Chương 1339: Tiếp tục tiến bước

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Chain Breaker đang đều đặn xuôi dòng Great River. Cơn gió mà Nephis có thể triệu hồi bằng cách thốt lên tên của con tàu không đủ mạnh để đẩy nó đi nhanh như cách nó từng đẩy chiếc thuyền nhỏ, nhưng may mắn thay, những luồng gió tự nhiên lại đang thổi cùng hướng với họ.

Được nâng đỡ bởi cả sức mạnh của họ lẫn dòng chảy của thời gian, con tàu duyên dáng lao về phía trước với tốc độ kinh ngạc.

Xung quanh họ, không có gì ngoài ánh mặt trời và làn nước lấp lánh. Vẻ bao la của Great River thật đẹp đẽ và đầy phấn khích... tất nhiên, những nỗi kinh hoàng vĩ đại vẫn đang ẩn mình đằng sau vẻ ngoài đánh lừa của sự xinh đẹp ấy.

Nhưng vẫn chưa có thứ gì tấn công họ.

... Cuộc sống vẫn tiếp diễn.

Ngồi dưới bóng râm của cái cây thiêng, Sunny cảm thấy một sự phẫn nộ kỳ lạ trước thực tế đó.

Cậu đã luôn bận rộn trong suốt tuần lễ họ dành ra để chắp vá con tàu hư hại, đó vốn là một sự giải thoát. Giờ đây, khi thực sự chẳng còn việc gì để làm, Sunny thấy mình trở nên tê liệt và trống rỗng. Linh hồn không ánh sáng của cậu dường như còn tăm tối hơn thường lệ trong những ngày này.

Với một tiếng thở dài, cậu nhắm mắt lại và tập trung vào âm thanh êm dịu của những tán lá xào xạc.

'Chỉ là... một người có thể chịu đựng được bao nhiêu đây?'

Cậu đã quá mệt mỏi với những mất mát.

Cậu cũng đã quá mệt mỏi với việc phải thua cuộc.

'Đôi khi cảm giác như mình đã tốt hơn khi chẳng quan tâm đến bất kỳ ai ngoài bản thân. Đó từng là những ngày tháng tươi đẹp, phải không?'

Khi cậu nở một nụ cười méo mó, một giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên từ phía trên:

"Ý ngươi là những ngày tháng làm một kẻ khốn khổ, thảm hại, sợ hãi mà chẳng một ai trên thế giới này quan tâm đến sao? Chà... ta cho rằng đó đúng là những gì ngươi xứng đáng nhận được. Dù sao thì cuối cùng ngươi cũng sẽ kết thúc như vậy thôi."

Mở mắt ra, Sunny nhìn lên với vẻ mặt u ám.

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) đang đứng phía trên cậu như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Bóng ma đáng ghét đó trông vẫn như mọi khi... y hệt Sunny. Tên khốn đó thậm chí còn mặc một bản sao hoàn hảo chiếc áo choàng của Ananke. Gương mặt hắn tràn đầy vẻ khinh miệt lạnh lùng.

Sunny cười khẩy.

"Ồ. Nhìn xem ai quyết định xuất hiện kìa. Ta cứ tưởng ngươi đã chọn cách bò ngược trở lại cái hố nào đó đã sinh ra ngươi và không bao giờ quay lại nữa chứ. Ngươi đã đi đâu vậy hả?"

Bóng ma nhếch mép cười.

"Có lẽ ta chỉ phát ốm khi phải nhìn ngươi thất bại, mất mát và để mọi người chết hết lần này đến lần khác. Ngay cả những sinh vật tưởng tượng như ta cũng có giới hạn, ngươi biết đấy? À, tất nhiên là ngươi không biết rồi. Ngươi chẳng biết gì cả, đồ ngu ngốc ạ."

Sunny nhìn chằm chằm vào hắn một lúc, im lặng. Đôi mắt cậu lạnh lẽo và trầm buồn.

Cuối cùng, cậu lắc đầu và nói một cách bình thản:

"Đối với một kẻ căm ghét ta đến thế, ngươi quả thực là quá nhiệt tình giúp đỡ đấy. Tại sao lại cứu ta khỏi Mad Prince (Hoàng Tử Điên) nếu ngươi cảm thấy như vậy? Ngươi không nghĩ rằng mình nợ ta một lời giải thích sao?"

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) cười lớn.

"Nợ ngươi? Và ngươi thậm chí còn có gan gọi ai đó là điên sau khi thốt ra những lời vô nghĩa như vậy... Ta chẳng nợ ngươi bất cứ thứ gì."

Hắn lắc đầu, rồi nói với một nụ cười chế giễu:

"Hãy làm rõ một điều. Ta không cứu ngươi. Ta chỉ tự cứu lấy mình khỏi việc phải chịu đựng thêm đau khổ. Bị mắc kẹt với một con sâu bọ đáng ghét như ngươi đã là quá tệ rồi, nhưng nếu bị mắc kẹt với ngươi khi ngươi trở thành Defiled (Tha Hóa)? Các vị thần ơi... điều đó thực sự sẽ không thể chịu nổi."

Sunny nghiêng đầu suy nghĩ.

'Vậy ra, bí mật mà Mad Prince (Hoàng Tử Điên) muốn nói với mình thực sự nguy hiểm đến mức có thể biến mình thành một kẻ Defiled (Tha Hóa)...'

Hay là vậy? Liệu cậu có nên tin bất cứ điều gì mà Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) nói? Bóng ma thanh kiếm hành động như một thực thể độc lập, và theo một nghĩa nào đó, nó đúng là như vậy... nhưng nguồn gốc của thực thể đó vẫn là chính Sunny. Do đó, tên khốn đó không thể biết bất cứ điều gì mà chính cậu không biết.

Rốt cuộc, Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) vẫn là một phần trong tâm trí cậu.

... Phải không?

Sunny cau mày.

'Thành thật mà nói, mình không còn biết thứ đó là gì nữa.'

Cậu đã tìm ra bản chất của bóng ma thanh kiếm ở Antarctica, và thậm chí đã nắm bắt được cách đối phó với nó. Nhưng một khi họ bước vào Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel)... bản chất đó dường như đã thay đổi mà không có bất kỳ lời giải thích nào.

Tại sao nó lại thay đổi? Và bằng cách nào?

Liệu đó có phải là ảnh hưởng của chính Lăng Mộ? Rốt cuộc thì nó được xây dựng bởi Demon of Dread (Ác Quỷ Kinh Hoàng), kẻ mà từ lời thì thầm của hắn, lời nguyền khiến bóng ma thanh kiếm hiện hình đã được sinh ra. Hay có một thế lực nào đó nham hiểm hơn đang tác động?

Nhìn chằm chằm vào Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), Sunny hỏi:

"Ngươi thực sự là gì? Làm sao ngươi biết Mad Prince (Hoàng Tử Điên) trong giấc mơ của ta là nguy hiểm? Tại sao ngươi lại cố ngăn hắn khiến ta bị Corruption (Tha Hóa)?"

Bóng ma nhếch mép cười.

Không nói gì cả, hắn nán lại một lúc, rồi nhìn xuống và chạm vào tay áo chiếc áo choàng tối màu của Ananke.

"Nhân tiện, một chiếc áo choàng tuyệt vời làm sao. Ngươi thực sự nên để nhiều người chết hơn nữa và thu thập một mảnh quần áo từ mỗi người trong số họ. Khi đó, chúng ta sẽ có thể thêm một khu vực trang phục vào Brilliant Emporium (Cửa Hàng Rực Rỡ). À! Tiếc là ngươi đã không nghĩ đến điều đó ở Antarctica..."

Sunny gầm gừ và vung tay về phía bóng ma đang cười cợt, nhưng hắn đã biến mất. Bóng ma thanh kiếm tan biến nhanh như cách hắn xuất hiện.

'Tên khốn đó!'

Nghiến răng, Sunny ngả người ra sau và nhìn chằm chằm vào những cành cây đang đung đưa của cái cây thiêng. Cậu tràn ngập sự giận dữ đen tối.

Nhưng...

Ít nhất thì sự xuất hiện của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) cũng đã khiến cậu xao nhãng khỏi nỗi u sầu. Cho đến khi những lời cuối cùng đó đẩy cậu trở lại sự chán nản.

Cậu thở dài.

'Mình sẽ sớm biết được sự thật thôi...'

Hiện tại...

Cậu cảm thấy khá hơn khi bận rộn, vì vậy giải pháp tốt nhất cho tâm trạng tăm tối này là khiến bản thân bận rộn trở lại.

Việc điều khiển những cánh buồm không chiếm quá nhiều sự chú ý của cậu, vì vậy Sunny phải làm một việc gì đó khác.

May mắn thay, có rất nhiều việc cho cậu làm.

Cậu phải tiếp tục nghiên cứu Estuary Key (Chìa Khóa Cửa Sông). Cậu cũng phải chế tạo thêm nhiều Memory (Ký Ức) để giúp Nightmare Thăng Hoa, cũng như nghĩ ra những cách để làm cho các thành viên trong nhóm mạnh mẽ hơn.

'Bắt tay vào làm thôi. Còn một hoặc hai tuần nữa trước khi chúng ta đến Fallen Grace. Mình có thể đạt được rất nhiều thứ trong hai tuần...'

Rời khỏi bóng râm của cái cây thiêng, Sunny đi đến mũi tàu Chain Breaker, nơi chiếc thuyền nhỏ của Ananke được buộc chặt vào boong tàu. Cậu và Nephis đã vớt nó lên từ dưới nước trước khi nhổ neo, dự định sử dụng nó như một chiếc thuyền cứu sinh nếu cần thiết.

Triệu hồi Shadow Chair (Ghế Bóng Tối), cậu đặt nó gần chiếc thuyền buồm hư hại, ngồi xuống và nhìn vào vùng nước lấp lánh của Great River.

Sau đó, Sunny thở dài và suy ngẫm về nhiệm vụ mà cậu sẽ giải quyết đầu tiên.