Chương 328: Chương 144: Thời Gian Chịu Phạt (1)

204-419 Sáng hôm sau, sau khi cơn mưa lời khen như tra tấn kết thúc.

Dù mặt trời đã lên cao, tôi vẫn vùi mình trong chăn.

Nếu là tôi của bình thường, hẳn giờ này tôi đã có mặt ở sân tập để khởi động rồi. Giống như việc tôi vẫn làm hằng ngày kể từ khi nhập học vào Học viện Linh hồn.

Nhưng hôm nay tôi không làm thế. Đừng nói là ra ngoài, ngay cả chuẩn bị tôi cũng chẳng buồn làm.

Nếu hỏi tại sao, thì chẳng có lý do gì cả. Chỉ là tôi cảm thấy muốn lười biếng, nên tôi quyết định lười biếng thôi.

Kể từ khi đặt chân đến thế giới này, tôi đã chạy thục mạng rồi còn gì? Thỉnh thoảng cũng cần những ngày chẳng làm gì mà cứ nằm ườn ra chứ, đúng không?

Thành thật mà nói, hiện tại tôi cũng chẳng có lý do gì để phải liều mạng đến thế.

Nakrad, kẻ đáng lẽ phải là phản diện chính trong cốt truyện học kỳ hai, giờ đang bị nhốt dưới hầm của Giáo phái Nghệ thuật để thẩm vấn, vậy thì tôi còn phải dốc sức vì cái gì nữa.

Lần trước, khi tôi đến gặp tên sứ đồ biến thái để nhận trang sức.

Tôi đã hỏi hắn xem tình hình của Nakrad thế nào.

Dù tôi đã khiến hắn trở nên thảm hại và nực cười, nhưng tôi vẫn chưa thể kết liễu hắn.

Nên tôi không thể không bận tâm xem kẻ đang bị giam dưới hầm Giáo phái Nghệ thuật đang làm gì.

Tên sứ đồ biến thái dường như đã đoán trước tôi sẽ hỏi câu này, nên hắn kể về gã kia mà chẳng chút do dự.

Đầu tiên là việc hắn đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn để không thể giở trò gì được nữa.

Và họ đang khai thác đủ loại thông tin từ hắn.

"Hiện tại vẫn chưa thể đối chiếu chéo các thông tin nên tôi khó lòng nói gì thêm. Tuy nhiên, khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ truyền đạt lại thông tin thông qua Karia."

Trong câu chuyện của tên sứ đồ biến thái có rất nhiều kẽ hở mà ngay cả tôi cũng nhận ra, nhưng tôi không buồn gặng hỏi.

Chính xác mà nói thì là không có cơ hội để gặng hỏi.

Ngay khoảnh khắc tôi định nói gì đó với tên sứ đồ biến thái, con cáo mê trai kia đã nhảy bổ ra và gào lên hỏi bức tranh của nó đâu.

Dáng vẻ con cáo mê trai ôm khư khư bức tranh Bunny Girl của tôi được lồng trong khung kính, không biết phải làm sao cho phải, khiến đôi mắt tôi tự động tràn đầy sự kinh tởm.

Khi thấy nó ngã ngửa ra sau vì nhìn thấy tôi đeo trang sức trên đầu, tôi thậm chí đã nghĩ ước gì nó cứ thế mà chết đi cho rồi.

Đến tận bây giờ suy nghĩ đó vẫn không thay đổi.

Nếu lúc đó con cáo mê trai chết quách đi, thì giờ này đã chẳng có cảnh nó vừa ôm chiếc khăn tắm tôi dùng hôm qua vừa cười hì hì khi ngủ rồi.

... May mà hôm qua lúc nhận cơn mưa lời khen, con cáo mê trai không có ở đó.

Nếu có nó ở đấy, không biết nó sẽ thốt ra những lời nhảm nhí gì nữa.

Aaa. Nghĩ đến chuyện đó là mặt tôi lại nóng bừng lên.

Tôi không ngờ mình lại thiếu khả năng kháng cự với những lời khen ngợi đến thế.

Dù tôi biết rõ họ không thực sự nghĩ tôi vĩ đại, mà chỉ đang nhìn sắc mặt của những người bên cạnh tôi thôi.

Dù tôi biết rõ trong số đó chẳng có mấy ai là thật lòng.

Nhưng khi nghe những lời đó thốt ra từ khắp nơi, đầu óc tôi rối bời đến mức trắng xóa, chẳng nghĩ thêm được gì nữa.

Nếu giữa chừng Karl không tìm đến và lấy cớ có chuyện cần bàn về bài thi chiến đấu học để đưa tôi đi, chắc tôi đã nhảy cửa sổ đào tẩu khẩn cấp rồi.

Dù sao thì, nhờ Karl lần đầu tiên sau một thời gian dài đã hành động đúng nghĩa một kỵ sĩ hộ vệ để đưa tôi thoát khỏi địa ngục đó, tôi đã định bày tỏ lòng biết ơn với cậu ta theo cách nào đó.

"Tiểu thư cũng có những khía cạnh ngây ngô thật đấy. Nếu tôi kể chuyện này cho gia chủ, ngài ấy chắc chắn sẽ rất vui lòng."

Chỉ một câu này của Karl đã khiến lòng biết ơn của tôi bay sạch sành sanh.

Tên Karl đó đã tin sái cổ vào sự hiểu lầm mà nhóm Arthur tạo ra.

Không, thật sự tôi không hiểu nổi, tôi mà là loại người đó sao?!

Hình ảnh thường ngày của tôi vốn dĩ cách xa hai chữ chu đáo mà!

Làm sao có thể nảy sinh ảo tưởng đó từ một đứa trẻ suốt ngày mở miệng ra là rác rưởi, đồ ngốc, đần độn hay vô năng cơ chứ!

Nghĩ lại cơn mưa lời khen vừa nãy khiến tôi kinh hãi, tôi đã cố gắng hết sức để giải thích đó là hiểu lầm, nhưng cái tên Karl chết tiệt đó chỉ nghe tai này lọt tai kia.

"A ha ha. Tôi hiểu rồi. Cứ coi như lời tiểu thư nói là đúng đi... Khặc!"

Việc tôi dùng toàn lực đấm vào bụng Karl hoàn toàn là phòng vệ chính đáng.

Chỉ là một con chó cảnh mà dám trêu chọc chủ nhân, thật là xấc xược.

Dù tôi chẳng đánh mạnh lắm nhưng nhìn Karl làm bộ đau đớn, tôi bỏ mặc cậu ta và hướng về phía phòng giáo sư môn hầm ngục học để nói nốt chuyện còn dang dở.

Vì giáo sư đã bảo có chuyện muốn nói sau khi buổi trình diễn công phá kết thúc.

Nghĩ rằng cứ chờ ở phòng giáo sư thì bà ấy sẽ quay lại sau khi dẹp loạn xong, tôi thong thả bước đi dọc hành lang.

Và rồi, dù không cố ý lắng nghe, tôi vẫn nghe thấy những lời bàn tán xung quanh.

Những lời bàn tán khác hẳn với những gì thường nghe thấy quanh tôi.

Bình thường, những lời xì xào quanh tôi chỉ toàn là phiền phức, xui xẻo, hay nhìn là thấy ghét.

Bởi vì trong học viện vẫn còn đầy rẫy những kẻ ghét tôi.

Dù họ không dám đối đầu trực diện vì e ngại tôi và những người xung quanh, nhưng sau lưng vẫn tuôn ra hàng tá lời không hay.

Thế nhưng, những lời tôi nghe thấy lúc đó hầu hết là những điều tôi chưa từng tưởng tượng nổi.

"Có thật là cô ấy đã thay đổi không?"

"Đúng vậy! Tiểu thư là một người tốt... Hết! Xin lỗi vì đã lớn tiếng!"

"Hóa ra cô ấy cũng quan tâm đến những người xung quanh sao?"

"Thánh nữ điện hạ chắc chắn không nói dối đâu. Chắc cô ấy đã nhận được phúc lành của Chủ Thần và hối cải rồi."

"Tôi đã nói mãi rồi mà, vị tiểu thư đó là người tốt. Một người sẵn sàng đánh cược mạng sống để cứu kẻ như tôi thì không thể là người xấu được."

"Có phải chúng ta đã hiểu lầm không?"

Đã có những người bắt đầu tin vào lời nhóm Arthur nói!

Số lượng tuy không nhiều, nhưng việc có người tin rằng tôi đã thay đổi bản thân nó đã là một điều kinh ngạc.

Bởi vì tôi là Lucy cơ mà!

Hãy nghĩ về những hành vi tàn ác mà Lucy trong quá khứ đã gây ra đi!

Tin rằng con mụ điên đó đã thay đổi mà nghe được sao?

Mà thôi. Nghĩ lại thì những người nói vậy hầu hết là bình dân hoặc quý tộc cấp thấp, chắc là những người không biết Lucy trong quá khứ là hạng người gì nên mới nghiêng đầu thắc mắc thôi.

Nếu họ nghe về những việc Lucy đã làm trước đây, chắc chắn họ sẽ không bao giờ nói cô ta có thể thay đổi đâu.

"Mấy người đó nhìn con nhỏ đó quá tốt bụng rồi."

"Chắc chắn cô ta chỉ định trêu chọc chúng ta là rác rưởi thôi."

"Lucy Alrn làm gì có lòng chu đáo như thế."

"Con mụ điên đó mà thay đổi được thì mặt trời mọc đằng tây."

Thực tế là hầu hết những người đang theo học tại học viện, tức là những người biết Lucy Alrn đã hoạt động như thế nào trong giới xã giao, đều không thèm để tai đến lời nhóm Arthur.

Không chỉ vậy, họ còn nắm bắt chính xác ý đồ ban đầu và nhận ra chân tướng rằng nhóm Arthur chỉ đang hiểu lầm.

Theo tôi thấy, phía này mới là bình thường.

Hãy nghĩ về những nghiệp chướng mà Lucy đã gây ra trước đây đi.

Nếu là người đã tận mắt chứng kiến, chẳng phải họ sẽ tự động thốt ra rằng Lucy Alrn không có đủ trí thông minh để biết quan tâm đến người khác sao?

Vì vậy, dư luận toàn học viện về cơ bản là không thay đổi mấy.

Nhưng chỉ cần nghe thấy tiếng nói của vài người thôi cũng đủ khiến tôi thấy khá vui rồi.

Vui đến mức tôi đã thoáng nghĩ đến việc cảm ơn ba kẻ đã mang lại nỗi nhục nhã cho mình.

Tại sao lại là thoáng qua?

Vì sau một lúc, tôi đã nhận ra một sự thật quan trọng.

Việc dư luận học viện thay đổi suy cho cùng cũng chỉ dựa trên những người không mấy thân thiết với tôi.

Những người chỉ biết Lucy quá khứ, hoặc những người không biết cả Lucy quá khứ lẫn hiện tại.

Ngay cả trong số những người này còn có kẻ nảy sinh suy nghĩ "hay là", vậy thì những người thân cận với tôi hiện tại sẽ thế nào?

"Tôi hiểu ý đồ công phá bỏ qua quy trình của tiểu thư, nhưng tôi không thể dành đặc cách cho họ được. Vì như vậy sẽ nảy sinh vấn đề về tính công bằng."

Phản ứng của Karl không phải là làm quá đâu!

Bất cứ ai biết tôi đã trở nên hiền lành hơn so với quá khứ đều sẽ chấp nhận sự hiểu lầm của nhóm Arthur là sự thật!

Nhìn thấy ánh mắt ấm áp của giáo sư môn hầm ngục học, tôi đã liều mạng khẳng định đó là hiểu lầm, nhưng giáo sư chẳng tin tôi lấy một chút. Bà ấy chỉ nghĩ tôi đang giả vờ vì xấu hổ thôi.

Nhìn khóe miệng bà ấy cứ thế nhếch lên, tôi bỏ cuộc việc thuyết phục và chuyển sang chủ đề khác.

Vì dù tôi có nói gì bà ấy cũng không nghe, nên tôi chẳng còn tự tin để thuyết phục nữa.

Không biết bà ấy diễn giải hành động này của tôi thế nào, nhưng giáo sư hầm ngục học đã đi thẳng vào vấn đề chính đúng như ý tôi.

Cũng chẳng có gì to tát.

Bà ấy định tiếp tục mở cửa hầm ngục cuối kỳ cho đến khi kỳ nghỉ bắt đầu, hay là định đưa hầm ngục tôi tạo ra lên tạp chí học thuật, đại loại vậy.

Vì dành rất nhiều tình cảm cho hầm ngục đầu tiên mình tạo ra, tôi muốn có thêm nhiều người nhận ra giá trị thực sự của nó nên đã chấp nhận đề nghị của bà ấy.

Sau đó thì, cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt.

Vì tôi đã bỏ cả buổi tập tối thường lệ để về ký túc xá, nên làm gì có chuyện gì xảy ra được...

Cộc cộc.

Nghe tiếng gõ cửa, tôi ngừng suy nghĩ và nín thở.

"Tiểu thư? Cô có ở đó không?"

"Lucy Alrn. Nếu có ở trong thì trả lời đi."

Chết tiệt!

Tôi đã trốn biệt tích vì không muốn gặp bọn họ, vậy mà bọn họ lại tự tìm đến tận nơi!

Cắn chặt môi, tôi thử bắt chước cách Karia che giấu hiện diện.

Tuyệt đối không được để bị phát hiện là tôi đang ở đây.

Nếu không, tôi sẽ bị bọn họ lôi đi và phải chịu phạt mất!

"Lạ thật. Tôi nhớ rõ là cô ấy chưa ra ngoài mà."

"Đúng vậy. Cô ấy đã đi đâu được nhỉ?"

Phải! Chính là nó!

Cứ nghĩ là tôi không có ở đây rồi đi tìm chỗ khác đi!

Nhanh lên!

"Không đâu mọi người. Tiểu thư đang ở trong này."

Nghe giọng của Faby, tôi cảm thấy rùng mình và tự ôm lấy hai cánh tay.

"Tôi cảm nhận được Thánh lực ấm áp ở bên trong. Tôi làm sao có thể nhầm lẫn Thánh lực của tiểu thư được chứ?"

Phải rồi. Nếu tôi có thể dùng Thánh lực để xác định vị trí của Faby, thì Faby cũng có thể xác định vị trí của tôi!

Hự! Sao tôi lại không nghĩ ra điều cơ bản này chứ!

Tôi hận cái sự ngu ngốc của mình quá!

"Ra mau đi, Lucy Alrn. Nếu cô cứ tiếp tục như vậy, chúng tôi buộc phải thay đổi yêu cầu của mình đấy. Ví dụ như, phải rồi, mặc đồ hầu gái cả ngày..."

"Cái gì mà điên rồ vậy hả!"

"Phu ha ha. Oa. Vương tử đáng thương. Giờ cậu thậm chí còn chẳng buồn che giấu bản chất biến thái của mình nữa sao?! Thật kinh tởm!"

"Ai biến!... Khừm! Dù sao thì ra đây đi! Bị lộ hết rồi!"

Khốn kiếp! Chỉ vì giật mình trước ý tưởng mà chỉ có con cáo mê trai mới nghĩ ra được mà tôi đã phạm sai lầm!

Dù cắn môi vì tức giận, nhưng tôi cũng chẳng thể làm gì được.

Vì theo hình phạt, tôi buộc phải tuân theo yêu cầu của họ, tôi hoàn toàn ở thế yếu.

Đôi chân khó nhọc bước đến trước cửa, tôi hít một hơi thật sâu rồi mở cửa ra.

"Ôi chao. Cô vừa mới ngủ dậy sao?"

"Hình như đây là lần đầu tôi thấy tiểu thư trong bộ dạng bù xù thế này đấy."

Và rồi, đúng như tôi dự đoán, ánh mắt ấm áp từ Joy, Faby và Arthur hướng về phía tôi.

À không.

Tên Arthur kia sao lại đang nhìn vào hư không thế?

Tôi cứ ngỡ cậu ta sẽ mỉa mai gì đó chứ.

Trong lúc tôi đang thắc mắc về cậu ta, Frey từ phía sau Joy nhảy ra chắn ngang tầm mắt tôi.

"Lucy. Lucy."

"... Gì vậy?"

"Gì hả, kiếm sĩ ngốc."

"Lucy thật ra là một người hay xấu hổ sao?"

Khoảnh khắc nghe câu hỏi đầy sự thuần khiết đó, tôi cứng họng luôn.

Cái kiểu nghiêng đầu hỏi như thể thật sự không biết gì thế này đúng là ác độc mà.

Điều gây ức chế hơn là Joy và Faby đang nở nụ cười đầy vẻ khoan dung.

Nụ cười đó có nghĩa là trong đầu bọn họ, tôi đã trở thành một cô bé nhỏ nhắn đang xấu hổ vì bị phát hiện ra sự chu đáo của mình.

Hự hự hự!

Tôi biết ngay mà!

Chính vì biết chuyện sẽ thành ra thế này nên tôi mới không muốn gặp bọn họ!

Dừng lại đi!

Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó!

Đã bảo là đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó màaaaa!