Chương 1289: Vương Miện Hoàng Hôn

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel)

'Một công cụ…'

Sunny sẽ không bận tâm nếu nhận được một vũ khí hay một bộ giáp, nhưng một công cụ cũng có thể vô cùng giá trị. Suy cho cùng, cậu đã sở hữu Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) — thanh kiếm ngọc bích này tuy chỉ ở cấp độ Transcendent (Siêu Việt), nhưng vẫn có khả năng cắt đứt da thịt của những Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại), dù phải tốn chút công sức. Chỉ là Sunny cần phải tạo ra cơ hội để sử dụng khả năng đó trước đã.

Cậu cũng có Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Thế Giới Ngầm) và Shroud of Dusk (Tấm Khăn Liệm Hoàng Hôn), và dù cả hai đều không đủ bền để chống lại đòn tấn công từ một sinh vật như Azure Serpent (Rắn Xanh), thì vấn đề đó có thể giải quyết bằng cách đừng để bị đánh trúng.

Cả việc thiếu vũ khí phù hợp lẫn thiếu giáp trụ phù hợp đều có thể khắc phục được. Trong khi đó, một công cụ mạnh mẽ sẽ mang lại cho Sunny nhiều cách hơn để tìm ra giải pháp. Vì vậy, cậu không hề thất vọng. Cảm nhận cả sự lắc lư nhẹ nhàng của chiếc thuyền ketch và sự tĩnh lặng tuyệt đối trong Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình, Sunny tiếp tục nghiên cứu những cổ tự. Cậu hy vọng rằng mô tả về Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn) sẽ giải đáp được một vài thắc mắc của mình.

Nội dung ghi rằng: Mô tả Memory (Ký Ức): [Có một vị vua cai trị một vùng đất đang lụi tàn. Vị vua ấy dũng cảm và khôn ngoan. Từ chối khuất phục trước tuyệt vọng, ông đã nghĩ ra một kế hoạch táo bạo, tập hợp những người đồng hành và dấn thân vào sa mạc vô tận để tiến vào Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel), nơi Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) chảy không ngừng từ tương lai về quá khứ. Như vậy, vị vua dũng cảm đã trở thành một người dẫn đường bảo vệ thần dân của mình trong những cơn ác mộng. Họ xây dựng một thành phố bên rìa bình minh và tập hợp một đội quân để tiêu diệt thứ đã bị vấy bẩn. Tuy nhiên, cuối cùng, đội quân bị tiêu diệt, thành phố bị thất lạc, và chính vị vua dũng cảm cũng chìm vào điên loạn. Bị sự phẫn nộ và oán hận thiêu đốt, ông biến thành một con quái vật không còn lý trí và lang thang dọc theo Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) suốt vô số năm tháng. Không gì có thể chống lại cơn đói khát và cuồng nộ của ông… cho đến một ngày, vị vua điên gặp phải một cái bóng xảo quyệt." Nhưng ngươi thì biết cái gì chứ?" cái bóng nói." Ngươi nghĩ mình đặc biệt lắm sao? Ta cũng biết phẫn nộ. Ta cũng biết đói khát. Ta cũng biết cả sự điên loạn! Ồ… và ta cũng đã giết không ít sinh vật mạnh hơn mình rồi. Ngươi là ai mà dám trừng mắt nhìn ta, hỡi con quái vật?"" Ta là Lost from Light (Lạc Lối Giữa Ánh Sáng), kẻ sinh ra từ những cái bóng. Ta là người thừa kế hợp pháp của cái chết và là đứa con hoang của định mệnh. Bất cứ nơi nào ta đi qua, sự hủy diệt đều theo sau. Nếu ngươi còn chút lý trí, ngươi đã bỏ chạy ngay khi nhìn thấy ta rồi." Và, đúng như lời đã nói, kẻ xảo quyệt Lost from Light (Lạc Lối Giữa Ánh Sáng) đã chiến đấu với vị vua điên, cuối cùng trở thành định mệnh của ông. Đó là cách vị vua đã sống lâu hơn vùng đất của mình phải bỏ mạng.] Sunny chớp mắt vài lần.

'Cái gì…'

Dường như Spell (Thần Chú Ác Mộng)… thực sự rất thích màn thể hiện gần đây của cậu. Nó thậm chí còn đưa nguyên văn từng chữ vào trong mô tả của Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn)!

'Ôi không…'

Cậu cúi đầu, lấy tay che mặt.

'A… thật xấu hổ quá đi!'

Liệu Nephis đã đọc được cái này chưa?

Đấu tranh với mong muốn được chui xuống sàn tàu ketch mà chết quách cho xong, Sunny hít một hơi thật sâu và tập trung vào phần mô tả. Vẫn còn rất nhiều thông tin chứa đựng trong những cổ tự lấp lánh mà cậu cần phải suy ngẫm.

'Vậy ra, Daeron đến từ bên ngoài kim tự tháp. Ông ta thậm chí đã chiến đấu xuyên qua Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng), thay vì tiến vào qua một Seed (Hạt Giống).'

Không còn nghi ngờ gì nữa, vì những kẻ đã chinh phục một Nightmare (Ác Mộng) ở một Rank (Cấp bậc) nhất định sẽ không thể tiến vào bất kỳ Seed (Hạt Giống) nào cùng cấp bậc đó nữa. Vì vậy, một Sovereign (Chí Tôn) sẽ không thể thách thức một Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba).

Chà… thực ra, vẫn có chút nghi ngờ. Không có gì về Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) và Nightmare (Ác Mộng) cụ thể này là bình thường cả. Tuy nhiên, Sunny tin rằng mình đã đúng. Daeron hẳn đã đến được Black Pyramid (Kim Tự Tháp Đen) và tiến vào Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) thực sự, thay vì một phiên bản được tái tạo bởi Spell (Thần Chú Ác Mộng). Tuy nhiên, phần tiếp theo lại chẳng có chút logic nào. Ông ta đã trở thành một người dẫn đường bảo vệ thần dân của mình trong những cơn ác mộng? Điều đó có nghĩa là gì?

Sunny đứng bất động một lúc, rồi cau mày. Câu trả lời hiển nhiên nhất… cũng là câu trả lời khó hiểu nhất. Spell (Thần Chú Ác Mộng) tạo ra các Nightmare (Ác Mộng) dựa trên quá khứ. Tuy nhiên, Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) lại tồn tại đồng thời trong quá khứ, hiện tại và tương lai. Vì vậy, nếu Daeron thực sự đã tiến vào Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) thật… thì ông ta sẽ hiện diện trong bất kỳ sự tái tạo nào của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) do Spell (Thần Chú Ác Mộng) tạo ra.

Do đó, nếu thần dân của ông thách thức một Seed (Hạt Giống) kết nối với Black Pyramid (Kim Tự Tháp Đen), Sovereign (Chí Tôn) của họ sẽ chờ đợi họ ở phía bên kia để giúp họ chinh phục nó.

'Nếu mình đoán đúng… thì đó quả thực là một kế hoạch táo bạo.'

Chỉ có một vấn đề nhức nhối với giả thuyết này. Đó là các Seed (Hạt Giống) của Nightmare (Ác Mộng), và chính bản thân các Nightmare (Ác Mộng), đã không tồn tại trong quá khứ xa xưa của Dream Realm (Cõi Mộng). Chưa từng có nhà thám hiểm nào phát hiện ra dấu hiệu cho thấy cư dân loài người thời đó có kiến thức về các Nightmare (Ác Mộng), và Noctis cũng không biết gì về chúng cả.

Vậy làm thế nào Daeron có thể nghĩ ra kế hoạch sử dụng sự độc nhất của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) để giúp thần dân của mình Transcend (Thăng Hoa) thông qua một Nightmare (Ác Mộng), nếu lúc đó chưa hề có Nightmare (Ác Mộng)? Nhưng mà… Ananke đến từ thời điểm mà mầm mống của Spell (Thần Chú Ác Mộng) đã tồn tại. Dù rằng, thời điểm đó là lúc bắt đầu cuộc chiến giữa các daemon và các vị thần, nên Daeron không thể sống muộn hơn nhiều được — cuộc chiến đó chính là đại hồng thủy mà không ai có thể thoát khỏi.

'Á, thật là rối rắm…'

Dù sao đi nữa, kế hoạch của Daeron đã thất bại. Mặc dù nhiều người trong số thần dân của ông đã xoay xở để gia nhập cùng ông bên trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel), họ đã chết khi cố gắng tiêu diệt "thứ đã bị vấy bẩn"… bất kể đó là gì.

'Thực ra, cụm từ đó có lẽ là thông tin quan trọng nhất trong toàn bộ mô tả.'

Nó thực sự quan trọng… bởi vì nó gợi ý về mục tiêu của Nightmare (Ác Mộng). Điều đó cũng có nghĩa là Sunny, Nephis và những thành viên khác trong nhóm sẽ phải thành công ở nơi mà vị Sovereign (Chí Tôn) cổ đại và đội quân của ông đã thất bại.

'Tuyệt thật.'

Sunny cảm thấy một chút sợ hãi trước viễn cảnh đó… nhưng đồng thời, cậu cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Ít nhất thì giờ đây cậu đã biết họ không thực sự cần phải tìm kiếm cửa sông huyền bí của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) để trở về thế giới thực.

Họ chỉ cần giết một thứ mà ngay cả một Sovereign (Chí Tôn) cũng không thể giết được.

Cậu sẽ phải thảo luận chuyện này với Nephis. Tuy nhiên, trong lúc này…

Cậu vẫn chưa biết Supreme Memory (Ký Ức Tối Thượng) mới toanh của mình có thể làm gì. Nhìn lại những cổ tự lấp lánh, cậu đọc: Memory Enchantments (Phép Thuật Ký Ức): [Legacy of Twilight (Di Sản Hoàng Hôn)], [King's Resentment (Oán Hận Của Vua)], [Royal Promise (Lời Hứa Hoàng Gia)]...