Chương 9: Sao Lại Sống Như Thế Này Chứ?

Toàn chương Giọng nói của nàng mang theo vẻ cam chịu khiến đôi mày tôi thoáng chốc nhíu lại. Quen với việc bị đối xử như thế này sao? Một tiểu thư của gia tộc Công tước, vốn là nền tảng của Đế quốc mà lại như vậy?

Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc đan xen giữa nghi hoặc và phẫn nộ, trầm giọng nói.

"Thần không thể làm thế."

"Ngươi định kháng lệnh chủ nhân sao?"

"Không phải vậy, nhưng thần không thể tha thứ cho kẻ dám bất kính với chủ nhân."

Hà, Franche lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng.

"Ngươi định làm gì nếu chuyện này ầm ĩ lên vô ích đây?"

"Nhưng mà..."

"Ta đã quen với việc bị đối xử thế này rồi, dừng lại đi."

"..."

Càng nhìn nàng, càng nghe những lời nàng nói, tâm trạng tôi càng trở nên khó chịu.

Để thoát khỏi thân phận nô lệ, ban đầu tôi chỉ định lợi dụng nàng, nhưng càng biết rõ những gì nàng phải chịu đựng, lòng tôi lại càng thấy bất bình.

Tôi thấp giọng đáp.

"... Tuân lệnh chủ nhân."

Tôi buông mái tóc của ả thị nữ đang túm trong tay ra. ả ngã quỵ xuống đất, vừa lau vệt máu mũi đang chảy ròng ròng vừa trừng mắt nhìn tôi đầy sát khí.

"Gì đây, ngươi định làm gì? Ngươi có thể làm được gì chứ?"

Con khốn xấc xược. Đã phạm tội tày đình mà còn dám dùng ánh mắt đó nhìn tôi sao.

Ả thị nữ lầm bầm.

"Gux, hạng nô lệ mà dám..."

Tôi vờ như không nghe thấy. Dù sao mục đích hiện tại của tôi là lấy được lòng tin và thiện cảm của Franche để sống sót, chứ không phải để bảo vệ lòng tự trọng hão huyền.

Ả thị nữ mạnh mẽ đứng dậy. Sau khi lườm tôi một cái đầy căm hận, ả dậm chân thình thịch tiến về phía cửa.

"Kẻ không biết thân biết phận hình như là cô mới đúng."

Chậc, nghĩ ngợi thế này thì được gì chứ. Chỉ tổ đau đầu thêm.

Cánh cửa đột ngột mở toang. Tuy nhiên, người mở cửa không phải thị nữ kia mà là một người khác.

"Vừa về đến dinh thự đã nghe thấy tiếng động lớn phát ra từ đây. Có chuyện gì vậy?"

Eden Descartes. Hắn nhìn thấy vết máu trên mũi thị nữ thì nhíu mày.

"Franche Descartes. Giờ em còn đánh cả thị nữ sao? Lại còn là thị nữ thân cận của mình nữa?"

Franche không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ra cửa sổ. Là nàng không còn sức để giải thích, hay nàng biết rõ dù có giải thích thì kết quả cũng chẳng thay đổi?

"Vậy thì chỉ còn cách tôi phải lên tiếng thôi."

Vì nàng, tôi thay mặt mở lời.

"Thưa Tiểu Công tước Descartes. Thần mạn phép được giải thích lý do tại sao chuyện này lại xảy ra."

"Nói đi."

"ả thị nữ kia đã sỉ nhục chủ nhân của thần."

"... Ngươi nói vậy là ý gì?"

"Thần nghĩ ngài chỉ cần nhìn vào tách hồng trà trên bàn là sẽ hiểu ngay."

Cộp. Eden Descartes bước tới sau một thoáng nghi ngờ. Tôi thấy tay ả thị nữ đứng bên cạnh run rẩy. Có vẻ như việc bắt nạt này không phải do hắn khơi mào.

"... Hồng trà?"

Đó không phải là hồng trà bình thường. Những dị vật trắng xóa nổi lềnh bềnh, ai nhìn vào cũng thấy rõ đó là nước bọt.

"Chuyện này là sao..."

Tôi nhìn vào mặt Eden Descartes. Hắn lộ rõ vẻ ngỡ ngàng. Phải rồi, làm sao có thể tin được đây lại là bàn ăn của một tiểu thư quý tộc chứ.

"ả thị nữ này không chỉ dừng lại ở việc sỉ nhục chủ nhân mà còn nhổ nước bọt vào hồng trà. Thần cho rằng ả đã vượt quá giới hạn nên mới dùng vũ lực. Nếu ngài định ban hình phạt cho chuyện này, xin hãy chỉ phạt một mình thần thôi."

Eden Descartes nheo mắt trừng nhìn tôi.

"Không phải cứ ngươi thỉnh cầu là ta sẽ quyết định đâu. Hãy biết thân biết phận đi."

"..."

Tôi không được nói điều mình muốn, cũng không được thỉnh cầu. Rốt cuộc tôi có thể làm được gì đây?

... Kiếp nô lệ đúng là bi thảm thật mà.

Eden Descartes hỏi.

"Đây là lần đầu tiên sao?"

"..."

"Ngươi không định trả lời à?"

"Nếu thần trả lời, ngài có chịu lắng nghe không?"

"... Câu đó có ý gì?"

Franche quay đầu lại nhìn. Trên gương mặt nàng không hề tìm thấy một tia hy vọng nào.

"Thần đã bị đối xử như thế này từ năm 8 tuổi."

"... Cái gì?"

"Thần đã sống như thế này suốt 12 năm qua."

... 12 năm sao? Vậy là từ năm 8 tuổi nàng đã phải ăn những thứ như thế này để lớn lên. Bảo sao làn da nàng lại tái nhợt như vậy. Sống sót được đến tận bây giờ đúng là kỳ tích.

Nàng nói tiếp.

"Khi các người bắt đầu khinh miệt và hành hạ tôi, đám thị nữ cũng đối xử với tôi y như vậy."

"Tại sao đến tận bây giờ em mới nói?"

"Nói ra thì các người có chịu nghe không?"

Hơ, Franche bật cười chua chát, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

"... Tôi không kỳ vọng gì ở các người cả. Một kẻ đã hành hạ tôi suốt bấy lâu nay, giờ lại làm bộ làm tịch như vậy làm gì. Thật khó coi."

Eden Descartes mím chặt môi. Giọng nói của Franche quá đỗi bình thản, nhưng cũng đầy cay đắng. Nỗi uất ức dồn nén bấy lâu trong lòng nàng đều nằm cả trong đó.

"Anh có thể rời khỏi phòng tôi được chưa? Như anh thấy đấy, tôi đang bị cấm túc mà."

Trước thái độ lạnh lùng của Franche, sắc mặt Eden Descartes trở nên băng giá.

"... Nếu xâu chuỗi những cuộc đối thoại từ nãy đến giờ."

Franche Descartes đã bị chính người thân của mình hành hạ từ khi còn là một đứa trẻ 8 tuổi, và kết quả là nàng bị ngay cả đám thị nữ coi thường.

"Tôi có thể hiểu được lý do."

Sự đố kỵ của dân thường đối với địa vị Công nữ. Điều này hẳn bắt nguồn từ đám hầu gái.

Và dù hiện tại họ đã lớn, sự hành hạ từ người thân không còn trực tiếp như trước, nhưng sự coi thường của đám thị nữ vẫn còn đó, và sự áp bức của gia tộc dành cho nàng vẫn y nguyên.

Tôi không biết lý do. Bởi vì câu chuyện của nàng không hề xuất hiện trong trò chơi. Nàng chỉ là một ác nữ. Một kẻ có số phận đã định sẵn là phải chết.

Vì vậy, tôi đã định không quan tâm quá nhiều.

Nhưng càng biết về quá khứ của nàng, tôi càng thấy buồn nôn. Buồn nôn đến mức kinh tởm.

Eden Descartes lặng người một lúc rồi mới khó khăn mở lời.

"... Việc xử lý thị nữ này ta sẽ tự lo liệu. Ngươi, đi theo ta."

"Vâng..."

Hắn để lại một câu ngắn gọn rồi bước ra khỏi phòng. ả thị nữ cũng lấm lét nhìn quanh rồi nhanh chân đi theo Eden.

Cộp. Cánh cửa đóng lại. ả thị nữ đó chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi gia tộc Công tước. Bị sa thải một cách đơn phương mà không có thư giới thiệu, đó hẳn là tin sét đánh ngang tai đối với ả. Đó là cái giá phải trả cho hành động không biết thân biết phận của mình.

Thế nhưng...

"..."

Lòng tôi cảm thấy nặng trĩu. Cảm giác buồn nôn trào dâng. Cảm giác ruột gan đảo lộn này là gì đây?

Là đồng cảm? Hay là phẫn nộ? Tôi không thể nói là mình không có những cảm xúc đó, nhưng nó phức tạp hơn nhiều, giống như một cuộn len bị rối tung vậy.

Franche lên tiếng.

"Ngươi định ở đây đến bao giờ?"

"... Chẳng phải ý nghĩa tồn tại của thần là ở bên cạnh chủ nhân sao?"

"Ngươi khéo mồm thật đấy."

Thấy tôi nói vậy, Franche khẽ cười. Tôi đã nhìn thấy nụ cười đó. Nàng vốn là người rất hợp với dáng vẻ như vậy.

Bất chợt, tôi cảm thấy thật may mắn khi có thể nhìn thấy nụ cười nở rộ giữa tuyệt vọng như thế.

"... Mình đang nghĩ cái gì vậy?"

Tôi không khỏi bàng hoàng. Tôi đâu phải là hạng người đa sầu đa cảm như thế này.

Franche nói.

"Cảm ơn ngươi vì đã thay ta trút giận lên thị nữ. Nhưng từ lần sau đừng có tự ý hành động như vậy. Hãy nhớ rằng hành động của ngươi có thể khiến ta gặp rắc rối đấy."

Tôi gật đầu đáp.

"Vâng."

... Tôi cảm thấy bản thân mình thật xa lạ. Tôi là Jin Barenberg, trùm cuối của trò chơi này, hay là Kim Gong-ryak, một YouTuber triệu sub?

Nhân cách của cả hai hòa quyện vào nhau tạo thành một nhân cách mà chính tôi cũng không rõ. Ngay cả những cảm xúc tôi đang cảm nhận cũng thật khác lạ. Tôi cũng chẳng hiểu sao mình lại thích nghi với cuộc sống nô lệ nhanh đến thế.

Dù tôi mới đến thế giới này chưa đầy một tuần.

"Có liên quan đến việc đồng bộ hóa người chơi không?"

Tôi chỉ có thể nghĩ như vậy. Bởi lẽ, ngay cả chính tôi, chủ nhân của cơ thể này, cũng cảm thấy bản thân mình thật kỳ lạ. Nhưng đó không phải là một câu trả lời thỏa đáng.

"Jin."

"Vâng."

"Ngay khi lệnh cấm túc của ta được dỡ bỏ, có một nơi ta phải đến."

Nơi phải đến? Chẳng lẽ là một bữa tiệc sao? Nơi khởi đầu cho mọi sự kiện trong trò chơi?

"Xin chủ nhân cứ nói. Thần đang nghe đây."

"... Ngươi nghe chắc cũng chẳng biết đâu, nhưng sẽ có một bữa tiệc được tổ chức tại dinh thự Hầu tước Eldas. Ta nhất định phải tham dự bữa tiệc đó."

Gia tộc Hầu tước Eldas. Gia tộc đã sản sinh ra Hoàng hậu của Đế quốc. Tôi nhớ rõ vì trong trò chơi, đây là gia tộc giao rất nhiều nhiệm vụ.

"Có lẽ ở đó ta sẽ gặp được vị hôn phu của mình. Người thừa kế của gia tộc Công tước Persia."

Điều đó tôi cũng biết. Cái gã Tiểu Công tước rác rưởi mà tôi đã không ít lần chửi rủa khi chơi game.

Bất chợt tôi nảy sinh nghi vấn. Bị đối xử như thế này trong gia tộc, làm sao nàng có thể đính hôn với gã rác rưởi đó được? Đám kỵ sĩ nói rằng nàng đã ăn vạ để được như vậy.

"... Khác với những kẻ khác, Công tước Descartes có thiện cảm với Franche sao?"

Nhìn thái độ của ông ta thì không phải vậy. Bởi vì trong trò chơi, Công tước không hề quan tâm đến bất kỳ ai nếu kẻ đó không mạnh mẽ hoặc có năng lực.

Tôi không biết tại sao ông ta lại có tính cách như vậy. Có lẽ cũng giống như quá khứ của Franche, hẳn phải có một lý do nào đó.

"Ngươi có đang nghe không đấy?"

"Vâng. Thần đang nghe."

Tôi gật đầu.

"Dù sao thì, ngươi sẽ tham dự với tư cách là kỵ sĩ hộ vệ của ta. Dĩ nhiên là phải che đi cái vòng cổ nô lệ kia rồi chứ?"

Phải đeo cái gì đó vào cổ sao. Chắc là khó chịu lắm đây.

"Thần không có thứ gì phù hợp để che nó lại cả."

"Ta sẽ bảo quản gia lo việc đó, ngươi không cần lo lắng."

Quản gia có vẻ vẫn tuân theo mệnh lệnh của Franche. Nhưng chắc cũng chỉ là ngoài mặt thôi. Bởi vì ông ta không thể nào không biết chuyện đám thị nữ đang làm loạn.

"Chuyện đến đây thôi, ngươi ra ngoài đi. Và vì ta đang bị cấm túc nên đừng có tự ý tìm đến đây. Chỉ có ngươi là chịu thiệt thòi thôi."

Tôi chắp tay sau lưng gật đầu. Sau đó cúi người chào rồi bước ra khỏi phòng nàng.

Khi trở lại sân tập, đám kỵ sĩ lấm lét nhìn tôi. Thấy ở đây cũng chẳng có việc gì làm, tôi quay về phòng mình.

Bữa ăn được mang đến là khoai tây luộc và một chai sữa. Phải rồi, ngay cả Franche còn ăn như thế thì có cái này là tốt lắm rồi. Tôi ngốn ngấu ăn sạch chỗ thức ăn đó. Vì từ hôm qua đến giờ tôi chưa được miếng nào vào bụng.

Thế nhưng.

Căn phòng vẫn đầy bụi bặm. Chỉ cần hít thở nhẹ thôi cũng thấy ho sặc sụa. Mắt thì cay xè. Chẳng thà cho tôi một căn phòng tử tế chút đi.

"Ăn xong rồi, dọn dẹp chút nhỉ."

Tôi mở cửa sổ. Phủi lại chăn gối. Dùng cái chổi lông gà vứt xó dọn dẹp khắp nơi, gom đồ đạc vào một góc để lấy chỗ trống.

Cứ thế, không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

"Phù."

Giờ mới giống căn phòng cho người ở. Cảm giác thật sảng khoái. Phải rồi, nhìn thế này thà ở một mình trong cái kho thế này còn hơn là chung phòng với đám kỵ sĩ kia.

Phịch. Tôi ngả lưng xuống tấm chăn.

"Nếu đi dự tiệc..."

Theo tôi biết, nàng sẽ đối mặt với một sự kiện lớn ngoài dự tính, và từ đó số phận ác nữ sẽ bắt đầu.

Lý do sự kiện đó xảy ra thì ngay cả một người đã chơi bản gốc như tôi cũng không rõ.

... Chắc là vì đây là trò chơi harem ngược nên đó là một màn dàn dựng dành cho nữ chính Somire chăng.

Chỉ có những suy đoán không lời giải đáp hiện lên trong đầu.

"Giờ nghĩ ngợi chuyện này thì được gì chứ."

Sắp tới mọi sự thật sẽ được phơi bày thôi.

Chậc. Tôi tặc lưỡi rồi chìm vào thiền định.

Trong ký ức của Jin Barenberg có cách tu luyện Aura, nên tôi định dùng việc đó để giết thời gian.

Dù sao cũng chẳng có việc gì khác để làm.

Thời gian tẻ nhạt trôi qua trong những lần thiền định lặp đi lặp lại.

Mệnh lệnh của Franche vẫn chưa truyền xuống.

Và khi đã hơn một tuần trôi qua, quản gia đã đích thân tìm đến tôi.

"Công nữ gọi ngươi."

Có vẻ như ngày tham dự bữa tiệc đã đến.