Chương 1711: Trên lớp băng mỏng

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Rain đã sẵn sàng đặt chân lên mặt băng thì một thứ gì đó bên trong cô bỗng thét lên. Có lẽ là do sự thay đổi tinh vi trong những âm thanh phía sau lưng, hoặc có lẽ là do sự thay đổi của những luồng gió.

Có lẽ cô đã vô thức nhận ra cái bóng đang di chuyển một cách bất thường xung quanh mình.

Dù thế nào đi nữa, cô cũng không hề do dự dù chỉ một tích tắc trước khi lao người xuống. Một chiến binh dày dạn kinh nghiệm không để bản năng điều khiển mình, nhưng họ cũng không bao giờ phớt lờ nó.

Suy cho cùng, bản năng của một chiến binh là kết quả của vô số giờ luyện tập và kinh nghiệm chiến đấu phong phú. Máu, mồ hôi và nước mắt đã đổ xuống để mài giũa nó thành một công cụ cứu mạng.

Rain né tránh, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, bên sườn cô bị xuyên thấu bởi một luồng đau đớn chói mắt.

Cô xoay người trên không trung rồi va mạnh vào lớp băng, tự tung mình vào một cú lăn. Một lát sau, Rain đã đứng vững trên đôi chân, trượt lùi lại trong khi giữ cây lao giữa mình và kẻ địch.

Một tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra từ đôi môi cô.

The Huntsman đang xoay tròn chiếc rìu chiến kỳ dị của hắn, vài giọt máu làm hoen ố lưỡi rìu màu xanh lục nặng nề.

'Chết tiệt.'

Rain liếc nhìn xuống để đánh giá vết thương. Không có gì nghiêm trọng cả - chiếc rìu chỉ sượt qua cô, để lại một vết cắt dài dọc theo xương sườn. Nhưng nếu cô chậm hơn dù chỉ một chút, nó đã xẻ đôi cô như một khúc gỗ rồi.

'Lại phải khâu vá nữa rồi...'

Thật nực cười, nhưng cô cảm thấy khó chịu vì phải sửa lại bộ đồ bó sát của mình hơn là vì bị thương. Dù sao thì cơ thể cô cũng bền bỉ hơn nhiều so với bộ đồ đã sờn rách kia.

"Đồ khốn..."

Ngay khi những lời đó thốt ra khỏi miệng, con Ác Quỷ (Demon) bước tới một bước.

Đột nhiên, họ bị bao vây bởi sự im lặng. The Huntsman bước vào khoảng đất trống rộng lớn, chiếc ủng bọc giáp của hắn lún sâu vào lớp tuyết. Đồng thời, Rain lùi lại khỏi thân hình cao lớn của hắn.

Họ giống như một kẻ săn mồi đáng sợ và con mồi bất lực của nó, kẻ săn mồi chuẩn bị cho một cú vồ chí mạng, con mồi dựng những chiếc gai của mình lên trong một hy vọng vô vọng để tự cứu lấy bản thân. Cây lao nặng nề thường mang lại cho Rain sự tự tin, nhưng trước mặt bậc thầy đáng sợ của khu rừng băng giá, nó trông chẳng khác nào một cành liễu mong manh.

'Đến đây đi, lại gần đây.'

Cô cần dụ hắn vào sâu trong đầm lầy.

Nhưng, trước sự phẫn nộ của Rain, con quái vật dừng lại sau khi vừa mới đặt chân lên mặt băng. Bóng tối ẩn náu trong chiếc mũ giáp của hắn di chuyển một cách chế giễu, và hắn giơ chiếc rìu lên, chỉ thẳng vào cô.

'Nguyền rủa ngươi!'

Con Ác Quỷ (Demon) cũng thông minh chẳng kém gì cô. Vì vậy, hắn dường như đã dễ dàng nhận ra mối đe dọa mà lớp băng mỏng che giấu đầm lầy hiểm trở kia gây ra cho mình.

Rain đã đoán trước được điều đó.

Cô mỉm cười đầy u ám và tiếp tục lùi lại, nới rộng khoảng cách giữa họ sau mỗi khoảnh khắc trôi qua.

Ác Quỷ (Demon) rất thông minh, nhưng chúng cũng hoàn toàn điên rồ, giống như tất cả các Sinh vật Ác mộng (Nightmare Creatures) khác. Cô có thể cho phép bản thân rời khỏi trận chiến nếu muốn. Nhưng liệu The Huntsman có thể để một linh hồn con người thoát khỏi nanh vuốt của hắn không?

Cô không nghĩ vậy.

Và quả nhiên, ngoài kia trên bờ đầm lầy đóng băng, những ngón tay của con Ác Quỷ (Demon) co giật. Hắn nhìn chằm chằm vào cô một cách im lặng, khiến da gà của Rain nổi lên, rồi hắn gầm lên một tiếng điên cuồng.

Phát ra từ bên trong chiếc mũ giáp của The Huntsman, vốn được tạo hình giống như mõm của một con dã thú đang gầm gừ, tiếng gầm của hắn nghe có vẻ đe dọa hơn nhiều.

Miệng Rain bỗng khô khốc.

".. Thật sao? Chà, vậy thì đến bắt ta đi."

Con Ác Quỷ (Demon) đập mạnh chiếc rìu xuống đất, tạo ra một cơn chấn động, rồi bước thêm một bước nữa.

Một âm thanh vang vọng, du dương vang lên từ bên dưới khi lớp băng bắt đầu nứt vỡ.

Cô chuẩn bị sẵn sàng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, The Huntsman lao tới với tốc độ kinh ngạc. Gió rít lên khi thân hình đồ sộ của hắn xé toạc không trung, chiếc rìu khủng khiếp vung lên để tung ra một đòn chí mạng.

Mọi thứ diễn ra rất nhanh.

Khi con Ác Quỷ (Demon) đang lao tới, chân hắn lọt qua lớp băng, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn rơi xuống. Nước đen và những mảnh băng bay lên không trung như thể có một vụ nổ, và Rain cảm thấy đầm lầy rung chuyển.

Những giọt nước lạnh buốt tạt vào mặt cô.

Tất nhiên, chỉ riêng nước thôi sẽ không thể làm chậm The Huntsman.

Một con người bình thường sẽ trở nên bất lực vì phải vật lộn với sức nặng của nó, nhưng một Awakened Demon (Ác Quỷ Thức Tỉnh) đủ mạnh mẽ để rũ bỏ gánh nặng đó mà không tốn chút sức lực nào. Ở khoảng cách đó so với bờ, nước chỉ ngập đến thắt lưng của The Huntsman, vì vậy hắn tiếp tục tiến về phía trước sau một thoáng trì hoãn.

Nhưng, dù vậy...

Đó không phải là hồ hay sông. Không có mặt đất dưới chân hắn, chỉ có khối đầm lầy cổ xưa đầy hiểm trở. Mặc dù con quái vật đã xoay xở để ngăn bản thân chìm xuống... ít nhất là lúc này... tốc độ của hắn vẫn giảm đi.

Hơn thế nữa, ngay khoảnh khắc hắn rơi qua lớp băng, Rain đã di chuyển.

Và trước khi The Huntsman kịp lấy lại thăng bằng, mũi nhọn nặng nề của cây lao đã đâm sầm vào mũ giáp của hắn.

Cô không tham lam trong đòn tấn công đó. Tham lam là nguyên nhân gây tử vong phổ biến thứ ba ở những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, chỉ đứng sau sự kiêu ngạo và vận rủi. Sau khi tung một đòn mạnh vào mặt con Ác Quỷ (Demon), Rain lập tức rút lui và nhảy xa ra.

Và vừa kịp lúc, một tích tắc sau, chiếc rìu của hắn rít qua vị trí cô vừa đứng trước đó, va chạm với lớp băng và làm nó nứt toác.

Đòn tấn công quá nhanh khiến cô không thể nhận thức và phản ứng kịp thời. Nếu Rain không dự đoán trước nguy hiểm và rút lui từ trước, cô đã chết rồi.

Bên sườn cô bỏng rát vì cơn đau lạnh lẽo, nhưng nỗi đau đó chỉ làm tâm trí cô thêm sắc bén. Trái tim cô đập đều đặn, bơm máu đi khắp cơ thể. Các cơ bắp dường như đã sống dậy, khiến cơ thể cô nhẹ nhàng và cảnh giác, tràn đầy năng lượng.

Đó là trạng thái tập trung và nhận thức tuyệt đối, cao độ đến mức không thể kéo dài quá lâu.

'Hãy xem ai trong chúng ta mới là con Ác Quỷ (Demon) thực sự...'

Vung cây lao, Rain nhếch mép cười và thoát khỏi lớp băng đang nứt vỡ, đã bắt đầu tìm cách tung thêm một đòn nữa vào con quái vật đang điên cuồng kia.