Chương 3: Jin Barenberg

Toàn chương Trên những lá cờ thấp thoáng phía xa là biểu tượng của Đế quốc, bối cảnh chính của "Romance Fantasy Somire Edition".

Biểu tượng Sư tử mà tôi đã nhìn đến phát chán khi chơi game.

Đoàn kỵ sĩ mang theo lá cờ đó đang tiến về phía này. Mỗi khi họ bước tới, tiếng giáp trụ và mũ sắt lại va chạm vào nhau đầy hung hãn. Bụi cát mịt mù tung bay.

Có vẻ như hàng ngũ của chúng tôi là hàng cuối cùng.

"Đ-Điện hạ! Giờ chúng ta phải làm sao đây...?"

Làm sao là làm sao. Hoặc là giết sạch, hoặc là chuồn lẹ chứ sao.

"Điện hạ! Xin ngài hãy chạy trốn đi...!"

Đám tù binh mặt cắt không còn giọt máu. Chắc chắn họ nghĩ rằng đối đầu với đoàn kỵ sĩ là điều không tưởng.

Trước hết, chạy trốn là không thể. Vừa mới xuyên không xong, tôi còn chẳng biết cách dùng Aura, mà đối phương lại là kỵ sĩ cưỡi ngựa. Cắt đuôi họ không hề dễ dàng.

Chẳng còn cách nào khác. Ở đây chỉ có thể chiến đấu. Tôi nắm chặt chuôi kiếm.

"Mẹ kiếp, thử xem sao nào."

Lời chửi thề thốt ra cùng với quyết tâm khiến khuôn mặt của những tù binh xung quanh tái mét.

"Điện hạ...! Sao ngài lại thốt ra những lời thô tục như vậy!"

Giờ chuyện đó có quan trọng không? Đoàn kỵ sĩ đang lao tới kia kìa! Phải nghĩ cách mà chiến đấu đi chứ.

Tôi giơ cao thanh kiếm đang nắm chặt.

"Điện hạ...?"

Tôi hét lớn.

"Tất cả! Cầm vũ khí lên! Chúng ta tuyệt đối không để bị bắt dễ dàng như vậy! Hãy kháng cự đến cùng!"

Trước tiếng hét của tôi, mọi người đều gật đầu và gầm vang.

— Vì Điện hạ! Vì Barenberg!

Như một cảnh phim chiến tranh, tất cả đều nhặt lấy binh khí rơi vãi trên đất. Ai không có vũ khí thì nhặt lấy đá cuội.

"Hàng phục đi! Đừng có làm chuyện dại dột!"

Đoàn kỵ sĩ đã đến nơi. Tôi trợn mắt hét lớn.

"Xông lên! Chúng ta không làm nô lệ!"

Ầm ầm! Tiếng bước chân dồn dập không ngừng nghỉ, cát bụi sa mạc theo đó mà tung bay mù mịt.

"Khốn kiếp, bắt lấy Jin Barenberg trước! Có lệnh phải bắt sống, không được giết! Nhớ kỹ đấy!"

Đoàn kỵ sĩ vội vàng lao tới bao vây tôi. Tôi hét lên với những tù binh khác.

"Hãy ưu tiên mạng sống của chính mình!"

Nói đoạn, tôi siết chặt chuôi kiếm. Tôi tập trung vào việc mình phải làm lúc này. Những hiệu ứng thông báo hiện lên vẫn còn hiệu lực.

Cơ thể nhẹ bẫng như lông hồng, các giác quan được kích hoạt tối đa, nhìn thấy cả những thứ vốn không thể thấy bằng mắt thường.

Nếu là tôi hiện tại, tôi có thể làm được.

Cơ bắp ở bắp chân và đùi căng phồng lên. Rắc! Đôi tay vạm vỡ nổi đầy gân xanh, tạo ra một lực nắm có thể bóp nát cả chuôi kiếm.

"Aaa!"

Tôi hét vang lấy đà rồi lao đi. Chỉ cần làm giống như lúc đấu với đám lính là sẽ ổn thôi.

"Kỵ binh tiến lên trước!"

Đát đát đát. Tiếng móng ngựa vang lên rõ mồn một. Thú thật, đối đầu với kỵ binh chẳng khác nào tự sát, nhưng giờ chẳng còn cách nào khác.

Chỉ có thể chiến đấu thôi.

Tôi đã áp sát đám kỵ binh. Cốt lõi của kỵ binh, thứ được mệnh danh là xe tăng thời trung cổ, chính là con ngựa. Thanh kiếm của tôi đã xác định được mục tiêu.

"Hự!"

Phập! Lưỡi kiếm cùn nhắm thẳng vào cổ con ngựa, phát ra một âm thanh trầm đục. Tôi đã chém đứt cổ con ngựa như một vị tướng trong lịch sử. Phập! Tôi đâm mũi kiếm vào ngực tên kỵ binh vừa ngã ngựa.

"Khặc, khặc!"

Máu từ miệng hắn phun ra như suối. Không có thời gian nghỉ ngơi. Tôi lập tức nhặt lấy cây thương mà tên kỵ binh vừa đánh rơi.

"...!"

Tôi xoay người, đâm thẳng cây thương vào bụng tên kỵ sĩ phía sau. Phập! Bộ giáp bị xuyên thủng, mũi thương lòi ra phía sau lưng.

Xoẹt. Tôi trượt trên mặt đất để thay đổi tư thế. Nhặt thêm một cây thương khác, một tay cầm thương, một tay cầm kiếm, tôi lao vào cuộc chiến.

"Khốn kiếp, bắt lấy Jin Barenberg mau!"

"Đám tù binh kháng cự quá dữ dội!"

"Mặc kệ chúng, bắt lấy Jin Barenberg trước!"

Cơ bắp chân tôi đã căng đến cực hạn. Uỳnh! Tôi nhảy vọt lên cao, lao thẳng vào giữa đoàn kỵ sĩ hàng trăm người. Nếu tôi thu hút sự chú ý ở trung tâm, đám tù binh sẽ chiến đấu dễ dàng hơn.

"Hự!"

Tôi dùng thương để giữ khoảng cách, liên tục đâm rồi rút. Tên kỵ sĩ nào áp sát thì tôi dùng kiếm chém gục, thậm chí còn dùng cả chân đá như một kẻ điên cuồng chiến đấu.

"Jin Barenberg!!"

Đám kỵ sĩ gầm vang. Số lượng của chúng chẳng hề giảm bớt. Chẳng lẽ đành phải bỏ cuộc sao?

"Nếu mình có thể dùng dù chỉ một nửa sức mạnh nguyên bản...!"

Dù muốn gào khóc ngay lúc này, nhưng cảm xúc đó là xa xỉ. Mạng sống đang ngàn cân treo sợi tóc.

"Aaa!"

Tôi nghiến răng chịu đựng. Vung thương. Chém bằng kiếm, nhặt vũ khí rồi lại tiếp tục chiến đấu.

Trận chiến đã diễn ra được bao lâu rồi nhỉ.

"Hộc, hộc. Hộc!"

Cổ họng tôi phát ra tiếng khò khè. Tim đau như muốn vỡ tung, hơi thở dồn dập.

Số lượng kỵ sĩ vẫn y như lúc đầu.

"Đã chiến đấu đến mức này mà vẫn không hề hấn gì sao."

Kỵ sĩ thời này giống như phi công lái máy bay chiến đấu thời hiện đại vậy. Nhìn số lượng đông đảo thế này, tôi chẳng thể hình dung nổi quốc lực của Đế quốc mạnh đến nhường nào.

"Jin Barenberg. Đầu hàng đi."

Những tù binh khác hoặc đã chết, hoặc đã quỳ gối chịu trói. Mọi người đều đến giới hạn rồi sao.

"Phù."

Tôi đã làm hết sức mình rồi. Ting. Tôi buông cây thương và thanh kiếm đã gãy nát trên tay xuống.

"Biết điều đấy."

Đám kỵ sĩ tiến lại trói tôi một lần nữa. Năm chiếc còng thép y hệt lúc nãy lại khóa chặt tay tôi.

"Một phen náo loạn vô ích. Tất cả rút quân về Đế quốc!"

Tôi đã thất bại trong việc trốn thoát.

Vượt qua cái nóng gay gắt của sa mạc, đi qua những cánh rừng xanh mướt, cuối cùng chúng tôi cũng đến biên giới Đế quốc.

Tại biên giới có một doanh trại tạm thời của Đế quốc. Chúng tôi được dẫn vào đó, và với tư cách là tù binh của một vương quốc đã diệt vong, chúng tôi phải quỳ gối cúi đầu.

"Jin Barenberg. Ngẩng đầu lên."

Tôi từ từ ngẩng đầu. Người trước mặt tôi là một gương mặt quen thuộc.

"Rezef Fedelian."

Thái tử của Đế quốc. Tên điên khùng phá gia chi tử mà tôi vẫn thường gọi.

"Nhìn cái bộ dạng thảm hại hiện tại của ngươi, trông cũng hay đấy chứ."

Giữa Thái tử và Jin Barenberg có thù hằn gì sao? Theo tôi biết thì không có thông tin nào như vậy.

"Ta vẫn còn nhớ cái vẻ mặt vênh váo của ngươi ở buổi giao lưu. Lúc đó trông ngươi thật ngứa mắt. Cảm giác khi trở thành tù binh bị bắt về đây thế nào?"

Gì chứ, chỉ vì người ta hơi vênh váo một chút mà để bụng đến tận bây giờ sao? Đúng là cái thằng này cũng chẳng bình thường chút nào. Đồ phá gia chi tử.

Chậc, tôi tặc lưỡi quay mặt đi. Nghĩ lại hình ảnh của hắn khi tôi chơi game mà thấy lộn ruột.

"Cái thằng này...!"

Chát! Thái tử tát mạnh vào má tôi. Không biết hôm nay tôi đã bị tát bao nhiêu lần rồi nữa.

"Vẫn xấc xược như vậy sao. Người đâu! Lôi tên này đi!"

Thái tử phủi tay rồi đeo găng tay vào. Ôi, nhìn cái bản mặt độc ác kia kìa. Đồ phá gia chi tử tóc mì tôm.

"Xử lý tên này thế nào ạ? Dù sao hắn cũng là hoàng tộc của vương quốc đã diệt vong."

"Hoàng tộc của vương quốc đã diệt vong? Nực cười. Một vương quốc đã biến mất thì lấy đâu ra hoàng tộc?"

"Thần xin lỗi..."

"Bảo tên ma pháp sư kia khắc Ấn ký nô lệ lên người hắn. Rồi đưa lên sàn đấu giá. Chọn nơi nào tồi tệ nhất ấy."

"Thần tuân lệnh. Đi theo ta!"

Tên kỵ sĩ nhận lệnh của Thái tử lôi sợi dây thừng đang trói tôi đi. Tôi lẳng lặng bước theo hắn.

Nơi kỵ sĩ dẫn tôi đến là một lều trại màu xanh lam. Trong cái doanh trại tạm thời chủ yếu là màu xanh lá này, đây là một chiếc lều đặc biệt.

"Vào đi!"

Tên kỵ sĩ đá vào lưng tôi. Tôi ngã nhào xuống đất, lăn vào trong chiếc lều màu xanh lam.

"Hô hô, quả nhiên đã bắt được Jin Barenberg về đây rồi sao?"

Một bà lão có ngoại hình giống hệt mụ phù thủy. Nụ cười của bà ta độc ác đến mức khiến tôi lạnh cả sống lưng.

"Lệnh của Thái tử điện hạ. Hãy khắc Ấn ký nô lệ lên tên này."

"Khắc Ấn ký nô lệ lên một vị Hoàng tử sao? Thái tử điện hạ cũng thật là tàn nhẫn quá đi. Khặc khặc khặc."

"Đó là lựa chọn của Thái tử điện hạ. Hãy cẩn thận lời nói."

"Biết rồi, biết rồi mà. Khặc khặc khặc."

Mụ phù thủy tiến lại gần tôi. Ngọn lửa màu xanh lục bùng lên trên tay bà ta, chia thành nhiều nét tạo thành một ma pháp trận.

"Đây là loại Ấn ký mạnh nhất, nên sẽ hơi đau một chút đấy. Khặc khặc khặc."

Bà ta không thể bớt cái điệu cười khó ưa đó đi được sao.

Ma pháp trận áp sát và in hằn lên lưng tôi. Xèo xèo. Cảm giác như bị một tấm sắt nung đỏ dí thẳng vào người.

"Aaa...!"

Một tiếng hét ngắn ngủi thốt ra. Mắt tôi trợn ngược, toàn thân co rúm lại. Cơn đau khiến tinh thần tôi choáng váng. Ngay cả cơn đau đầu khi đồng bộ hóa cũng không thấm tháp gì so với cái này...!

Mụ phù thủy chẳng màng đến nỗi đau của tôi, chỉ biết khặc khặc cười.

"Xong rồi đấy. Giờ thì muốn làm gì thì làm. Khặc khặc khặc."

Tên kỵ sĩ vác tôi đang mê man vì đau đớn lên vai.

"Vậy chúng tôi xin phép đi trước."

Vừa ra khỏi lều xanh, tên kỵ sĩ vừa tặc lưỡi lẩm bẩm.

"Chậc, bà già khó ưa. Cậy mình là Ma pháp sư Siêu việt thì giỏi lắm chắc."

Ma pháp sư Siêu việt sao? Hóa ra bà lão bí ẩn từng được nhắc đến thoáng qua trong game chính là người đã khắc ấn ký lên tôi...

"Giờ... tôi sẽ... ra sao...?"

"Ra sao là ra sao. Ngươi sẽ trở thành món hàng nô lệ chứ sao."

Quả nhiên mọi chuyện diễn ra đúng như dự tính.

"Mẹ kiếp."

Vậy là vận mệnh của tôi đã được định đoạt. Trở thành quân cờ của Franche Descartes.

Nhưng đột nhiên tôi nảy sinh thắc mắc.

"Tại sao Jin, một nô lệ, lại trở thành trùm cuối?"

Trong tuyến True Ending cuối cùng, Franche Descartes đã chết trước khi Jin xuất hiện với tư cách trùm cuối. Vậy thì Ấn ký nô lệ cũng phải được giải trừ rồi chứ. Tại sao cuối cùng hắn lại xuất hiện như một con trùm cuối thì tôi vẫn chưa rõ.

"Vì trong kịch bản không hề nhắc tới."

Nhưng rồi tôi sẽ sớm biết thôi. Vì giờ tôi đã là Jin Barenberg rồi...

Lúc đó, tên kỵ sĩ giật mạnh sợi dây thừng ở cổ tôi.

"Bước đi cho hẳn hoi!"

Tôi bị đám kỵ sĩ tống vào một chiếc xe ngựa làm bằng lồng sắt. Những ánh mắt đổ dồn về phía tôi khiến lưng tôi đau nhói. Cảm giác như một con sư tử trong vườn bách thú vậy.

"Dẫn đi!"

Tiếng quát của tên kỵ sĩ vang lên, và chiếc xe ngựa bắt đầu chuyển động. Lưng tôi nảy lên theo nhịp xe. Cơn đau như thiêu như đốt từ Ấn ký nô lệ trên lưng vẫn còn đó.

Đối mặt với tình cảnh bế tắc này, tôi chỉ biết thở dài thườn thượt. Tôi cúi đầu nhắm mắt lại.

Chát! Một cú giáng mạnh khiến đầu tôi ngoẹo sang một bên. Tôi bừng tỉnh.

"Dậy mau, cái thằng này!"

Cái cách đối xử với nô lệ đúng là tệ hại. Mà nghĩ lại lịch sử thì chuyện này cũng chẳng có gì lạ.

Cạch. Cửa lồng sắt mở ra. Chẳng biết từ lúc nào, tay tôi đã bị khóa bởi còng thép.

"Đi theo ta."

Tôi bước theo tên kỵ sĩ. Nơi chúng tôi đến là khu phố hắc ám của Đế quốc, nơi tôi đã từng thấy trong game. Đây là nơi giao dịch đủ loại hàng hóa quý hiếm và cả những nô lệ thuộc các chủng tộc khác như elf.

Vì thỉnh thoảng có những món hàng hiếm không thể tìm thấy ở nơi khác, nên giới quý tộc rất ưa chuộng nơi này. Bản thân tôi khi chơi game cũng từng vào đây để tìm kiếm những vật phẩm quý giá.

"Aigo, ngài đã đến. Tôi đã nghe chuyện qua thư từ rồi. Ngài muốn đưa một nô lệ lên sàn đấu giá sao?"

"Đúng vậy. Hãy đăng ký dưới danh nghĩa ẩn danh. Đó là lệnh của người đó."

"Tất nhiên rồi. Tôi đâu dám làm vấy bẩn danh tiếng của người đó."

Tên môi giới ở khu phố hắc ám nở nụ cười niềm nở để lấy lòng tên kỵ sĩ.

"Ngài có muốn tham quan một chút không? Hôm nay sẽ có nhiều món hàng tốt lắm đấy."

"Khỏi đi. Mau đưa số tiền đã định ra đây."

"Tiền của ngài đây ạ."

Vô số vàng được đặt trên bàn. Ánh sáng phản chiếu khiến tôi chói cả mắt.

"Tiền đã đủ."

"Cảm ơn ngài vì cuộc giao dịch tốt đẹp này!"

Tên kỵ sĩ vơ vét đống vàng vào túi rồi thản nhiên rời đi.

Tên môi giới nói.

"Nào, đi theo ta. Đừng có mà phản kháng, ngươi đã bị khắc Ấn ký nô lệ rồi đấy."

Tôi không thèm trả lời. Chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt hung dữ.

"Chậc, ánh mắt sắc lẹm đấy. Cái thằng xấc xược."

Tên môi giới cười khẩy rồi nhấn mạnh vào ấn ký. Ngay lập tức, một cơn đau như lửa đốt truyền đến từ lưng tôi.

"Aaa...!"

Tinh thần tôi hỗn loạn. Trong trạng thái mắt nhắm mắt mở, tôi bị tên môi giới lôi vào sàn đấu giá của khu phố hắc ám và bị nhốt vào lồng sắt.

"Sắp đến lượt ngươi lên sàn rồi, cứ đợi ở đó đi."

Tôi cúi gầm mặt không đáp lời. Dù sao thì người mua tôi cũng đã được định sẵn rồi.

"Franche Descartes."

Tôi sẽ thuộc về cô ta.

Trở thành nô lệ của ác nữ, kẻ đối đầu với nhân vật chính Somire.