Chương 334: Chương 150: Thời Gian Chịu Phạt (7)

204-419 Từ khi còn rất nhỏ, Faby đã sống một cuộc đời xa rời hoàn toàn với hai chữ vui chơi.

Sáng sớm thức dậy để dâng lời cầu nguyện cho các giáo sĩ khác.

Sau đó là học về kinh thánh và ma pháp thần thánh.

Buổi chiều là đi khắp các vùng miền để giúp đỡ người khác.

Đến tối là nhận lời xưng tội hoặc tiếp tục học tập.

Và khi mọi lịch trình kết thúc, cô lại phải chuẩn bị cho buổi cầu nguyện sáng hôm sau trước khi đi ngủ.

Vòng xoáy công việc thiếu vắng hai chữ nghỉ ngơi là một điều quá sức đối với một đứa trẻ, nhưng Faby đã cắn răng chịu đựng mỗi ngày, coi đó là gánh nặng mà mình phải gánh vác.

Vì Chủ Thần vĩ đại đã lựa chọn cô, nên cô đã nỗ lực hết mình để chứng minh rằng sự lựa chọn của Ngài là không sai lầm.

Thế nhưng.

Thế nhưng.

Tất cả những gì chống đỡ cho Faby trong quá khứ đều là giả dối.

Ký ức về cô nhi viện mà cô hằng nhớ về trong những đêm mệt mỏi đến mức mong sao ngày mai đừng tới, vốn dĩ không hề tồn tại.

Cô nhi viện mà Faby hằng mong nhớ thực chất là một nơi tràn ngập máu và tiếng thét.

Khung cảnh mà cô tin là ấm áp thực chất là một địa ngục chỉ có sự chế nhạo lạnh lùng, những xác chết lạnh lẽo và những giọt nước mắt đã cạn khô.

Danh hiệu Thánh nữ mà Faby gánh vác cũng là giả dối.

Chủ Thần vĩ đại chưa bao giờ chọn bất kỳ ai làm Thánh nữ cả.

Danh hiệu Thánh nữ chỉ là một sự tồn tại hư cấu do những kẻ thối nát trong Giáo hội tạo ra để lợi dụng mà thôi.

Dù đã biết sự thật này được vài tháng, nhưng mỗi khi nhớ lại, Faby vẫn không khỏi bật cười khan.

Cuộc đời của một con người lại có thể được tạo ra dễ dàng đến thế, và cuộc đời của một con người lại có thể bị phủ nhận dễ dàng đến thế sao.

Dù là một Faby có tâm hồn kiên định, cô cũng khó lòng chấp nhận sự thật rằng cuộc đời mình chỉ là một vở kịch do ai đó dựng lên.

Nếu lúc đó không có người nâng đỡ tôi, không biết tôi sẽ ra sao nữa.

Nếu không có tiểu thư.

Nếu không có người nhận được tình yêu của Chủ Thần vĩ đại.

Nếu không có Sứ đồ của Chủ Thần, người bên ngoài thì sắc sảo nhưng bên trong lại mang hơi ấm như mặt trời, người sở hữu ý chí khổng lồ không thể tưởng tượng nổi từ một cơ thể nhỏ nhắn, luôn ở bên cạnh tôi.

Liệu tôi có thể cười như bây giờ không?

"Phu ha ha ha! Tiểu thư ngốc nghếch đúng là đồ ngốc thật mà! Chỗ này mà cũng sai được sao?"

"Oan ức quá! Cô lại thay đổi một chữ để gài bẫy tôi!"

"Phải rồi Chắc là oan ức lắm nhỉ Đồ ngốc chắc cũng đâu có muốn mình ngốc nghếch đâu nhỉ"

"Ư-ư! Ư-ư-ư-ư!"

Nhìn Lucy không thèm giấu giếm nụ cười và Joy đang nắm chặt hai tay biểu lộ sự tức giận, Faby khẽ mỉm cười và nhún vai.

Tưởng tượng về những chuyện không xảy ra để làm gì chứ. Thay vào đó, tập trung vào hiện tại chẳng phải tốt hơn sao.

"Joy. Cô thực sự nghĩ chỗ đó là đúng sao?"

"Đ-Đúng mà... đúng không? Faby?"

"Faby. Đừng có gợi ý cho đồ ngốc, phiền phức lắm. Đồ ngốc thì phải ngốc nghếch mới đáng yêu chứ."

"Đáng yêu... Không! Tiểu thư! Ít nhất hãy thêm từ tiểu thư vào sau tên tôi đi chứ! Nếu không thì hãy gọi tên tôi như cách gọi Faby ấy!"

"Nếu cô vượt qua điểm số của tôi thì tôi sẽ cân nhắc. Tất nhiên là một đồ ngốc như cô thì làm sao thắng nổi tôi được."

"Hức hức! Thật là quá đáng màaaa!"

Nhìn dáng vẻ Joy đang kêu gào đầy oan ức, quên cả phong thái của một tiểu thư Công tước, Faby không khỏi bật cười sảng khoái.

Việc được chơi cùng bạn bè, thật sự là một chuyện rất vui.

Nếu tiểu thư không kéo tôi ra ngoài, chắc chắn chuyện này đã không xảy ra.

Không chỉ vậy đâu. Tôi chắc chắn sẽ nhốt mình trong phòng, vì để xua tan nỗi bất an mà cứ cầu nguyện mãi, rồi trong nỗi bất an ngày một lớn dần đó mà bắt đầu nghi ngờ chính bản thân mình.

Sáng sớm hôm nay.

Thức dậy như thường lệ, Faby đã cắn chặt môi trước nỗi bất an cứ không ngừng dâng trào.

Vì cô quá sợ hãi trước sự thật tàn khốc mà mình sắp phải nghe.

Dù đã tự nhủ là mình đã chuẩn bị tâm lý, nhưng thực tế là cô chẳng chuẩn bị được chút nào cả.

Dù đã cầu nguyện bao nhiêu lần xin hãy bảo vệ một kẻ thiếu sót như mình, nhưng nỗi bất an vẫn không biến mất, nên Faby đã hướng về phía phòng của Lucy.

Cô nghĩ rằng nếu có thể ở bên cạnh luồng Thánh lực ấm áp của cô ấy, nỗi bất an này sẽ tan biến, nên cô đã vô thức bước đi.

Thế nhưng, ngay khi đến trước cửa phòng Lucy, Faby lại không thể gõ cửa.

Bởi vì vô số sự thật mà cô chưa kịp nghĩ tới khi rời khỏi phòng giờ đây lại níu chân cô.

Đến thăm vào giờ mà mặt trời còn chưa tìm được vị trí của mình, liệu có phải là vô lễ không?

Nếu làm cô ấy thức giấc, liệu cô ấy có thấy khó chịu không?

Lỡ như cô ấy đang tắm hoặc đang cầu nguyện mà mình lại làm phiền thì sao?

Nỗi lo này chồng chất lên nỗi lo kia, khiến Faby không nỡ gõ cửa.

Không biết làm sao mà Lucy lại nhận ra nỗi băn khoăn đó của Faby, cô đã chủ động mở cửa bước ra và chào đón Faby.

Cùng với một dáng vẻ cao quý hơn bao giờ hết.

Tiểu thư chắc chắn sẽ không biết đâu.

Rằng ngay khoảnh khắc đối mặt với khuôn mặt của cô, nỗi bất an ngự trị trong lòng tôi đã bay sạch sành sanh.

Và tiểu thư chắc chắn cũng sẽ không biết đâu.

Rằng tôi đã phải đắn đo bao nhiêu khi cô chủ động hỏi về mong ước của tôi.

Và tôi đã vui sướng nhường nào khi cô gọi tên một kẻ thiếu sót như tôi.

Có lẽ cô cũng sẽ không biết điều này đâu.

Rằng tôi đã ngỡ ngàng thế nào khi cô bảo nếu mong ước chỉ có thế thì cứ theo ý cô, rồi cô dắt tôi ra ngoài thế giới.

Rằng tôi đã phải cố gắng nhịn cười thế nào khi cô bảo có những việc mà danh tiếng của cô không làm được, rồi cô xông thẳng vào tìm một Joy còn chưa tỉnh ngủ.

Và tôi đã vui sướng nhường nào khi suốt cả ngày hôm nay được cùng cô và Joy chơi đùa, lần đầu tiên trong đời được chơi những trò chơi đúng nghĩa cùng bạn bè.

Nếu tôi hỏi có phải cô ra ngoài là để làm giảm bớt nỗi bất an của tôi không, tiểu thư chắc chắn sẽ phủ nhận thôi.

Bởi vì cô vốn dĩ đã quen với việc ban phát cho người khác nhưng lại vụng về trong việc nhận lấy sự ban phát mà.

Vì vậy tôi sẽ không hỏi đâu.

Thay vào đó, tôi sẽ khắc ghi chuyện ngày hôm nay vào lòng.

Để trở thành một người không phải hổ thẹn khi đứng bên cạnh cô.

Tôi sẽ chờ đợi ngày mình có thể báo đáp lại cho cô.

"Tiểu thư! Cứ đợi đấy! Lần sau tôi chắc chắn sẽ thắng cho xem!"

"Cả ngày hôm nay toàn thua mà lần sau liệu có khác gì không? Chừng nào đồ ngốc vẫn còn là đồ ngốc thì tôi thấy chuyện đó bất khả thi lắm."

"T-Tôi đâu có toàn thua đâu chứ?! Tôi đã thắng Faby vài lần rồi mà?!"

"Nhưng Joy à, chuyện đó cũng đâu có thay đổi được sự thật là cô toàn thua trước tiểu thư đâu."

"Chuyện đó thì Faby cô cũng vậy mà!"

"Hề hề Hóa ra đồ ngốc là hạng người thấy vui sướng khi thắng được một người lần đầu chơi Board Game sao? Đúng là phong thái quý tộc thật đấy"

"Ư-ư! Ư-ư-ư! Tại sao chẳng có ai đứng về phía tôi hết vậy nèeee!"

Sau khi Joy, người có khuôn mặt đỏ bừng như ráng chiều, bỏ chạy trối chết cùng lời tuyên bố sẽ phục thù. Nhận thấy hiện diện của Joy đã biến mất, Lucy quay sang phía Faby.

"Faby."

"Vâng, tiểu thư."

"Đã chuẩn bị tâm lý chưa? Tôi lo là một Faby nhát gan dù có nhiều mỡ thừa sẽ lại nhốt mình trong phòng mất."

"Không sao đâu ạ. Thật sự đấy."

Bởi vì dù có nghe chuyện gì đi chăng nữa, chỉ cần có tiểu thư ở bên cạnh, tôi chắc chắn sẽ có thể mỉm cười mà.

"Kém cỏi mà còn bày đặt ra vẻ."

Nơi Lucy dẫn Faby đến là một nhà hàng nằm trên phố học viện.

Người phục vụ nhà hàng ngay khi nhìn thấy Lucy đã tiến lại gần cùng nụ cười máy móc, và dẫn hai người đến một căn phòng ở tầng hai, bảo rằng vừa hay có chỗ trống.

"Hai người đã đến rồi sao."

"A, cuối cùng cũng đến rồi. Mau vào ngồi đi. Có cả núi chuyện cần nói đây."

Ở đó, Johan, Giám mục của Giáo hội Chủ Thần, và Karia, người cung cấp tin tức của Lucy, đang chờ sẵn.

Sau khi người phục vụ đóng cửa và đi ra, Karia triển khai vài loại ma pháp rồi chống cằm quan sát khuôn mặt của Faby.

"Thánh nữ nhà ta biết đến đâu rồi?"

"... Tôi."

"À, không sao đâu. Không cần trả lời cũng được, cứ nghe thôi. Sự thối nát của Giáo hội? Đại khái là biết rồi nhỉ? Việc mình là Thánh nữ giả mạo? Ồ, cái này cũng biết luôn à? Quá khứ thảm khốc của bản thân? Chà. Cái này cũng biết luôn sao? Đáng nể thật đấy."

Trong những lời tuôn ra dồn dập không cho lấy một cơ hội để trả lời, Faby cảm thấy nghẹt thở.

Ánh mắt lém lỉnh. Giọng nói sắc như gai. Ngữ điệu mập mờ. Cử chỉ như đang đùa cợt.

Dù tách riêng ra thì chẳng có gì to tát, nhưng khi kết hợp lại, chúng tạo ra một áp lực khiến ngay cả một Faby vốn đã quen với những thuật ngữ chính trị cũng phải cảm thấy nặng nề.

"Vừa phải thôi, bà cô già. Ghen tị vì người ta trẻ đẹp hơn mình trông thảm hại lắm đấy."

"Tôi đâu có ghen tị gì đâu. Mà thôi, xin lỗi nhé, Thánh nữ. Vì sống lăn lộn nhiều nên việc đánh giá người khác đã trở thành thói quen mất rồi."

"Dạ không sao đâu ạ. Cũng chẳng có chuyện gì to tát cả."

"Hửm. Vậy sao?"

Karia nhìn Faby từ trên xuống dưới như đang dò xét điều gì đó rồi nhếch môi cười.

"Những gì tôi sắp nói với Thánh nữ hôm nay có lẽ cũng chỉ là xác nhận lại những gì Thánh nữ đã biết thôi. Hơn thế nữa thì hiện tại vẫn chưa điều tra đủ, và cũng có nhiều vấn đề khá nhạy cảm."

Faby dễ dàng hiểu được ý nghĩa của từ "nhạy cảm".

Chắc là đang nói về những người thối nát trong Giáo hội.

Nếu biết ai có liên quan đến sự thối nát, dù có cố tỏ ra thản nhiên thì cũng sẽ bị lộ ra thôi, nên bà ấy đang cảnh giác về phần đó.

"Xin hãy thấu hiểu cho. Thánh nữ điện hạ. Khi thời điểm đến, chúng tôi nhất định sẽ nói cho người biết."

Nghe giọng nói cứng nhắc của Johan, Faby cố gắng nhếch môi cười.

Đó là chuyện bất khả kháng thôi mà. Vì hiện tại tôi vẫn là một người còn thiếu sót nhiều hơn là những gì mình sở hữu.

"Thánh nữ. Đã sẵn sàng nghe chuyện chưa?"

"Vâng. Tôi sẵn sàng rồi."

"Vậy thì hãy đặt tay lên quả cầu thủy tinh này. Tôi sẽ đưa cô về nơi mà cô đã bắt đầu."

... Nếu là nơi tôi bắt đầu.

Lẽ nào.

Kinh ngạc trước lời nói không ngờ tới, Faby vội vàng quay sang bên cạnh.

Lucy, người đang nhíu mày vì điều gì đó không vừa ý, lặng lẽ gật đầu trước ánh mắt của Faby.

Thật sự.

Thật sự là mọi người đã tìm thấy cô nhi viện đó sao?

Cái nơi địa ngục đó?

Chớp chớp mắt nhìn trân trân vào quả cầu thủy tinh, Faby cảm nhận được hơi ấm bên cạnh mình và hít một hơi thật sâu.

Không sao đâu.

Có tiểu thư ở bên cạnh thì có vấn đề gì chứ.

Chỉ là đối mặt sớm hơn một chút với những gì sớm muộn cũng phải đối mặt thôi.

Không sao đâu, Faby.

Chắc chắn sẽ ổn thôi.

Ngay khoảnh khắc Faby đã chuẩn bị xong tâm lý và đặt tay lên quả cầu thủy tinh, tầm nhìn của cô đảo lộn.

Giữa dư chấn của việc dịch chuyển tức thời, khi Faby vừa kịp định thần lại, cô thấy mình đang quỳ trên một cánh đồng.

Nơi này là.

Lảo đảo đứng dậy, Faby thu vào tầm mắt một tòa nhà được xây dựng ở một nơi hẻo lánh đến mức ngay cả ánh trăng cũng không rọi tới.

Một tòa nhà được chăm sóc sạch sẽ như thể vẫn có người ở cho đến tận gần đây, nhưng thực chất bên trong lại trống rỗng.

Khung cảnh của cô nhi viện, chẳng khác gì so với những gì Faby nhớ.

Bịch. Đôi chân mất hết sức lực, Faby ngồi bệt xuống thảm cỏ, thẫn thờ nhìn tòa nhà.

Khoảng sân trống mà cô cứ ngỡ là nơi mình đã chơi đùa cùng bạn bè, thực chất chỉ được dùng khi chôn cất những xác chết.

Nhà ăn mà cô cứ ngỡ là dù không sung túc nhưng cũng chẳng thiếu thốn gì, thực chất ngay cả một mẩu bánh mì cũng chẳng bao giờ được đưa ra tử tế.

Phòng ngủ mà cô nhớ là đã cùng bạn bè nín thở trò chuyện, thực chất là nơi mà chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ thôi cũng sẽ bị đánh cho đến chết đi sống lại, nên ngay cả tiếng thở cũng không dám phát ra vì sợ hãi.

Phòng cầu nguyện mà cô tưởng là nơi vang lên những bài thánh ca, thực chất chỉ vang vọng tiếng thét của những đứa trẻ.

Đồng thời nhớ lại những ký ức giả dối và những cơn ác mộng chân thực, Faby nghe thấy tiếng cười và tiếng thét luân phiên vang lên bên tai, rồi cô nôn thốc nôn tháo xuống mặt đất.

"Con xin lỗi! Con xin lỗi! Con xin lỗi! Con sẽ làm tốt mà, xin đừng đánh con! Làm ơn! Làm... Kyaaa!"

"Tôi không muốn chết. Tôi không muốn chết đâu."

"Không. Phòng cầu nguyện thì không được. Tôi không muốn cầu nguyện. Tôi không cần Thần thánh gì hết."

"Tại sao chỉ có mình bạn là không đau đớn chứ?! Tại sao chỉ có mình bạn..."

"Faby."

Sực tỉnh trước giọng nói ngọt ngào rót vào tai, Faby cảm nhận được hơi ấm bao bọc lấy mình và chậm rãi ngẩng đầu lên.

Mái tóc đỏ rực rỡ ngay cả trong bóng tối.

Đôi mắt trong veo như bảo thạch.

Nụ cười đáng tin cậy như mọi khi và bờ vai trông to lớn hơn bao giờ hết.

Ngay khoảnh khắc đối mặt với khuôn mặt của Lucy đang đứng ngược sáng dưới ánh trăng, Faby cảm thấy cơn ác mộng của mình tan biến.

"Đến cả cách đứng bằng hai chân cũng quên rồi sao? Hay là vì béo quá nên không đứng dậy nổi nữa rồi?"

"... Hì hì. Dạ không đâu. Làm sao có chuyện đó được chứ."

Chống tay xuống đất để đứng dậy một lần nữa, Faby dâng lời cầu nguyện lên cây thánh giá treo trên cổ mình.

Chủ Thần vĩ đại ơi. Xin hãy ban cho kẻ thiếu sót này dũng khí để đối mặt với sự thật.

Xin hãy ban cho con sức mạnh để không gục ngã trước sự thật tàn khốc và tiếp tục tiến bước.