Chương 66: Chương 65: Bậc thầy kiếm thuật

1-300 Âm thanh ấy tựa như những cơn sóng cuồn cuộn ập tới, sinh ra từ vô số con bọ đang sột soạt bò lổn nhổn khắp nơi. Bất chấp thứ tạp âm chói tai vang vọng dưới lòng đất ấy, Angie vẫn lao vọt ra ngoài.

Rầm!

Cô bé tung ra một cú đấm. Âm thanh bùng nổ khi nắm tay va chạm với bầy bọ đang ùn ùn kéo đến tuyệt nhiên không phải thứ âm thanh có thể phát ra từ cơ thể con người.

Kèm theo tiếng động điếc tai như thể một cỗ máy khổng lồ vừa nện xuống, lũ bọ nát bấy dưới luồng sóng xung kích. Ngay giữa tâm chấn, Angie nhắm tịt mắt, cắn chặt môi, bịt kín hai tai và đứng sững lại. Đàn bọ bủa vây từ mọi phía, điên cuồng cắn xé da thịt cô bé.

"Ư ư ư...!"

Ầm ầm!

Như muốn hất văng đám côn trùng đang bu bám trên cơ thể, Angie giậm mạnh chân xuống đất rồi gập rạp người lại. Lũ bọ tức thì bị cuốn vào luồng lực áp đảo đó, văng tung tóe và nát bấy.

Những con lọt qua được vòng vây của cô bé liền trườn tới, nhắm thẳng vào cả nhóm mà lao tới. Đón đầu bầy bọ hung hãn ấy, thanh trường kiếm màu đỏ của Dmitri lóe lên những tia sáng sắc lạnh.

"Chà chà, đông gớm. Nhiều vô kể luôn!"

Dmitri vừa múa kiếm đối phó với bầy bọ tràn tới vừa nhếch mép cười.

Giữa vô số xác bọ đứt lìa vương vãi trên mặt đất, Aslan điềm tĩnh quan sát nhất cử nhất động của chúng.

Đây chẳng phải lần đầu cậu đối đầu với huyết trùng, nhưng lại là lần đầu tiên chạm trán một bầy sở hữu thanh kiếm có khả năng cướp đoạt thể lực. Cậu đang cao độ cảnh giác trước bất kỳ biến số nào trong cách thức tấn công của chúng.

Quả không ngoài dự đoán, phương thức tấn công của chúng đã thực sự thay đổi. Do không có vật chủ, lũ huyết trùng hễ bị chém trúng liền nhanh chóng rút lui về phía bọ mẹ. Khi lùi lại, chúng tự lao mình vào mảnh kim loại đang lúc ẩn lúc hiện hoặc chui tọt vào tim bọ mẹ.

Mỗi khi có vài con cắm đầu vào mảnh kim loại rồi chết đi, bọ mẹ lại co bóp dữ dội, tức tốc sản sinh từ não bộ và trái tim một lượng bọ mới gấp hàng chục lần số vừa vong mạng. Bầy bọ trào ra, điên cuồng vồ lấy cả nhóm tựa như một cơn sóng thần.

Lẫn trong làn sóng gớm ghiếc ấy, những con huyết trùng từng chui vào tim bọ mẹ nay đã hoàn toàn lành lặn, chúng trườn ra từ các mạch máu khác rồi tiếp tục hòa vào bầy.

Aslan nheo mắt, bắt đầu xoay tít cây xích chùy trên tay.

Cây xích chùy mà Aslan đoạt được này từng là vũ khí của một Tư Tế thuộc loài rồng phun độc, sở hữu bốn đầu chùy được tẩm kịch độc ngấm sâu vào tận lõi.

Nó sẽ truyền độc tố sang bất cứ mục tiêu nào bị đánh trúng. Vốn dĩ, lượng sát thương Aslan gây ra đã quá sức áp đảo nên cho đến nay, đặc tính này gần như vô dụng, nhưng hiện tại, cậu hoàn toàn có thể tận dụng nó.

Cây xích chùy đang xoay chậm rì đột ngột tăng tốc rồi vung bạt đi với lực đạo kinh hồn. Mục tiêu là đám bọ lọt qua được phòng tuyến của Dmitri.

Phập! Phập! Phập!

Bốn đầu xích chùy vút lên, xé toạc chuẩn xác bốn con bọ, sượt qua vài con khác và vang lên những tiếng loảng xoảng chói tai. Đám bọ bị đánh văng rít lên những tiếng rợn người rồi lại trườn về phía bọ mẹ.

Lũ huyết trùng tiếp tục cắm đầu vào mảnh kim loại, hoặc bò ngược vào tim bọ mẹ. Aslan lạnh lùng dõi theo những chuyển động đó rồi lao vọt lên phía trước.

Những con huyết trùng chui ra sau đó chắc chắn sẽ trở nên chậm chạp hoặc chẳng thể trụ được lâu. Bởi kịch độc đã bắt đầu phát tác.

Đúng như Aslan dự đoán, đám huyết trùng vừa tái sinh di chuyển cực kỳ rề rà. Vài con chỉ có thể bò lê lết, thậm chí có những con đã ngửa bụng lên trời mà co giật liên hồi.

'Tận dụng tối đa đặc tính của vũ khí là nguyên tắc cơ bản.'

Chỉ dựa vào một hai loại sức mạnh thì không thể nào đối phó với các Tư Tế. Từng tự tay hạ gục hàng trăm Tư Tế, Aslan hiểu quá rõ việc phải tung ra mọi thủ đoạn, không từ bất cứ phương thức nào để giành chiến thắng.

Đương nhiên, tốc độ của bầy huyết trùng đang định lao ra cản bước Aslan đã trở nên vô cùng chậm chạp. Cậu đưa mắt đảo quanh một vòng rồi hét lớn.

"Angie, hướng này!"

Nghe tiếng gọi, Angie đang bị huyết trùng vây hãm lập tức phá vòng vây lao ra. Cô bé băng băng chạy trên một đường thẳng tiến về nơi giọng nói của Aslan vừa cất lên. Trên quỹ đạo mà Angie đang càn lướt tới, Aslan là điểm trung tâm, và xa hơn nữa chính là bọ mẹ.

Đám huyết trùng bắt đầu rơi vào trạng thái hoảng loạn. Một vài con vốn định vồ lấy Aslan đột ngột đổi hướng sang Angie, rồi lại chần chừ muốn quay về phía Aslan; chúng lúng túng đến mức hoàn toàn mất phương hướng.

Aslan khựng lại trong thoáng chốc, vừa chờ đợi thời cơ vừa toan tính.

Tâm trí bầy đàn có thể coi là một thực thể khổng lồ sở hữu vô vàn phương thức chiến đấu và có khả năng tư duy. Một quân đoàn bọ hành động như một khối thống nhất đương nhiên vô cùng đáng gờm.

Thế nhưng, chúng vẫn tồn tại nhược điểm. Nhược điểm chí mạng là chỉ có duy nhất một chủ thể tư duy.

Điều khiển hàng ngàn cá thể, sở hữu vô số đòn tấn công, nhưng rốt cuộc trung tâm đầu não chỉ có một.

Sách lược hoàn hảo nhất để khai thác điểm yếu này chính là tạo ra sự hỗn loạn.

Tạo ra sự hỗn loạn. Gây ra vô số biến số. Dựa vào những biến số ấy, tâm trí bầy đàn chắc chắn sẽ phạm sai lầm.

Ngay khi Angie lao đến, vượt qua Aslan rồi vọt thẳng lên phía trước, bầy huyết trùng cuối cùng cũng đưa ra quyết định nhắm vào cô bé.

Đúng khoảnh khắc đó, Aslan phóng đi theo một quỹ đạo hoàn toàn khác. Cậu luồn lách theo đường chéo, như muốn khoét sâu vào đội hình địch để nhắm thẳng đến bọ mẹ.

'Chừng nào vẫn còn thanh Nhiếp Sinh, bọ mẹ sẽ tiếp tục hồi phục. Điều quan trọng nhất bây giờ là cướp lấy nó. Thắng bại định đoạt tại đây.'

Tiếng xích loảng xoảng vang lên khi Aslan khựng lại, trái tim bọ mẹ mang tâm trí bầy đàn bắt đầu đập liên hồi. Dòng suy nghĩ của nó truyền qua bầy đàn một cách lạnh lẽo và trống rỗng.

Vì trúng kịch độc nên thể lực đang suy giảm. Cần phải có biện pháp đối phó.

Con ả đang lao đến không bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công của huyết trùng. Dù có tấn công cũng không cản bước được ả.

Tuy nhiên, năng lực sát thương của ả không cao nên không tạo ra uy hiếp lớn.

Mối đe dọa thực sự lúc này là gã đàn ông dùng độc. Khả năng tấn công của gã đủ sức mang lại nguy hiểm chí mạng.

Gã đàn ông đó đã mất một cánh tay. Chỉ sử dụng một vũ khí. Sơ hở từ thứ vũ khí đó là rất lớn.

Thông qua Nhiếp Sinh để bù đắp phần thể lực đã mất do độc, sau đó lật ngược thế cờ.

Đưa ra phán đoán xong, bọ mẹ gom đám huyết trùng lại, mô phỏng hình dạng của một cánh tay. Cánh tay kết tụ từ hàng ngàn con bọ ấy lập tức rút thanh Nhiếp Sinh ra. Một cánh tay gầy guộc, dài ngoẵng so với tay người.

Và đòn tấn công được tung ra là một cú đâm.

Một cú đâm dồn tụ toàn bộ sức mạnh cực hạn của bọ mẹ. Quỹ đạo mũi kiếm lao đi theo đường thẳng vẽ ra một cái chết rõ ràng, không thể chối cãi.

Thế nhưng, đó lại chính là đòn tấn công mà Aslan đang mong chờ.

Aslan ngả người ra sau né tránh thanh Nhiếp Sinh vừa lao tới. Cậu chủ động phá vỡ trọng tâm, hạ thấp người nằm rạp hẳn xuống đất để né đòn. Mũi kiếm Nhiếp Sinh đâm xuyên qua khoảng không nơi đầu Aslan vừa tọa lạc. Từ lưỡi kiếm xé toạc không trung tỏa ra một mùi hôi thối nồng nặc đến nghẹt thở.

Thanh kiếm bằng đá mài thô ráp lúc ẩn lúc hiện. Aslan liếc nhìn thanh hung khí ấy rồi vung mạnh cây xích chùy. Phần đầu chùy được phóng đi, cuộn vòng vèo rồi siết chặt lấy thanh trường kiếm, khóa cứng nó lại.

Kèm theo những tiếng kim loại va đập loảng xoảng, thanh trường kiếm đã bị chặn đứng. Aslan ngay lập tức buông thõng chuỗi xích chùy rồi lộn nhào người bật dậy.

Chống một tay xuống đất, anh vận dụng Ma Pháp Hoang Dã để cường hóa cơ thể lên mức tối đa. Dùng cánh tay vạm vỡ làm trụ, anh đu người lên như đang trồng chuối rồi tung một cú đá thẳng tắp. Anh nhắm thẳng gót chân vào thanh chùy xích.

Mục đích là tước đoạt vũ khí.

'Gọi Sấm.'

Đấu Chí rực cháy, chân của Aslan bừng lên sắc trắng chói lòa trước khi giáng đòn trực diện vào thanh chùy xích. Cú đá trúng phóc phần cán.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Thanh chùy xích bị hất văng đi giữa tiếng sấm rền vang. Lực va chạm khiến thanh trường kiếm Nhiếp Sinh bật ngược lại, lăng không xoay vòng quanh chân Aslan.

Lũ huyết trùng bám trên Nhiếp Sinh thấy thế liền buông lơi vũ khí, nhao xuống định ăn tươi nuốt sống anh. Ngay khoảnh khắc ấy, Aslan lộn nhào một vòng.

Vừa đáp đất sau cú không phiên, anh vươn tay chộp gọn chuôi kiếm Nhiếp Sinh.

Khi nằm ngoan ngoãn trong lòng bàn tay, Nhiếp Sinh mới bộc lộ hình dáng độc đáo của nó.

Toàn thân thanh kiếm mang sắc xám tro như được tạc từ một khối đá tảng, nhưng riêng phần lưỡi lại mài mỏng đến mức sắc lẹm, vương vất một vầng sáng trắng toát.

Đó là một thanh trường kiếm hai lưỡi, có hình dáng tựa như một phiến lá khổng lồ.

Phần thân kiếm dày và rộng bản nối liền với chuôi mà chẳng hề có hộ thủ che chắn.

Một thanh kiếm thô kệch. Nếu kỹ năng của người dùng không đủ điêu luyện, đừng nói đến chuyện chém đứt, ngay cả việc vạch nên một vết thương tử tế cũng cực kỳ khó nhằn.

Nhưng đối với Aslan, bấy nhiêu đó là quá đủ.

Ngay từ giây phút đầu tiên nghe danh Nhiếp Sinh, Aslan đã ngầm tính toán cách sử dụng nó theo phương thức này.

Dưới lưỡi kiếm đang ngự ở tay trái, chiếc bóng chợt tàng hình.

'Nghịch Ảnh.'

Ngay lúc chiếc bóng xuất hiện trở lại, Nhiếp Sinh đã há miệng cắn nuốt sinh mệnh. Đám bọ lao đến ư? Hàng chục con xấu số vướng vào quỹ đạo của hai đường kiếm tuyệt sát liền tan biến thành hư vô.

Cảm nhận rõ luồng khoái cảm dị thường khi thể lực dần dần hồi phục, Aslan siết chặt thanh trường kiếm rồi hung hãn vung lên.

Tối giản chuyển động. Aslan tung ra những nhát chém, những cú đâm và các bước trượt đi với biên độ nhỏ nhất. Anh liên tục múa tít thanh thạch kiếm, gạt phăng bầy côn trùng đang thi nhau chồm tới.

Truyền Ma Lực vào đôi mắt, anh kết hợp nhãn lực đã cường hóa cùng trực giác để cảm nhận bầy côn trùng đang ùa tới, qua đó điều chỉnh thân pháp. Vừa ngửa đầu né tránh, anh vừa dùng lớp da thịt mới tái tạo nhờ lượng thể lực tước đoạt được để gạt văng lũ bọ đang lăm le gặm nhấm cánh tay.

Sinh lực cuộn trào. Lượng thể lực hao hụt do những trận chiến liên miên vượt quá giới hạn nay đã đầy ắp. Aslan vẫn mải miết chém giết bầy huyết trùng, vừa lùi bước vừa tiện tay rút một cuộn giấy phép từ trong túi đạo cụ.

Tuy một cánh tay chưa kịp tái tạo, nhưng sinh lực ở phần tứ chi còn lại, phần thân và phần đầu đã khôi phục hoàn toàn. Đứng giữa mớ dịch nhầy hôi tanh của lũ bọ, cơ thể Aslan lại vẹn toàn và tràn trề sức sống.

Cùng lúc đó, ma pháp Cân Bằng giải phóng từ cuộn giấy.

Cánh tay phải nhú ra từ hư vô, quyện trong làn khói bụi mờ ảo, tựa như quá trình hóa tro nay được tua ngược thời gian.

Với cánh tay phải vừa tái tạo nhưng vẫn chưa lành hẳn thương tích, Aslan nhặt lấy thanh chùy xích nằm chỏng chơ dưới đất.

Kéo lê chuỗi xích sắt kêu lên những tiếng loảng xoảng chói tai, Aslan phóng vút đi.

Quật xích chùy, đâm và chém bằng Nhiếp Sinh. Bất cứ con bọ nào dám len vào sơ hở đều bị chẻ đôi, cắt vụn, nghiền nát rồi văng tung tóe. Giữa muôn trùng vây ấy, chỉ có duy nhất Aslan là sừng sững bất khả xâm phạm.

Lũ huyết trùng bám trên cơ thể anh lần lượt bị hất văng nhờ hiệu ứng cướp đoạt sinh lực. Aslan cứ thế đạp lên xác chết la liệt dưới đất mà tiến bước.

"Grààààào!"

Rầm!

Trong khi Angie đang chật vật đối phó với bầy côn trùng, còn Ereta và Dmitri chỉ bám trụ phía sau nên chẳng tạo thành uy hiếp đáng kể. Chỉ duy nhất Aslan mới là mối đe dọa thực sự.

Chính vì vậy, con Huyết Trùng Mẹ đã đưa ra một phán đoán sai lầm.

Nó đinh ninh phải diệt trừ Aslan trước tiên. Hệt như một kẻ đi săn hốt hoảng thoái lui khi thấy con mồi đột ngột phình to kích cỡ, nó trút toàn bộ số huyết trùng lao về phía Aslan. Giữa cơn sóng thần tử vong cuồn cuộn ập tới, Aslan vẫn lạnh lùng dấn bước.

Cùng lúc đó, các thành viên khác trong nhóm vừa chứng kiến cảnh tượng ấy đã lập tức hành động.

Dù không hề mở miệng bàn bạc nửa lời, nhưng tất cả đều nhận ra Aslan đang tạo tiền đề cho đợt công kích.

Họ hiểu rõ anh đang làm gì, và anh muốn đạt được điều gì.

Aslan đang câu giờ.

Anh đang liều mạng đánh đổi thời gian, tạo cơ hội cho đồng đội kết liễu Huyết Trùng Mẹ.

Cả Ereta và Dmitri đồng loạt xông thẳng đến chỗ Huyết Trùng Mẹ.

Ngay cả Angie cũng rũ sạch đám bám đuôi, mạnh mẽ lao tới.

Trong lúc ba người đồng đội đang băng lên, Aslan thẳng tay đồ sát toàn bộ số huyết trùng định tách khỏi vòng vây của anh. Mỗi lần vũ khí vung lên là bầy côn trùng lại văng dịch nhầy tung tóe, gục chết đứt đoạn.

Rắc!

Cùng lúc đó, Angie đã áp sát và dùng toàn thân húc thẳng tới. Uy lực khổng lồ từ Thể Chất 10 và Sức Mạnh 7 dung hợp hoàn hảo với cơ thể săn chắc rèn luyện qua bao sương gió.

Cú húc toàn lực của Angie nện mạnh vào con Huyết Trùng Mẹ, khiến khối dung hợp giữa tim và não bộ của nó rung lên bần bật.

Đang lăm le phun ra một bầy bọ mới thì lại bị đánh cho choáng váng, ngay tắp lự, Ereta đã phóng tới. Cô siết chặt cây rìu và thanh chùy sắt trong tay, điên cuồng trút đòn.

Vung rìu bổ xuống, nện chùy sắt vào sống rìu để đào sâu vết rách, rồi lại vung chùy đập nát, ngoáy rìu xẻ banh vết thương. Giữa cơn mưa dịch nhầy đang phun trào bọt tung tóe, Dmitri liền hiện thân.

Thanh trường kiếm màu huyết dụ của Dmitri lóe sáng, chém bồi thêm một nhát chí mạng chồng lên vết rách nát tươm mà Ereta vừa khắc xuống.

Bị xẻ làm đôi. Cơ thể ốm yếu của Huyết Trùng Mẹ bị băm vằm, vỡ vụn thành từng mảnh thịt nát.

Kíééééáááááccc!

Huyết Trùng Mẹ rít lên thảm thiết rồi gục ngã hoàn toàn, bầy huyết trùng đang giằng co ác liệt với Aslan cũng đồng loạt ngửa bụng lên trời, sáu cái chân co giật liên hồi.

Rầmmmm!

Theo sau tiếng đổ sập của cái xác khổng lồ từ Huyết Trùng Mẹ, đám huyết trùng con bắt đầu giãy giụa và phát tác sự điên loạn. Mặc dù cảnh tượng này khác xa với việc chúng đã chết hẳn, Aslan vẫn điềm nhiên thu hồi thanh chùy xích cùng Nhiếp Sinh ướt đẫm dịch nhầy về bên hông.

"Ơ, gì thế, chuyện, chuyện quái gì thế này?"

Trong lúc Angie vẫn đang luống cuống không hiểu cơ sự, thì Ereta và Dmitri lại giữ vẻ điềm tĩnh. Bởi lẽ họ đã quá am tường tập tính của huyết trùng.

Lời dối trá mà Aslan từng bịa ra trước mặt tên thủ lĩnh băng cướp chính là nhắc đến sự thật này.

Huyết trùng sẽ không chết ngay khi Huyết Trùng Mẹ bị tiêu diệt.

Chúng sẽ chết thật, nhưng phải đi kèm với một điều kiện.

Chỉ khi không còn sinh vật nào khả dĩ để làm vật chủ mới, và phải chờ một thời gian sau khi Huyết Trùng Mẹ bỏ mạng, thì chúng mới thực sự tàn lụi.

Trong quãng thời gian thoi thóp đó, bầy huyết trùng sẽ trở nên điên loạn, ép buộc cơ thể vật chủ khác phải đột biến, đồng thời vắt kiệt chất dinh dưỡng nhằm sinh ra một con Huyết Trùng Mẹ mới.

Cơn điên cuồng tột độ ngay lúc này chính là để phục vụ cho bản năng đó.

Có lẽ lũ huyết trùng rải rác khắp hẻm núi Randy cũng đang thực hiện hành vi tương tự.

Ngay từ đầu, Aslan đã chẳng hề mang ý định chừa đường sống cho băng cướp.

Để dụ Pei ra mặt, cả bọn cướp lẫn đám huyết trùng đều cần phải bị suy yếu hoặc hao mòn đến mức 'chỉ cần Pei ra tay là có thể dọn dẹp sạch sẽ'.

Aslan hoàn toàn đoán được chuyện gì đang diễn ra trong nội bộ đám sơn tặc lúc này. Mọi thứ đều quá đỗi rõ ràng.

Qua ánh mắt kỳ lạ cứ chằm chằm hướng về phía mình, Aslan nhận ra Dmitri cũng đã đánh hơi được điều đó.

Thế nhưng, Dmitri không mảy may thốt ra nửa lời bất mãn. Aslan cũng lẳng lặng phớt lờ ánh nhìn ấy, đoạn ngắn gọn lên tiếng.

"Quay lại thôi."