Chương 1682: Cuộc rút lui vội vã

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Nephis và Lord of Shadows đã tiêu diệt bốn Great Beast (Vĩ Đại) đầu tiên. Nhưng đến lúc đó, đã có thêm nhiều những sinh vật asura đáng sợ trỗi dậy từ đống đổ nát và tiếp cận họ, bao vây cả hai như một thủy triều chết chóc của đá cổ xưa và ý chí tà ác, nham hiểm.

Cô... đang dần tiến đến ngưỡng kiệt sức.

Trong khi đó, Lord of Shadows dường như đang cố giữ lại, không sử dụng Ability (Khả Năng) dịch chuyển của mình. Hắn hẳn đã nói thật khi bảo rằng việc đưa hai Sleeper (Kẻ Ngủ Say) về đến Citadel (Thành Trì) rồi quay lại sẽ gây áp lực lên lượng essence dự trữ của hắn. Giờ đây, nó cần phải được bảo toàn.

May mắn thay, mục tiêu của họ không phải là tiêu diệt toàn bộ những bóng ma cổ xưa. Mục tiêu của họ chỉ đơn giản là trốn thoát... tất nhiên, cũng có một chút xui xẻo xen lẫn vào đó.

Lộ trình rút lui dễ dàng nhất là thoát ra bề mặt thông qua vết nứt gần nhất trên vòm xương ức khổng lồ. Nhưng bức màn mây hiện đang bị xé toạc, và bề mặt đang bị tắm trong ánh sáng của mặt trời hủy diệt. Con đường đó không phải là một lựa chọn.

Tuy nhiên, Nephis không quá lo lắng. Cô vẫn đang kìm hãm những sức mạnh hủy diệt nhất của mình.

Cô không nghi ngờ gì việc Lord of Shadows cũng đang giấu vài con bài tẩy trong tay áo.

Thế nhưng, thế nhưng...

Cái cảm giác lạnh lẽo, nặng nề đè nặng lên trái tim cô là gì vậy?

"Lùi lại."

Giọng hắn vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Cô không do dự, dùng chân đạp mạnh xuống mặt đất, để lại một vết cháy sém rồi bay ngược ra sau hơn một trăm mét gần như ngay lập tức.

Trong giây tiếp theo, một chiếc đèn lồng nhỏ bằng đá đen xuất hiện trong một trong bốn bàn tay của shadow demon (ác quỷ bóng tối). Bộ giáp onyx của hắn dịch chuyển và rút lui dưới lớp da obsidian, để lộ vóc dáng mạnh mẽ.

Bị bỏ lại một mình, Lord of Shadows nán lại một khoảnh khắc, dường như không thể né tránh các đòn tấn công của những con golem gớm ghiếc kịp lúc. Mọi thứ diễn ra sau đó chỉ trong tích tắc.

Vũ khí kim cương của chúng cắm phập vào cơ thể cơ bắp của hắn, xé nát nó một cách tàn bạo.

Một dòng thủy triều bóng tối đột ngột tuôn ra từ chiếc đèn lồng đá và trở nên sống động, bao bọc những asura đang tiến tới bằng hàng ngàn sợi xích đen. Mặc dù các Great Beast (Vĩ Đại) dễ dàng xé toạc những sợi xích, chúng vẫn bị trì hoãn trong vài khoảnh khắc quý giá.

Trong những khoảnh khắc đó, cơ thể bị tàn phá, vỡ nát của Lord of Shadows đung đưa chậm rãi... rồi tan biến vào hư vô.

Đôi mắt rạng rỡ của Neph lóe lên.

'Hắn...'

Nhưng rồi, một bóng người quen thuộc bước ra từ những cái bóng bên cạnh cô, chiếc mũ giáp onyx khép lại che đi khuôn mặt hắn. Hoàn toàn không hề hấn gì.

Cô khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi đề nghị chúng ta nên nhanh chóng rời đi, Lady Nephis."

... Sự thờ ơ tuyệt đối.

Chà, công bằng mà nói, khuôn mặt cô cũng bất động và vô cảm. Không phải là hắn có thể nhìn thấy các đường nét của cô trong dòng ánh sáng rực rỡ kia.

'Thật tốt... khi hắn còn sống.'

... Liệu có tốt thật không? Nếu Lord of Shadows bỏ mạng, Citadel (Thành Trì) của hắn sẽ là của cô. Mang một món quà quý giá như vậy đến cho King of Swords sẽ thúc đẩy mục tiêu của cô rất nhiều.

Thế nhưng, Nephis vẫn cảm thấy vui vì hắn không hề hấn gì.

Tận dụng sự trì hoãn tạm thời của những asura nham hiểm, cả hai thực hiện một cuộc rút lui vội vã. Họ chạy qua những tàn tích cổ xưa, tiến gần hơn đến biên giới. Những con golem đuổi theo và đang dần thu hẹp khoảng cách - không chậm như Nephis hy vọng, nhưng đủ để cho họ một cơ hội trốn thoát vào rừng rậm.

Tuy nhiên, vẫn còn vài con golem cổ xưa đang rình rập trong đống đổ nát. Một trong số chúng chặn đường họ, khiến Nephis và Lord of Shadows thực hiện một đòn tấn công gọng kìm hoàn hảo mà không cần trao đổi một lời nào.

Thanh odachi đen của hắn hạ xuống. Bàn tay rạng rỡ của cô vung lên.

Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) gớm ghiếc đổ gục xuống đất.

[Ngươi đã tiêu diệt một Great Beast (Vĩ Đại), Asura of Condemnation (Asura của Sự Kết Án)] Phần còn lại của những sinh vật gớm ghiếc đang ở ngay sau lưng họ, nhưng rìa của tàn tích đã ở rất gần. Nephis đã có thể nhìn thấy tàn tích của một bức tường cổ, phủ đầy rêu đỏ và những dây leo xoắn xuýt.

Nhưng cảm giác lạnh lẽo đang bóp nghẹt trái tim rực lửa của cô chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Cô cau mày.

Trực giác của một Saint (Thánh) không chỉ là cảm giác mơ hồ không đáng tin. Những thực thể Transcended (Siêu Việt) có sự hòa hợp lớn với thế giới, và có thể cảm nhận được những thay đổi tinh vi trong đó. Dòng chảy của linh hồn essence, sự chuyển động của các quy luật nền tảng, những thay đổi trong cấu trúc của thực tại...

Có điều gì đó rất sai trái.

'Cái gì... cái gì thế kia?'

Cả Nephis và Lord of Shadows đều dừng lại, nhận ra gần như cùng lúc rằng rìa của tàn tích cổ xưa... bằng cách nào đó đang ngày càng xa hơn. Dù họ có chạy nhanh đến đâu, khoảng cách giữa họ và bức tường đầy dây leo vẫn không hề giảm bớt.

Họ liếc nhìn nhau đầy u ám.

Trong giây tiếp theo, cả thế giới rung chuyển dữ dội, và một thứ gì đó khổng lồ chuyển động phía sau họ.

Quay đầu lại, Nephis nhìn thấy mặt đất ở trung tâm thành phố cổ đang chuyển động, trỗi dậy trên khu rừng như một ngọn núi. Vô số cây cối đổ rạp xuống, biển dây leo và bụi rậm bị nhấn chìm trong lớp đất đang cuộn trào. Những cấu trúc cổ xưa lộ ra từ bên dưới tấm thảm rêu đỏ, chỉ để sụp đổ ngay khoảnh khắc sau đó.

Cứ như thể một thứ gì đó khổng lồ đã ngủ yên dưới khu rừng cổ xưa, và giờ đang trỗi dậy từ bên dưới, giấc ngủ của nó bị quấy rầy bởi sức nóng thiêu đốt của những ngọn lửa trắng và tiếng ồn ào của trận chiến khốc liệt.

Cô đột nhiên cảm thấy... kinh hoàng.

Kinh hoàng không phải là cảm giác Nephis thường có, và chắc chắn không phải do cô tự nguyện. Lý do duy nhất cho cảm giác đó là tâm trí cô đang bị tác động bởi một thế lực bên ngoài.

Ngọn lửa của Neph mờ đi một chút khi một nhận thức tàn khốc hiện lên trong tâm trí cô.

Đôi môi cô hé mở, và cô thì thầm một từ duy nhất:

"... Condemnation (Sự Kết Án)."

Những Great Beast (Vĩ Đại) mà họ đã chiến đấu được gọi là asura... những asura của Condemnation (Sự Kết Án).

Cô đã nghĩ rằng chúng chỉ đơn giản là một bầy Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) cư ngụ trong tàn tích cổ xưa, cái tên của chúng gợi ý về một bí ẩn bị lãng quên nào đó trong quá khứ.

Nhưng giờ đây, Nephis nhận ra rằng nó có một ý nghĩa theo nghĩa đen hơn nhiều.

Khi ngọn núi đất trồi lên bắt đầu tách ra, để lộ diện mạo của thực thể đã bị chôn vùi bên dưới, cô nghĩ rằng sự kinh hoàng của mình là một phản ứng hoàn toàn phù hợp.

Những asura của Condemnation (Sự Kết Án) không phải là một bầy Great Beast (Vĩ Đại) tự nhiên bị ràng buộc tại một địa điểm duy nhất.

Thay vào đó, chúng ở đây cùng nhau vì một lý do khác, nham hiểm hơn nhiều... chúng là tay sai của một thực thể mạnh mẽ hơn nhiều.

Cái tên của chúng chỉ đơn giản chỉ ra chúng thuộc về ai.

Chủ nhân của chúng, xét cho cùng, phải có một Rank (Cấp Bậc) cao hơn.

Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa)... Condemnation (Sự Kết Án).