Chương 1690: Lưỡi Kiếm Sát Thần

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Dễ hiểu khi Nephis tỏ ra nghi ngờ trước tuyên bố táo bạo của Sunny. Cô lặng lẽ nhìn cậu trong vài khoảnh khắc, rồi khẽ nhướng mày.

"Nhưng anh chỉ là một Ascended (Thăng Hoa)... thứ lỗi cho sự thẳng thắn của tôi. Làm sao một Ascended (Thăng Hoa) có thể tạo ra thứ gì đó mạnh mẽ đến thế?"

Sunny hiểu vì sao cô lại nghi ngờ khả năng thực hiện lời hứa đó của cậu. Tuy nhiên, cậu hoàn toàn nghiêm túc với những gì mình đã nói. Bởi lẽ, cậu đã suy nghĩ về cách để đạt được điều đó từ rất, rất lâu rồi.

Cậu ngập ngừng một chút, rồi thở dài.

"Chuyện đó dễ hơn cô nghĩ... tất nhiên không phải bất kỳ Ascended (Thăng Hoa) ngẫu nhiên nào cũng làm được. Nhưng cách tôi tạo ra Memory (Ký Ức) khá độc đáo, nên tôi có thể làm được nhiều thứ hơn người khác. Nó... sẽ dễ dàng hơn nếu tôi cho cô thấy. Cô có phiền đi theo tôi một lát không?"

Nephis không di chuyển, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn cậu.

"Tôi không phiền đi theo, Master Sunless. Nhưng chưa phải lúc này."

Cậu khẽ cau mày.

"Chưa phải lúc này?"

Cô gật đầu chậm rãi, gương mặt vẫn tĩnh lặng không chút biểu cảm. Giọng cô đều đều:

"Phải, tôi..."

Nephis dừng lại một chút, rồi nói thêm một cách bình thản:

"Vẫn chưa ăn xong miếng bánh của mình."

Sunny tưởng mình đã nghe nhầm.

'Cái gì?'

Cậu chớp mắt. Nhưng Nephis phớt lờ ánh nhìn bối rối của cậu, cô tao nhã cầm thìa lên và quay lại với miếng bánh anh đào.

Cô ăn một cách thong thả, giữ nguyên vẻ điềm tĩnh. Cậu không thể đoán được liệu cô có thấy ngon hay chỉ đơn giản là không muốn lãng phí thức ăn. Vài phút sau, Nephis đặt thìa xuống, lau môi bằng khăn giấy và gật đầu lịch sự.

"Cảm ơn anh. Tôi nợ anh bao nhiêu?"

Sunny chậm rãi lắc đầu.

"Không, không. Món này... miễn phí."

Rốt cuộc trong đầu cô đang nghĩ gì vậy? Họ vừa mới nói về chuyện giết thần, rồi lại dừng lại... chỉ để ăn bánh?

Không phải Sunny đang phàn nàn.

Thực tế, nếu cô muốn, cậu thậm chí còn thích thú khi nhìn cô ăn hết cả chiếc bánh thay vì chỉ một miếng nhỏ.

Mười chiếc bánh cũng được... mặc dù như vậy thì hơi tốn kém...

"Vậy chúng ta đi chứ?"

Cậu đứng dậy và dẫn cô xuống tầng hầm của Marvelous Mimic. Tuy nhiên, không giống như cái ngày cậu dẫn Telle of White Feather đi lấy [Belated Apology], lần này Sunny tiến về phía sau cửa hàng.

Nephis theo sau cậu, nhìn quanh với vẻ tò mò. Cậu giải thích một cách hữu ích:

"Đây là khu vực Memory Boutique của Brilliant Emporium. Như cô có thể biết, tôi không quảng bá khả năng chế tác Memory (Ký Ức) của mình, nên hầu hết khách hàng đều nghĩ tôi là một thương nhân với mạng lưới quan hệ rộng khắp. Họ xem qua hàng hóa ở đây hoặc đặt hàng chúng tôi tìm kiếm một Memory (Ký Ức) phù hợp với các thông số tùy chỉnh."

Nephis gật đầu.

"Nội thất rất có gu. Nó rất hợp với anh."

'Hả?'

Sunny không chắc cô có ý gì, nhưng vẫn mỉm cười cảm kích.

"Cảm ơn cô. Hầu hết khách hàng chỉ thấy phần cửa hàng, nhưng đó thực chất chỉ là mặt tiền của công việc kinh doanh. Xưởng của tôi nằm sau cánh cửa kia. Và sau cánh cửa này là nơi tôi cất giữ những vật liệu quý giá."

Khi Sunny đang mở cửa, Nephis hỏi bằng tông giọng đều đều thường thấy:

"Tôi có thể hỏi tại sao anh lại miễn cưỡng tiết lộ tài năng của mình như vậy không, Master Sunless?"

Cậu ngập ngừng một chút.

"Chắc chắn là được. Có nhiều lý do, nhưng chủ yếu là... tôi không thích các gia tộc lớn. Xin đừng tự ái, Lady Nephis."

Cô mỉm cười nhạt.

"Tôi sẽ không đâu."

Sunny dẫn cô vào kho chứa vật liệu, một đại sảnh chìm trong bóng tối, chỉ có vài chiếc đèn lồng chiếu sáng không gian rộng lớn. Những chiếc đèn lồng đó dành cho Aiko, người đôi khi hỗ trợ cậu trong việc chế tác.

Nephis dừng lại ở lối vào.

Kho chứa vật liệu rất khác biệt so với vẻ tinh tế của cửa hàng phía trước. Bầu không khí ở đây lạnh lẽo và đầy điềm gở... thậm chí là nham hiểm. Đó là vì nơi này chứa đầy tàn tích của những con quái vật, hầu hết thuộc về những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) thực sự kinh hoàng.

Có những bộ xương kỳ dị, những lớp vỏ rỗng tuếch của những thực thể tàn ác, và đủ loại cổ vật kỳ lạ. Tàn tích của Winter Beast cũng ở đây. Những mảnh vỡ của bóng tối đóng băng cũng nằm đó, cùng với những chiến lợi phẩm khác mà Sunny đã thu thập được trong bốn năm qua.

Cậu đi đến giữa kho chứa ngầm rộng lớn rồi quay sang Nephis, chỉ tay xung quanh.

"Một Memory (Ký Ức) mạnh mẽ phải được chế tác từ những vật liệu tiềm năng - nếu không, nó sẽ không chịu nổi gánh nặng từ chính những bùa chú của mình. Tàn tích của Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) là nguồn vật liệu dễ tiếp cận nhất, mặc dù không phải là nguồn duy nhất."

Nephis nhìn quanh với sự quan tâm trầm lắng.

"... Vậy anh đã tình cờ có được tàn tích của một thực thể Unholy (Phi Thánh) rồi sao? Đó có phải là điều khiến anh tự tin tuyên bố rằng mình có thể rèn ra một thanh kiếm sát thần?"

Sunny mỉm cười và lắc đầu.

"Không. Thực ra, điều tôi muốn cho cô thấy không phải là vật liệu, mà là chính kho chứa này. Cô có nhận thấy nó rộng lớn đến mức nào không?"

Nephis gật đầu chậm rãi, khiến Sunny mỉm cười.

"Saint Cassia chắc hẳn đã thông báo với cô rằng cửa hàng của tôi thực chất là một Ascended Devil (Quỷ Dữ Thức Tỉnh). Thực tế, thể tích bên trong của nó... có vẻ hơi quá rộng lớn, phải không?"

Cô ngập ngừng một chút rồi nhún vai.

"Thật khó để nói nếu không biết anh đã giết sinh vật nào để nhận được Echo (Vọng Ảnh) này. Nhưng đúng vậy, tôi đã mong đợi nó nhỏ hơn nhiều. Những Memory (Ký Ức) lưu trữ không gian của bậc Ascended (Thăng Hoa) thường khiêm tốn hơn nhiều."

Sunny chỉ vào bản thân.

"Nhưng cô thấy đấy, kho lưu trữ không gian này hơi độc đáo một chút. Bởi vì thể tích của nó không phụ thuộc vào Rank (Bậc) và Class (Phân loại) của sinh vật, mà phụ thuộc vào tiềm năng linh hồn của chủ nhân sinh vật đó. Trong trường hợp này, chính là linh hồn của tôi."

Nephis im lặng một lúc.

"Vậy có vẻ như anh sở hữu một linh hồn có tiềm năng bất thường."

Cậu cười khúc khích, khiến một nụ cười nhỏ xuất hiện trên môi cô.

"Cảm ơn lời khen của cô. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề chính."

Cô cau mày, rồi đột nhiên nhìn cậu bằng ánh mắt mãnh liệt.

"Ý anh là..."

Sunny gật đầu.

"Đúng vậy. Không phải là không thể để tôi tạo ra một Memory (Ký Ức) liên kết với linh hồn của người sử dụng, và do đó mạnh mẽ tương xứng với chính người đó. Cô cho tôi cảm giác là một người sẽ tiếp tục mạnh mẽ hơn nữa, Lady Nephis. Vì vậy, không phải là không thể để thanh kiếm của cô trở nên sắc bén đến mức có thể giết chết một vị thần vào một ngày nào đó."

Sunny đã hơi không trung thực... nhưng chỉ một chút thôi.

Sự thật là, tham vọng của cậu không phải là sao chép các bùa chú của Covetous Coffer. Điều cậu đang theo đuổi, và đã cố gắng đạt được một thời gian nay, là sao chép thuộc tính [Bound] (Liên kết) của Onyx Mantle, thứ chịu trách nhiệm cho việc Attributes (Thuộc Tính) đó của cậu mạnh mẽ như linh hồn của cậu vậy.

Lý do cho điều đó là sự thay đổi trong nhận thức của cậu về sức mạnh, và quan điểm của cậu về Memory (Ký Ức) sau khi trở thành Transcendent (Siêu Việt). Sunny từ lâu đã nhận ra rằng những thực thể thực sự mạnh mẽ không tìm kiếm sức mạnh lớn hơn từ vũ khí họ cầm hay công cụ họ dùng - bởi vì chính bản thân họ mới là sức mạnh. Vũ khí và công cụ chỉ nhằm mục đích dẫn truyền sức mạnh của chính họ, chứ không phải là nguồn gốc của sức mạnh ngoại lai.

Thế nhưng, với Sunny thì luôn ngược lại. Cậu đã biến mình thành một chiến binh chết chóc, đúng vậy, nhưng hầu hết các chiến thắng của cậu đều đến từ việc sử dụng khéo léo các bùa chú của những Memory (Ký Ức) mạnh mẽ, thứ mà cậu có thể tận dụng tốt hơn những Awakened (Thức Tỉnh) khác nhờ đôi mắt đã được thay đổi bởi Blood Weave (Dệt Máu).

Bị trục xuất khỏi Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), cậu đã mất hầu hết những Memory (Ký Ức) này. Điều đó đã cho cậu thấy, theo một cách khá tàn nhẫn, sự khác biệt giữa sức mạnh nội tại và ngoại lai.

Vì vậy, mặc dù Sunny có thể tự chế tạo cho mình một kho vũ khí đa dạng gồm những Memory (Ký Ức) mạnh mẽ, cậu đã không làm vậy. Bởi vì cậu đã đủ mạnh để không cần đến chúng, và không muốn bị dẫn lối sai lầm bởi sự phụ thuộc quá mức vào sức mạnh không xứng đáng. Cậu muốn tự mình đạt được sức mạnh đó.

Bằng cách đó, cậu sẽ tiếp bước những kẻ thực sự thần thánh.

Vì vậy, những Memory (Ký Ức) duy nhất Sunny muốn chế tạo cho bản thân là những thứ giúp cậu dẫn truyền sức mạnh của mình tốt hơn, hoặc mang lại sự tiện lợi đơn giản. Cậu cũng muốn những Memory (Ký Ức) này có thể theo kịp sự tiến bộ của mình.

Do đó... cậu phải làm chủ được bùa chú [Bound] (Liên kết).

Vấn đề là việc rèn một Memory (Ký Ức) sở hữu thuộc tính như vậy không hề dễ dàng, vì nó phải được liên kết chặt chẽ với chính linh hồn của một người.

... Nhưng mọi chuyện sẽ khác nếu Nephis và ngọn lửa linh hồn của cô, cũng như Crown of Dawn (Vương Miện Bình Minh), ở đó để giúp cậu.