Chương 335: Chương 151: Thời Gian Chịu Phạt (8)

204-419 Vốn dĩ lý do tôi nhờ điều tra về những sai phạm của Giáo hội là vì Faby.

Vào thời điểm đó, vì thấy Faby có vẻ đang dao động, nên tôi định dần dần cho cô ấy biết sự thật để giảm bớt cú sốc mà cô ấy phải nhận.

Kế hoạch này của tôi đã bị phá hỏng bởi màn "troll" của Nakrad. Tên đó đã dội thẳng "viên thuốc đỏ" (sự thật phũ phàng) vào mặt Faby.

Điều may mắn là Faby đã không gục ngã sau khi biết toàn bộ sự thật.

Sau khi nhận ra tất cả sự thật mà vẫn có thể đứng dậy hiên ngang, cô ấy rõ ràng là một người hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu Thánh nữ.

Dù nỗi lo lắng liên quan đến Faby đã tan biến, tôi vẫn tiếp tục nhờ Alsatin thu thập những sai phạm của Giáo hội.

Bởi vì đến lúc này tôi đã nhận ra một điều. Dù những sai phạm của Giáo hội có nằm trong đầu tôi đi chăng nữa, nếu không có bằng chứng thực tế thì tất cả đều vô nghĩa.

Chừng nào tôi còn là Sứ đồ của Armadi, và chừng nào tôi còn là bạn của Faby, tôi chắc chắn sẽ có ngày phải đối đầu với Giáo hội, vậy thì lúc đó việc tôi dùng miệng nói về những sai phạm của Giáo hội có ý nghĩa gì chứ.

Những lời khẳng định không có bằng chứng sẽ chỉ trở thành thuyết âm mưu mà thôi.

Vì vậy, tôi đã nhờ Alsatin tiếp tục công cuộc điều tra về Giáo hội.

Công cuộc thu thập thông tin này càng được đẩy nhanh hơn khi Karia gia nhập sau sự kiện ở Menestail.

Người từng là cái bóng của vương quốc, người từng giăng tơ khắp mọi ngóc ngách trên lục địa này trong quá khứ, bà ấy đã thể hiện năng lực đáng kinh ngạc của mình đúng như một người từng đứng cạnh Benedict.

Và sợi tơ đó đã chạm đến tận cô nhi viện nơi Faby từng lớn lên trong quá khứ xa xôi.

"Cũng không khó lắm đâu. Có một tên quý tộc hợp tác với bên đó đang ngứa ngáy chân tay vì không được khoe khoang công lao của mình mà."

Kẻ tự đắc rằng mình đã tạo ra Thánh nữ luôn trong trạng thái muốn thốt ra những điều lẽ ra phải giữ kín như bí mật, và cuối cùng con mồi đó đã sa vào lưới nhện mà Karia giăng ra.

"Tôi định thông qua tên đó để từ từ khai thác thông tin về Giáo hội. Nhưng mà, lũ người ở Giáo hội Chủ Thần nhạy bén thật đấy. Ngay khi thấy có chút dấu hiệu bất thường là chúng đã khiến tên đó phải ngậm miệng mãi mãi rồi."

Thế nhưng, những gì thu được từ con mồi đó không có nhiều.

Trước khi kịp khai thác được điều gì tử tế, những kẻ ký sinh bên trong con mồi đã giết chết nó và bỏ chạy.

Karia bảo rằng dù sao thì những gì thu được cũng đã khá nhiều, nên nếu tiếp tục điều tra chắc chắn sẽ phát hiện ra điều gì đó thú vị, và bà ấy đã đưa ra một đề nghị cho tôi.

"Tôi biết đây không phải là chuyện mà chủ nhân thích nghe. Nhưng mà, liệu tôi có thể thử thách xem Thánh nữ là người như thế nào không?"

Bà ấy cảm thấy bất an về sự thật rằng Faby là một Thánh nữ được tạo ra.

Bà ấy bảo rằng vì Faby là người do những kẻ cấp cao trong Giáo hội tạo ra, nên chẳng phải cô ấy có thể trở thành vấn đề vào những thời điểm quan trọng sao.

Tôi, một người biết rõ Faby là một người ngay thẳng và thành thực đến nhường nào, cảm thấy sự nghi ngờ đó thật khó chịu, nhưng Karia vẫn kiên quyết.

Bà ấy bảo rằng nếu không tận mắt chứng kiến mọi chuyện thì bà ấy không thể tin tưởng được.

"Chỉ là bắt cô ấy phải đối mặt sớm với những gì sớm muộn cũng phải đối mặt thôi, chủ nhân."

Cuối cùng, người phải đầu hàng là tôi.

Vì năng lực của tôi không đủ để thuyết phục một Karia vẫn giữ vững ý kiến dù bị mắng mỏ đủ đường.

Và ngay cả ông nội, người lẽ ra phải giúp tôi trong những tình huống khác, cũng đồng tình với ý kiến của Karia.

"Đừng nghĩ rằng tất cả mọi người đều sở hữu sự kiên định như cháu. Con người bình thường vốn dĩ rất yếu đuối."

"Cháu không nghĩ Faby lại yếu đuối hơn cháu đâu ạ."

"Nếu vậy thì cô bé chắc chắn sẽ ổn thôi dù có phải đối mặt với cơn ác mộng của chính mình."

Và thế là, vài ngày sau khi kế hoạch đưa Faby về cô nhi viện nơi cô lớn lên được thiết lập, chính là lúc này.

Nhìn Faby lảo đảo đứng dậy với khuôn mặt trắng bệch mà ngay cả trong đêm tối cũng có thể nhận ra, tâm trạng tôi không thể nào tốt nổi.

Một người đã vượt qua vô số thử thách để đứng dậy một lần nữa, chiến đấu chống lại Giáo hội thối nát, và cuối cùng thay vì trừng phạt kẻ đã tạo ra mọi sự giả dối, cô ấy lại chọn cách tha thứ.

Một Faby nhận được cả hai đánh giá: một nhân vật gây ức chế và một người tốt bụng vô hạn.

Một người cao quý đến mức một kẻ nửa vời như tôi không thể so sánh nổi.

Làm sao cô ấy có thể trở thành đối tượng của sự nghi ngờ chứ.

Dù tôi nghĩ rằng vì mọi người không biết về Faby trong game nên việc họ nghi ngờ là chuyện bất khả kháng.

Nhưng Sứ đồ của Chủ Thần đang bảo chứng cho cô ấy mà.

Tại sao mọi người lại không tin tưởng vào con mắt nhìn người của Sứ đồ Chủ Thần chứ?

Chuyện này thật sự oan ức quá đi!

"Tiểu thư."

Trong lúc đang trút cơn giận lên ông nội đang giữ im lặng và Karia đang lén lút quan sát từ xa, tôi vội vàng quay đầu lại khi nghe thấy giọng nói run rẩy của Faby.

"Dù biết là mình thật trơ trẽn, nhưng tôi có một điều muốn nhờ tiểu thư."

Đây không phải lần đầu tôi thấy Faby run rẩy vì bất an.

Cô ấy đã vài lần dao động trước sự thật mà mình phải đối mặt quá sớm.

Thế nhưng, dáng vẻ cô ấy hiện tại, ngay cả sự run rẩy của chính mình cũng không thể kìm nén nổi, đã khiến tôi phải suy nghĩ rất nhiều.

... Sau khi chuyện này kết thúc, tôi sẽ xử lý cả Karia lẫn ông nội cho xem.

"Tiểu thư có thể cùng tôi đi vào bên trong tòa nhà được không ạ?"

Nghe cô ấy bảo rằng vì mình là một kẻ thiếu sót nên không thể tự mình bước đi trước, tôi không trả lời Faby mà thay vào đó, tôi chủ động mở cánh cửa cô nhi viện ra.

Vì không muốn buông dù chỉ một lời mỉa mai nhỏ nhặt với Faby lúc này, nên tôi chỉ im lặng.

Không biết cô ấy đón nhận hành động này của tôi thế nào, Faby khẽ chớp mắt rồi tiến lại gần tôi cùng một nụ cười gượng gạo.

"Chắc chắn đây sẽ không phải là một nơi dễ chịu gì đâu ạ."

Ngay khoảnh khắc bước chân vào cô nhi viện, mùi máu xộc thẳng vào mũi.

Không đơn thuần là mùi tanh của máu tươi, mà là một mùi hương nồng nặc, khó chịu đã tích tụ và bám chặt qua thời gian dài.

Mùi hương như đang miêu tả nơi này đã từng làm những chuyện gì, khiến tôi, một người đã quen với thế giới này, cũng cảm thấy buồn nôn.

"... Chắc là phải để dành việc cầu nguyện sau rồi."

Dù ngửi thấy mùi máu nhưng vẫn cố tỏ ra thản nhiên, Faby dẫn tôi đi tham quan khắp nơi cùng nụ cười gượng gạo.

"Đây là nhà ăn. Chúng tôi luôn phải dâng những lời cầu nguyện dài dòng theo lệnh của người lớn rồi mới được ăn. Thức ăn luôn thiếu thốn và bụng của những đứa trẻ luôn phát ra tiếng kêu ọc ọc."

"Đây là nơi chúng tôi học kinh thánh. Ban ngày chúng tôi luôn phải nhốt mình ở đây. Mọi người đều cố gắng hết sức để không ngủ gật. Khi nghe thấy tiếng thét bên cạnh, chúng tôi buộc phải làm như vậy."

"Đây là... phòng của những người lớn. Cơ sở vật chất ở đây tốt hơn nơi bọn trẻ dùng, nên có nhiều người từng ước rằng một ngày nào đó mình cũng được sống ở một nơi như thế này."

"Đây là phòng ngủ nơi chúng tôi từng ngủ. Hàng chục người phải ngủ trong không gian chật hẹp này. Lúc đó tôi cứ ngỡ đó là chuyện đương nhiên. Giờ nghĩ lại thì, hóa ra không phải vậy."

Càng tiến về phía trước, sự dao động của Faby càng lớn dần.

Đôi môi vốn cố gắng mỉm cười giờ đây đã trở nên khó khăn ngay cả khi mở ra. Sự run rẩy của đôi tay ngày một tăng cường. Bước chân hướng về nơi khác cũng chậm chạp dần.

Sự thật là Faby đang dần sụp đổ đã hiện rõ trước mắt bất cứ ai nhìn vào.

"Đây là..."

Dù vậy, Faby vẫn kiên cường tiến bước và tiếp tục giải thích về cô nhi viện, nơi cô dừng chân chính là trước lối xuống cầu thang dẫn xuống hầm.

"Nơi này."

Dù Faby không giải thích, tôi cũng biết chuyện gì đã xảy ra ở dưới tầng hầm này.

Tôi còn biết rõ hơn cả chính chủ là Faby nữa kia.

Vì vậy, tôi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay của Faby, người đang cố gắng tiếp tục nói dù hai hàm răng đang va vào nhau cầm cập.

"Không sao đâu ạ."

"Nếu không nói được thì không cần nói đâu. Đối với một kẻ kém cỏi thì chuyện này cũng thường thôi mà."

Faby lặng lẽ nhìn bàn tay đang nắm chặt lấy tay mình, hít một hơi thật sâu rồi lại cất tiếng.

"... Dạ không sao đâu ạ, tiểu thư. Tôi chỉ cần một chút thời gian để trấn tĩnh lại thôi."

Càng xuống sâu dưới hầm, mùi máu càng nồng nặc, cho thấy nguồn gốc của mùi hương lan tỏa khắp cô nhi viện này chính là từ đây.

"... Cửa đang khóa. Chờ một lát ạ. Vừa nãy chìa khóa..."

"Không cần thứ đó đâu ạ."

"Được rồi. Mở một cái cửa kém cỏi thế này thì cần gì chìa khóa chứ?"

Để phá nát cái cửa sắt này thì ngay cả Chùy cũng chẳng cần dùng tới.

Bước lên trước mặt Faby, tôi tích tụ Thánh lực vào nắm đấm.

Khi Cấp bậc Thần tính tăng lên, tôi đã trở nên điêu luyện hơn hẳn trong việc điều khiển nó, tôi không còn phải vất vả để tập trung Thánh lực nữa.

Thánh lực di chuyển theo ý muốn của tôi, vậy thì có lý do gì để tôi phải khổ sở chứ.

Sau khi hoàn tất việc tập trung, tôi tung một cú đấm, những ma pháp yểm trên cửa sắt bị phá vỡ trước, sau đó cánh cửa bị nghiền nát và bay thẳng vào sâu trong hành lang hầm tối tăm.

Quay đầu lại sau tiếng động lớn, tôi tiến đến bên cạnh Faby đang đứng ngây người vì ngỡ ngàng và lại nắm lấy tay cô ấy một lần nữa.

Chỉ sau khi cảm nhận được xúc giác, Faby mới sực tỉnh, cô nhìn xuống tôi rồi nở một nụ cười cứng nhắc.

"Đây là nơi mà người lớn gọi là phòng cầu nguyện. Là nơi chúng tôi phải đến mỗi tối, và là nơi mà ai nấy đều không muốn đến. Bởi vì khi đến đây, mỗi người sẽ phải vào một căn phòng khác nhau và bị tra tấn."

Faby cố gắng tỏ ra thản nhiên khi giải thích về khung cảnh lúc bấy giờ.

Bắt một người bạn thân phải tra tấn người kia, và người còn lại phải chữa trị cho họ.

Hay tiêm những loại thuốc không rõ nguồn gốc khiến họ phải chịu đựng cơn khát vô tận.

Hay bắt họ phải kêu cầu Thần thánh trong nỗi đau đớn tột cùng.

"Những đứa trẻ ở đây, thay vì đau buồn trước cái chết của bạn bè, họ lại ghen tị với những người bạn đã có được sự nghỉ ngơi vĩnh hằng. Đó chính là nơi như vậy đấy."

Nhìn Faby quan sát nơi vẫn còn lưu lại những dấu vết tra tấn chưa bị xóa sạch, biểu hiện của cô ấy chứa đựng vô số cảm xúc mà một kẻ như tôi không thể nào đoán định nổi.

Lúc này cô ấy đang nghĩ gì?

Cô ấy có đang căm ghét những người lớn đã gây ra đau đớn cho mình không?

Cô ấy có đang oán hận Chủ Thần, người đã không hề giúp đỡ dù cô ấy có cầu nguyện bao nhiêu đi chăng nữa không?

Hay cô ấy đang đau buồn khi nhớ về những người bạn đã phải chết trong đau đớn?

"Tiểu thư. Tôi có một điều nhất định phải nhờ tiểu thư."

Nghe tiếng gọi của Faby, tôi đứng yên chờ đợi lời tiếp theo của cô ấy.

Hiện tại, tôi có thể thực hiện bất cứ điều gì cô ấy mong muốn.

Nếu cô ấy bảo muốn trả thù những người lớn ở cô nhi viện, tôi sẵn lòng thực hiện điều đó.

Tại sao những kẻ ác độc đó lại sở hữu Thánh lực. Tại sao Chủ Thần chỉ ban cho họ Thánh lực mà không hề giúp đỡ cô ấy, nếu cô ấy hỏi, tôi sẵn lòng nói ra toàn bộ sự thật.

Dù cô ấy có muốn tôi thay mặt Chủ Thần để nhận lấy sự oán hận, tôi cũng sẽ lặng lẽ lắng nghe nỗi uất hận của cô ấy.

Bởi vì hiện tại tôi đang thoát khỏi sự ảnh hưởng của kỹ năng Mesugaki.

Bởi vì tôi buộc phải tuân theo những gì cô ấy nói.

"Trong lúc tôi cầu nguyện ở nơi này, xin hãy ở bên cạnh bảo vệ tôi. Xin hãy lắng nghe lời cầu nguyện của tôi."

Thế nhưng, Faby không hề oán hận bất kỳ ai.

Cô ấy không hề căm ghét bất kỳ ai.

Cô ấy chỉ nghĩ về những người đã phải nằm xuống trong nỗi đau buồn.

Dù cô ấy vẫn chưa trở thành một Thánh nữ thực sự.

Dù cô ấy vẫn chưa hiểu được ý nguyện của Thần.

Faby. Cô vẫn đưa ra cùng một câu trả lời sao.

Hà. Thật sự đấy.

Dù cô có tự nghĩ về bản thân mình thế nào đi chăng nữa, đối với tôi, bây giờ cô vẫn là một Thánh nữ.

Một người cao quý đến mức tôi thấy thật lãng phí khi để cô phục vụ cho cái tên Chủ Thần rác rưởi đó.

Mỉm cười đáp lại nụ cười của Faby, tôi kéo hai bàn tay cô ấy lại gần nhau, rồi đặt hai bàn tay mình lên trên đó và nhắm mắt lại.

Chẳng bao lâu sau, giọng nói dịu dàng nhưng nặng nề của Faby vang lên.

"Lạy Chủ Thần ở trên cao."

Chẳng bao lâu sau, giọng nói của cô ấy mang theo hơi ấm không hề phù hợp với màn đêm.

"Xin hãy hướng mắt về nơi Sứ đồ của Ngài đang hiện diện."

Hơi ấm lan tỏa từ tâm điểm là Faby đã đẩy lùi mùi máu khó chịu.

"Xin hãy lắng nghe tiếng nói của đứa trẻ bất kính này, kẻ đã vô tình trở thành sự sỉ nhục đối với Ngài."

Và rồi, cả căn hầm lạnh lẽo bỗng chốc mang theo hơi ấm như buổi sớm mai.

"Xin hãy nhìn thấu nơi những người đã mong cầu sự cứu rỗi của Ngài nhưng lại phải nằm xuống mà không được cứu rỗi."

Đây.

"Xin hãy ôm lấy nỗi oán hận của những người tội nghiệp đã không nhận được sự chăm sóc của Ngài."

Chắc chắn.

"Và xin hãy cứu rỗi linh hồn của họ."

Chính là lời cầu nguyện của một Thánh nữ.