Chương 53: Somire (2)

Toàn chương Giai đoạn cuối của ngày đầu tiên trong bữa tiệc hoàng gia. Các quý tộc bắt đầu lần lượt ra về, Hoàng tử và Công chúa cũng đã rời đi từ lâu.

Những người còn nán lại sảnh tiệc chỉ là những quý tộc đã say khướt và nhóm quý tộc tụ tập quanh Thái tử và Somire.

"Sảnh tiệc có vẻ yên tĩnh rồi nhỉ."

"Vì bây giờ cũng đã muộn rồi mà."

Tôi đã tiếp tục theo dõi Somire để lấp đầy những khoảng trống trong nghi vấn của mình, nhưng không thu thập thêm được thông tin gì đáng giá.

"Tiếc thật, nhưng đành chịu thôi."

Đành phải chờ cơ hội tiếp theo vậy. Nếu cần, tôi có thể nhờ đến sự trợ giúp của Seldas.

"Chúng ta nên chuẩn bị cho ngày mai thôi."

"Ừ, làm vậy đi."

Không còn việc gì ở bữa tiệc nữa, chúng tôi rời khỏi sảnh tiệc. Nơi chúng tôi hướng đến là biệt thự của gia tộc Descartes ở hoàng đô. Đúng là danh gia vọng tộc, ngay cả ở hoàng đô cũng có dinh thự riêng. Giàu thật đấy.

"Thần xin được phục vụ Công nữ chu đáo."

May mắn thay, quản gia và người hầu ở biệt thự hoàng đô dường như đã quen với việc Franche thường xuyên ghé qua, nên không có chuyện họ coi thường hay thiếu tôn trọng nàng.

"Công nữ muốn dùng bữa như thế nào ạ?"

"Hừm..."

Trước câu hỏi của quản gia biệt thự, Franche nhìn tôi. Nàng quan sát kỹ khuôn mặt tôi một lúc rồi gật đầu.

"Hãy chuẩn bị bữa tối đi. À, còn phòng ốc thì sao? Dạo gần đây tôi không ghé qua biệt thự."

"Phòng của Công nữ luôn được dọn dẹp sạch sẽ để Công nữ có thể nghỉ ngơi bất cứ lúc nào ạ."

"Ừ, vậy thì tốt. Khi nào chuẩn bị xong bữa tối thì hãy gọi tôi."

"Vâng. Thần rõ rồi ạ."

Ồ, cuối cùng mình cũng được ngồi vào bàn ăn và ăn thịt sao? Nghĩ đến đó, lòng tôi bỗng rộn ràng vì mong đợi.

Quản gia hỏi.

"Công nữ. Thần có thể mạo muội hỏi một câu được không ạ?"

"Chuyện gì?"

"Người đứng cạnh Công nữ đây là ai vậy ạ..."

"Là kỵ sĩ hộ vệ trực thuộc của ta."

"À, ra là vậy. Thần cũng sẽ phục vụ vị này thật chu đáo ạ."

Thật là cảm động đến phát khóc. Cuối cùng sau khi đến thế giới này, tôi cũng được đối xử như một con người. Từ trước đến nay tôi chỉ toàn nhận được sự nghi ngờ và hắt hủi...

"Chúng ta về phòng thôi."

Kìm nén những giọt nước mắt sắp trào ra, tôi theo Franche về phòng của nàng. Nơi này cũng lộng lẫy không kém gì dinh thự chính.

"Ngồi đi."

"Vâng."

Tôi ngồi đối diện với Franche quanh một chiếc bàn nhỏ.

"Trước tiên tôi sẽ nói cho anh một tin tốt. Kế hoạch mà anh nói đã thành công rực rỡ. Một số quý tộc đã tỏ ra quan tâm đến cửa hàng trang phục của tôi. Chắc chắn họ sẽ ghé qua một lần."

Nàng đã làm việc rất chăm chỉ ngay cả ở những nơi không có tôi.

"Vậy thì tin đồn sẽ lan rộng bắt đầu từ họ. Thêm vào đó là Hoàng tử và Công chúa nữa. Tôi cứ ngỡ kế hoạch có chút chệch hướng, nhưng hóa ra kết quả lại còn tốt hơn."

Đây có thể gọi là kết quả tốt nhất trong số các khả năng có thể xảy ra. Chúng ta đã đánh cược vào hoàng tộc thay vì các quý tộc khác, không ngờ lại bắt được cả hai con thỏ cùng một lúc.

"Đúng vậy, vậy thì tốt rồi. Dù sao thì. Vẫn còn một chuyện quan trọng nhất. Anh đã tìm ra được điều gì về con khốn thánh nữ đó chưa?"

Dù chưa tìm ra được điều gì chi tiết... nhưng tôi vẫn gật đầu trả lời.

"Vâng. Có quá nhiều điểm khả nghi. Nhưng tôi vẫn chưa có bằng chứng."

"Nội dung là gì mà anh lại nói vậy? Cứ nói thử xem nào."

Tôi kết nối những chuyện đã xảy ra từ trước đến nay với những gì tôi suy luận được và kể cho Franche nghe. Kể cả những nội dung mà tôi chưa từng nói với nàng.

"Hừm. Trên người những tên sát thủ tấn công lần trước có khắc gia huy của nhà Persia sao."

"Vâng. Lúc đó tôi sợ sẽ gây ra rắc rối lớn nên đã giấu đi. Tôi cũng không nghĩ đó là việc do họ làm."

Cộc. Cộc. Franche gõ nhẹ ngón tay lên bàn như đang chìm vào suy nghĩ.

"Kẻ đứng sau chắc chắn không phải gia tộc Persia. Họ không bao giờ xử lý công việc một cách ngu ngốc như vậy đâu."

Đúng vậy. Ai lại đi dùng những tên ngốc nghếch như vậy cho một việc trọng đại là ám sát con gái của một Công tước chứ.

"Tạm thời việc con khốn thánh nữ đó điều tra lý lịch của tôi là sự thật."

"Đúng vậy. Nếu giả định điều đó và kết nối các sự việc lại thì..."

"Ý anh là chính con khốn đó đã thuê người ám sát tôi sao?"

Tôi gật đầu. Franche cau mày khó chịu.

"Cô ta đã khiêu khích tôi ở sảnh tiệc sau khi thấy tôi vẫn bình an vô sự. Nhưng tôi thực sự không thể hiểu nổi suy nghĩ của cô ta. Tôi và cô ta vốn chẳng có điểm chung nào cả."

Đó chính là điểm kỳ lạ. Thời điểm đó là trước khi kịch bản chính bắt đầu. Franche và Somire hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào cho đến trước bữa tiệc.

"Chẳng lẽ là người chơi sao?"

Nếu là người chơi, lý do cô ta muốn giết Franche sẽ trở nên hợp lý. Vì đó là cách để hoàn thành lộ trình cơ bản mà. Chắc hẳn cô ta đã quyết định giết nàng ngay cả trước khi mọi chuyện bắt đầu.

Tuy nhiên...

"Nếu vậy thì việc cô ta sử dụng một hội sát thủ cấp thấp như vậy thật vô lý."

Đây là một trò chơi có đặc điểm kỳ quái đến mức chỉ còn lại những người chơi lão luyện hoặc những kẻ cực kỳ kiên trì, vậy mà một người chơi lại đi giao việc cho một hội sát thủ hời hợt như vậy sao? Thật không thể tin nổi.

"Hay là người hồi quy?"

Giả thuyết này cũng không hợp lý. Bởi lẽ, nếu là một người hồi quy có lý do để giết Franche, chắc hẳn họ cũng sẽ biết nhiều thông tin như tôi. Họ sẽ giao nhiệm vụ cho một hội sát thủ tốt hơn nhiều.

"Việc cô ta thuê những tên ngốc đó dường như vừa kết nối các sự kiện lại, vừa lại cắt đứt chúng."

Việc để lại gia huy của gia tộc Persia chắc chắn chỉ là để gây chia rẽ mà thôi.

"Hừm..."

"Anh vẫn còn đang suy nghĩ sao?"

"Vâng. Có một điểm tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi."

"Là gì vậy?"

"Việc cô ta thuê những tên sát thủ hời hợt như vậy đấy ạ."

Franche cũng đồng tình với lời tôi nói.

"Đúng vậy. Dù cô ta có biết tình cảnh của tôi đi chăng nữa, nhưng bên cạnh tôi luôn có các kỵ sĩ của gia tộc Công tước, vậy mà lại gửi những tên sát thủ như thế đến thì thật vô lý."

Có một lý do như dùng mã gian lận có thể kết nối tất cả những nghi vấn này lại.

Đó là thực tế Somire đúng là người hồi quy, nhưng cô ta chỉ là một kẻ ngốc không biết cách tận dụng thông tin, hoặc cô ta là một người chơi mới vào nghề nên không biết rõ chi tiết.

"Khả năng này cũng có thể xảy ra. Nhưng thật vô lý."

Bởi lẽ, một người đã sống đến đời thứ hai thì chắc hẳn đầu óc phải tỉnh táo lắm mới đúng, chẳng có lý do gì để sử dụng phương thức này cả.

Và dù là một người chơi mới không có thông tin đi chăng nữa, nếu có trí thông minh bình thường thì họ cũng sẽ không đưa ra lựa chọn đó.

Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể tìm ra những cách tốt hơn và dễ dàng hơn nhiều, vậy tại sao lại phải dùng cách này chứ. Cứ để mọi chuyện trôi theo tự nhiên thì Franche cũng sẽ chết thôi mà.

"Dù vẫn còn nhiều nghi vấn và mâu thuẫn, nhưng ít nhất cũng có một vài điều đã được xác định chắc chắn."

Việc cô ta khiêu khích Franche ở sảnh tiệc là để lợi dụng danh nghĩa thánh nữ nhằm biến nàng thành kẻ thù của mọi người.

Việc cô ta điều tra lý lịch của Franche và gửi sát thủ đến ám sát là vì một lý do nào đó muốn giết chết nàng.

Lý do gia huy của gia tộc Công tước Persia xuất hiện trên người sát thủ đúng như dự đoán là để gây chia rẽ.

Cuối cùng là khả năng cô ta là người chơi hoặc người hồi quy, nhưng điều này phải đi kèm với giả định rằng Somire đơn giản chỉ là một con ngốc.

"Dù ít nhưng cũng có thu hoạch."

Ok. Tôi đã sắp xếp lại thông tin được phần nào.

"Công nữ. Tôi xin được trình bày những thông tin mà mình đã tổng hợp được."

Tôi truyền đạt cho Franche những điểm mấu chốt trong suy luận của mình. Tôi đã loại bỏ giả thuyết về người chơi hay người hồi quy.

"Ừ. Tôi hiểu lý do cô ta khiêu khích tôi rồi. Cô ta muốn gán cho tôi cái mác Công nữ đố kỵ với thánh nữ chứ gì. Nhưng tại sao thánh nữ lại muốn giết tôi?"

Giọng nói của Franche lộ rõ vẻ bàng hoàng và thắc mắc. Cũng phải thôi, chắc nàng đang thấy hoang mang lắm. Tự dưng biết được thánh nữ muốn giết mình mà chẳng rõ lý do.

"Đó chính là dấu hỏi lớn nhất. Tôi đã đưa ra nhiều giả thuyết và suy nghĩ, nhưng tất cả đều không khớp nhau."

Vừa nói tôi vừa chợt nảy ra suy nghĩ. Chẳng lẽ vì đây là một lộ trình ẩn nên Somire cũng có chút thay đổi sao? Không thể loại trừ khả năng này được.

"Tự dưng vướng phải một người phụ nữ kỳ lạ làm tôi đau hết cả đầu."

Tôi cũng thấy vậy. Tôi chỉ định nuôi dạy em rồi bỏ trốn thôi, vậy mà lại có một con khốn kỳ lạ cản đường.

"Dù sao thì. Chuyện này tạm dừng ở đây đi ạ. Vì thiếu thông tin nên chúng ta chỉ đang đưa ra những suy đoán vô căn cứ thôi."

Trong điều tra, việc giữ vững lập trường ban đầu là quan trọng nhất. Cứ lặp đi lặp lại những suy đoán lung tung sẽ chỉ làm sai lệch dữ liệu mà thôi.

"Ừ. Hiện tại chúng ta có việc quan trọng hơn cần tập trung mà."

Chuyện của Somire cũng quan trọng, nhưng không được bỏ qua việc kinh doanh. Kết quả của lần này sẽ quyết định tương lai của chúng ta.

"Dù tôi không quá lo lắng về việc thất bại..."

Nhưng tôi luôn là người hành động sau khi đã tính đến trường hợp xấu nhất.

Đúng lúc đó. Có tiếng gõ cửa.

―Công nữ. Bữa tối đã được chuẩn bị xong rồi ạ.

Là quản gia biệt thự. Chuẩn bị bữa tối đúng lúc thật đấy, tốt lắm.

"Đi thôi."

"Vâng."

Đi ăn thịt thôi nào.

Bữa tối được chuẩn bị tại biệt thự của gia tộc Descartes thực sự rất xa hoa. Cảm giác như đang ở trong một nhà hàng cao cấp ở thế giới hiện đại mà mỗi bữa phải tốn đến 200 nghìn won vậy.

"Ở biệt thự lúc nào cũng được dùng bữa như thế này sao ạ?"

"Đúng vậy. Sau khi tôi lớn lên một chút, tôi chỉ toàn ở đây thôi."

Hóa ra trước khi đến đây, nàng chỉ toàn ăn những thứ rác rưởi mà tôi đã thấy sao.

"Nhưng dù sao cũng thật may mắn. Vì ít nhất cũng có nơi này."

"Đúng vậy. Thật may là những người hầu ở đây không giống như ở dinh thự chính."

Tôi dùng dao và nĩa cắt thịt. Phải rồi, chính là cảm giác này đây. Nước thịt ứa ra, để lộ phần thịt bên trong trông thật ngon mắt.

"Ăn nhiều vào nhé. Ở dinh thự chính anh chỉ toàn được ăn khoai tây luộc với sữa thôi đúng không?"

Hóa ra nàng đã biết hết rồi sao...

Quả nhiên người duy nhất nghĩ cho tôi chỉ có em thôi.

"Vậy tôi xin phép được thưởng thức ạ."

Tôi đưa miếng thịt vào miệng. Có lẽ vì đã lâu không được ăn thịt nên chăng. Những giọt nước mắt bỗng chốc trào ra.

"... Sao anh lại khóc thế?"

"Chỉ là... tôi thấy cảm động quá thôi ạ."

Hà, phần thịt mềm mại này. Hương vị lan tỏa khắp khoang miệng. Cảm giác như cơ bắp đang cuồn cuộn trỗi dậy vậy. Bấy lâu nay tôi đã phải nhịn ăn món này khổ sở biết bao.

"Thấy anh thế này tôi cũng thấy có lỗi quá. Sau này khi ra ngoài chúng ta hãy thường xuyên đi nhà hàng nhé."

"Vâng..."

Sau này tôi phải xin Franche tiền tiêu vặt mới được. Dùng tiền đó để mua đồ ăn, rồi tiết kiệm để chuẩn bị bỏ trốn nữa. Tuyệt vời.

"Đang ăn ngon mà nói chuyện này thì hơi ngại, nhưng anh hãy nói chi tiết cho tôi nghe về kế hoạch ngày mai đi. Lỡ tôi có sơ suất gì thì sao?"

Hừm. Kế hoạch ngày mai à. Thật ra cũng chỉ là mặc bộ váy đó rồi đi lại thôi mà. Nhưng hay là cứ lập kế hoạch chi tiết một chút nhỉ.

"Điều quan trọng nhất là phải tạo ấn tượng ngay từ lúc bước vào. Để làm được điều đó, chúng ta cần phải thu hút sự chú ý."

"Chuyện đó không dễ đâu. Vì ở bữa tiệc hoàng gia, khi vào cửa người ta không thông báo tên khách mời mà."

Hừm. Có cách nào để vừa giữ được danh dự của Công nữ, vừa thu hút được sự chú ý của mọi người không nhỉ.

"Cách tốt nhất là để một thành viên hoàng tộc trực tiếp nhắc đến..."

Không biết Nhị Hoàng tử và Tam Công chúa có làm vậy không nữa...

"Chúng ta hãy chọn cách an toàn nhất đi ạ."

"Cách an toàn sao? Là cách gì vậy?"

"Đó là xuất hiện muộn nhất tại bữa tiệc."

Vốn dĩ nhân vật chính luôn xuất hiện muộn mà. Tôi sẽ lợi dụng điều đó để thu hút sự chú ý.

Thông tin về việc Franche kinh doanh trang phục đã lan rộng khắp giới hoàng tộc và quý tộc. Hơn nữa nàng còn tuyên bố sẽ cho thấy thành quả vào ngày mai, nên sự kỳ vọng đã được đẩy lên cao.

Trong tình trạng đó, chúng ta sẽ xuất hiện muộn nhất.

"Việc xuất hiện muộn thì có liên quan gì chứ?"

"Hiện tại chuyện kinh doanh của Công nữ đã lan truyền khắp nơi rồi đúng không ạ?"

"Đúng vậy."

"Giả sử trong tình trạng đó mà Công nữ mãi vẫn chưa xuất hiện thì sao ạ."

"... Mọi người sẽ bàn tán xôn xao về tôi cho xem. Rằng sự tự tin lúc trước đã biến đâu mất rồi."

Tôi mỉm cười gật đầu.

"Chính là nó đấy ạ. Chúng ta sẽ lợi dụng việc mọi sự quan tâm đều đổ dồn vào Công nữ."

"Và khi tôi xuất hiện cuối cùng, mọi ánh mắt sẽ tập trung vào tôi."

"Đúng vậy ạ. Khi đó họ sẽ tự nhiên nhìn thấy bộ váy của Andrea."

Franche "ồ" lên một tiếng rồi gật đầu tán thành.

"Một kế hoạch không tồi. Nhưng nếu các quý tộc khác ngay từ đầu đã chẳng quan tâm đến tôi thì sao?"

Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu. Trong lúc đi loanh quanh ở bữa tiệc hoàng gia, tôi đã nghe lén được không ít chuyện. Asil vẫn đang tiếp tục tung tin đồn xấu về Franche, và ở những nơi Franche vừa đi qua, người ta toàn bàn tán nói xấu nàng.

Họ chắc hẳn đang định cười nhạo kết quả kinh doanh của Franche đây mà. Bởi lẽ trong đầu họ, Franche không bao giờ có cửa thắng được Frida.

"Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu ạ. Họ chắc hẳn đang dự đoán sự thất bại và định cười nhạo hoặc chỉ trích Công nữ đấy."

Nếu không phải bây giờ thì bao giờ họ mới có cơ hội để xỉa xói Công nữ Descartes chứ. Bình thường họ chẳng dám ho he gì, dù nàng có nói gì cũng phải nhẫn nhịn mà nghe.

"Vì bấy lâu nay có nhiều quý tộc ôm hận với tôi sao?"

"Vâng. Thế nên mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như dự đoán thôi ạ."

Dù cách này không hiệu quả đi chăng nữa, thì chỉ cần thu hút được sự quan tâm của Hoàng hậu là xong. Và lý do xuất hiện muộn nhất không chỉ có vậy.

Hoàng đế và Hoàng hậu, những nhân vật chính của bữa tiệc hoàng gia, chắc chắn sẽ xuất hiện muộn. Nếu chúng ta vào sớm hơn họ một chút, sự quan tâm sẽ thuộc về chúng ta.

"Kế hoạch thật hoàn hảo. Cuối cùng thương hội gia tộc Descartes cũng sẽ được cả thế giới biết đến."

Đã đến lúc ngồi trên đống tiền rồi.