Chương 1681: Bạn Đồng Hành Chiến Đấu

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Trong hình thái linh hồn rực rỡ, Nephis mạnh mẽ hơn nhiều so với nhân dạng con người của cô. Tốc độ và sức mạnh tăng vọt, quyền năng ngọn lửa trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết... đặc biệt là khi thực thể ánh sáng xinh đẹp này được khuếch đại gấp bảy lần nhờ vào Aspect (Khía Cạnh) của cô.

Không chỉ vậy, những đòn tấn công thông thường hoàn toàn không thể làm cô bị thương – hầu hết vũ khí sẽ biến thành tro bụi trước khi chạm tới cô, và những thứ xuyên qua được luồng nhiệt thiêu đốt đó cũng chẳng tìm thấy da thịt nào để gây tổn thương.

Chỉ có lửa.

Vì vậy, thứ gây tổn thương cho cô nhiều nhất chính là Flaw (Khuyết Điểm) của cô, [Pristine Soul]... và trong hình thái đó, mối nguy hiểm mà nó mang lại còn tồi tệ hơn nhiều so với nỗi đau cô phải chịu đựng khi sử dụng các Ability (Năng Lực) cấp thấp hơn. Khoảng không trắng sáng rực rỡ trong linh hồn cô thuần khiết và nóng bỏng đến mức đe dọa sẽ nuốt chửng lấy cô, thiêu rụi chính bản thể của cô. Có lẽ là mãi mãi.

Ít nhất đó là điều Nephis lo sợ. Cô hiếm khi sử dụng sức mạnh từ Aspect (Khía Cạnh) của mình trong chiến đấu, nếu có lựa chọn, cô chỉ dựa vào kỹ năng võ thuật, và cô càng ít sử dụng Ability (Năng Lực) biến hình hơn nữa.

Tất nhiên, cô không phải là bất khả xâm phạm ngay cả trong hình thái chói lọi đó. Có rất nhiều thực thể và vũ khí ở nơi này có thể gây hại cho cái vỏ bọc rực lửa của cô, nhưng sát thương chúng gây ra sẽ ngay lập tức được chữa lành bằng cái giá là tinh hoa của cô. Hình thái linh hồn ánh sáng là sự biểu hiện của linh hồn rực rỡ nơi cô, vì vậy, kẻ nào muốn tiêu diệt nó thì phải dập tắt hoàn toàn linh hồn cô.

Điều đó không phải là không thể, đặc biệt là khi đối mặt với những kẻ địch có Rank (Cấp bậc) cao hơn.

Những bóng ma bằng đá cổ đại mà cô đang chiến đấu chính là những kẻ địch như vậy.

[Ngươi đã tiêu diệt một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại), Asura of Condemnation (Asura Phán Xét)] [Linh hồn của ngươi tỏa sáng rực rỡ hơn].

[Ngươi đã tiêu diệt một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại), Asura of Condemnation (Asura Phán Xét)] [Linh hồn của ngươi tỏa sáng rực rỡ hơn].

[Ngươi đã tiêu diệt một Great Beast...] Nephis đã hạ gục ba trong số bảy Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) một cách nhanh chóng, nhưng sau đó, tình hình trở nên tồi tệ hơn. Những con golem gớm ghiếc đã chứng kiến sức mạnh của cô và nắm bắt được nó, khiến chuyển động của chúng thay đổi.

Dù sao thì chúng cũng là Great Rank (Cấp Vĩ Đại). Đối với những sinh vật như thế này, sự khác biệt giữa da thịt và ngọn lửa chẳng có ý nghĩa gì. Những vũ khí kim cương kỳ lạ mà chúng sử dụng mang theo ý chí giết chóc của chúng, và trước ý chí đó, mọi thứ đều sẽ bị hủy diệt. Bản thân các quy luật của thế giới cũng phải uốn cong để dung nạp nó.

Nếu cô bị một trong những con asura đánh trúng... linh hồn cô sẽ không sụp đổ chỉ sau một đòn, nhưng sát thương sẽ là rất đáng kể. Ngay cả đối với một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại), việc tiêu diệt một Transcendent Titan (Titan Siêu Việt) cũng không phải là chuyện dễ dàng – nhưng ở đây có quá nhiều sinh vật như vậy, nên cô phải cẩn thận.

Nephis từ bỏ việc tấn công và né tránh những đòn đánh sấm sét của lũ golem đáng sợ, chờ đợi thời cơ cho đến khi Chúa Tể Bóng Tối quay trở lại.

Cô không phải đợi lâu.

Vào giây thứ bảy sau khi hắn rời đi, ác quỷ bóng tối lao ra từ bóng tối bên rìa bãi đất trống đang bốc cháy, thanh odachi vĩ đại của hắn lao xuống một trong những con asura chỉ một tích tắc sau đó, tựa như lưỡi dao của màn đêm buông xuống.

Giờ đây, hai người họ đang đối mặt với bốn Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại).

Nephis và Chúa Tể Bóng Tối liếc nhìn nhau trong chốc lát, bóng hình duyên dáng, rực rỡ của cô tương phản gay gắt với vóc dáng cao lớn, u ám của hắn.

Sau đó, họ bùng nổ trong những chuyển động.

'Mình tự hỏi...'

Nephis lo lắng trong một tích tắc. Sự biến hình một phần của cô ít tính hủy diệt hơn so với toàn phần, nhưng nó vẫn tạo ra luồng nhiệt khủng khiếp. Bộ giáp đá của những con golem cổ đại dễ dàng chịu đựng được điều đó, nhưng còn Chúa Tể Bóng Tối thì sao? Rất ít người đủ mạnh để chiến đấu sát cánh cùng cô khi cô bung hết sức lực.

Tuy nhiên, cô không cần phải lo lắng.

Lớp vỏ onyx của ác quỷ bóng tối lấp lánh một cách u tối, phản chiếu ánh sáng trắng dữ dội từ ngọn lửa của cô nhưng vẫn trụ vững. Bộ giáp đáng sợ đó, dường như... có chất lượng tốt hơn cả bộ giáp của cô, hoặc ít nhất là sở hữu khả năng kháng các đòn tấn công nguyên tố cực cao.

Dù sao đi nữa, hắn dường như không gặp khó khăn gì khi lao vào giữa bãi đất trống đang bốc cháy, dường như không hề bị lay chuyển bởi ánh sáng chói lòa, nhiệt độ thiêu đốt và sự thiếu hụt oxy.

Chuyển động của hắn vẫn nhanh nhẹn, hung dữ và sắc bén như trước.

'Vậy thì nhẹ nhõm rồi.'

Tinh thần cô phấn chấn hẳn lên.

Nephis và Chúa Tể Bóng Tối lao vào bốn con asura, khu rừng xung quanh nhanh chóng biến thành một vùng đất hoang tàn của những mảnh vụn và tro bụi.

Thanh kiếm đen mà cô từng sử dụng đã bị ngọn lửa thiêu rụi từ lâu, nên Nephis sử dụng tốc độ và sự nhanh nhẹn kinh ngạc của mình để chiến đấu với lũ quái vật bằng tay không. Cô nhanh nhẹn và nhỏ bé hơn nhiều so với những con golem cao lớn, kỹ thuật của cô uyển chuyển và hoàn hảo. Những vũ khí kim cương lướt qua, không bao giờ chạm được vào thực thể rực rỡ của cô...

Tuy nhiên, bản thân Nephis cũng không thể tấn công một cách táo bạo như trước. Sử dụng khả năng nắm bắt tinh hoa chiến đấu siêu việt của mình, cô tung ra một loạt các đòn tấn công nông liên tục vào kẻ thù. Bộ giáp đá trên cổ tay, mắt cá chân và các khớp của chúng dần tan chảy, khiến lũ quái vật chậm lại.

Trong khi đó, Chúa Tể Bóng Tối lại là một mục tiêu dễ dàng hơn nhiều. Không chỉ cơ thể tối tăm của hắn rộng lớn và cao lớn, mà hắn còn chậm hơn cô, thanh odachi đáng sợ của hắn đòi hỏi nhiều không gian hơn để sử dụng hiệu quả.

Thế nhưng, bằng cách nào đó... không một đòn tấn công nào của lũ asura có thể chạm vào bộ giáp onyx của hắn.

Kỹ thuật của hắn cũng siêu việt như của cô, nhưng nó cũng... kỳ lạ. Đôi khi, chuyển động của hắn có vẻ không quá nhanh – ít nhất là so với cô – nhưng những lúc khác, dường như hắn nhanh đến mức để lại những dư ảnh phía sau.

Không, thậm chí không phải vậy... dường như Chúa Tể Bóng Tối đôi khi xuất hiện ở hai nơi cùng một lúc.

Nephis mất vài giây để hiểu chuyện gì đang xảy ra.

'Nghệ thuật chiến đấu Transcendent (Siêu Việt)...'

Ability (Năng Lực) di chuyển không gian của hắn được đan cài phức tạp vào phong cách chiến đấu. Chúa Tể Bóng Tối sử dụng thành thạo khả năng dịch chuyển khoảng cách ngắn để điều động xung quanh chiến trường, nhấp nháy từ nơi này sang nơi khác với tốc độ nhanh đến mức dường như hắn đang ở nhiều nơi cùng một lúc.

Những chuyển động duyên dáng của thanh kiếm chảy trôi không gián đoạn giữa những cú nhảy, vì vậy một nhát chém bắt đầu ở một điểm có thể kết thúc ở cách đó hàng chục mét. Một đòn tấn công của kẻ thù có thể bị chặn lại mặc dù hắn không hề ở gần quỹ đạo của nó. Theo một nghĩa nào đó, toàn bộ chiến trường đều nằm trong tầm với của thanh odachi uốn lượn của hắn.

Còn một chi tiết nữa...

'Hắn đang nhảy giữa những cái bóng.'

Sau khi nhận thấy chi tiết đó, Nephis cũng nhận ra với một chút ngạc nhiên rằng Chúa Tể Bóng Tối đang dự đoán và tận dụng chính những chuyển động của cô.

Hiện tại, cô là nguồn sáng rực rỡ nhất trên chiến trường, vì vậy hướng của những cái bóng do cơ thể khổng lồ của lũ asura đổ xuống đều bị chi phối bởi vị trí của cô.

Chúa Tể Bóng Tối đang chú ý đến chuyển động của cô để dự đoán sự di chuyển của những cái bóng, và nhờ đó có thể thoát khỏi nguy hiểm một cách tự do, luôn xuất hiện phía sau lũ quái vật để tung ra một đòn tấn công khủng khiếp rồi tan biến vào bóng tối trước khi chúng kịp phản công.

Đó là... một màn trình diễn hoàn toàn đẹp đẽ của kỹ thuật hoàn hảo, ý chí kiên định và sự khéo léo xảo quyệt.

'.. Thật quỷ quyệt.'

Nephis... vô cùng ấn tượng.

Né tránh đòn đánh nghiền nát của một cây trượng kim cương, cô lơ lửng trên không trung để tránh bị mất thăng bằng bởi mặt đất rung chuyển, rồi lao về phía trước. Lòng bàn tay rực rỡ của cô chạm vào khuỷu tay của con golem cổ đại, và khớp khuỷu tay của nó cuối cùng cũng nứt ra, rơi rụng trong cơn mưa đá nóng chảy.

Giờ đây, khi kẻ thù không thể sử dụng cây trượng nặng nề một cách hiệu quả, cô đã có một cơ hội. Đáp nhẹ nhàng xuống mặt đất đang bốc cháy, Nephis xoay người và tung một cú đá vòng cầu đầy uy lực vào con quái vật cao lớn. Đôi chân dài, thon thả của cô kết nối với bụng của nó, và con asura bị hất văng ra sau, toàn bộ phần thân của nó nổ tung và bốc cháy.

Đến khi con golem đang cháy rơi xuống đất, nó đã chết.

... Nhưng ngay khi nó chết, nhiều con asura hơn xuất hiện từ sâu trong đống đổ nát, lao vào Nephis và bạn đồng hành chiến đấu của cô với sự ác độc lặng lẽ.