mạng đã đến" bắt đầu lần lượt tạo ra những bản mod mà họ hằng mong ước.

Từ những bản mod giải tỏa bản năng nguyên thủy của con người, cho đến những thứ giải quyết sự bất tiện trong game. Những bản mod thêm vào nhân vật, vũ khí, đặc tính và kỹ năng mới. Thậm chí, bằng sự sáng tạo của riêng mình, họ còn tạo ra những Hầm ngục mới chưa từng xuất hiện trong nguyên tác.

Ý tưởng của một người dùng duy nhất đã tạo nên thời hoàng kim thứ hai cho Học viện Linh hồn, và trong dòng chảy đó, tôi đã cảm thấy hạnh phúc tột cùng khi ngấu nghiến đủ loại mod. Lúc đó, tôi đâu có ngờ rằng thời hoàng kim ấy sẽ sớm lụi tàn.

Mà không. Tôi đâu có nhìn thấu được tương lai, làm sao mà biết được chứ? Làm sao tôi biết được rằng sau đó sẽ là những năm tháng đói khát kéo dài, khi chẳng có lấy một bản DLC hay một bản mod tử tế nào ra đời nữa!

Nếu có năng lực tiên tri, tôi đã chắt chiu từng chút một để thưởng thức dần rồi!

Dù sao thì, thứ khiến tôi quan tâm nhất lúc bấy giờ chính là những bản mod Hầm ngục mới.

Với một kẻ đã bám trụ với trò chơi suốt một năm và cày nát hầu hết nội dung như tôi, Hầm ngục mới là thứ bắt buộc phải chinh phục.

Vì là mod do cá nhân tự làm chứ không phải nhà sản xuất, chất lượng của các Hầm ngục thượng thượng vàng hạ cám đủ cả.

Như tôi đã từng kể, đa số là rác rưởi, và phần lớn là những bản mod được tạo ra chỉ để trêu ngươi người chơi.

Dẫu vậy, tôi vẫn không ngừng chinh phục những Hầm ngục mới. Một phần vì chẳng còn việc gì khác để làm, phần khác là vì đôi khi trong đống rác rưởi ấy lại xuất hiện một viên ngọc quý.

Và Hầm ngục mà tôi đang chinh phục lúc này, chắc chắn là một trong những viên ngọc quý đó.

"Quái đản thật. Nơi này tràn ngập ác ý muốn giết chết kẻ bước vào."

Khi tôi nhẹ nhàng né tránh một ngọn thương thình lình đâm ra mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, ông nội đã phải thốt lên kinh hãi. Ngọn thương vừa rồi chứa đựng ma lực, uy lực của nó không chỉ là đâm xuyên mà đủ để khiến da thịt con người nổ tung, nên việc ông kinh ngạc trước sự độc địa của kẻ tạo ra Hầm ngục này cũng là lẽ thường tình.

Tất nhiên, một khi sức mạnh đó chỉ đâm vào không trung, cái bẫy độc ác kia chẳng còn để lại chút dấu vết nào.

"Đúng không? Kẻ tạo ra Hầm ngục này đúng là một tên ác ôn mà."

Nếu tôi không phải là kẻ từng tháo dỡ Hầm ngục này từ tận gốc rễ với ý định chơi khăm lại gã tác giả, thì có lẽ ngay cả một "lão làng" như tôi cũng đã gặp nguy hiểm rồi.

Còn với người khác thì khỏi phải nói. Chỉ cần bước vào cửa chừng bốn bước, họ sẽ dính ngay một chuỗi combo ba loại bẫy kết hợp và được đi xác minh sự tồn tại của thế giới bên kia ngay lập tức.

"Khụ khụ."

Thấy tôi tuôn ra những lời lẽ gay gắt khi nhớ lại những chuyện đã qua, ông nội khẽ hắng giọng.

Bình thường ông sẽ đồng tình và phụ họa thêm vài câu, nhưng lần này ông lại giữ kẽ một cách kỳ lạ. Tuy nhiên, để hiểu được lý do thì chẳng khó chút nào.

"À. Chẳng lẽ ông đang giữ lời vì nghĩ rằng có khi Chủ Thần chính là kẻ đã tạo ra Hầm ngục này sao?"

"Khụ, khụ khụ."

Và việc thuyết phục ông cũng dễ như trở bàn tay.

"Thôi nào ông nội. Chẳng lẽ Chủ Thần vĩ đại lại đi tạo ra cái Hầm ngục như địa ngục thế này sao? Chuyện đó làm sao có thể chứ."

"Chuyện... chuyện đó là thật sao?"

"Tất nhiên rồi! Một Chủ Thần nhân từ mà lại đi chế tạo cái Hầm ngục độc địa thế này thì thật vô lý! Tính ra, hành động hiện giờ của ông chính là đang nghi ngờ Chủ Thần đấy!"

"... Nghe cũng có lý đấy. Phải, cháu nói đúng. Ta đã lỡ nghi ngờ Chủ Thần rồi. Ngài ấy làm sao có thể tạo ra cái thứ Hầm ngục tràn đầy ác ý như thế này được chứ."

Dù niềm tin vào thần linh không đến mức cuồng tín nhưng cũng khá vững chắc, ông nội dường như đã tin chắc rằng cái Hầm ngục khốn khiếp này không thể là tác phẩm của Chủ Thần, thế là ông bắt đầu tuôn ra những lời chửi rủa mà nãy giờ vẫn hằng kìm nén.

Nào là kẻ tạo ra nơi này hẳn là một tên ác ôn thích nhìn thấy máu. Nào là phải yêu thích sự tuyệt vọng của con người đến nhường nào mới có thể tạo ra những cái bẫy như thế này. Nào là Hầm ngục của Ác Thần chắc cũng chẳng đến mức này.

Mọi lời ông nói đều không sai, nhưng có một vấn đề lớn ở đây. Đó là sự thật hiển nhiên rằng kẻ tạo ra Hầm ngục này chính là Chủ Thần.

Vì hầu hết các Hầm ngục do mod tạo ra đều là rác rưởi, nên những kho báu tỏa sáng trong đống rác đó thường khắc sâu vào ký ức hơn bất cứ thứ gì khác.

Lý do tôi nhớ rõ Hầm ngục này chính là vì vậy. Nơi này tuy tràn ngập ác ý độc địa, nhưng đồng thời cũng là một Hầm ngục được thiết kế cực kỳ xuất sắc.

Một nơi có đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với những Hầm ngục mod rác rưởi khác, dù có được đưa vào bản gốc thì cũng chẳng có gì lạ.

Thỉnh thoảng lại có những bản mod như thế này xuất hiện, nên dù hằng ngày vẫn buông lời chửi rủa, tôi vẫn không ngừng tìm kiếm chúng.

Đồng thời, tôi cũng rút ra được một niềm tin chắc chắn. Tôi không biết có bao nhiêu người tạo ra những bản mod chất lượng cao này, nhưng chắc chắn họ chính là những kẻ đã làm ra trò chơi này.

Những thói quen xuất hiện trong các Hầm ngục của bản gốc vẫn còn y nguyên trong các Hầm ngục mod, làm sao một kẻ lão luyện trong Học viện Linh hồn như tôi lại không nhận ra cơ chứ?

Lúc đó tôi chỉ nghĩ đơn giản là công ty có chuyện gì đó rồi, hay là năm nay chắc lại hụt DLC thôi. Nhưng bây giờ thì khác.

Việc bản mod mà tôi từng chinh phục được tái hiện y hệt ở nơi này có nghĩa là kẻ tạo ra bản mod đó đang hiện diện trong thế giới này.

Và kẻ tạo ra bản mod đó có lẽ chính là kẻ đã tạo ra bản mod Mesugaki rồi kéo tôi vào thế giới này, hoặc ít nhất cũng có mối quan hệ mật thiết.

Nhưng mà này. Cái tên Chủ Thần rác rưởi kia vừa quan sát thấy tôi là đã tỏ ra quan tâm thái quá rồi đúng không? Thậm chí khi tôi suýt chết dưới tay tên giả kim thuật khốn khiếp kia, ngài ta còn bán cưỡng ép tôi ký khế ước Sứ đồ nữa?

Đến mức này thì dù có ngốc đến đâu tôi cũng phải biết kẻ chủ mưu là ai chứ!

Chủ Thần rác rưởi cái con khỉ! Nếu đã định tạo mod để cho người ta nhập hồn vào thì cũng phải làm cái gì đó tử tế một chút chứ!

Tại sao lại tạo ra cái mod Mesugaki để biến người ta thành ra thế này?!

Đó là sở thích của ngài sao?! Nhân tiện cho nhập hồn nên nhét luôn cả đống sở thích cá nhân vào à?!

Đồ biến thái khốn khiếp! Nếu ngài đã muốn thế thì ta sẽ mắng chửi ngài cả ngày cho xem! Ta sẽ rót những lời nhục mạ vào tai ngài cho đến khi ngài phát điên vì sung sướng mới thôi!

Nhưng nếu làm thế thì có vẻ ngài chỉ thấy vui sướng thôi, nên ta sẽ bồi thêm cả những lời chửi rủa của ông nội nữa! Hãy nhận lấy sự căm thù của ông nội dành cho kẻ tạo ra Hầm ngục này cùng với sự thù ghét trực diện của ta đi!

Dù trong lòng không ngừng chửi rủa, tôi vẫn tiến sâu vào Hầm ngục với tốc độ chóng mặt.

Đây là nơi tôi đã chinh phục không biết bao nhiêu lần để chơi khăm kẻ tạo ra Hầm ngục từng khiêu khích mình, và sau đó, mỗi khi thấy nhớ, tôi lại ghé qua vì cho rằng chẳng còn nơi nào có chất lượng tốt hơn thế này.

Dù thời gian đã trôi qua khá lâu, nhưng khung cảnh nơi đây vẫn còn sống động hơn cả Hầm ngục tôi vừa chinh phục trưa nay, nên bước chân tôi chẳng hề khựng lại giữa chừng.

Nghĩ lại thì. Vậy chẳng lẽ kẻ từng đấu khẩu với tôi lúc đó chính là Chủ Thần rác rưởi sao?

Ôi, khốn thật.

Vậy là ta có thể "cưỡng bức" Hầm ngục của ngài theo cách này sao? Thấy thế nào, tuyệt lắm đúng không?

Sao lại tức giận đến mức run rẩy thế kia. Ta biết ngài đã phải vắt kiệt cái trí sáng tạo nghèo nàn của mình để làm ra nó, nhưng cố quá cũng đâu có biến không thành có được.

Giới hạn chỉ đến thế này thì biết làm sao được. Cố lên nhé. Fighting. Dù sao thì cũng nhờ ngài mà ta đã chơi rất vui.

Kẻ mà tôi từng trêu chọc như vậy lại chính là Chủ Thần rác rưởi sao?!

Sau khi hồi tưởng lại những lời mình từng nói với kẻ tạo ra Hầm ngục, tôi đã có thể hiểu được hành vi trêu chọc của Chủ Thần rác rưởi dành cho mình. Bị sỉ nhục đến mức đó thì muốn trả đũa một chút cũng là lẽ thường tình.

Nhưng một kẻ tự xưng là Chủ Thần nhân từ và tốt lành mà lại đi trả thù thế sao? Nếu là một vị thần thiện lương thì chẳng phải nên dùng sự ấm áp của mình để bao dung cả sự xấc xược đó sao?

Mà ngay từ đầu, kẻ tạo ra cái Hầm ngục khốn khiếp để chọc điên người khác chính là Chủ Thần rác rưởi mà. Tôi chỉ trả lại những gì mình đã phải chịu đựng thôi, làm gì có cái gọi là nghiệp báo nào ở đây chứ? Lúc đó Chủ Thần rác rưởi đúng là một tên hẹp hòi mà.

Tôi cảm thấy niềm tin vốn đã chẳng có bao nhiêu nay lại càng sụt giảm nghiêm trọng. Bây giờ, tôi cảm thấy mình có thể nhốt Chủ Thần rác rưởi vào phòng, chỉ cho ăn bánh bao quân dụng rồi đe dọa bắt ngài ta phải tạo ra Hầm ngục mà chẳng chút cắn rứt lương tâm nào.

Mải mê suy nghĩ, chẳng mấy chốc cánh cửa dẫn đến phòng Boss đã lộ diện.

Tôi đã biết rõ thứ gì đang chờ đợi mình phía sau cánh cửa đó. Cả cách để vờn con Boss như dắt chó đi dạo rồi hạ gục nó nữa.

Nhìn khung cảnh Hầm ngục nãy giờ chẳng khác gì trong ký ức, chắc hẳn phía sau cánh cửa kia cũng vậy thôi.

Kết thúc nhanh rồi về thôi. Dù bây giờ tôi là kiểu người có thể không ngủ cả tuần cũng chẳng sao, nhưng đi ngủ vẫn tốt hơn chứ.

"Nha đầu, đợi một chút."

Ngay khoảnh khắc tôi định đặt tay lên cửa như một lẽ đương nhiên, ông nội liền lên tiếng. Đó là một giọng nói đầy lo lắng, khác hẳn với tông giọng hăng hái chửi rủa Chủ Thần mà chính ông cũng không hề hay biết nãy giờ.

"Sao vậy ạ?"

"Có gì đó lạ lắm. Ta không cảm nhận được bất kỳ mối đe dọa nào từ phía sau cánh cửa kia."

"... Ơ. Không thể nào?"

Nếu thứ ở phía sau là con Boss trong ký ức của tôi, thì không đời nào lại không cảm nhận được mối đe dọa.

Chẳng lẽ ông nội nhầm... không thể nào. Ông nội chính là cái radar sinh học cực kỳ hữu dụng của tôi mà.

Từ trước đến nay, cảm giác của ông chưa bao giờ sai cả. Dù đôi khi phản ứng của radar hơi chậm khiến tôi khốn đốn vài lần.

"Cháu đang nghĩ gì bất kính đấy hả?"

"Cấm đọc suy nghĩ! Xin hãy tôn trọng quyền riêng tư của cháu!"

"Hóa ra là đang nghĩ thật à."

"... Át. Cái đó. Khụ khụ. Ai mà biết được chứ? Cháu chẳng biết gì hết."

"Ta đã nói bao nhiêu lần rồi..."

Tôi cố tình lờ đi tràng giáo huấn thình lình của ông nội mà quan sát cánh cửa.

Nếu lời ông vừa nói là thật, thì thứ ở phía sau chính là một kẻ thù chưa biết. Nghĩa là không thể lường trước được nguy hiểm nào đang rình rập. Thế nhưng, thay vì lo sợ, khóe môi tôi lại khẽ nhếch lên.

Ngược lại thì càng tốt. Tôi vốn đã thấy chán ngấy khi phải chinh phục lại cái Hầm ngục cũ rích này một lần nữa, giờ thì cuối cùng cũng có nội dung mới xuất hiện rồi.

Vì chắc chắn đây là nơi do Chủ Thần rác rưởi tạo ra, nên tôi chẳng việc gì phải sợ hãi thử thách cả. Dù có chuyện gì xảy ra thì cái đầu này cũng chẳng bay mất đâu.

Quan trọng hơn là trí sáng tạo của cái tên Chủ Thần rác rưởi đó có hạn. Thứ chờ đợi phía sau chắc cũng chỉ là xào nấu lại những thứ ngài ta từng làm thôi.

Tôi đâu có phải mới chinh phục Hầm ngục của ngài ta một hai lần, lẽ nào lại mắc bẫy của gã đó sao.

Dù là gì đi nữa, cứ nhẹ nhàng chinh phục rồi mắng cho Chủ Thần rác rưởi một trận là xong.

Cái tên đó ngày xưa ghét nhất là bị nói gì nhỉ. Ngay khoảnh khắc tôi mở toang cánh cửa phòng Boss mà chẳng chút lo âu, tôi liền đứng hình tại chỗ.

Phía sau đó là một thứ mà tôi hoàn toàn không ngờ tới.

Đó là một kẻ thù cực kỳ đáng sợ sao?

Không. Thà là như vậy thì còn may.

Nếu là Boss tồn tại trong Học viện Linh hồn, tôi chắc chắn sẽ có cách chinh phục.

Nhưng thứ đó đâu phải là kẻ thù.

Làm sao Lucy thời thơ ấu lại có thể trở thành kẻ thù được chứ.