Chương 1290: Lời Hứa Hoàng Gia

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny nhướng mày, ngạc nhiên đầy thích thú. Ba bùa chú trên một Memory (Ký Ức) bậc nhất… điều đó thật hiếm thấy. Là một pháp sư nghiệp dư, cậu hiểu rõ việc xây dựng một hệ thống bùa chú đa dạng xung quanh một hạt nhân khó khăn đến mức nào. Cảm thấy hứng thú, cậu tiếp tục nghiên cứu các cổ tự.

[Legacy of Twilight] (Di Sản Của Chạng Vạng) - Mô tả bùa chú: "Memory (Ký Ức) này cải thiện đáng kể tốc độ hồi phục tinh hoa của người đeo tại biên giới giữa ngày và đêm."

[King's Resentment] (Sự Phẫn Nộ Của Nhà Vua) - Mô tả bùa chú: "Memory (Ký Ức) này ban cho người đeo khả năng miễn nhiễm hoàn toàn với các đòn tấn công tâm trí, nhưng thay vào đó sẽ khiến họ bị dày vò bởi cơn thịnh nộ không thể cưỡng lại."

[Royal Promise] (Lời Hứa Hoàng Gia) - Mô tả bùa chú: "Memory (Ký Ức) này truyền quyền năng kiểm soát nước vào Domain (Lãnh Địa) của người đeo. Mức độ của quyền năng này phụ thuộc vào sức mạnh của Domain (Lãnh Địa) đó."

Sunny gãi gãi sau đầu.

"Hửm…"

Bùa chú đầu tiên khá đơn giản và cực kỳ hữu ích — dù phải thừa nhận rằng sự hữu ích đó còn tùy thuộc vào hoàn cảnh. Nó sẽ tăng tốc độ hồi phục tinh hoa của cậu đáng kể tại biên giới giữa ngày và đêm, tức là lúc bình minh và hoàng hôn.

Bùa chú thứ hai… lại khá rắc rối. Miễn nhiễm hoàn toàn với các đòn tấn công tâm trí là một đặc tính đáng kinh ngạc, nhưng cái giá phải trả là bị cơn cuồng nộ điên dại nuốt chửng. Sunny không chắc mình nên nghĩ gì về nó. May mắn thay, đây là một bùa chú chủ động, nên cậu có thể sử dụng hai bùa chú còn lại mà không lo bị mất trí. Nhưng bùa chú thứ ba mới thực sự gây bối rối.

"Truyền quyền năng kiểm soát nước vào một Domain (Lãnh Địa)? Cái gì cơ?"

Những người như cậu, thậm chí còn chưa có lấy một Domain (Lãnh Địa), thì phải làm gì với nó chứ?!

Sunny hít một hơi thật sâu, sau đó rời khỏi Soul Sea (Biển Linh Hồn) và mở mắt. Great River vẫn đang tỏa sáng dịu nhẹ, dòng nước chảy xiết sủi bọt khi rẽ ra trước mũi chiếc thuyền nhỏ. Đột nhiên, cậu cảm thấy dòng nước… đang phản hồi lại mình. Cảm giác kết nối mà cậu nhận được rất mờ nhạt và yếu ớt, hoàn toàn không giống như mối liên kết mà cậu chia sẻ với những cái bóng, nhưng dù sao đi nữa, một con sóng bất chợt dâng lên, chạm vào lòng bàn tay cậu trong giây lát trước khi tan biến trở lại dòng chảy.

Sunny nhìn xuống với vẻ mặt kỳ lạ.

"Thì ra là vậy."

Mức độ quyền năng mà [Royal Promise] (Lời Hứa Hoàng Gia) ban cho chủ nhân của Crown of Twilight (Vương Miện Chạng Vạng) phụ thuộc vào sức mạnh của Domain (Lãnh Địa) của họ. Sunny không có Domain (Lãnh Địa), nên mức độ đó là không đáng kể — nhưng không phải là không tồn tại. Ngả người ra sau, cậu khẽ mỉm cười.

"Dù sao thì… trong một thế giới chẳng có gì ngoài nước, ngay cả chút ít đó cũng sẽ chứng minh là hữu ích vô cùng…"

Chiếc thuyền tiếp tục hành trình, trong khi Sunny vẫn đắm nhìn vẻ rạng rỡ tuyệt đẹp của Great River. Crown of Twilight (Vương Miện Chạng Vạng)… đó là một Memory (Ký Ức) mạnh mẽ một cách thâm độc. Thoạt nhìn, không có bùa chú nào trong số đó có vẻ quá choáng ngợp. Tuy nhiên, khi suy ngẫm kỹ hơn, cậu nhận ra chúng thực sự xuất sắc đến mức nào. [Legacy of Twilight] (Di Sản Của Chạng Vạng) có thể giúp cậu hồi phục tinh hoa.

Hiệu quả của một Supreme Memory (Ký Ức Tối Thượng) sẽ rất to lớn, nhưng có một điều kiện — nó chỉ hoạt động vào lúc bình minh và hoàng hôn. Là một cựu binh của Chiến dịch Phương Nam, Sunny hiểu rõ hơn ai hết việc quản lý lượng tinh hoa dự trữ quan trọng đến nhường nào.

Mỗi ngày đều có bình minh và hoàng hôn. Vì vậy, cậu sẽ được hưởng lợi rất nhiều từ tốc độ hồi phục tinh hoa được cải thiện hai lần mỗi ngày. Kết hợp với [Blessing of Soul] (Phước Lành Của Linh Hồn) từ Shroud of Dusk (Tấm Khăn Choàng Chạng Vạng), điều đó sẽ đặt cậu vào một vị thế vô cùng thuận lợi… chưa kể đến việc ở đây, trên Great River, có những nơi mà mặt trời mọc và lặn kéo dài vô tận, như thể thời gian đã ngưng đọng.

[King's Resentment] (Sự Phẫn Nộ Của Nhà Vua) mang lại khả năng phòng thủ tuyệt vời trước các đòn tấn công tâm trí — loại đòn đánh đáng sợ nhất đối với cậu — nhưng lại khiến Sunny phát điên. Lợi ích có vẻ lớn ngang bằng cái giá phải trả khủng khiếp… hay là không? Cậu có thể dễ dàng nghĩ ra những tình huống mà cơn thịnh nộ vô biên chỉ mang lại lợi ích. Chẳng phải nó gần như là một món quà nguy hiểm nhưng đầy quyền năng sao?

Và cuối cùng, [Royal Promise] (Lời Hứa Hoàng Gia) sẽ cho cậu một mức độ kiểm soát nước trong một thế giới không có gì ngoài nước. Giá trị của một khả năng như vậy là quá rõ ràng, nhưng hơn thế nữa, bùa chú này còn sở hữu tiềm năng phát triển lớn nhất. Sunny không nghi ngờ gì việc các Sovereign (Chí Tôn) — những Sovereign (Chí Tôn) thực sự của thế giới thức tỉnh — sẽ không từ thủ đoạn nào để sở hữu một Memory (Ký Ức) có thể ban quyền năng thứ hai cho Domain (Lãnh Địa) của họ. Chết tiệt…

kể từ khi nền độc lập của House of Night được thành lập, phần lớn dựa trên thực tế là gần như không thể chinh phục được Stormsea, thì Crown of Twilight (Vương Miện Chạng Vạng) hoàn toàn có thể làm đảo lộn cán cân quyền lực giữa các Đại Gia Tộc. [Royal Promise] (Lời Hứa Hoàng Gia) sẽ cho phép bất kỳ Sovereign (Chí Tôn) nào thêm lãnh thổ của Night vào Domain (Lãnh Địa) của riêng họ.

Vậy mà, cậu đang ở đây — một Master (Bậc Thầy) tầm thường — lại đang sở hữu nó. Sunny mỉm cười.

"Ai mà biết được… có lẽ chính mình sẽ là người chinh phục House of Night."

Tuy nhiên, nụ cười của cậu nhanh chóng biến mất. Ngay lúc này, ngay cả cơ hội sống sót qua Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) của cậu cũng có vẻ vô cùng ảm đạm. Trong trường hợp cậu xoay xở để trở về nhà, sẽ không có gì có thể ép buộc cậu thử sức với lần thứ tư. Không gì cả.

"Phải… cảm ơn, nhưng thôi không cần đâu."

Giờ đây đã tỉnh táo hơn đôi chút, Sunny thở dài và thu hồi Crown of Twilight (Vương Miện Chạng Vạng). Còn một điều khác cậu phải suy nghĩ. Trận chiến với Azure Serpent (Rắn Xanh) giống như một giấc mơ đầy sốt sắng. Cậu đã biến thành một con dã thú điên cuồng để chiến đấu với con quái vật vĩ đại đó… nhưng cậu cũng đã xoay xở để giữ được bản ngã của mình. Hơn thế nữa, đây là lần đầu tiên cậu thành công trong việc sử dụng Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) để giả dạng thành một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Shadowspawn (Sinh Vật Bóng Tối) thì khác, vì cậu đã sống trong cơ thể đó suốt nhiều tháng. Tuy nhiên, hình dạng của con rắn mã não lại được tạo ra hoàn toàn bằng cách quan sát Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) và cảm nhận tinh hoa của nó thông qua Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối). Kết quả là, Sunny cảm thấy việc làm chủ bước thứ tư trong Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh) của mình đã nằm trong tầm tay.

Tất cả những gì cậu cần làm là chiêm nghiệm những mặc khải thu được trong trận chiến, hấp thụ kiến thức và tích hợp nó vào khuôn khổ hệ thống của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) mà cậu đã thiết lập. Sự tiến hóa đã ở ngay trước mắt… cậu gần như có thể ngửi thấy nó. Tuy nhiên, vẫn còn một chút việc phải làm trước khi cậu có thể gặt hái thành quả. Nhắm mắt lại, Sunny cố gắng nhớ lại trận chiến hiểm hóc, hung dữ với Azure Serpent (Rắn Xanh) trong mọi chi tiết đau đớn.

Tốt hơn hết là nên làm điều đó ngay bây giờ, khi những ký ức vẫn còn tươi mới và tàn dư của hình dạng rắn vẫn còn vương vấn trong tâm trí cậu.

Thời gian trôi chậm rãi.