Chương 1739: Ám sát

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Chiếc PTV phát nổ.

Không, thật sự là... Sunny sững sờ.

'Ai lại đi ám sát một Saint (Thánh) bằng thuốc nổ cơ chứ?'

Những kẻ này bị thiểu năng trí tuệ à?

Ý nghĩ đó nực cười đến mức trong một khoảnh khắc, tâm trí cậu từ chối ghi nhận sự việc.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến các binh sĩ chính phủ không kịp phản ứng. Chiếc xe tan biến trong một tia chớp chói lòa, và một đợt sóng lửa cuồng nộ trút xuống thế gian.

Một làn sóng xung kích tàn khốc cũng cuộn trào, lan tỏa như một gợn sóng vô hình mang theo sức mạnh nghiền nát.

... Nhưng tất nhiên, các Saint (Thánh) nhanh hơn.

Kai ở quá xa để có thể làm bất cứ điều gì, nhưng Sunny, Morgan và Nephis thì không.

Phải thừa nhận rằng, họ không thể làm được nhiều việc trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy.

Nephis dường như đã điều khiển ngọn lửa chảy quanh Sid, người lái xe của cô. Fire Keeper (Người Giữ Lửa) đã tránh được việc bị thiêu rụi, nhưng lại hứng trọn đòn tấn công của sóng xung kích, lảo đảo lùi lại khi mái tóc vàng tro của cô bay phấp phới trong gió. Tất nhiên, với tư cách là một Master (Bậc Thầy), cô sẽ không bị thương nặng, nhưng một cái nhăn mặt đau đớn vẫn xuất hiện trên gương mặt cô.

Trong khi đó, Morgan giơ một bàn tay bọc da lên... và cắt đôi vụ nổ.

Sunny khá chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm. Khi bàn tay cô chém tới, cả ngọn lửa và sóng xung kích đều tách ra trước mặt cô, như thể bị cắt bởi một lưỡi kiếm vô hình. Vụ nổ cuộn qua Princess of War (Công Chúa Chiến Tranh), khiến cô hoàn toàn không hề hấn gì. Không một vết bẩn nào xuất hiện trên bộ vest đen thời thượng của cô.

Còn về phần Sunny...

Cậu không làm gì cả. Khoảnh khắc ngắn ngủi đó đủ để cậu xác định rằng vụ nổ hoàn toàn là thứ tầm thường, nên không cần thiết phải hành động. Sunny chỉ đơn giản để ngọn lửa nuốt chửng mình và để sóng xung kích đánh vào người.

Một giây sau, hình bóng màu mã não của cậu lộ ra từ đám cháy đang lan rộng, đứng chính xác tại nơi cậu đã đứng trước đó. Cậu thậm chí còn không hề nao núng trước sự tấn công của những lực lượng bạo liệt kia.

Nhưng phía sau cậu, nhiều binh sĩ chính phủ đã bị hất văng vào thân những chiếc xe bọc thép, bản thân những chiếc xe đó cũng lắc lư dữ dội hoặc thậm chí bị lật nhào. Tiếng la hét và tiếng gào thét kinh hoàng lấp đầy không gian.

Có rất nhiều người bị thương. May mắn thay, chiếc PTV đã đỗ tách biệt khỏi các phương tiện quân sự, nên dường như không có ai thiệt mạng.

Nhưng dù sao đi nữa.

Vụ nổ dường như đã làm bị thương tất cả mọi người ngoại trừ người mà đáng lẽ nó phải giết chết.

Trước khi sóng xung kích kịp tan biến, Morgan, Nephis và Sunny nhìn nhau, tất cả đều có cùng một suy nghĩ.

'Đó là một đòn nghi binh.'

Vụ nổ chỉ đơn giản nhằm đánh lạc hướng họ khi cuộc tấn công thực sự ập đến.

Nhưng cái gì...

Đột nhiên cảm thấy một sự cấp bách, Sunny gửi cảm giác bóng tối của mình ra ngoài, lan tỏa khắp một khu vực rộng lớn. Có vô số cái bóng trên những con phố đông đúc của NQSC, vì vậy tâm trí cậu gần như bị quá tải bởi mật độ thông tin đổ vào. May mắn thay, cậu đã học được cách lọc bỏ những tiếng ồn vô ích từ lâu, chỉ tập trung hoàn toàn vào các mối đe dọa tiềm tàng.

Dường như không có gì nguy hiểm ở gần họ... nhưng phải mất một lúc để các giác quan của cậu vươn tới giới hạn tuyệt đối.

"Đằng kia!"

Sunny đã cảm nhận được một cái bóng nhanh nhẹn đang lao về phía họ, nhưng đã không còn thời gian để phản ứng.

Trước khi bất kỳ ai trong số họ kịp di chuyển, một mũi tên kỳ lạ chỉ trở nên hữu hình một phần nghìn giây trước khi chạm mục tiêu đã lộ diện trong không trung, xuyên qua đám mây lửa do vụ nổ gây ra.

Nó có kích thước khổng lồ, dài gần hai mét, trông giống một loại đạn đạo phù hợp với máy bắn đá hơn là một mũi tên bắn ra từ cung. Nếu không phải vì phần lông đuôi ở phía sau thân tên, Sunny đã nhầm nó với một cây lao hạng nặng.

Mũi tên vĩ đại đâm trúng ngực Nephis, hất văng cô ra sau như một con búp bê vải. Cô bay ngược về phía sau và đâm sầm vào một chiếc xe quân sự, làm biến dạng các tấm giáp hợp kim trước khi ngã quỵ xuống đầu gối.

Sunny đã bắt đầu di chuyển.

Tất nhiên, cậu biết rằng thứ như vậy sẽ không thể giết chết Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt) – thành thật mà nói, cậu thậm chí không chắc cần phải làm gì để giết cô, với khả năng chữa lành thần thánh của cô – nhưng tim cậu vẫn lỡ một nhịp khi biết cô đã bị thương.

Mũi tên đó... đó là loại mũi tên gì? Rank (Cấp bậc) và Class (Phân loại) của nó là gì? Nó sở hữu những bùa chú nào? Nó có mang theo chất độc chết người không? Mũi tên có nổ tung thành vô số mảnh sắc nhọn sau khi xuyên qua da thịt nạn nhân không?

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt Sunny lấp lánh dưới chiếc mặt nạ vô cảm.

Đó là vì những mảnh vỡ của mũi tên tan biến thành một cơn lốc tia lửa. Trong khi đó, Nephis...

Chiếc áo ghi-lê của cô đã bị rách, và cả chiếc áo sơ mi trắng bên dưới cũng vậy. Tuy nhiên, thứ cậu nhìn thấy trong vết rách không phải là làn da trắng như thạch cao của cô, mà là những vòng kim loại của một chiếc áo xích – bị cong, nhưng không hề đứt.

"Memory (Ký Ức) đó!"

Cậu nhận ra nó từ khoảng thời gian họ ở trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel).

Vẫn đang quỳ trên mặt đất, Nephis đột nhiên nghiêng đầu sang một bên, và mũi tên thứ hai bay sượt qua. Nó xuyên thủng chiếc xe quân sự hạng nặng, kéo lê chiếc xe đi với lực va chạm, và nổ tung ở phía bên kia trong một cơn mưa mảnh vụn hợp kim.

'Quỷ tha ma bắt, kẻ nào đang bắn những mũi tên khổng lồ này chứ?'

Mũi tên thứ ba bị Morgan cắt đôi, cô đã chém đứt nó bằng bàn tay không.

Tuy nhiên, giờ đây khi cảm giác bóng tối của Sunny đã mở rộng hơn, cậu có thể cảm nhận được nó.

Một tá cái bóng nhanh nhẹn đang đổ ập xuống họ như những thiên thạch, mỗi cái đều di chuyển với tốc độ kinh hoàng.

Hai cái nhắm vào cậu, và hai cái khác nhắm vào Morgan. Một cái đang lao về phía Sid, nhưng tất cả những cái còn lại đều nhắm thẳng vào trái tim của Nephis.

Điều đó thật vô lý. Xét đến khoảng cách mà cung thủ bí ẩn đã bắn chúng, hầu hết các mũi tên hẳn đã ở trên không trung rất lâu trước khi mũi tên đầu tiên chạm đích, và rất có thể là trước cả khi chiếc PTV phát nổ. Vì vậy, tay bắn tỉa hẳn đã tính toán mọi thứ – cách ba Saint (Thánh) phản ứng với vụ nổ, nơi Nephis sẽ bị hất văng, cách Sunny di chuyển...

Đó là loại kỹ năng gì vậy? Cung thủ bí ẩn đó là một nhà tiên tri sao? Hay các mũi tên sở hữu ý chí riêng, tự thay đổi quỹ đạo để truy đuổi con mồi?

Sunny phải đối phó với những mũi tên kỳ lạ đó trước khi có cơ hội tìm ra câu trả lời.

'Không đủ thời gian rồi!'

Cậu giơ một tay lên và đơn giản là bắt lấy một trong những mũi tên khổng lồ từ không trung, lùi lại vài bước trước khi động năng của nó tiêu tan.

Sunny đã bắt đầu triệu hồi vô số cái bóng khi một bài hát ám ảnh đột nhiên vang vọng phía trên công viên tĩnh lặng, át đi tất cả những âm thanh khác.

Âm thanh là vô hình, nhưng cậu cảm nhận được bài hát lướt qua mình như một dòng sông ma quái. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những mũi tên khổng lồ dường như đã đâm sầm vào một bức tường trong không khí, vỡ vụn và văng ra nhiều hướng khác nhau.

Nhìn lại, Sunny thấy Kai đang khép miệng lại khi lao về phía tàn tích đang cháy của chiếc PTV.

'... Làm tốt lắm, bạn hiền!'

Cảm giác bóng tối của Sunny đã đạt đến giới hạn nhận thức, bao trùm một phần rộng lớn của NQSC.

Tuy nhiên, dù tìm kiếm thế nào, cậu vẫn không thể cảm nhận được cung thủ bí ẩn. Điều đó có nghĩa là một trong hai khả năng.

Hoặc là tay bắn tỉa có khả năng tránh né sự phát hiện của cậu... hoặc các mũi tên đã được bắn từ khoảng cách hơn bốn mươi cây số.

Sunny cảm thấy một chút ớn lạnh, tự hỏi ai có thể bắn những mũi tên bùa chú từ khoảng cách xa như vậy, và với độ chính xác kinh người đến thế.

Một Master (Bậc Thầy)? Có thể, với một Aspect (Khía Cạnh) phù hợp... nhưng khá khó xảy ra.

Một Saint (Thánh)?

Một Echo (Vọng Ảnh) có Rank (Cấp bậc) cao?

Bắt gặp ánh nhìn của Kai, cậu ra hiệu về hướng mà các mũi tên đã bay tới. Một giây sau, người bạn... người bạn cũ... của cậu lao vút lên không trung, bay về phía vị trí có khả năng là của kẻ tấn công.

Nhưng bằng cách nào đó, Sunny nghi ngờ rằng tay bắn tỉa sẽ bị bắt. Chúng hẳn đã trốn thoát ngay sau khi bắn những mũi tên đi, và giờ này chắc hẳn đã đi xa lắm rồi.

Nhìn lại, cậu quan sát hiện trường đổ nát.

Những chiếc xe bị phá hủy, những mảnh vỡ đang cháy, hàng chục binh sĩ bị thương đang rên rỉ trên mặt đất.

Nephis đang chậm rãi đứng dậy, những ngọn lửa trắng nhảy múa trong đôi mắt cô. Morgan hạ tay xuống, một cái cau mày sâu hoắm thay thế cho vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày.

Sid vừa tiếp đất trên lưng, lăn qua vai và nhảy lên đôi chân mình, rít lên vì đau đớn.

Toàn bộ cuộc tấn công chỉ kéo dài vài giây.

Nhưng tác động mà nó để lại... chắc chắn sẽ dẫn đến những hậu quả lâu dài trong những ngày sắp tới.

Và có lẽ thậm chí xa hơn thế, mãi tận tương lai sau này.