Chương 1341: Học từ những gian nan

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny thiên về việc bắt chước hơn là một pháp sư thực thụ. Phần lớn vốn liếng của cậu bao gồm việc tái tạo lại các cấu trúc của nhiều loại bùa chú khác nhau mà cậu đã thu thập được từ chính những Memory (Ký Ức) của mình, thay vì tự tay tạo ra chúng.

Tất nhiên, ngay cả điều đó cũng đã là một thành tựu đáng kinh ngạc. Chỉ với trí thông minh và một chút trực giác được ban tặng bởi Blood Weave (Dệt Máu) — cùng với khả năng nhìn thấy các cấu trúc ngay từ đầu — cậu đã tự học được những nguyên lý cơ bản nhất của ma thuật. Thứ ma thuật kỳ diệu của Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh), thứ mà rất ít sinh vật từng có khả năng thi triển.

Đến thời điểm này, Sunny mới chỉ bước những bước đầu tiên rời xa việc sao chép mù quáng các cấu trúc phép thuật, bắt đầu thử nghiệm tháo dỡ và sửa đổi chúng để phục vụ ý muốn của bản thân. Siege Souvenir, một Memory (Ký ức) độc nhất mà cậu tạo ra để tiêu diệt Fallen Titan Goliath, chính là kết quả của những nỗ lực đó.

Nhưng xét cho cùng, Sunny vẫn chỉ là một kẻ mới vào nghề. Cậu còn cách xa những pháp sư thực thụ... ví dụ như thực thể bí ẩn đã tạo ra Estuary Key. Cấu trúc đó đơn giản là vượt xa trí tưởng tượng của cậu. Cậu thậm chí không thể hình dung mình sẽ mất bao lâu để đạt đến trình độ thông thạo Siêu Việt như vậy. Vài trăm năm chăng? Hay cả thiên niên kỷ?

Vì vậy, Sunny không hề ảo tưởng về thành tựu của mình. Chúng khá đáng kinh ngạc khi so sánh với những Awakened (Thức Tỉnh) hiện đại khác, nhưng đó chỉ là vì hầu hết những Awakened (Thức Tỉnh) đó hoàn toàn không biết gì về ma thuật. Trong bức tranh toàn cảnh, kỹ năng của cậu vẫn còn rất nhỏ bé.

... Hoặc đó là những gì cậu nghĩ trước khi nhìn vào cấu trúc của chiếc áo choàng của Ananke.

'Hửm? Khoan đã... chuyện gì đang xảy ra thế này...'

Tấm thảm của những sợi tơ thanh mảnh tỏa sáng trong bóng tối, phơi bày trước đôi mắt đã được biến đổi của cậu. Nó đơn giản hơn nhiều so với những cấu trúc phức tạp vô tận do Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) tạo ra, nhưng mà... chẳng phải cậu đang lĩnh hội nó hơi nhanh quá sao? Nó gần như là một cuốn sách mở.

'Phần đó của hoa văn chịu trách nhiệm tăng cường độ bền, phần kia có liên quan đến lửa... à, nó làm cho chiếc áo choàng không bắt lửa. Phần này làm cho nó không thấm nước. Vậy những sợi này làm gì nhỉ? Hừm. Trông quen quen. Đúng rồi! Nếu mình phóng to kích thước và độ phức tạp của phần này lên... một chút... nó sẽ tương tự như một mảnh của [Living Stone]. Cấu trúc cơ bản là giống nhau. Đó cũng là cấu trúc cơ bản của đặc tính phục hồi vạn năng của tất cả các Memory (Ký Ức). Vậy ra nó là tự sửa chữa...'

Sunny mở to mắt và ngả người ra sau.

'.. Cái quái gì thế này?'

Tại sao đột nhiên cậu lại giỏi đọc các cấu trúc đến vậy? Trước đây, cậu chỉ có thể cảm nhận được một chút hiểu biết về bản chất của một số bùa chú nhất định, nhưng bây giờ, bằng cách nào đó, cậu gần như có thể nhìn thấy rõ ràng ý đồ đằng sau các phần khác nhau của tấm thảm thanh mảnh đó. Mặc dù đó là một cách dệt hoàn toàn xa lạ.

Nó chỉ đơn giản là trông rất... dễ hiểu.

Sunny chớp mắt vài lần.

'Đừng nói với mình là...'

Một suy đoán bất chợt xuất hiện trong tâm trí cậu. Cậu nhìn chiếc áo choàng đen với vẻ nghi hoặc, rồi khẽ cười.

'Thật không thể tin được.'

Những cấu trúc mà Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) tạo ra vô cùng khéo léo và gần như hoàn hảo, kết quả là tất cả chúng đều phức tạp và tinh vi đến mức không thể tưởng tượng nổi. Đến mức Sunny phải mất hàng tuần để nghiên cứu những cái đơn giản nhất, và ngay cả điều đó cũng chỉ nhờ vào trí nhớ tốt hơn mức trung bình và tài năng thiên bẩm của cậu.

Cậu đã đập đầu vào bức tường đầy mê cung này khoảng hai năm nay, và cứ mỗi hạt kiến thức cậu thu được, lại có hàng trăm thứ cậu không thể giải mã và thấu hiểu.

Cấu trúc áo choàng của Ananke cũng đủ tinh xảo để khiến một người chóng mặt, nhưng nó không hề phức tạp như những tấm thảm mà Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) tạo ra. Và vì vậy... có vẻ như sau khi được tôi luyện bởi thứ sau, Sunny đã trở nên đủ điêu luyện để ít nhiều phân biệt được dòng chảy chung của thứ trước.

Cứ như thể cậu đã học đọc bằng cách nghiền ngẫm một bài thơ sử thi khó hiểu mà chưa từng nhìn qua cuốn sách vỡ lòng nào. Trong khi đó, cấu trúc của chiếc áo choàng không đủ nguyên thủy để gọi là bảng chữ cái, nhưng nó là thứ mà một học sinh trung học có thể đọc được.

Và sau khi dấn thân vào những cấu trúc của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), Sunny đã học đủ để được coi là một học sinh như thế.

Cậu che mặt bằng lòng bàn tay và bất động một lúc.

'Đúng rồi... nó giống như việc bị gửi đến Forgotten Shore vậy. Sau khi trở về từ đó, chúng ta cũng liên tục ngỡ ngàng trước việc các Awakened (Thức Tỉnh) bình thường trông yếu ớt đến thế nào. Những trở ngại lớn hơn sẽ rèn giũa nên sức mạnh lớn hơn. Tất nhiên là với điều kiện ngươi thực sự có thể sống sót qua chúng, điều mà hầu hết chúng ta đã không làm được.'

Cậu vừa là người sống sót của Forgotten Shore, vừa là người học ma thuật bằng cách nghiên cứu Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) khi nó đang vận hành. Vì vậy, công việc của những người thợ dệt thực thụ trở nên... kỳ lạ thay lại rất dễ tiếp cận.

Sunny lắc đầu, sau đó bình tĩnh lại và nhìn lại chiếc áo choàng của Ananke.

'Được rồi. Vậy thì đây là tin tuyệt vời. Không chỉ có thể hiểu các bùa chú của nó nhanh hơn, mình còn có thể sử dụng chúng như một cuốn sách giáo khoa để thúc đẩy kỹ năng dệt của mình tiến xa hơn. Hy vọng là vậy... dù sao thì nó vẫn không hẳn là một cuốn sách vỡ lòng.'

Cậu dành phần còn lại của ngày để nghiên cứu cấu trúc kỳ lạ đó. Nó không hề đơn giản chút nào, nhưng sau khi phải chịu đựng sự phức tạp kinh khủng của những cấu trúc hoàn mỹ do Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) tạo ra, Sunny gần như tận hưởng quá trình này.

Cuối cùng, cậu nhận ra chiếc áo choàng đen không phải là một vật phẩm quá bí ẩn.

Những chiếc mặt nạ mà các linh mục đeo mới là báu vật thực sự, trong khi trang phục của họ chủ yếu nhằm phục vụ mục đích thực tế. Tất nhiên, đó vẫn là một vật gia truyền quý giá... bản thân chất liệu vải dường như là một vật liệu Transcended (Siêu Việt), rất giống với Night Silk mà Noctis từng dùng để may quần áo cho cậu. Trên thực tế, có lẽ nó chính là cùng một loại lụa đó.

Nó được thiết kế theo cách che giấu các đặc điểm cơ thể của người mặc, và được yểm bùa để trở nên bền bỉ, lén lút và kiên cường một cách tối thượng... tất cả những phẩm chất mà các linh mục bị đàn áp của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) sẽ cần trong những hành trình đầy nguy hiểm của họ.

Một trang phục hoàn hảo cho những kẻ truyền giáo dị giáo, những kẻ thường thấy mình bị ghét bỏ và săn đuổi bởi chính những người mà họ đang cố gắng cải đạo.

... Hoặc một Awakened (Thức Tỉnh) bất hạnh, kẻ thường xuyên phải đối mặt với đủ loại kinh hoàng không thể gọi tên.

Sunny do dự một lúc, rồi triệu hồi Weaver's Needle và bắt tay vào sửa đổi cấu trúc của chiếc áo choàng đen huyền bí. Những sợi chỉ đen hòa quyện vào những sợi tơ linh hồn thanh mảnh.

Đến khi bảy mặt trời chìm xuống nước và Great River tỏa sáng với ánh hào quang ngũ sắc, cậu hạ tay xuống và nghe thấy Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) thì thầm vào tai mình: [Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức), Ananke's Mantle (Áo Choàng Của Ananke)]