Chương 1967: Cùng Nhau Lạc Lối

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Nephis chỉ vừa mới trở về doanh trại, nên cô vẫn chưa biết về những Ký Ức của Master Orum. Sunny ích kỷ muốn giữ cô lại bên mình thêm một chút, nhưng việc cô gặp Cassie là điều vô cùng quan trọng.

Không chỉ vì những hiểu biết về các Sovereign (Chí Tôn) mà những Ký Ức của Orum chứa đựng, mà còn vì chúng là minh chứng cho cuộc đời của cha mẹ cô.

Broken Sword, Smile of Heaven...

Hai người họ, những ngôi sao từng tỏa sáng rực rỡ của nhân loại, đã ra đi từ lâu. Và họ cũng chẳng để lại nhiều nhặn gì cho đứa con gái, người đang phải một mình gánh vác di sản của họ trên vai.

Khi Sunny lên tiếng, Nephis khẽ gật đầu rồi đứng dậy. Đặt một bàn tay lên vai cậu, cô mỉm cười.

"Được rồi. Đợi một chút nhé, tôi sẽ quay lại ngay."

Nói đoạn, cô rời đi. Nơi ở của Cassie chỉ cách phòng cô một tầng, nên cô không phải đi xa... thế nhưng, Sunny biết rằng sẽ mất khá nhiều thời gian để cô quay lại.

Bị bỏ lại một mình, cậu khẽ thở dài.

Đột nhiên, sự mệt mỏi mà cậu đã quên bẵng đi ùa về, khiến đôi mi cậu trở nên nặng trĩu.

Sunny ngồi lại bên bàn một lúc, lơ đãng cầm vài quả nho lên. Sau đó, cậu đứng dậy bước ra ban công rộng lớn, nhìn xuống khung cảnh doanh trại quân đội phía xa bên dưới.

Phòng của Neph rộng rãi và bài trí đơn giản. Những bức tường trắng không hề được trang hoàng, và chẳng có nơi nào để nghỉ ngơi ngoại trừ chiếc giường ẩn dưới tấm màn che, thứ đang khẽ đung đưa trong gió. Những cái bóng và ánh nắng đan xen vào không gian mở, tạo nên một bức tranh khảm phức tạp và tuyệt đẹp.

Sunny do dự vài giây, rồi ngồi xuống giường và nhắm mắt lại, định bụng để chúng nghỉ ngơi một lát.

Thay vào đó, cậu thiếp đi lúc nào không hay.

Cơ thể mệt mỏi của cậu đang khao khát được nghỉ ngơi, và tâm trí vốn đã quá tải của cậu cũng vậy.

Vì thế, Sunny quyết định không đánh thức bản thân dậy.

Dù sao thì Master Sunless lúc này cũng chẳng có việc gì làm. Hai hiện thân còn lại của cậu có thể đảm đương phần việc đó.

Lord of Shadows đang chuẩn bị tấn công quân đội Song từ phía sau. Người thầy thất thường của Rain thì đang bận rộn trốn tránh Queen of Worms trong khi vẫn giữ an toàn cho cô đệ tử cứng đầu của mình.

Vậy nên, cậu chìm vào vòng tay êm ái của giấc ngủ.

Sau một lúc, cảm thấy thư thái và tỉnh táo, cậu nhận thức được môi trường xung quanh một lần nữa và từ từ mở mắt.

Có vẻ như cậu đã ngủ lâu hơn dự định rất nhiều. Không khí nồng mùi mưa sắp đổ, và căn phòng đá tối hơn trước rất nhiều. Xét đến việc không có đêm tối ở Godgrave, điều này chỉ có thể nghĩa là những đám mây bão đang tụ lại trên bầu trời, đổ bóng tối dày đặc lên doanh trại chiến tranh của quân đội Sword.

Sunny vẫn còn đang chìm đắm trong dư vị ngọt ngào của giấc ngủ. Chiếc giường thật mềm mại và dễ chịu, cả cơ thể lẫn tâm trí cậu đều cảm thấy được hồi phục. Cậu đang có một tâm trạng rất tốt.

'Hollows sắp bị ngập lụt lần nữa rồi.'

Ít nhất là những Hollows ở phía đông của Collarbone Plain. Cậu không biết cơn bão sắp tới sẽ lớn đến mức nào.

Quay đầu lại, Sunny nhận ra Nephis đã quay về từ lúc nào. Cô đang ngồi trên một chiếc ghế cách đó vài mét, nhìn vào mảng bầu trời xám xịt có thể thấy qua những mái vòm của ban công. Đôi mắt xa xăm của cô cùng màu với bầu trời giông bão, ẩn chứa một chút u sầu.

Nhìn cô, Sunny muộn màng nhận ra mình đang nằm thoải mái trên giường của cô, đầu gối lên chiếc gối êm ái. Tuy nhiên, cậu không cử động, không muốn làm phiền những suy nghĩ của cô.

Dẫu vậy, Nephis hẳn đã cảm nhận được ánh nhìn của cậu — hoặc có lẽ là điều gì đó sâu xa hơn — và quay lại.

Gương mặt cô bất động trong vài giây, rồi bừng sáng bởi một nụ cười nhạt.

"Cậu tỉnh rồi à."

Sunny gật đầu.

"Ừ. Xin lỗi... tôi chỉ nhắm mắt lại một chút, và có vẻ như nó đã khiến tôi tắt nguồn luôn."

Cô khẽ lắc đầu.

"Không sao đâu. Thật ra thì... nó khá ngọt ngào. Tôi được nhìn thấy một khía cạnh khác của cậu. Trông cậu rất khác khi ngủ."

Cậu nhướng mày, che giấu sự bối rối.

Sunny chỉ mới tự gọi mình là "ngon lành" gần đây thôi, nhưng thực sự, chưa từng có ai mô tả cậu là "ngọt ngào" — ít nhất là cậu không nhớ. Biểu cảm của cậu dao động trong giây lát.

'Khoan đã. Cô ấy đã ngắm mình ngủ sao?'

Cậu không chắc mình nên cảm thấy thế nào về điều đó.

Không phải vì điều đó có nghĩa là cậu cảm thấy đủ an toàn ở đây để không cần phải bận tâm đến việc duy trì nhận thức về môi trường xung quanh với sự trợ giúp của cái bóng u tối.

Liếc nhìn nó một cái, Sunny nhìn lại Nephis và do dự một chút.

"Cô đã gặp Cassie chưa?"

Cô quay lại nhìn bầu trời xám xịt lần nữa và gật đầu sau một khoảng lặng ngắn.

"Rồi. Chúng tôi đã biết được khá nhiều điều về các Sovereign (Chí Tôn). Đó là... tin tốt."

Trong sự im lặng theo sau, Sunny thở dài sâu.

"Còn những phần còn lại thì sao?"

Nephis ngước lên và mỉm cười.

Có một chút đắng cay trong nụ cười của cô.

Cuối cùng, cô thở dài.

"Đó là một điều đặc biệt, phải không? Sức mạnh của Cassie. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có ngày được nhìn thấy mẹ. Ý tôi là... bà ấy như thế nào trước khi trở thành Hollow. Tôi chỉ mới nghe người khác kể về việc bà ấy rạng rỡ và tuyệt vời ra sao."

Nephis nán lại vài giây rồi nói thêm, giọng cô trở nên xa xăm:

"Cả cha tôi nữa. Tôi vẫn còn nhớ ông ấy, một chút — dù chúng tôi không thực sự gần gũi cho lắm.

Ông ấy không thờ ơ hay vô tâm, chỉ là... luôn bận rộn. Và luôn ảm đạm, ngay cả khi ông cố gắng vui vẻ hơn khi ở bên tôi. Nhìn lại, ông ấy thực sự bị ám ảnh bởi những gì mình đang cố gắng đạt được. Chinh phục Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư), rất có thể là vậy. Quả táo... không rơi xa gốc cây, phải không?"

Cô thở dài.

"Thật sự rất lạ khi nhìn thấy họ như vậy.

Trẻ trung, rạng rỡ, yêu thương và tràn đầy hy vọng. Tôi đã nghĩ... rằng đó sẽ là một sự an ủi khi cuối cùng cũng biết được họ như thế nào. Biết rằng họ không phải lúc nào cũng chỉ là một cặp bóng ma.

Đặc biệt là mẹ tôi."

Cô nhìn xuống đôi bàn tay mình và nói thêm, giọng đầy vẻ luyến tiếc: "Nhưng thành thật mà nói..."

Nephis thở dài.

"... Cuối cùng, chứng kiến họ chỉ khiến tôi cảm thấy cô đơn hơn."

Sunny im lặng một lúc, không biết phải nói gì. Mọi điều cậu muốn nói với cô rồi cũng sẽ bị lãng quên trong vài khoảnh khắc, chẳng bao giờ để lại dấu vết. Vì vậy, chẳng có ý nghĩa gì cả.

Cuối cùng, cậu nhìn lên trần nhà.

"Tôi biết một gã. Người đã sớm trở thành trẻ mồ côi. Hắn cũng đã cô đơn trong một thời gian dài. Nhưng rồi, hắn gặp một cô gái."

Cậu dừng lại vài giây.

"Và rồi, hắn đánh mất cô gái đó. Sau đó, hắn tìm lại được cô ấy, chỉ để đánh mất cô ấy một lần nữa. Nghĩ kỹ lại thì, tôi đoán nói rằng hắn đánh mất cô ấy là sai — đúng hơn là, chính hắn mới là kẻ bị lạc lối. Dù sao thì, điều tôi đang cố nói là... thực ra, tôi cũng không chắc mình đang cố nói gì nữa."

Sunny mỉm cười.

"Có vẻ như tôi đã có ý tưởng nào đó khi bắt đầu nói, nhưng giờ thì tôi không biết nữa. Tôi đoán là cô không cần phải cảm thấy như vậy đâu."

Nephis khẽ cười khúc khích.

Đứng dậy, cô bước tới giường và ngồi xuống, nhìn Sunny từ trên cao. Có một cảm xúc kỳ lạ trong đôi mắt cô... vừa đắng cay vừa ngọt ngào, vừa mạnh mẽ vừa rụt rè.

Có lẽ đó là sự khao khát.

Nephis mỉm cười.

"Vậy... câu chuyện kết thúc thế nào? Gã đó cuối cùng có được tìm thấy không?"

Sunny đáp lại nụ cười của cô bằng nụ cười của chính mình, rồi nhún vai.

"Tôi vẫn chưa chắc nữa. Thời gian sẽ trả lời..."

Cô nhìn cậu đắm đuối, không nói gì.

Từ từ, nụ cười của cô mờ dần, thay vào đó là một vẻ điềm tĩnh và tỉnh táo. Và cảm xúc kỳ lạ trong đôi mắt cô trở nên mãnh liệt hơn.

Sunny muốn lên tiếng, nhưng trước khi cậu kịp làm vậy, Nephis đã cúi xuống và hôn cậu sâu đậm. Đôi môi cô như ngọn lửa, đốt cháy trái tim cậu. Đôi tay cậu đưa lên, do dự lơ lửng gần eo cô một lúc, rồi ôm chặt lấy cô.

Như thể định không bao giờ để cô rời đi.

Không bao giờ để cô rời đi nữa.

Đáp lại nụ hôn của cô, Sunny đẩy mình về phía cô, rồi nhẹ nhàng kéo cô nằm xuống giường.

Một tia chớp rạch ngang bầu trời, và đâu đó phía xa, một tiếng sấm đinh tai nhức óc làm rung chuyển thế giới.

Tuy nhiên, cả Sunny lẫn Nephis đều không hề hay biết về cơn bão, họ hoàn toàn và tuyệt đối lạc lối trong nhau.