Chương 96: Chương 1: “Ký ức về mái tóc đỏ”

EX: Sự Tích Bọ Cạp 1 Shaula: [――Shaula, đó là tên của tôi~. Tôi là Người canh giữ tinh tú của Tháp giám sát Pleiades này, nhưng đừng có mà hiểu lầm đấy nhé~. Tôi chỉ cảnh báo trước thôi, vì bà chỉ là một kẻ bỏ cuộc được vào tháp nhờ lòng trắc ẩn thôi đấy.] Bị hiểu lầm hoàn toàn, để ai đó đi lại quanh tháp như thể họ là chủ nhân của nơi này sẽ là một vấn đề lớn.

Nếu chuyện đó xảy ra, cái tên Shaula, người được giao phó quản lý tòa tháp với tư cách là "Người canh giữ tinh tú", sẽ phải khóc thét mất.

Vì vậy, Shaula đã hạ quyết tâm rằng dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng sẽ không nói ra sự thật rằng tên chính thức của tòa tháp này không phải là Tháp giám sát Pleiades, mà là Đại thư viện Pleiádes.

Shaula: [――――] Mặt khác, bất chấp lời cảnh báo của Shaula, người phụ nữ đang đờ đẫn vẫn không có phản ứng gì.

Bị ma thú rượt đuổi khắp Biển Cát, lại mất hết đồng đội, cô ta còn bị bất tỉnh nữa.

Nên dù người phụ nữ có tỉnh dậy trên sàn nhà cứng nhắc của tòa tháp và trông có vẻ sợ hãi từ tận đáy lòng, Shaula cũng chẳng có nghĩa vụ phải đóng vai bác sĩ tâm lý cho cô ta vì cái chết của đám đồng đội kia.

Ít nhất, cô sẵn sàng đảm bảo mạng sống cho cô ta ở đây và tiễn cô ta ra khỏi biển cát.

Shaula: [Hãy nhớ rằng đây hoàn toàn là kết quả của việc tuân thủ các quy tắc cá nhân của tôi, và chắc chắn không có nghĩa là tôi đang nảy sinh tình cảm gì với bà đâu. Nếu bà hiểu lầm thì sẽ thành 'cái đó' đấy~hk.] Reilani: [... Ý ngài 'cái đó' là sao ạ?] Shaula: [Thì là siêu quê độ luôn ấy~hk! Thật là vô cùng, vô cùng xấu hổ luôn!] Hiểu lầm tình cảm của người khác, kết cục của kẻ nói ra những điều không đúng lúc đúng chỗ thậm chí còn chẳng cần phải nhắc tới.

Họ sẽ bị chế giễu hoàn toàn, bị biến thành trò hề, và phải nếm trải một nỗi nhục nhã lớn đến mức không thể ngủ được vào ban đêm.

Chính Shaula cũng nhớ lại nỗi nhục nhã khi từng trải qua trải nghiệm như vậy trong quá khứ, đến mức phải rùng mình.

Shaula: [Chà, tôi không nhớ rõ từng chi tiết nhỏ về việc mình đã thực sự trải qua chuyện gì~, nhưng tôi nhớ cái nghiệp chướng nặng nề là không bao giờ muốn trải qua chuyện như thế một lần nữa~...] Reilani: [… Kẻ hèn này cảm thấy mình hiểu được cảm giác của ngài. Kẻ hèn này vô cùng xin lỗi vì những ký ức như vậy cứ liên tục khắc sâu vào cơ thể này, khiến ngài chỉ biết đến một kẻ bất hạnh như tôi, và vì sự đen đủi tột cùng của mình.] Shaula: [Hả? À, tôi không thực sự hiểu mấy cái chi tiết nhỏ nhặt đó đâu~, nhưng tôi cũng chẳng quan tâm lắm~.] Reilani: [Vậy sao ạ? Ngài đúng là một bậc vĩ nhân với nhân cách tuyệt vời, khi có thể nhắm mắt làm ngơ trước một kẻ không xứng đáng như tôi. Trong thế giới mạt thế này, có thể gặp được một người có nguồn gốc cao quý như ngài, kẻ hèn này cảm thấy thật may mắn khi có một tia sáng chiếu rọi vào mình vào giây phút cuối cùng của cuộc đời.] Shaula: [Tôi chẳng hiểu bà đang nói cái gì từ đầu đến cuối luôn ấy~.] Không phải giọng cô ta nhỏ, mà cô ta là một người phụ nữ có chất giọng rất khó nghe.

Nghĩ đến đó, Shaula nhận ra mình đã tỉnh táo lại đủ để trò chuyện với người phụ nữ trước mặt.

Shaula: [Nếu chúng ta có thể nói chuyện thế này~, liệu có nghĩa là bà hiểu chính xác mình đang ở đâu, đang làm gì và mình là ai ngay lúc này không? Sẽ siêu phiền phức nếu bà bảo mình không nhớ hoặc hoàn toàn không biết gì đấy. Chỉ có Ngài ấy mới được phép quên cái này cái kia thôi.] Đúng như cô nói, "người ấy" có một tính cách tồi tệ là hay quên.

"Ngài ấy" thường quên sạch bách đủ thứ chuyện, nên Shaula và những người khác cũng gặp khó khăn.

Tuy nhiên, vì Shaula cũng chẳng phải hạng kém cạnh gì trong khoản hay quên, nên họ rất vui khi có cùng những thói quen xấu giống nhau.

Khi cô đắm mình vào những ký ức hoài niệm, mờ nhạt về "người ấy"―― Reilani: [――Reilani. Đó là cái tên không xứng tầm với một kẻ vụng về và bất cẩn như tôi.] Shaula: [Ồ?] Reilani: [Kẻ hèn này biết mình thật quá đỗi đường đột, nhưng... liệu ngài có phải là Ngài Shaula không ạ? Ngài, người đã tha mạng cho tôi và những đứa trẻ này?] Nói đoạn, người phụ nữ đang xoa bụng mình―― Reilani, chớp mắt nhìn Shaula.

Trong một khoảnh khắc, Shaula tự hỏi liệu đó có phải là một câu hỏi đi kèm với việc cô ta tự giới thiệu không, nhưng nhận ra đó là một cuộc trao đổi tên theo hai nghĩa, cô chẳng có lý do gì để từ chối, nên gật đầu với một tiếng "Được thôi~."

Shaula: [Tôi là Shaula, nên đừng có nhầm lẫn đấy nhé~. Mấy thứ như tên tuổi hay nguồn gốc của bà, tôi thực sự chẳng có chút hứng thú nào đâu, nên dù bà có nói thì chắc tôi cũng chẳng nhớ nổi đâu~] Reilani: [Ôi, cảm ơn ngài rất nhiều. Vì đã đối xử tử tế với một kẻ xấc xược và vô đạo đức như tôi... tấm lòng bao dung của Ngài Shaula khiến ngay cả một kẻ bất cẩn như tôi cũng cảm thấy được cứu rỗi.] Shaula: [Bà đúng là cái gì cũng nói quá lên được nhỉ~...] Khoanh tay như thể muốn răn đe Reilani, người thường xuyên sử dụng những cách diễn đạt khó hiểu, Shaula chẳng cảm thấy gì ngoài sự phiền nhiễu.

Vốn dĩ, có một lý do khiến cô nhẹ nhàng chào đón ai đó vào tòa tháp lần đầu tiên sau hơn một trăm năm, nhưng cô đã sớm mất đi hứng thú đó, và việc có thể trò chuyện cũng chẳng mang lại niềm vui cụ thể nào cho Shaula.

Một lần nữa, điều đó chỉ khiến cô tự nhận thức được tình cảm của mình dành cho "người ấy" sâu đậm đến nhường nào, vì Ngài chính là lý do cô tồn tại.

Shaula: [Đó là lý do tôi muốn nhanh chóng 'tống khứ' bà ra khỏi biển cát này đây~] Reilani: [Kẻ hèn này vô cùng hổ thẹn vì sự thiếu hiểu biết của mình, nhưng nếu điều đó có nghĩa là đưa tôi ra khỏi tòa tháp, thì dù có miễn cưỡng và khó chịu đến đâu, liệu tôi có thể mạo muội xin ngài đợi thêm một chút được không?] Nói rồi, Reilani nhìn Shaula trong khi dùng cả hai tay xoa bụng mình.

Shaula: [Ugeh] Shaula nghĩ thầm, tặc lưỡi.

Shaula: [Đừng bảo là đứa bé trong bụng bà sắp chào đời ngay bây giờ đấy nhé~?] Reilani: [… Kẻ hèn này cũng không rõ, nhưng tôi tin là vẫn còn một chút thời gian nữa. Tuy nhiên, nếu tôi cử động bất cẩn, tôi có thể gây nguy hiểm cho mạng sống của những đứa trẻ này, nên mọi chuyện đều phụ thuộc vào hành động của ngài.] Shaula: [Muu~, phiền phức thật đấy, con người.] Khoanh tay, cô đung đưa cái đuôi bọ cạp trong khi suy nghĩ.

Thú thật, cô chẳng rành rọt gì về sinh thái học của loài người cả.

Dù vậy, cô có thể tưởng tượng rằng phụ nữ mang thai là những sinh vật mỏng manh.

Và đối với Shaula, việc làm trái mệnh lệnh của "người ấy" là chuyện sống còn.

Shaula: [Haa~, đành chịu vậy~. Vì nể mặt Ngài ấy, vì giọng nói, cách sống và đủ thứ chuyện khác của Ngài ấy, tôi sẽ tạm hoãn việc vứt bà ra ngoài tháp vậy~.] Reilani: [Ôi, ôi, ngài thật là có những suy nghĩ sâu sắc và bao dung quá. Với một người phụ nữ ngu muội và nông cạn như tôi mà lại nhận được sự thương hại như vậy... Dù tôi có dập đầu trước ngài bao nhiêu lần đi chăng nữa cũng không đủ.] Trào dâng cảm xúc, Reilani bày tỏ lòng biết ơn bằng cách chạm trán xuống sàn nhà với đôi mắt đẫm lệ.

Giữ nguyên tư thế đó, chỉ có cái đầu ngước lên, Reilani nhìn chằm chằm vào Shaula và tiếp lời bằng một câu "Nhân tiện".

Reilani: [Đây là câu hỏi từ một kẻ ngu muội và dốt nát như tôi, nhưng liệu ngài có biết chiếc xe rồng thô kệch mà tôi đã đi đang ở đâu không ạ...?] Shaula: [À~, nếu là cái đó thì nó đang ở ngoài kia tại Pleiades, đang được hưởng chế độ 'Bỏ mặc' rồi. Nhưng mà, tất cả những người đi cùng bà đều chết hết rồi phải không~? Họ đều nổ bùm và tự sát cả rồi, đó là thứ duy nhất trông cũng khá ngoạn mục đấy~.] Reilani: [Không, kẻ hèn này thật không phải, nhưng với họ thì thế cũng ổn rồi. Nhưng còn chiếc xe rồng... Trong đó, vì những đứa trẻ này, tôi đã đóng gói những thứ tốt cho việc bồi bổ. Không biết chuyện gì đã xảy ra với nó rồi...?] Shaula: [Hôô~n, chuyện gì sẽ xảy ra nếu bà không có mấy thứ đó?] Reilani: [Dù cho đến cuối cùng vẫn là một kẻ thất bại, nhưng những đứa trẻ này sẽ...] Những lời sau đó không được thốt ra.

Shaula, người đang tạo dáng nghiêng đầu hỏi, mất một lúc mới nhận ra sự im lặng đó có nghĩa là cô phải tự tưởng tượng phần còn lại.

Nhưng với mạch cuộc trò chuyện hiện tại, chỉ có những câu trả lời gây phiền nhiễu cho Shaula hiện ra trong đầu. Có nghĩa là ── Shaula: [Đừng nói là bà đang bảo tôi đi lấy chiếc xe rồng đó về vì nếu không thì mấy đứa bé của bà sẽ chết đấy nhé~.] Reilani: [Dù kẻ hèn này biết rõ đây là một sự vô đạo đức đáng xấu hổ, nhưng khi nhắc đến những đứa trẻ trong bụng, một người mẹ—dù có xấc xược đến đâu—cũng là người có thể chịu đựng mọi lời chỉ trích.] Shaula: [Nếu chuyện thành ra thế này, tôi ước gì hôm nay mình cứ ngủ nướng thêm một tiếng nữa cho xong...] Nếu cô thức dậy muộn hơn một tiếng so với bình thường, chiếc xe rồng chở Reilani và những người khác sẽ không lọt vào lưới giám sát của Shaula, và cô đã có thể hoàn toàn rũ bỏ mọi rắc rối khi phải đón một phụ nữ mang thai.

Chắc chắn ngay cả "người ấy" cũng sẽ không bắt lỗi Shaula vì những nạn nhân mà cô không hề hay biết.

Nhưng cô đã nhận ra rồi. Mà đã nhận ra rồi thì đành chịu thôi.

Shaula: [Bà khiêm tốn đến phát điên luôn, nhưng bà lại đang dùng cái cằm để ra lệnh cho tôi đấy à...] Reilani: [Xin ngài cứ việc mắng nhiếc tôi bao nhiêu tùy thích, cứ gọi tôi là hạng rác rưởi tầm thường, gớm ghiếc đi ạ.] Shaula: [Geh~hk! Trời ạ~? Nếu bà định can thiệp vào nhiệm vụ canh giữ tinh tú của tôi, thì chuyện này không có miễn phí đâu đấy nhé~.] Chỉ tay nghiêm nghị, Shaula đưa ra lời cảnh báo nghiêm khắc cho Reilani.

Trước những lời đó, Reilani vẫn phủ phục trên sàn, nở một nụ cười có phần dính dấp và dai dẳng.

Reilani: [Với một kẻ bất lực và lạc lõng như tôi, một thử thách vô lý như vậy thật là, thật là...] Với cầu thang xoắn ốc dài dằng dặc tiếp tục đi lên, và việc Shaula đã hướng bước chân về phía lối vào tòa tháp―― cánh cửa lớn của tầng năm,

"Celaeno", Reilani ra hiệu rằng mình không thể làm gì được, và khẽ mỉm cười.

Trên thực tế, với đôi tay mảnh khảnh của Reilani, cô ta sẽ không thể mở nổi cánh cửa lớn, và cũng không thể nào lên tới tầng bốn, "Alcyone", trong khi đang ôm cái bụng bầu vượt mặt.

Shaula: [Nghĩa là, tôi là người phải vác nó lên chứ gì~?] Nhận ra sự thật mà mình không muốn chấp nhận, Shaula thè lưỡi với một tiếng "Uee~," rồi dùng cả hai tay đẩy mạnh cánh cửa lớn, bước ra ngoài Biển Cát nơi Gió Cát đang ngày một mạnh hơn.

Đồng đội của Reilani và con địa long chắc đã bị lũ ma thú rỉa sạch xác rồi, nhưng vẫn còn khả năng chiếc xe rồng chưa bị động tới.

Cô sẽ đi lấy nó về và cho Reilani ăn―― Shaula: [Khoan đã? Nếu một đứa bé chui ra khỏi người phụ nữ đó và bà ta không còn là phụ nữ mang thai nữa... liệu tôi có thể tẩn bà ta một trận ra trò như một Người canh giữ tinh tú thực thụ không nhỉ~?] Nghe có vẻ là một nhận thức sắc bén, nhưng xét thấy điều kiện là bà ta đang mang thai đứa trẻ trong bụng, việc đối xử với bà ta giống như những kẻ thách thức khác một khi không còn mang thai nữa dường như là hợp lý.

Đến lúc đó, cô nên chắc chắn xác nhận lại điều này với "người ấy". ――Hoặc cô chợt nghĩ như vậy.

Shaula: [Chẳng hiểu sao, câu trả lời cho chuyện đó nghe siêu bạo lực luôn, trông cứ như cái gã thô lỗ Reid ấy, thật là tệ nhất mà~.] Nhớ lại gã đàn ông bạo lực vô lý, người sẽ không ngần ngại làm những chuyện như vậy, Shaula nhăn mặt.

Ngoài "người ấy" ra, hắn là gã đàn ông duy nhất cô nhớ đến một cách phiền phức như vậy, và trong những ký ức đó còn có cả một gã đáng ghét nữa.

2 Reid: [――Này, đồ ranh con, làm cái gì đó thú vị xem nào.] Kẻ vừa nói câu đó là một gã đàn ông tóc đỏ, kẻ giống như sự vô lý đang mặc quần áo đi lại lung tung vậy.

Shaula ghét gã này. Nếu tình cảm cô dành cho "người ấy" được nuôi dưỡng ở cấp độ linh hồn, thì không quá lời khi nói rằng cảm giác căm ghét gã này đã được khắc sâu vào DNA của cô.

Nếu vậy, người khắc ghi nó hẳn phải là Mama-sama của Shaula, và vì Mama-sama chắc chắn cũng ghét gã này, nên việc những cảm xúc đó được truyền lại cho Shaula với tư cách là tạo vật của bà là hoàn toàn hợp lý.

Với mái tóc đỏ dài, một chiếc băng che mắt trái, thân hình vạm vỡ nhưng ăn mặc lôi thôi―― Shaula: [Hay đúng hơn là, không chỉ vẻ ngoài của ngươi lôi thôi đâu, mà cả cách sống của ngươi cũng lôi thôi nốt đấy~.] Reid: [Này, này, đồ ranh con, ngươi dám nói bất cứ cái quái gì mình muốn ngay trước mặt ta đấy à. Ngươi chán sống rồi sao, đồ ranh con. Không biết mạng mình đang treo trên sợi tóc nghĩa là chính xác như thế này đấy, đồ ranh con.] Shaula: [Đồ ranh con, đồ ranh con, đồ ranh con, đồ ranh con, câm mồm lại đi~hk! Chẳng phải ngươi bảo muốn xem cái gì đó thú vị sao~? Thế thì banh mắt ra mà xem đây này~hk!] Đối mặt với gã đàn ông tóc đỏ đang đe dọa mình bằng giọng điệu thô lỗ và khó chịu, Shaula bắn ra một luồng sáng trắng.

Hell's Snipe chắc thắng, được tung ra từ các họng súng của vòng tròn ma pháp tạo ra trong không trung, là luồng sáng hủy diệt có thể làm bốc hơi bất cứ thứ gì nó chạm vào.

Hiện tại cô chỉ có thể tạo ra một cái, nhưng cô đã được "người ấy" bảo phải tăng lên ít nhất là bằng số ngón tay trên cả hai bàn tay, điều đó rất quan trọng.

Shaula: [Nói cách khác, chỉ cần trúng là được chứ gì~!] Xuyên tạc và bẻ cong mệnh lệnh của "người ấy" theo cách hiểu của mình, Shaula lao thẳng về phía mái tóc đỏ.

Một cú đánh toàn lực từ Shaula áp sát hắn từ khoảng cách cực gần, ép tới, ép tới, ép tới sát nút―― Reid: [Ngươi là đồ ngốc à, đồ ranh con?] Trước mặt Shaula, người đang trợn tròn mắt với một tiếng "Fueh?", gã tóc đỏ lẽ ra phải bị GAME OVER rồi lại đang đứng đó như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Cái quái gì vừa mới xảy ra vậy?

────Nhìn vào tay gã tóc đỏ, vào ngón tay giữa của hắn đang chỉ thẳng lên trời, cô mới vỡ lẽ.

Shaula: [Không đời nào, ngươi vừa mới bẻ cong Hell's Snipe của ta chỉ bằng một cái búng tay sao~hk!? Ngươi đúng là cái đồ quái vật chết tiệt~hk!] Reid: [Hả! Ai là đồ chết tiệt hả, đồ ranh con. Với ngươi thì là một trò chơi, nhưng với ta thì chỉ như gãi ngứa thôi, đồ ranh con!] Shaula: [Ahiii~hk!] Nghĩ rằng hắn đã nhanh chóng tiếp cận Shaula đang run rẩy, gã đàn ông tóc đỏ vỗ mạnh vào mông cô với giọng điệu thô lỗ.

Bị bàn tay bạo lực đó vỗ trúng, Shaula nhảy dựng lên với một tiếng hét. Rồi, gã đàn ông tóc đỏ cười khoái chí với khuôn mặt như một con quỷ.

Shaula: [N-n-n-ngươi đang làm cái quái gì thế hả~hk! Từng milimet trên cơ thể ta đều thuộc về Ngài ấy, vì Ngài ấy cả đấy nhé~hk! Vậy mà ngươi dám làm thế... hiin~hk] Reid: [Hả, nếu chỉ có cái mồm là giỏi thì ngươi chẳng bảo vệ được sự trong trắng hay vị Chủ nhân quý báu của mình đâu. Chính vì sự yếu đuối của ngươi mà Chủ nhân của ngươi sẽ kết thúc bằng việc khóc hết nước mắt đấy, đồ ranh con.] Shaula: [T-t-ta sẽ giết ngươi! Đánh chết ngươi luôn! Chắc chắn sẽ đánh chết ngươi cho xem~hk!] Tận dụng lúc cuộc trò chuyện tạm dừng, gã tóc đỏ rút ra hai chiếc que gỗ—cái gọi là đũa—và chọc vào cái bụng trần của cô, khiến Shaula định dùng cả cơn thịnh nộ và sát khí để xóa sổ gã tóc đỏ xấc xược kia.

Tuy nhiên, gã tóc đỏ đáng ghét đó thản nhiên né tránh cánh tay của Shaula và ngược lại, tung ra một loạt hành động quấy rối không ngừng nghỉ bằng đôi đũa lên rốn, mông, nách, khoeo chân, gáy và sau tai cô.

Không thể chạm được một ngón tay hay một bàn chân nào vào hắn khi đang bị đem ra làm trò đùa, Shaula, vì muốn khóc một cách thảm hại, đã hếch mũi lên.

Reid: [Cái quái gì thế này, đồ ranh con, làm cái loại chuyện này thì ngươi còn non và xanh lắm mới đòi đối đầu với ta. Nếu ngươi định dùng cái giọng điệu đó, đồ ranh con, thì ngay cả sức mạnh của một 'Phù thủy' cũng chẳng có gì đáng để khoe khoang đâu―] Người đàn ông tóc vàng: [──Này, ngươi lại thế nữa rồi, đồ vô lại kia!] Reid: [Gwoaah!?] Trong tích tắc, bị đánh từ ngay phía sau, gã tóc đỏ trượt dài trên nền đất với tất cả sức bình sinh.

Đối mặt với sự trừng phạt thần thánh bất ngờ này, Shaula quên cả việc tấn công bồi thêm mà chỉ biết trợn tròn mắt nhìn.

Rồi, ai đó đặt đôi tay chắc chắn lên vai Shaula từ phía trước.

────Đó là một người với mái tóc vàng óng dài đến vai, và đôi mắt đỏ tròn xoe.

Người đàn ông tóc vàng đó, với vẻ mặt hốt hoảng cuống cuồng, hỏi Shaula: "Cô không sao chứ?"

Người đàn ông tóc vàng: [Thật xin lỗi vì ta đã đến muộn! Thật là một sai sót của ta. Gã Reid đó đã bắt cô phải chịu đựng sự hành hạ khủng khiếp nào vậy!?!!] Shaula: [Cơ thể quyến rũ của tôi bị hắn dùng đũa chọc phá lung tung hết cả rồi đây này~hk] Người đàn ông tóc vàng: [Đúng là hành vi của hạng cặn bã! Chẳng phải đây là một hành vi tàn ác thái quá đáng chết vạn lần sao!!] Người đàn ông tóc vàng trước mặt kinh ngạc nhìn Shaula, người đang ngoan ngoãn ôm chặt lấy vai mình.

Rồi, đè lên tiếng hét của người đàn ông tóc vàng là tiếng gầm giận dữ của gã tóc đỏ: "Đợi chút đã, đồ ranh con!".

Gã tóc đỏ, kẻ vừa bị đánh ngã, ngồi khoanh chân trên nền đất đầy sỏi và xoa xoa sau gáy trong khi nói: Reid: [Kẻ làm chuyện thái quá là ngươi mới đúng chứ, đồ ranh con. Cái thứ ngươi vừa dùng để nện ta, chẳng phải là cái gậy ngu ngốc dùng để dạy bảo 'Rồng' sao, đồ ranh con.] Người đàn ông tóc vàng: [Đừng có gọi nó là cái gậy ngu ngốc hay bất kỳ cái tên thiếu tôn trọng nào khác. Nó có cái tên vô cùng, vô cùng lãng mạn là 'Gậy Tinh Tú' đấy.] Reid: [Ta thèm vào mà biết cái tên chết tiệt đó! Đừng có vung vẩy nó lung tung như thế! Đồ ranh con, ngươi định giết ta đấy à!?] Người đàn ông tóc vàng: [Đừng có nực cười thế chứ, ngươi còn cứng cáp hơn cả 'Rồng' cơ mà, làm sao ngươi có thể chết vì bị cái cánh tay mảnh khảnh, yếu ớt của ta tát một cái được. Hãy ưỡn ngực lên đi, ngươi là kẻ mạnh nhất trên đất liền đấy.] Reid: [Ta thèm vào mà ưỡn ngực vì một chuyện hiển nhiên như thế, đồ ranh con!] Shaula: [Hai người các ngươi, cứ lờ tôi đi rồi lải nhải lải nhải mãi, siêu ồn ào luôn đấy~hk] Chẳng vui vẻ gì khi bị kẹp giữa hai kẻ đang sủa vào mặt nhau như thế.

Shaula ghét bản thân mình vì không thể xen vào đó, vì không có sức mạnh thực sự để làm vậy, trong khi đang khóc lóc như một đứa trẻ.

Shaula: [Cái gì thế này~, cái quái gì thế này chứ~hk! Dù tôi là Người canh giữ tinh tú vì Ngài ấy cơ mà! Nếu tôi còn chẳng thắng nổi một cái hạng rác rưởi quấy rối tình dục như thế này, thì tôi sống còn có ý nghĩa gì nữa chứ ~hk!] Người đàn ông tóc vàng: [Đợi đã, đợi đã, đừng có tuyệt vọng thế chứ, Shaula! Chỉ là tình cờ cú đánh hoàng gia, bất ngờ của ta đã đâm trúng hắn thôi; không phải là cô kém cỏi đâu! Cô vẫn đang trong thời kỳ trưởng thành mà! … Tại thời điểm này, sự đánh giá như vậy chẳng qua cũng chỉ là lời nói đãi bôi thôi!] Reid: [Đồ ranh con, ngươi nói nghiêm túc đấy à? Ngươi thực sự bảo cái thứ này đang trong thời kỳ trưởng thành sao? Chuyện đó chẳng khác gì mấy lời nhảm nhí mà con nhóc lùn này thốt ra cả, đồ ranh con.] Người đàn ông tóc vàng: [Thật là thiếu tế nhị với một người phụ nữ có tương lai! Ngay từ đầu, đó mới là điều ta tức giận nhất đấy! Cái gì vừa rồi với một Shaula trẻ tuổi như vậy hả! Ta biết ngươi vốn thích phụ nữ, nhưng ta hoàn toàn phát tởm vì sự bừa bãi của ngươi đấy!] Reid: [Đồ ranh con, thôi đùa đi. Cái con nhóc lùn tịt này mà cũng tính là đàn ông hay đàn bà sao! Nếu ta định chọc cái gì đó, ta sẽ chọc ai đó đáng để chọc hơn. Kiểu như――] Người đàn ông tóc vàng: [――Nếu ngươi định nói về 'Công chúa' hay Quý cô 'Phù thủy', thì sự khinh bỉ của ta sẽ đạt đến đỉnh điểm đấy.] Bị người đàn ông tóc vàng nhìn chằm chằm bằng đôi mắt đỏ đầy oán hận, gã tóc đỏ tặc lưỡi một tiếng "Tch" rồi đảo mắt đi chỗ khác.

Có lẽ đó là một câu nói mang ẩn ý, nhưng đối với Shaula, đó là một cách diễn đạt đáng ghét.

Câu chuyện về "Công chúa" cứ bám đuôi "người ấy" thật là phiền phức, và nó nhắc nhở cô về việc mình bị đối xử như một con nhóc lùn, rằng cô vẫn còn non nớt, sở hữu bộ ngực phẳng lì và cái mông lép kẹp, cùng đôi chân ngắn ngủn.

Dù cô đã tự quyết định rằng một ngày nào đó mình chắc chắn sẽ có được một cơ thể bốc lửa trong mơ vì "người ấy", thì việc hành động như thể mình đã có nó bây giờ chắc chắn sẽ dẫn đến việc bị gã tóc đỏ và "Rồng" đem ra làm trò cười.

Những người không đem cô ra làm trò cười chính xác là gã tóc vàng này, và cả gã mặt râu kia nữa―― cùng với "Công chúa", dù vậy.

Shaula: [Theo quan điểm của tôi, cái đó là không cần đâu nhé, nên không tính đâu~.] Farsale: [Đừng lo lắng, Shaula. Bất chấp vẻ ngoài của ta bây giờ, ta hồi còn trẻ cũng có vóc dáng thấp bé đến mức những người xung quanh phải lo lắng cho tương lai của ta đấy. Tuy nhiên, bằng cách lặp đi lặp lại việc ăn ngon, chơi ngoan và ngủ kỹ, nhìn đây này. Ta đã trưởng thành một cách lộng lẫy thành một đại trượng phu như thế này đây!] Reid: [Đại trượng phu hả? Chẳng thấy ai quanh đây cả? Cái gã như thế đang ở cái xó xỉnh nào vậy, đồ ranh con?] Farsale: [Một đại trượng phu thực thụ thì không nên đứng cạnh ta! Ta sẽ bị lu mờ mất! Cái cớ thuận tiện cho Shaula sẽ bị lộ tẩy thôi!] Farsale, người cố tình để gã tóc đỏ đứng cạnh mình, dùng cái gậy đang cầm trên tay đập vào bộ ngực dày của gã tóc đỏ, nhưng điều đó thậm chí còn không ngăn nổi cái tay đang ngoáy mũi của đối phương.

Bỏ qua việc hai kẻ đó đang đùa giỡn như vậy, Shaula khoanh tay với một tiếng "Hmph".

Shaula: [Không giống như Farsale chẳng còn chỗ nào để lớn thêm nữa, tôi vẫn còn rất nhiều không gian để trưởng thành đấy nhé~. Đó là điều duy nhất không thể nhầm lẫn được, nên tiềm năng tương lai của tôi sẽ đánh bại cái gã Reid chết tiệt kia cho xem~.] Farsale: [Hả!? Mặc dù ta đã khích lệ cô, nhưng cô không thấy có lỗi với ta sao? Không thấy sao?] Bỏ mặc Farsale đang than vãn với khuôn mặt như bị rút mất thang, Shaula lườm gã tóc đỏ và tuyên chiến.

Nghe vậy, gã tóc đỏ búng cái gỉ mũi vừa ngoáy được bằng ngón tay, rồi lại cười "Hả" một tiếng.

Đó là một cái nhìn đáng ghét. Nhưng, sự bực bội của cô còn mạnh mẽ hơn.

Hắn mạnh, nhưng tính cách thì như hạch. Việc phải phó mặc bản thân cho một kẻ rác rưởi như thế trong một thời gian khiến sự oán hận của cô dành cho Mama-sama ngày càng lớn.

Nhưng tất cả chuyện này đều là vì "người ấy".

Một ngày nào đó, cô nhất định sẽ khiến tên tóc đỏ kia phải khóc lóc van xin: "Tha thứ cho tôi". Nếu làm được điều đó, Shaula mới có thể tự hào tự giới thiệu bản thân mình. ――Với tư cách là "Người canh giữ tinh tú" của ngài ấy. Và cũng vì lẽ đó――, Reid: [Liệu mà bám cho chắc, đừng để ta hất văng giữa chừng đấy, đồ ranh con.] Shaula tuyệt đối không được để mất dấu tên tóc đỏ, kẻ đang phấn khích trước điềm báo về mùi máu tươi sắp sửa hiện ra ngay trước mắt.

3 ――Các chi nhánh của Thánh Nữ Giáo tồn tại ở khắp nơi trên thế giới, và số lượng thành viên thuộc về họ là cực kỳ đông đảo. Cô cảm thấy như mình đã từng nghe Mama-sama giải thích như vậy trước đây.

: [Với ta, những kẻ đó chẳng qua chỉ là những vật tế đáng thương, những kẻ có lý tưởng đã bị tô vẽ bằng những hy vọng hão huyền. Không phải là không có chỗ để cảm thông cho hoàn cảnh của họ, nhưng suy cho cùng, họ đã tự nguyện lắng nghe những câu chuyện mà mình muốn nghe, và tự nguyện nhắm mắt làm ngơ trước mọi thứ khác ngoài những gì họ muốn tin. Thế nên, dù kết cục của họ có là cái chết sau khi đối đầu với chúng ta, thì cũng là chuyện chẳng đặng đừng, đúng không?] Shaula: [Mama-sama nói nhanh quá đi mà~.]???

: [Con bắt đầu biết nói mấy lời xấc xược như thế rồi đấy hả! Ta tự hỏi liệu đó có phải là ảnh hưởng xấu từ "ngài ấy" không nữa!] Cô có một ký ức mờ nhạt về cuộc đối thoại như vậy. Dù vậy, tại sao lúc đó Mama-sama lại giận dữ đến thế nhỉ? Cô chỉ đơn giản nói ra điều mình luôn nghĩ, rằng bà ấy nói rất nhanh mỗi khi muốn khoe khoang kiến thức. Chà, kết quả là cô bị bảo rằng mình càng lúc càng giống "ngài ấy", nên theo góc nhìn của Shaula, đó là một lời khen ngợi đáng hạnh phúc.

Dù sao thì――, Reid: [――Cái quái gì thế này? Lũ dân đen bu đông nhung nhúc, phiền phức thật đấy.] Nhìn xuống tòa nhà trắng muốt được xây dựng đối diện với một hẻm núi bên dưới, tên tóc đỏ khạc ra một câu đầy vẻ khinh bỉ. Bên cạnh tên tóc đỏ đang đưa tay lên trán làm mái che, Shaula cũng nhìn vào cùng một cảnh tượng với cùng một tư thế, và khi nhìn vào đám đông mà hắn nói đến―― những kẻ mặc áo choàng trắng, cô thè lưỡi ra kêu "Ugeh". Đông thật đấy.

Bu lại như kiến cỏ, cô có thể hiểu tại sao tên tóc đỏ lại nói vậy.

Nhưng, hơn cả thế, Shaula: [Tôi lại đi nghĩ y hệt như cái gã này sao~, xúc phạm giá trị quan của tôi quá đi mà~.] Reid: [Đồ ranh con, ngươi tưởng vì là ta nên muốn nói gì thì nói hả? Để ta nói cho nghe, lũ lùn tịt cũng bị đối xử y hệt như đàn ông thôi. Ta sẽ đập ngươi ra bã đấy, đồ ranh.] Shaula: [Làm được thì thử xem nào~hk! Nếu chuyện đó xảy ra, Ngài ấy và Mama-sama sẽ không để yên đâu~, lúc đó ông mới là kẻ không còn chỗ dung thân trên thế giới này đấy~hk!] Reid: [Tự đi mà dọn bãi chiến trường của mình đi, đồ ranh! Đừng có bốc phét ra vẻ ta đây nữa.] Nhếch mép cười, tên tóc đỏ đưa ra một lý lẽ nghe có vẻ rất ra dáng người lớn. Tuy nhiên, Shaula biết rõ. Chắc chắn chẳng có ai bắt người khác phải dọn dẹp hậu quả cho những việc mình làm nhiều như cái tên tóc đỏ trước mặt cô đây. Vậy mà hắn vẫn có thể mặt dày nói ra những lời như vừa rồi.

Farsale: [Nn~? Nnn~? Nnnnn~?] Và, bên cạnh Shaula cùng tên tóc đỏ đang lườm huýt nhau, tên tóc vàng đang nghiêng người qua trái rồi lại qua phải trong khi rên rỉ. Trước trạng thái bất thường của tên tóc vàng, Shaula, vẫn còn đang bực bội với tên tóc đỏ, lên tiếng hỏi, Shaula: [Này~, ông làm cái gì từ nãy đến giờ thế?] Farsale: [Hửm? Không, không, hai người thật sự rất ấn tượng đấy! Khoảng cách xa quá; ta chẳng thể nhìn thấy đám đông nhung nhúc đó chút nào cả. Làm sao mà mắt các người lại tinh tường đến thế nhỉ?] Shaula & Reid: [Bẩm sinh rồi.] Trước câu hỏi của người đàn ông tóc vàng, câu trả lời của tên tóc đỏ hoàn toàn trùng khớp với Shaula, khiến cô nổi hết cả da gà da vịt. Bất chấp điều đó, thị lực kém cỏi của tên tóc vàng dường như là một vấn đề nghiêm trọng đối với Shaula. Không thể nhìn thấy dù chỉ một cây số phía trước đồng nghĩa với việc hiệu năng của ông ta với tư cách là một sinh vật sống là quá thấp.

Hoặc có lẽ ông ta đang nhìn hoàn toàn sai hướng nên không tìm thấy thứ mà Shaula và những người khác đang nhìn.

Shaula: [Nếu là vậy thì não của ông còn tệ hơn nữa đấy~. Farsale, là cái nào thế~?] Farsale: [Dĩ nhiên, với tư cách là một hoàng tử sở hữu bộ não ưu việt hơn người thường, ta cũng muốn tin vào ý kiến của cô rằng cấu tạo của ta khác biệt. Nhưng, nghe thì có vẻ giống như đang bào chữa nên ta cũng chẳng muốn nói ra đâu, nhưng con người vốn dĩ không thể nhìn thấy vật gì ở cách xa hàng trăm mét đâu!] Shaula: [Không phải hàng trăm mét, là khoảng một cây số cơ~.] Farsale: [Con người không thể nhìn xa một cây số được!] Ngay cả khi đã diễn đạt lại một cách chính xác hơn, cái hiệu năng thấp kém trầm trọng đó vẫn không được cải thiện. Thay vào đó, năng lực của ông ta có vẻ còn thấp hơn những gì Shaula mong đợi, khiến tên tóc vàng trông giống như một sinh vật còn yếu ớt hơn nữa. Và, ngay khi vừa nghĩ vậy, cô nghiêng đầu thốt lên "Hả?

", Shaula: [Thế thì, cái gã này là cái quái gì vậy~? Hắn nghiêm túc là một con quái vật sao~?] Reid: [Đồ ranh con...] Farsale: [Umu! Đúng thế! Reid là một con quái vật! Đệ nhất Vương quốc, thanh kiếm của ta!] Reid: [Đồ ranh!] Bị cả Shaula và tên tóc vàng gọi là quái vật liên tiếp, tên tóc đỏ tỏ vẻ phẫn nộ. Chà, dù hắn có la hét hay gào thét thế nào đi nữa, sự thật vẫn không hề lay chuyển.

Không giống như Shaula, người vốn dĩ đã khác biệt với con người ngay từ khi sinh ra, tên tóc đỏ đơn giản chỉ là một con quái vật, và thế là xong. Q. E. D.

Reid: [Vậy nên, theo những gì ta thấy, chúng đang chuẩn bị tiến quân một cách bài bản đấy. Giờ ngươi không định phàn nàn gì nữa chứ?] Farsale: [… Đôi mắt này của ta không thể nhìn xa đến thế, nhưng… Shaula.] Shaula: [Tôi không biết tiến quân là cái gì~, nhưng tôi nghĩ chắc chắn là chúng đang định xuất quân với một nhóm lớn đấy~.] Bên cạnh tên tóc đỏ với nụ cười hiếu chiến, tên tóc vàng với khuôn mặt khó đăm đăm thở dài thườn thượt trước câu trả lời của Shaula, "Ra là vậy sao..."

Trước thái độ đó của tên tóc vàng, người vốn luôn vui vẻ và ồn ào cả về giọng nói lẫn biểu cảm, Shaula cũng cảm thấy một bầu không khí mà mình không nên xen vào. Tuy nhiên, tên tóc đỏ thiếu tế nhị lại vỗ mạnh vào vai tên tóc vàng.

Reid: [Đồ ranh, đừng có ủ rũ vì mấy chuyện chán ngắt đó nữa. Nếu ngươi không quyết định được, ta sẽ làm bất cứ điều gì ta muốn. Dù sao thì ta cũng có bao giờ nghe lời ngươi đâu...] Farsale: [――Không, thế không được. Ta là hoàng tộc.] Reid: [――――] Farsale: [Ta rời bỏ Hoàng đô và đi theo ngươi trong cuộc hành trình này không phải để được bảo vệ. Đừng có hiểu lầm chuyện đó. Vì vậy, ta sẽ không chạy trốn. Ta sẽ không ngoảnh mặt làm ngơ. Ta sẽ không bẻ cong cách sống của mình.] Chứng kiến lời tuyên bố dõng dạc của tên tóc vàng, người vừa nãy còn hơi khom lưng giờ đã đứng thẳng dậy, đối đầu trực diện với ý kiến của tên tóc đỏ, Shaula bất giác run rẩy đôi vai. Cô biết rõ hành vi ngạo mạn của tên tóc đỏ. Nếu hắn không thích điều gì đó, hắn sẽ không nương tay ngay cả khi đối phương là đồng minh. Khoảnh khắc tiếp theo, tên tóc vàng có thể sẽ bị chẻ làm đôi. Nếu chuyện đó xảy ra, Shaula sẽ cần phải hạ gục tên tóc đỏ để chứng minh sự trong sạch của mình.

Đột nhiên, một cuộc khủng hoảng lớn đối với mạng sống của Shaula, chứ không phải cuộc đời con người của cô, đã ập đến, và――, Reid: [――. Ngươi đúng là một tên đại ngốc, đồ ranh.] Tên tóc đỏ, kẻ đáng lẽ ra phải nổi trận lôi đình, lại thốt ra những lời đó kèm theo một tiếng tặc lưỡi. Bên cạnh Shaula đang trợn tròn mắt trước phản ứng bất ngờ, tên tóc đỏ bẻ cổ kêu răng rắc, Reid: [Vậy thì, giờ đã có sự cho phép của Công chúa rồi, chúng ta đi chứ nhỉ?] Farsale: [Vô lễ. Ta là hoàng tử.] Reid: [Hah! Ngươi cũng to gan gớm nhỉ khi mà lúc nào cũng chỉ biết núp bóng người khác!] Thở hắt ra một hơi, tên tóc đỏ nhún người bật dậy ngay tại chỗ và lao xuống vách đá. ――Ngay trong khoảnh khắc đó, hắn tóm lấy gáy của Shaula, người đang đứng ngây ra, và kéo cô đi cùng.

Shaula: [U-Gyaaaahhhh――hk!?] Trước hành động tự sát đột ngột đó, Shaula bị bỏ lại phía sau vách đá, và trong khi nhìn thấy tên tóc vàng càng lúc càng xa dần, cô hét lên với chiếc đuôi bọ cạp vung vẩy trên đầu. Nhưng, bị bàn tay tóm gáy kéo mạnh, tầm nhìn của cô đảo lộn giữa chừng, và lần này cô có thể nhìn thấy điểm hạ cánh. Đó chính là tòa nhà trắng muốt mà họ vừa mới nói tới―― một căn cứ, đầy rẫy kẻ thù.

Reid: [Nhìn cho kỹ vào, và liệu mà bắn cho trúng đấy, đồ lùn. Nếu ngươi không giết được kẻ tạo kết giới phiền phức đang dựng cái kết giới kia lên, ngươi sẽ bị nướng thành than đấy, đồ ranh.] Giữa tiếng hét của chính mình và tiếng gió rít gào, cô vẫn có thể nghe rõ giọng nói của tên tóc đỏ, và trong khi đọc hiểu ý nghĩa mà hắn ám chỉ, tầm nhìn của Shaula―― tòa nhà trắng muốt được bảo vệ bởi một luồng sáng mờ ảo như một tấm màn mỏng, cái kết giới, đang lao đến nhanh chóng.

Có một kẻ sử dụng kết giới đang duy trì nó, ở đâu đó trong căn cứ với số lượng kẻ thù đông đảo này. Nếu cô không tìm thấy và bắn hạ chúng, kết giới sẽ thiêu rụi Shaula và những người khác thành tro bụi.

――Phải, không chỉ Shaula, mà cả tên tóc đỏ nữa.

Shaula: [Nếu tôi không làm được, ông cũng sẽ chết đấy, biết không~!?] Reid: [Kuhahaha! Ta mà chết á? Không đời nào có chuyện đó đâu, kẻ duy nhất phải chết là ngươi thôi, đồ ranh. Vậy, ngươi định làm gì đây, đồ ranh. ――Sống hay chết.] Trước điệu cười truyền tải rằng hắn thực sự nghĩ như vậy, Shaula nín thở. Cô tập trung ý thức vào tầm nhìn của mình, và nhận diện từng kẻ thù trong phạm vi quan sát. Có mười người. ――Nếu cô có mười họng súng cho Hell's Snipe, cô đã có thể bắn hạ tất cả bọn chúng cùng một lúc.

Vậy mà, vì đã phá vỡ mệnh lệnh của Mama-sama và không chịu luyện tập, cô chỉ có thể tạo ra một cái duy nhất. Cô chỉ có một cơ hội duy nhất. Với cơ hội duy nhất đó, dù thế nào đi nữa――, Shaula: [――Tôi là! Người canh giữ tinh tú! Của Ngài ấy~hk!!] Với một tiếng "Ồ?", rũ bỏ bàn tay đang tóm gáy mình, Shaula thoát khỏi tay tên tóc đỏ.

Cứ thế để một mình tên tóc đỏ đâm sầm vào kết giới, còn mình thì bỏ chạy trong khi liếc nhìn tên tóc đỏ bị nướng chín―― cô đã mơ tưởng về một kịch bản như thế chỉ trong thoáng chốc, nhưng không phải vậy. Cô sẽ không chạy trốn. Cô sẽ không thua. Cô sẽ giành lấy nó.

Đạp mạnh vào vách đá, thay đổi quỹ đạo rơi, Shaula tin tưởng vào đôi mắt của chính mình, hướng tới điểm bắn tỉa đã định. Bằng cách nào đó đã tiếp cận được, đồng thời triển khai Hell's Snipe―― cô bắn ra một tia chớp toàn lực chuẩn xác như luồn chỉ qua kim, hướng về phía tòa nhà trắng muốt. Và rồi――, Reid: [――Hah, cũng khá đấy chứ.] Trước giọng nói khen ngợi truyền theo làn gió, cảm thấy bực mình vì điều đó, Shaula giơ ngón giữa về phía hắn. Phía dưới, kết giới bảo vệ tòa nhà trắng muốt tan biến.

Cô đã xuyên thủng kẻ sử dụng kết giới. ――Cô đã không thành công trong việc xác định kẻ sử dụng kết giới duy nhất trong số mười người đó. Chỉ với một phát bắn, cô đã giết sạch cả mười người. ――Bằng cách xếp các mục tiêu trên một đường thẳng, tận dụng tối đa các phát đạn nảy.

Shaula: [Thấy sao hả~! Với cái này――] Ngay sau khi cô định khoe khoang chiến thắng của mình, nghĩ rằng tiếp theo sẽ đến lượt tên tóc đỏ. Tên tóc đỏ đang rơi xuống phía trước một chút giơ tay lên, và vung đôi đũa đang cầm trong tay xuống. Ngay lập tức, luồng kiếm phong mãnh liệt được tạo ra biến thành ánh sáng, nuốt chửng căn cứ trắng muốt chỉ trong một hơi thở. ――Với một sức mạnh hủy diệt lớn đến mức việc có kết giới hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Shaula: [――――] Tại nơi cô vừa trượt xuống, nhìn chằm chằm vào đống đổ nát của tòa nhà trắng muốt đã hoàn toàn mất đi hình dạng ban đầu, Shaula nhìn quanh trong thảng thốt. Thật phi thường, thật phi lý, thật là, thật là――, Shaula: [――Đúng là cái đồ tồi tệ mà~!!] Reid: [Ta đã bảo rồi mà! Chẳng có gì để ta dạy cho ngươi cả, đồ ranh. Tự mình nhìn, và tự mình cảm nhận đi. Nếu ngươi muốn bảo vệ Ngài ấy của ngươi, đồ ranh.] Shaula: [Tôi không nói về chuyện đó~hk! Mama-sama đã hứa với ông rằng...] Reid: [Hả?...... Nhắc mới nhớ, ta có hứa chuyện đó à?] Trước câu trả lời vô tâm không ngờ tới, tầm nhìn của Shaula trở nên đỏ rực. Chuyện tên tóc đỏ có thái độ như vậy không phải là hiếm, nhưng Mama-sama đã nói rằng bà ấy đã bắt hắn phải hứa, và bà ấy đã phải trả một cái giá đắt để đổi lấy lời hứa đó. Đó là lý do tại sao cô nghĩ ngay cả tên tóc đỏ cũng sẽ...

Reid: [Rồi, xong việc, xong việc. Giờ thì tìm đại cái làng nào đó rồi uống cho say khướt thôi, đến giờ nhậu rồi.] Vẫy tay với tên tóc vàng còn bị bỏ lại trên vách đá, tên tóc đỏ bắt đầu bước đi. Dù làm vậy, cô vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, chẳng hạn như tên tóc vàng với thị lực kém cỏi kia không thể nhìn thấy đường, hay Mama-sama vốn đã đáng thương nay còn đáng thương hơn. Có nhiều điều để nói, nhưng――, Shaula: [Tôi sẽ mách lại với cái ông Alec đó cho xem~. Với bộ râu đó, chắc chắn ông ấy sẽ đứng về phía tôi~.] Reid: [Geh. Lại nhắc đến cái tên phiền phức đó...] Shaula: [Ông định làm gì đây~! Ông có định giữ lời hứa với Mama-sama không hả~!] Trước việc Shaula tung ra lá bài tẩy của mình, tên tóc đỏ vò đầu bứt tai dữ dội. Sau đó, sau khi rên rỉ "Aah" một hồi, Reid: [Vậy thì, để mai.] Shaula: [Hả!? Ý ông là sao~! Sau chuyện này, ông định nốc rượu rồi đi ngủ luôn chứ gì~!?] Reid: [Câm mồm đi. Rõ chưa? Việc gì để mai làm được thì cứ để mai.] Shaula: [Gyauhhk] Tên tóc đỏ búng vào trán của Shaula đang nhảy dựng lên bám lấy hắn.

Trước một Shaula bị đánh bật ra sau với đôi mắt rơm rớm vì sức mạnh của nó, tên tóc đỏ cười khoái trá như một con quỷ. Đưa tay lên vầng trán đang đau nhức, Shaula ngước nhìn bầu trời, đôi môi run rẩy. ――Thật sự, Shaula ghét cay ghét đắng cái tên này.

Shaula: [――Một ngày nào đó, tôi nhất định sẽ đánh chết ông, Reid.] Cô thật sự, ghét hắn.

4 Shaula: [――Đây! Thế này đã vừa lòng chưa~?! Tôi đã mang về nhiều nhất có thể trong một lần rồi đấy~!] Đống đổ nát của cỗ xe rồng nằm rải rác trong Biển Cát, cô đã mang về nhiều nhất có thể trong một lần. Đó không phải là vì lòng tốt, mà chỉ đơn giản là vì việc phân loại hành lý quá phiền phức. Shaula không hiểu được những sự tinh tế của con người để biết cái gì là cần thiết và cái gì không. Mặc dù cô có thể phán đoán rằng những chiếc bánh xe bị hỏng và tấm bạt rách là không cần thiết.

Shaula: [Mấy thứ còn lại, tôi đã tự ý vứt đi rồi~. Có vài thứ trông có vẻ ăn được, và một cái hộp có vẻ quan trọng, với mấy thứ quanh đó nữa, thế là đủ rồi chứ gì~?] Reilani: [Vâng, kẻ hèn này vô cùng biết ơn...! Để ngài phải làm đến mức này cho một kẻ bất tài và vụng về như kẻ hèn này, thật không biết lấy gì báo đáp cho hết...] Shaula: [Bà khéo mồm thật đấy~. Thế sao? Có thứ bà muốn không~?] Reilani: [Vâng, chỉ cần có thứ này, kẻ hèn này có thể xoay xở mà không khiến những đứa trẻ của mình phải cảm thấy khổ sở. Thật sự, kẻ hèn này thậm chí không biết phải ngẩng cái đầu đang cúi thấp này lên cao đến mức nào để tạ lỗi với Shaula-sama...] Shaula: [Không cần đâu~. Dù có là kẻ tôi ghét cúi đầu trước tôi đi nữa, tôi cũng chẳng thấy vui vẻ gì cho cam~.] Reilani, người đang bám lấy đống đổ nát của cỗ xe rồng và kiểm tra nội dung bên trong, khựng lại trước nhận xét thẳng thừng của Shaula. Đó là một phản ứng như thể bà ta vừa nhận được một cú sốc, nhưng phản ứng đó mới là điều bất ngờ đối với Shaula.

Ngay từ đầu, làm gì có chỗ nào để Shaula có thể được yêu thích cơ chứ. ――Nhất là sau khi bà ta đã hành xử ngạo mạn như thế với Shaula khi cô vừa mới sinh ra.

Shaula: [Hay đúng hơn là, liệu tôi có nên thổi bay bà ngay tại đây để xóa sạch mối thâm thù bao năm qua không nhỉ~?] Reilani: [Ôi không, ôi không, nếu Shaula-sama đầy lòng nhân từ và hào phóng bỏ rơi chúng tôi, thì một kẻ bất tài và ngu muội như kẻ hèn này cùng những đứa trẻ này sẽ chẳng bao giờ có thể sống sót nổi...] Shaula: [Đùa thôi~, đùa thôi mà. Dù tôi có muốn thì cũng không được~. May cho bà là bà đang mang thai đấy~.] Shaula thè lưỡi "Blegh" với Reilani, người vừa tái mặt, đang thu mình lại trong một tư thế dường như là để nhấn mạnh hơn là bảo vệ phần bụng dưới của mình. Thật ra, đúng là đáng tiếc. Nếu không phải vì mệnh lệnh của "ngài ấy", thì đã chẳng có cơ hội nào hoàn hảo hơn để trút hết cơn giận dữ tích tụ bao năm qua. Dù sao thì――, Shaula: [Sự tử tế của tôi chỉ đến đây thôi đấy~! Rõ chưa~? Từ giờ trở đi, dù bà có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không động một ngón tay nào giúp bà đâu~!] Reilani: [Dĩ nhiên rồi, dĩ nhiên rồi. Để kẻ hèn này cứ bám víu vào lòng nhân từ của ngài mãi, dù kẻ hèn này có xấc xược và bất tài đến đâu, cũng không thể làm chuyện như vậy được. Kẻ hèn này không thể làm thế, nhưng...] Shaula: [… Cái gì nữa đây~?] Reilani: [Sàn nhà ở đây vừa cứng vừa lạnh. Một cái xác không hồn như kẻ hèn này lẽ ra phải chịu đựng bất kỳ sự lao dịch cực nhọc nào. Tuy nhiên, tuy nhiên, kẻ hèn này không khỏi cảm thấy xót xa cho những đứa trẻ này...] Liếc nhìn cô một cách dò xét, Shaula bất giác há hốc mồm.

Shaula không có lòng trắc ẩn đối với con người, huống chi là đối với những đứa trẻ chưa chào đời. Tuy nhiên, mệnh lệnh giống như một lời nguyền từ

"ngài ấy" rằng phải tử tế với phụ nữ mang thai đang thắt chặt linh hồn của Shaula. Dĩ nhiên, nếu cô sắp bị trói buộc bởi "ngài ấy", cô sẽ muốn nói "nhào vô đi", nhưng.

Shaula: [Tôi nói trước cho bà biết, đây là lần cuối cùng đấy~hk...!] Reilani: [Trời ơi, thật là nhân từ biết bao! Ngài thực sự là một sứ giả của lòng nhân từ được gửi xuống thế gian này...] Để không phải đối phó với một Reilani khéo mồm khéo miệng, Shaula dễ dàng vác những hộp thức ăn mà cô đã phân loại và xếp chồng lên nhau, định hướng về phía cầu thang xoắn ốc. Cô cực kỳ miễn cưỡng, nhưng nếu muốn tạo không gian cho một con người yếu ớt, cô sẽ phải đi lên tầng bốn.

Reilani: [Shaula-sama.] Bị gọi tên, cô quay lại. ――Người phụ nữ đang xoa bụng đưa tay ra trong khi vẫn đang ngồi bệt trên sàn. Lần đầu tiên kể từ khi sinh ra, Shaula muốn nguyền rủa những lời nói của "ngài ấy" yêu dấu của mình.