Chương 14: Phải Trả Thù Chứ Nhỉ?

Toàn chương Chớp mắt một cái, tâm điểm của bữa tiệc đã dồn hết vào Franche Descartes. Cũng phải thôi, vừa mới bày ra bộ dạng đó rồi chạy khỏi sảnh tiệc, giờ lại hiên ngang bước vào cùng một người đàn ông lạ mặt, không xôn xao mới lạ.

"Hãy nhìn thẳng vào mắt họ. Ngẩng cao đầu và giữ vẻ mặt kiêu ngạo nhất có thể."

"... Việc đó có ý nghĩa gì chứ?"

"Cần thiết cho kế hoạch sắp tới ạ."

Franche gật đầu. Sau đó nàng bắt đầu diễn. Đối với nàng, việc đeo mặt nạ đã trở thành bản năng. Có lẽ vì thế mà nàng thực hiện yêu cầu của tôi một cách hoàn hảo.

"Thế này được chưa?"

"Quá đủ rồi ạ."

Cứ thế, hai chúng tôi sóng bước đi giữa sảnh tiệc.

"Vậy, kế hoạch là gì?"

"Trước tiên, hãy khiêu vũ đã ạ."

"... Cái gì?"

"Việc này cũng nằm trong kế hoạch ạ."

"Không phải chỉ là ngươi muốn thế sao?"

"Làm gì có chuyện đó ạ. Thần luôn phân biệt rạch ròi giữa công và tư."

Franche miễn cưỡng đưa tay ra. Tôi nắm lấy bàn tay đó, và chúng tôi bắt đầu khiêu vũ theo điệu nhạc.

"... Chắc vì từng là hoàng tộc nên ngươi khiêu vũ giỏi thật đấy."

"Tầm này thì ai chẳng làm được ạ."

Thực ra tôi có biết gì đâu. Chỉ là phó mặc cho cảm giác của Jin và để cơ thể tự chuyển động thôi. Một kẻ suốt ngày ru rú trong phòng chơi game như tôi thì biết khiêu vũ thế nào được? Đến bar tôi còn chưa từng đặt chân tới mà.

"Giờ thì hỏi về kế hoạch được chưa?"

"Là nói xấu hắn ta ạ. Để lan truyền tin đồn thất thiệt."

"Cái gì...?"

Đôi mày Franche nhíu lại.

"Ngươi điên rồi à?"

"Tất nhiên là thần vẫn rất tỉnh táo ạ."

"Được rồi, cứ nghe thử xem sao. Ngươi định tung tin đồn gì?"

"Hãy đồn rằng Tiểu Công tước là người đồng tính ạ."

"... Ngươi điên thật rồi."

Dù có bị bảo là điên tôi cũng chẳng quan tâm. Dù có bị bảo là liều lĩnh tôi cũng mặc kệ. Bởi việc làm dịu đi vết thương trong lòng nàng lúc này mới là ưu tiên hàng đầu.

Dù chỉ mới gặp gỡ Franche trong thời gian ngắn, nhưng tôi nghĩ nàng không phải là hạng người đáng bị tất cả mọi người áp bức và bị ai đó bỏ rơi như vậy.

Franche chỉ đơn giản là một ác nữ được tạo ra để tiêu thụ trong "Ropan". Nàng chỉ là một nạn nhân do nhà sản xuất tạo ra để thúc đẩy câu chuyện mà thôi.

"Vậy, kế hoạch cụ thể của ngươi chỉ là đồn Tiểu Công tước là người đồng tính thôi sao?"

"Vâng."

"Đúng là điên không còn thuốc chữa mà..."

Nàng nhìn tôi với vẻ mặt khó tả.

"Giới thượng lưu vốn dĩ là như vậy mà ạ. Chỉ cần kế hoạch này thành công, Tiểu Công tước sẽ mang tiếng là người đồng tính, và danh dự của chủ nhân sẽ không bị tổn hại. À, và ngài cứ giới thiệu thần là kỵ sĩ hộ vệ thân cận là được ạ."

Franche nheo mắt.

"Được rồi, ta sẽ thử xem sao. Dù chẳng biết có thành công hay không."

"Chủ nhân quyết định đúng đắn lắm ạ."

Tôi và Franche tiếp tục khiêu vũ theo điệu nhạc. Một bản nhạc là không đủ, chúng tôi tiếp tục bản nhạc thứ hai. Có như vậy thì những câu chuyện qua lại mới được đẩy nhanh tốc độ.

"... Chắc sắp nghe thấy tin đồn rồi đây."

Tôi dùng giác quan nhạy bén để gạt bỏ tiếng nhạc. Tôi lắng nghe cuộc trò chuyện của đám quý tộc xung quanh.

― Hôm nọ tôi vừa ăn nằm với một cô nàng...

― Thật sao? Làm sao mà tán được thế?

― Đơn giản thôi, vì tôi có khuôn mặt này mà.

... Chuyện này không cần thiết nên bỏ qua.

Tôi chuyển hướng chú ý sang nơi khác. Và rồi tôi đã nghe được cuộc đối thoại mình mong muốn.

― Công nữ Descartes đang khiêu vũ với một người đàn ông khác kìa?

― Chẳng lẽ Công nữ thực sự đã có tư tình với người khác sao? Thế nên Tiểu Công tước mới đơn phương yêu cầu hủy hôn...

― Với cái tính của Công nữ Descartes thì cũng có khả năng lắm chứ.

― Suỵt! Cẩn thận lời nói đi. Lỡ có ai nghe thấy thì sao?

― Chắc ai cũng đồng tình thôi mà. Không cần lo lắng đâu.

Tôi đang nghe đây lũ khốn ạ. Đồng tình cái nỗi gì chứ?

Mà thôi, mục đích bước đầu đã đạt được nên chuyện này cứ bỏ qua đã. Tôi nói với Franche.

"Thấy mấy phu nhân đằng kia không ạ? Nhạc vừa dứt là chúng ta sang đó ngay."

"Mấy phu nhân đó sao? Ta đâu có thân thiết với họ. Hơn nữa họ cũng chẳng có mấy tầm ảnh hưởng."

"Đừng lo lắng ạ. Tin đồn vốn dĩ luôn bắt đầu từ những thứ nhỏ nhặt mà."

"... Được rồi. Đã đâm lao thì phải theo lao thôi."

Nàng đã đồng ý. Vậy là nút thắt đầu tiên đã được tháo gỡ. Và một lúc sau. Nhạc dứt, tôi và Franche tiến về phía những phu nhân đang ngồi tán gẫu về Franche lúc nãy.

"Ôi trời, Công nữ Descartes. Ngài có việc gì ở đây vậy?"

"Tôi không được phép đến đây sao?"

"Không phải vậy, nhưng mà..."

Nói nhẹ nhàng chút đi chứ. Mặt nạ dù có dày thì cũng vừa phải thôi. Tôi khẽ thì thầm với Franche.

"Từ giờ hãy làm theo những gì thần bảo ạ."

"Được."

"Trước tiên hãy dẫn dắt câu chuyện một cách tự nhiên. Bắt đầu từ chuyện xảy ra với Tiểu Công tước ạ."

Franche gật đầu.

"Khà khà. Tôi đến đây cũng chẳng có ý gì lớn lao đâu."

"Vậy thì...?"

"Tôi đến vì chuyện xảy ra với Tiểu Công tước Persia. Nói với những người có liên quan đến tôi thì không tiện nên tôi mới tìm đến các phu nhân đây."

Đôi mắt của các phu nhân sáng rực lên đầy tò mò. Phải rồi, chắc là tò mò đến chết mất thôi nhỉ? Franche nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh họ.

"Vậy, chuyện là thế nào ạ?"

"Nói ra điều này thì hơi ngại, nhưng mà..."

Franche tạm dừng một chút, rồi ghé sát tai các phu nhân thì thầm.

"Tiểu Công tước Persia là người không có hứng thú với phụ nữ đâu ạ."

"Không có hứng thú với phụ nữ sao?"

"Đúng vậy. Và cũng không đơn thuần chỉ là vì mải mê công việc hay rèn luyện đâu ạ."

"Vậy thì là sao ạ?"

Franche nhìn quanh như thể sợ có ai đó nghe thấy. Một màn dàn dựng hợp lý. Phải thế này thì mới gọi là bí mật chứ.

... Dĩ nhiên là các phu nhân nghe xong sẽ đi rêu rao khắp nơi rồi.

"... Tiểu Công tước thích đàn ông ạ."

Rầm! Giống như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ phẳng lặng, biểu cảm của các phu nhân biến sắc. Mắt chữ O mồm chữ A, trông họ hoàn toàn không ngờ tới chuyện này.

"Ch-Chuyện đó có thật không ạ?"

"Đúng vậy ạ."

"Nhưng để mà có tư tình với đàn ông thì..."

Các phu nhân vừa nghe tin sốc bỗng chốc ngập ngừng. Franche tiếp lời.

"Làm gì có chuyện tôi và Tiểu Công tước lại hủy hôn vì một lý do đơn giản chứ? Tiểu Công tước bấy lâu nay đã cố gắng chịu đựng, nhưng cuối cùng chắc cũng không chịu nổi nữa rồi. Chẳng lẽ ngài ấy đã có người đàn ông nào đó rồi sao? Thế nên mới yêu cầu hủy hôn chứ."

Ơ, tôi đâu có bảo ngài nói đến mức đó đâu. Chỉ bảo đồn là người đồng tính thôi mà...

"Ch-Chuyện đó có thật không ạ?"

"Tôi có lý do gì để phải nói dối chứ?"

Các tiểu thư nhìn nhau lấm lét.

"Lúc nãy tôi đã để lộ bộ dạng thảm hại, nhưng tôi đã cố gắng trấn tĩnh lại rồi. Sở thích của Tiểu Công tước là vậy thì biết làm sao được. Hơn nữa, đã cất công đến dự tiệc mà lại vì chuyện hủy hôn mà không tận hưởng thì chẳng phải là lãng phí sao?"

Xì. Franche cười. Quả nhiên là người đã quen với việc đeo mặt nạ nên diễn xuất thật hoàn hảo. Đám tiểu thư kia đã hoàn toàn tin sái cổ rồi.

"Dù sao thì. Chuyện này chỉ các phu nhân biết thôi nhé. Tuyệt đối không được nói cho ai khác đâu đấy."

"V-Vâng! Tất nhiên rồi ạ!"

"Chúng tôi nhất định sẽ nghe theo lời Công nữ!"

Nói thì hay lắm, rồi cũng sẽ đi rêu rao khắp nơi thôi. Vì đó là thú vui duy nhất mà các người có thể cảm nhận được mà.

"Nhưng người đàn ông bên cạnh ngài là ai vậy ạ?"

"À, suýt nữa thì quên giới thiệu. Anh ấy chỉ là kỵ sĩ hộ vệ thân cận của tôi thôi."

Nàng còn nhấn mạnh là kỵ sĩ hộ vệ thân cận để tránh những hiểu lầm không đáng có.

Franche mỉm cười rồi đứng dậy. Tôi lại khẽ thì thầm với nàng.

"Hãy sang chỗ khác lan truyền tin đồn tiếp đi ạ."

"Được."

Sau đó, tôi và Franche đi khắp nơi, không phân biệt phu nhân hay tiểu thư, gieo rắc tin đồn Cassius là người đồng tính cho tất cả mọi người.

Chắc hẳn các phu nhân và tiểu thư trong lòng đang chửi rủa Franche khi nàng tiến đến. Bởi vì điều đó hiện rõ mồn một trên khuôn mặt họ khi nàng tiếp cận.

Dù vậy, họ cũng không thể phớt lờ vị Công nữ đang chủ động bắt chuyện. Dù cách Franche bị đối xử trong gia tộc có thế nào đi chăng nữa, thì nàng vẫn mang danh nghĩa là Công nữ. Trong giới thượng lưu này, vị thế là con gái út của gia tộc Công tước Descartes vẫn rất vững chắc.

"Thế này là đủ rồi ạ."

"Nhưng làm thế này có thực sự ổn không?"

"Đừng lo lắng ạ. Tin đồn đã bắt đầu lan rộng nên sẽ rất khó để tìm ra nguồn gốc."

Thế nhưng...

"Cô đã đi rêu rao cái gì thế hả?"

"..."

"..."

Cassius đã tìm ra nguồn gốc một cách dễ dàng. Nếu vậy thì chỉ còn cách mặt dày mà đối phó thôi. Tôi thì thầm với Franche.

"Hãy cứ mặt dày vào ạ. Bảo là không biết chuyện gì đang xảy ra."

Franche vừa nghe lời tôi xong là phản ứng ngay, nàng nói với Cassius.

"Dạ? Tôi không hiểu ngài đang nói gì cả."

"Tin đồn đang lan truyền khắp nơi lúc này, cô nghĩ ta không biết nguồn gốc từ đâu sao?"

"Làm sao tôi có thể tung ra loại tin đồn đó chứ? Ngài coi Công nữ Descartes là hạng người gì vậy."

Cassius bật cười khẩy đầy vẻ ngán ngẩm.

"Hà, cô nghĩ ta không biết tâm địa của cô sao? Chắc vì bị đơn phương hủy hôn nên thấy tự ái mà đi bôi nhọ ta chứ gì."

Ngược lại, gương mặt Franche không hề có một chút biến đổi nào. Bởi việc đeo mặt nạ đối với nàng đã là việc quen thuộc hơn bất cứ thứ gì khác.

"Ngài định dùng cái suy luận đó để nổi giận với tôi lúc này sao?"

"Suy luận? Ta đã nghe chính tai các phu nhân đằng kia nói rồi. Họ bảo chính Công nữ đã nói đấy."

"Tôi đâu có thân thiết với các phu nhân đó đâu...? Chuyện đó Tiểu Công tước phải là người rõ nhất chứ."

Cassius nghiến răng, nhíu mày trừng mắt nhìn Franche.

"Cô nghĩ làm chuyện này xong mà có thể yên ổn thoát thân sao?"

"Tôi chỉ thấy mình thật oan ức thôi. Tôi không còn gì để nói thêm nữa."

Tốt lắm. Làm tốt lắm. Qua thính giác của mình, tôi đang nghe thấy những chủ đề bàn tán mới.

― Tiểu Công tước đang nổi giận với Công nữ kìa?

― Có chuyện gì vậy nhỉ? Chẳng lẽ tin đồn đó là thật sao?

― Có vẻ là vậy đấy. Nguồn gốc của tin đồn đồng tính là từ Công nữ mà...

― Nhưng làm sao Công nữ lại biết chuyện đó nhỉ?

― Vì là người đã đính hôn nên chắc chắn họ đã gặp gỡ nhiều rồi. Trực giác của phụ nữ không thể xem thường đâu.

Phải, cứ thế mà lan truyền tin đồn đi. Làm tốt lắm.

"Franche Descartes. Chuyện này ta sẽ tuyệt đối không bao giờ quên."

Cassius nhăn mặt dậm chân bước khỏi sảnh tiệc. Cộp cộp. Hắn dậm chân mạnh đến mức tiếng giày như vang vọng khắp sảnh tiệc vậy.

Cái gã rác rưởi này. Cả lúc chơi game lẫn lúc hắn thốt ra những lời độc địa với Franche. Tôi đã thực sự tức giận vì gã này, giờ thì thấy thật hả dạ.

Chắc vì là nam phụ nên hắn định cố nán lại bữa tiệc để gặp Somire sắp đến, nhưng chuyện này xảy ra chắc hẳn tâm trạng hắn đã hỏng bét rồi.

"Lúc nãy còn mạnh mồm lắm mà, đáng đời lắm đồ khốn."

Ở thế giới này, đồng tính luyến ái là một tội lỗi. Hắn chắc chắn sẽ không tránh khỏi những lời đàm tiếu. Nghĩ đến cảnh hắn sẽ phải khốn khổ trong thời gian tới mà tôi thấy thật sảng khoái. Tuy nhiên, Franche lại mang vẻ mặt đầy lo lắng. Nàng nói với giọng run rẩy.

"Làm thế này thực sự ổn chứ?"

Tôi nở một nụ cười nhẹ và trả lời.

"Ổn mà ạ. Làm gì có bằng chứng xác thực nào cho thấy chủ nhân là nguồn gốc của tin đồn chứ? Nếu các phu nhân hay tiểu thư khác có nói vậy thì ngài cứ chối phăng đi như lúc nãy là được."

Franche phức tạp gật đầu. Tôi chuyển chủ đề để làm dịu đi tâm trạng đang rối bời của nàng.

"Trước tiên chúng ta ra ban công nhé? Hít thở chút không khí trong lành chắc tâm trạng ngài sẽ khá hơn đấy ạ."

"Được. Dù sao tâm trạng ta cũng đang rất rối bời, đúng là cần phải làm dịu lại một chút."

Cứ thế, chúng tôi bước ra ban công. Quả nhiên. Bầu trời đêm của thế giới này với vô số những ngôi sao lấp lánh thật là tuyệt đẹp.

"Chủ nhân thấy sao ạ? Tâm trạng đã khá hơn chút nào chưa?"

"Cũng đúng. Mới lúc nãy thôi ta còn muốn trở thành một trong số chúng nữa cơ."

Đôi mắt Franche rung động. Nhìn nàng như vậy, ngay cả tôi cũng thấy chạnh lòng.

"Thật may mắn vì đã gặp được ngươi. Thực sự đấy."

"Nếu giúp ích được cho chủ nhân thì thật là vinh hạnh cho thần."

Phải, chính là thế này đây. Cứ thế tiếp cận dần dần rồi bảo nàng giải trừ ấn ký nô lệ thôi.

"Hà."

Franche thở dài.

"Có chuyện gì vậy ạ?"

"Chỉ là. Lối thoát duy nhất mà ta tin tưởng đã biến mất rồi."

"..."

Cassius không phải là lối thoát. Hắn chỉ là một nơi trú ẩn tạm thời thôi. Dù hiện tại sự đối xử có khá hơn, thì kết cục cũng sẽ y hệt như vậy. Thà rằng thế này còn tốt hơn.

Đúng lúc đó, Franche nhìn tôi. Dù đã trả thù vặt được Tiểu Công tước, nhưng gương mặt nàng vẫn không khá lên là bao.

Bất chợt Franche hỏi.

"... Ngươi sẽ tuyệt đối không bao giờ rời bỏ ta chứ?"