Chương 1975: Những cuộc phiêu lưu kỳ thú và những chiến công đáng kinh ngạc của người anh hùng mơ mộng Sunless và người đệ tử dũng cảm Rain, bản tóm tắt (Tập VIII)

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny đã không định thú nhận sự thật về mối liên kết giữa họ với Rain vào ngày hôm nay. Cậu chỉ muốn cho cô xem những chiến lợi phẩm từ cuộc đột kích vào đoàn xe tiếp tế, để cô có thể tự xâu chuỗi các sự kiện và nhận ra rằng người thầy của mình và Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) chính là một người. Hai đội quân sắp sửa đụng độ, nên Sunny đã đánh giá rằng đây là thời điểm để bắt đầu hé lộ dần bản chất thực sự của cuộc chiến cho Rain.

Suy cho cùng, cô cũng đang trực tiếp tham gia vào cuộc xung đột giữa các Sovereign (Chí Tôn), vì vậy cậu phải cho cô cơ hội để chuẩn bị tinh thần cho hồi kết của nó.

Bởi vì hồi kết đó sẽ không phải là điều mà bất cứ ai ở cả hai phe mong đợi. Tuy nhiên, Rain đã phản ứng theo cách buộc Sunny phải chia sẻ nhiều sự thật hơn mức cậu muốn… và mặc dù cậu có thể tránh né câu hỏi nhói lòng của cô bất chấp những hạn chế nghiêm ngặt từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình, sau khi suy nghĩ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, cậu đã chọn không làm vậy.

Có lẽ là vì những gì đã xảy ra giữa cậu và Nephis. Sunny đã từ bỏ lý trí và ngừng kìm hãm bản thân, hoàn toàn buông bỏ sự thận trọng để mù quáng chạy theo những khao khát của chính mình. Và vì đã phá vỡ một rào cản, những rào cản còn lại dường như không còn hợp lý hay quan trọng nữa.

Cậu còn gì để mất chứ? Chẳng còn gì cả.

"A… anh trai?"

Nghe thấy từ đó thốt ra từ miệng Rain khiến Sunny giật mình. Đó là một khoảnh khắc đầy cảm xúc. Đó là điều mà cậu đã luôn khao khát được nghe… được nghe lại… kể từ khi nói lời tạm biệt với em gái nhỏ trong trại trẻ mồ côi tồi tàn, gần hai thập kỷ trước.

Thế nhưng, cậu không giật mình vì cảm giác mạnh mẽ, gần như choáng ngợp trào dâng trong tim vì từ đó. Thay vào đó, cậu giật mình vì sự xấu hổ tột độ.

Cảm giác thật quá gượng gạo!

Một phần vì Sunny gần như sợ mình sẽ nghẹn lời, nhưng phần lớn là vì cậu không thể không cảm thấy hơi nổi da gà cùng một lúc. Nghe Rain gọi mình là "anh trai" sau bốn năm qua thật quá... không tự nhiên. Cậu ho khan, đấu tranh với mong muốn được giấu mặt đi. Sau vài giây im lặng, Sunny nói:

".. Anh rút lại lời vừa rồi. Em có thể tiếp tục gọi anh là Thầy."

Rain quan sát cậu với vẻ mặt thận trọng, đầy tổn thương. Trong một khoảnh khắc, cậu lo rằng câu trả lời của mình đã làm cô buồn...

Nhưng rồi, một nụ cười mờ nhạt nở trên môi cô.

"Anh trai?"

Sunny rùng mình.

'Còn tệ hơn nữa!'

"Dừng lại đi."

Nụ cười của Rain rộng hơn.

"Tại sao… anh trai?"

Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ môi Sunny.

'Mình đã không suy nghĩ thấu đáo việc này...'

Sunny dẫn Rain ra khỏi Brilliant Emporium. Cả hai đều im lặng, không biết phải đối xử với nhau thế nào khi bản chất mối quan hệ của họ đã hoàn toàn bị viết lại. Sunny biết mối liên kết gia đình với Rain có ý nghĩa thế nào đối với cậu. Cô là người thân duy nhất còn lại của cậu trên thế giới này… trong nhiều năm, cô cũng là người duy nhất cậu quan tâm trên đời. Và mặc dù giờ đây có những người khác mà cậu vô cùng trân trọng, Rain vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim cậu.

Nhưng có lẽ với cô thì khác. Từ "anh trai" có ý nghĩa gì với em gái cậu chứ?

Suy cho cùng, cô không nhớ mình từng có một người anh trai như cậu. Đối với Rain, người khác mới là gia đình của cô — những người đã nuôi nấng, chăm sóc và dành cho cô tình yêu thương, không bao giờ để cô cảm thấy cô đơn hay bị bỏ rơi. Những người đã ở bên cô từ khi cô còn có thể nhớ được chính mình. Có cả một đời những ký ức quý giá được chia sẻ giữa họ, không giống như giữa cô và Sunny.

Tại sao cô phải khao khát thứ mà cô chưa bao giờ thiếu? Tại sao cô phải nhớ nhung một người mà cô chưa từng biết đến?

Vì vậy… Rain chắc hẳn cũng cảm thấy hơi gượng gạo và không biết phải nói gì. Tuy nhiên, cô đã lên tiếng ngay sau khi rời khỏi Brilliant Emporium. Đó là vì Sunny đã di chuyển Marvelous Mimic trong khi họ đang trò chuyện bên trong. Sau khi phục kích đoàn xe tiếp tế, cậu đã rời khỏi chiến trường với tốc độ nhanh nhất có thể, không hề tiếc chút tinh hoa nào.

Đó là một quyết định khá thận trọng, xét đến việc trận chiến đã diễn ra trong Domain (Lãnh Địa) của Ki Song — nếu cậu không rời đi nhanh chóng, chính Nữ hoàng có thể đã đến chào đón cậu. Kết quả là, Sunny đã kịp quay trở lại Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh) với thời gian kỷ lục. Cậu đã không định đưa Rain đến đây sớm như vậy, nhưng đã đổi ý giữa chừng cuộc trò chuyện.

Giải trừ Mimic khỏi những Hollows bên dưới trại quân đội của nhà Song, cậu triệu hồi nó một lần nữa với tư cách là Lord of Shadows bên trong Citadel (Thành Trì) của mình.

Vì vậy, Rain khá ngạc nhiên khi nhìn thấy một căn phòng ngầm rộng lớn bên ngoài cánh cửa của Mimic thay vì khu rừng cổ xưa của những Hollows. Cô tò mò nhìn xung quanh.

".. Đây là Nameless Temple sao? Citadel của Lord of Shadows?"

Sunny gật đầu.

"Đúng vậy." Rain hít một hơi thật sâu.

"Vậy ra anh thực sự có một Citadel!"

Cậu nhìn cô với vẻ thích thú.

"Chẳng phải anh đã nói là có sao?"

Cô ngập ngừng một lát.

"Vâng, đúng là vậy… nhưng anh toàn nói dối, nên em không thực sự tin. Ý em là, anh đã sống trong cái bóng của em suốt bốn… suốt bốn… suốt bốn năm…"

Giọng Rain nhỏ dần, như thể cô bắt đầu nhận ra điều gì đó.

Sunny cười khẩy.

"Anh không bao giờ nói dối. Chẳng phải anh cũng đã nói với em rằng anh là người trung thực nhất thế giới sao? Thậm chí là hai thế giới."

Đôi mắt của em gái cậu từ từ mở to.

Cậu có thể đoán được cô đang nghĩ gì.

'Lời nói đùa về việc là anh trai mình hóa ra là thật. Câu chuyện về việc cai trị một ngôi đền cổ hóa ra là thật. Khoan đã. Khoan, khoan, khoan! Nếu những điều đó là thật… thì còn điều gì là thật nữa?!'

Rain nhìn cậu với vẻ sợ hãi. Một lúc sau, cô hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Vậy… câu chuyện về việc giết một phiên bản ác độc của chính mình?"

Sunny gật đầu.

"À, đúng vậy. Chuyện đó đã xảy ra. Hắn ta là một tên khốn đáng ghét, tồi tệ và không thể chịu nổi! Thật tốt khi hắn đã biến mất."

Rain ngập ngừng.

"Còn việc chèo thuyền trên dòng sông thời gian chảy bên trong xác của một Unholy Titan (Titan Phi Thánh)?"

Cậu nhún vai.

"Chắc chắn rồi. Đó là Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) của anh."

Đôi mắt cô hơi run rẩy.

Rain nuốt nước bọt, rồi hít một hơi thật sâu.

".. Còn việc vừa hai mươi sáu tuổi, vừa bốn tuổi, lại vừa vài nghìn tuổi cùng một lúc thì sao?"

Sunny liếc nhìn cô và mỉm cười thản nhiên.

"Dòng sông thời gian, nhớ không? Em sẽ không tin được những trò quái đản mà anh đã sống sót ở đó đâu. Đó cũng là lý do tại sao anh hai mươi sáu tuổi mặc dù mới sinh ra cách đây hai mươi lăm năm, và lớn hơn em năm tuổi mặc dù trước đó chỉ lớn hơn em bốn tuổi. Ồ, và phần về việc bốn tuổi — đó là tuổi của hiện thân này của anh. Anh đã trở thành một Saint trong Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng)."

Rain chỉ lặng lẽ nhìn cậu, chết lặng.

"Như thể đống vô nghĩa đó có chút logic nào vậy!"

Sunny cười rạng rỡ.

"Anh đồng ý với em. Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel) hơi khó hiểu một chút…"

Cô gái trẻ mở miệng rồi lại đóng lại vài lần, như thể đang cố ép mình hỏi câu tiếp theo nhưng không dám.

Cuối cùng, cô cố thốt ra:

"Còn việc là một người nổi tiếng, một anh hùng chiến tranh và giàu có vô cùng?"

Sunny cười toe toét.

"Anh từng là tất cả những điều đó vào một thời điểm nào đó. Nghĩ lại thì, giờ anh đã quay lại là cả ba rồi!"

Rain hít một hơi thật sâu, im lặng một lúc rồi hỏi yếu ớt:

"Anh có thực sự... quen ai đó đã trở thành Saint từ khi còn là trẻ sơ sinh không?"

Cậu nhướng mày.

'Hả. Cô ấy cũng nhớ chuyện đó sao?'

Có vẻ như sự càm ràm của cậu khá đáng nhớ.

"Chắc chắn rồi! Em cũng từng nghe nói về cậu bé đó mà… Little Ling, con trai của Saint Athena. Tất nhiên, em không có mặt khi cậu bé chào đời và không cho cậu bé ăn kem mỗi tuần như anh. Ồ, và anh cũng là lý do duy nhất khiến cô ấy gặp được chồng mình..."

Rain im lặng lâu hơn lần này, rồi đột nhiên hét lên:

"Còn việc máu của một con ác quỷ cổ xưa chảy trong huyết quản anh thì sao?! Còn việc nuốt chửng xương của một vị thần hư ảo?! Còn việc cai trị một mảnh vỡ của cõi thần thánh?!"

Sunny gãi đầu đầy xấu hổ, rồi khiêm tốn nói: ".. Tất cả đều là thật."

Rain loạng choạng. Một lúc sau, cô hỏi bằng giọng trầm, tê dại:

"Beastmaster thực sự đã từng yêu cầu anh bỏ trốn cùng cô ấy sao?"

Cậu bật cười, khiến Rain trừng mắt nhìn cậu giận dữ.

'Có lẽ mình nên tiết chế lại...'

"Chà… đúng vậy. Về mặt kỹ thuật, cô ấy đề nghị cùng nhau chạy trốn khỏi một Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) — nhưng có những ứng viên khác, và cô ấy đã chọn anh. Anh đoán là cô ấy thích anh... một chút."

Em gái cậu nhắm mắt lại và im lặng. Tuy nhiên, cuối cùng cô hỏi bằng giọng run rẩy:

".. Lady Nephis thực sự là bạn gái của anh sao?"

Sunny vấp chân. Cậu không trả lời một lúc, rồi ho khan và nói bằng giọng trung lập:

"Đừng bắt đầu gọi cô ấy là chị dâu vội… nhưng đúng vậy, đó là sự thật."

Cậu dừng lại một chút, rồi nói thêm với một nụ cười mơ màng:

"Thực ra, anh đang ở trong phòng ngủ của cô ấy ngay lúc này đây…"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Sunny ngạc nhiên khi thấy một nắm đấm bay thẳng về phía mặt mình.