Chương 61: Frida, Khởi Đầu Của Sự Sụp Đổ

Toàn chương Franche đứng trước cửa hàng trang phục và nhìn ngắm tòa nhà.

Ngoại thất và cấu trúc bên trong đều được tạo ra dưới sự chủ trì của Jin. Một diện mạo độc đáo chưa từng thấy ở Đế quốc. Càng nhìn càng thấy thán phục.

"Làm sao anh ấy có thể nghĩ ra được những thứ này nhỉ……."

Lúc nào tôi cũng cảm thấy vậy, Jin thật kỳ lạ. Cứ như anh ấy không phải là người của thế giới này vậy. Có một cảm giác xa lạ kỳ quái.

"Cái gì anh ấy cũng làm tốt. Chẳng có gì là không biết."

Là vì anh ấy đã nhận được sự giáo dục cao cấp với tư cách là hoàng tộc Barenberg sao? Hay là vì bản thân Jin là một người đặc biệt.

"Chắc là vế sau rồi."

Jin là người được gọi là Đệ nhất kiếm lục địa, Bậc thầy kiếm thuật vĩ đại nhất. Có thể nói anh ấy là người được trời chọn.

Vậy mà một người như Jin lại có thể chết sao. Tôi cảm thấy oán hận Ma pháp sư Siêu việt. Nhưng tôi không thể mù quáng oán trách bà ta được.

Chẳng phải nhờ Ma pháp sư Siêu việt bắt Jin về nên anh ấy mới có thể đến bên tôi sao.

Tôi cảm thấy khinh bỉ trái tim đầy mâu thuẫn của mình, nhưng tôi lắc đầu để chấn chỉnh lại tâm trí.

"…Hãy tập trung chuẩn bị vận hành cửa hàng thôi."

Tôi lập tức bước vào cửa hàng. Bên trong, các nhân viên của Franche Corporation đang bận rộn trưng bày các bộ trang phục.

"Mọi người đang làm việc chăm chỉ quá nhỉ."

Trước lời nói của Franche, các nhân viên lập tức quay đầu lại.

"A, Giám đốc!"

"Giám đốc đã đến ạ!"

Những lời chào hỏi nồng nhiệt đến mức áp lực. Franche nở một nụ cười gượng gạo và nói.

"Andrea đã đến chưa?"

"Vâng! Trưởng phòng đang ở tầng trên ạ!"

"Ừ, cảm ơn các em."

"Dạ không có gì ạ!"

Tinh thần tốt thật đấy. Những người vốn đầy rẫy sự nghi ngờ và bất tín trong lần đầu gặp mặt, giờ đây lại tỏ ra thiện chí như vậy khiến Franche có một cảm giác kỳ lạ.

Nhưng đó không phải là cảm giác tồi tệ. Franche mỉm cười rồi bước lên cầu thang. Và rồi nàng gặp được Andrea đang trưng bày những bộ váy đặc biệt ở tầng trên.

"Andrea?"

"A, Giám đốc! Chị đã đến rồi ạ!"

Có phải đã hình thành một loại văn hóa nào đó không? Ngay cả Andrea vốn trầm tính giờ đây cũng tràn đầy năng lượng. Dù có chút thắc mắc nhưng nghĩ rằng chuyện tốt thì cứ để vậy đi, nên Franche quyết định bỏ qua.

"Tình hình tiến độ hiện tại thế nào rồi em?"

"Mọi chuyện đang diễn ra suôn sẻ ạ. Hiện tại số lượng nhập về……"

Andrea lần lượt báo cáo tình hình của cửa hàng. Hiện tại có bao nhiêu trang phục, có thể lấp đầy cửa hàng đến mức nào, còn bao nhiêu công đoạn nữa, vân vân.

"Tầm này chắc là ổn rồi đấy."

"Vậy sao ạ? Thật may quá."

Franche khoanh tay, gõ nhẹ ngón tay. Bây giờ là lúc phải nói về vấn đề cốt lõi quan trọng nhất.

"Andrea. Có một chuyện quan trọng chị muốn nói."

"Chuyện quan trọng ạ?"

"Ừ. Có một việc chị muốn giao cho em."

"Việc gì vậy ạ?"

Andrea nghiêng đầu thắc mắc. Nhìn mái tóc xơ xác và quầng thâm dưới mắt cô ấy, Franche bỗng thấy do dự.

Nhưng vì là việc phải làm nên không còn cách nào khác…….

"Andrea. Việc lần này quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác. Đây là cơ hội để em khẳng định tên tuổi của mình, và cũng là vì chúng ta nữa."

Franche chăm chú quan sát phản ứng của Andrea. Chẳng lẽ mình nói vậy là quá lời sao. Nhìn đôi vai co rụt lại, có vẻ cô ấy đang bị áp lực đè nặng.

"Việc gì vậy ạ…?"

"Em phải chế tác trang phục cho các thành viên Hoàng tộc."

Nghe đến hai chữ Hoàng tộc, đôi mắt Andrea mở to kinh ngạc. Miệng cô ấy há hốc ra, cằm như không muốn khép lại nữa.

"H-H-Hoàng tộc sao? Em á?!"

Tiếng hét của Andrea vang vọng khắp cửa hàng. Tất cả nhân viên đồng loạt nhìn về phía này. Hai chữ Hoàng tộc quả thực có sức công phá quá lớn.

"Ừ. Hoàng hậu bệ hạ, Nhị hoàng tử và Tam công chúa sẽ đến đây. Em có làm được không?"

Phải chăng việc chế tác trang phục cho Hoàng tộc là một gánh nặng quá lớn? Franche nhìn thấy đôi bàn tay của Andrea đang run rẩy kịch liệt. Nghĩ rằng lúc này nên đưa ra lời an ủi, Franche nhẹ nhàng mở lời.

"Andrea, em không cần phải quá áp lực đâu……"

"Hì hì, hì hì hì."

Giật mình. Tiếng cười âm u quá mức khiến Franche rùng mình trong thoáng chốc.

"Cuối cùng! Cơ hội cũng đã đến với em rồi! Để em cho cả thế giới này biết đến sự tồn tại của mình!"

Tính cách cô ấy vốn như vậy sao? Sự táo bạo không ngờ tới khiến Franche không kịp thích ứng. Lúc đầu ấn tượng về cô ấy đâu có như thế này nhỉ…….

"Công nữ, xin hãy giao cho em. Em sẽ tạo ra những bộ trang phục hoàn hảo hơn bất cứ thứ gì khác. Để cho mọi người biết rằng trên thế giới này chỉ có em mới có thể tạo ra những bộ trang phục như vậy!"

Franche chớp mắt rồi gật đầu.

"Ờ, ờ. Cứ làm đi nhé. Đừng có quá sức đấy?"

"Quá sức sao? Với em không có khái niệm quá sức đâu ạ…!"

Ánh mắt rực cháy như đang bốc lửa. Andrea nắm chặt tay, trợn tròn mắt.

"Giám đốc! Vậy em đi suy nghĩ ý tưởng ngay đây ạ! Những việc cần thiết em đã làm xong rồi, phần chuẩn bị còn lại nhờ chị nhé!"

Nói xong một tràng, cô ấy vội vàng rời khỏi cửa hàng. Nhanh đến mức cô ấy vừa đi ra là đã nghe thấy tiếng bánh xe ngựa lăn bánh.

"……."

Franche thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Không ngờ Andrea lại nuôi dưỡng dã tâm lớn đến thế…….

"Tập trung vào việc của mình thôi."

Nàng lắc đầu rồi lập tức kiểm tra tình hình. Nàng quan sát cửa hàng để tìm những chỗ còn trống. Rồi kiểm tra chất lượng, không khí của những bộ váy. Và thậm chí là cả mùi hương nữa.

"Tốt. Độ sáng cũng vừa phải."

Độ sáng rất tốt. Vì chúng tôi đã sử dụng đá phát quang do chính Ma pháp sư Cung đình của Hoàng thất tạo ra nên không có chỗ nào bị tối. Franche gật đầu hài lòng rồi hô lớn.

"Nào, mọi người nghe rõ đây! Hôm nay sẽ có rất nhiều vị khách quý đến! Hãy cho họ thấy rõ những gì chúng ta đã chuẩn bị suốt thời gian qua!"

Biểu cảm của các nhân viên trở nên kiên định. Gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ quyết tâm. Họ nghĩ rằng hôm nay chính là ngày quyết định thắng bại.

"Thành công nào! Thành công nào!"

"Hãy đánh bại Frida!"

"Nỗ lực sẽ không phản bội chúng ta!"

Tinh thần mọi người đều rất tốt. Franche mỉm cười hài lòng.

"Tốt lắm. Bây giờ hãy mở cửa hàng thôi."

Dự án kinh doanh đầu tiên của Franche Corporation, cửa hàng trang phục, đã chính thức khai trương.

[Tin nhanh! Frida đang đối mặt với khủng hoảng?] [Hiện tại, Frida, cửa hàng trang phục lớn nhất Đế quốc, đã ngừng bán trang phục. Nhưng ngay lúc này, một cửa hàng trang phục mới đã xuất hiện!] [Chủ nhân của cửa hàng trang phục được tiết lộ là Công nữ nhà Descartes……] [Mọi người đều kinh ngạc! Những thiết kế váy đầy mê hoặc và gây sốc! Ngay cả Hoàng hậu bệ hạ cũng quan tâm……] [Người thừa kế gia tộc Công tước Persia bị giam giữ tại Panopticon vì tội mưu phản tại bữa tiệc……] [Cassius Persia, hắn ta thực sự là người đồng tính sao?] [Tin tức chấn động! Jin Barenberg xuất hiện tại bữa tiệc Hoàng gia với tư cách là hộ vệ của Công nữ nhà Descartes!] …

…

…

"Chết tiệt, chết tiệt!"

Bà chủ của Frida, Zukuo Sinna, vừa đọc tin tức trên báo vừa không kìm được cơn giận, rầm! Bà ta đập mạnh xuống bàn.

"Thủ phạm chính là con khốn đó. Công nữ nhà Descartes."

Nhân lực nòng cốt của Frida, Andrea, đã biến mất. Những nhân viên khác cũng vậy.

Theo lời của những lính đánh thuê chịu trách nhiệm canh gác, một người đàn ông không rõ danh tính đã đến và đánh bại tất cả bọn họ.

"Con khốn chết tiệt."

Những người trực tiếp nhìn thấy xưởng sản xuất chỉ có đám lính đánh thuê được thuê, ban lãnh đạo của Frida, và Công nữ nhà Descartes.

"Á á á!"

Rầm! Bà ta lại đập mạnh xuống bàn một lần nữa. Nắm đấm run rẩy kịch liệt.

Thủ phạm đưa Andrea đi chắc chắn là Công nữ nhà Descartes, nhưng không có bằng chứng. Hơn nữa, nếu đưa ra tòa, bà ta sẽ là người bất lợi vì những hành vi bóc lột bấy lâu nay.

Hiện tại, Frida không có cách nào để thắng được Công nữ nhà Descartes. Cũng không có cách nào để đưa Andrea quay lại.

"Không còn cách nào khác rồi."

Bà chủ lập tức mở tờ giấy truyền tin ra. Và bắt đầu viết gì đó.

[Gửi bang hội hắc ám Zenbukoros, tôi có một nhiệm vụ muốn giao phó. Tiền thù lao sẽ rất hậu hĩnh. - Bà chủ Frida, Zukuo Sinna.]

"Dám, dám phá hoại việc kinh doanh của ta sao? Ngươi đụng nhầm người rồi, Công nữ nhà Descartes. Để ta cho ngươi thấy địa vị không phải là tất cả."

Hiện tại Frida không thể kinh doanh trang phục được nữa. Vì Andrea, người chỉ đạo sản xuất trang phục bấy lâu nay, đã rời đi.

Dù đang cố gắng duy trì bằng đồ trang sức và đá quý, nhưng lý do Frida có thể lớn mạnh như vậy là nhờ trang phục. Đá quý và đồ trang sức chỉ là những thứ phụ trợ.

"Không còn nhiều thời gian nữa. Cứ đà này, khách hàng sẽ bị cướp sạch và Frida sẽ sụp đổ."

Phải đưa Andrea quay lại càng sớm càng tốt. Có như vậy mới thoát khỏi cuộc khủng hoảng này.

"Nếu là Zenbukoros thì chắc chắn sẽ giải quyết được việc này thôi. Vì họ là bang hội hắc ám mạnh thứ hai Đế quốc mà."

Bà chủ của Frida, Zukuo Sinna, nở một nụ cười nham hiểm.

Trước khi đến gặp Franche, tôi ghé qua thư viện một lát. Đó là để tìm kiếm thông tin về vương quốc Barenberg.

Tôi phán đoán rằng nếu tiếp xúc với những thông tin liên quan đến Jin, tôi sẽ biết chắc chắn hiện tại mình đã bị đồng hóa đến mức nào.

Thư viện của lãnh địa Công tước được sử dụng miễn phí. Đó là phương châm vận hành lãnh địa của Công tước Descartes. Ông ta nói rằng không được thu tiền của những người theo đuổi tri thức, hay gì đó đại loại vậy.

"Hừm."

Bên trong là một thư viện bình thường. Tôi đưa mắt nhìn quanh một lát rồi hỏi thủ thư.

"Ở đây có sách lịch sử về vương quốc Barenberg không?"

Trước lời nói của tôi, thủ thư nhíu mày.

"…Tại sao ngài lại tìm loại sách đó ạ?"

"Chủ nhân mà tôi phục vụ bảo tôi tìm hiểu ạ."

Thủ thư quan sát kỹ tôi rồi trợn tròn mắt, cúi đầu chào.

"X-Xin lỗi ngài! Hóa ra ngài là kỵ sĩ của gia tộc Công tước Descartes!"

"Không cần phải xin lỗi đâu ạ."

"Tôi sẽ dẫn ngài đi ngay. Xin hãy đi theo tôi."

Tôi đi theo thủ thư. Nơi chúng tôi đến là một góc khuất của thư viện. Ở đây có một cánh cửa bí mật.

Cạch. Thủ thư cắm chìa khóa và mở cửa cho tôi.

"Sách lịch sử Barenberg ở trong này ạ."

"Cảm ơn."

"Dạ không có gì ạ. Lúc nãy tôi thật thất lễ quá."

Thủ thư lại cúi đầu xin lỗi một lần nữa rồi quay về chỗ ngồi. Địa vị kỵ sĩ của gia tộc Công tước Descartes đúng là oai thật.

"Vậy thì, để xem nào."

Tôi lập tức bước vào trong và lục tìm trên giá sách. Và không lâu sau, tôi đã thấy được lịch sử của Barenberg.

"……."

Cảm giác thô ráp và cứng cáp của cuốn sách lịch sử. Tôi bỗng thấy sợ hãi khi phải mở nó ra. Tay tôi run rẩy kịch liệt trái với ý chí của mình, và vùng dưới mắt tôi giật liên hồi.

"Đó là ảnh hưởng từ nhân cách của Jin."

Vì là thông tin liên quan đến Jin Barenberg nên tôi có thể biết chắc chắn tình trạng hiện tại của mình.

"Chậc."

Cảm giác khó chịu khi có ai đó đang cùng tồn tại với mình khiến tôi vô thức tặc lưỡi. Để xua tan những suy nghĩ vô ích, tôi lắc đầu rồi mở sách ra đọc ngay tại chỗ.

Nội dung cuốn sách như sau.

Barenberg từng là một quốc gia nhược tiểu. Họ phải nhìn sắc mặt và lấy lòng các quốc gia khác, và phải chịu đựng những cuộc ngoại giao bất bình đẳng.

Nhưng cục diện đã thay đổi khi một nhân vật tên là Jin Barenberg xuất hiện.

Không một quốc gia nào có thể coi thường Barenberg được nữa. Chỉ riêng sự tồn tại của Jin thôi cũng đủ khiến họ không dám thực hiện những cuộc xâm lược mang tính trả đũa.

"Một mình mà có thể đe dọa cả một quốc gia, đúng là danh bất hư truyền Trùm cuối."

Nếu ngay từ đầu tôi có thể sử dụng sức mạnh này một cách tử tế thì đã có thể trốn thoát bình an vô sự rồi. Thật đáng tiếc.

Nghĩ về quá khứ khiến tôi thấy hơi hối hận, nhưng tôi nhanh chóng gạt bỏ nó. Bây giờ có nghĩ đến chuyện đó thì cũng chẳng thay đổi được gì. Đó cũng không phải là chuyện quan trọng lúc này.

Ngay khoảnh khắc đó.

Nhói! Một cơn đau đầu nhẹ ập đến và một cảnh tượng lướt qua tâm trí tôi.

"Ma pháp sư Siêu việt……."

"Khà khà khà, đừng oán hận ta quá."

"Nếu không tránh ra, ta sẽ giết ngươi."

"Nếu ngươi làm được. Khà khà khà."

Đây là tình huống xảy ra trong cuộc chiến lúc đó. Vì là ký ức không liên quan nhiều đến Franche nên cơn đau không quá dữ dội.

"Rốt cuộc mối quan hệ giữa Jin và Franche có chuyện gì mà lại thành ra thế này nhỉ."

Sau đó tôi xem thêm những phần cốt lõi khác rồi, rầm. Tôi đóng sách lại. Sau khi xem sách lịch sử vương quốc Barenberg, tôi đã biết chắc chắn.

Nhân cách của Jin tuy đã mạnh hơn trước nhưng hiện tại tôi vẫn mạnh hơn. Có lẽ vì biết vẫn còn đủ thời gian nên trái tim vốn đang đập thình thịch vì lo lắng lúc nãy đã bình tĩnh trở lại.

"Kiểm tra xong rồi, giờ đi xem Franche làm việc thế nào thôi."

Định rời khỏi thư viện để đến cửa hàng thì đúng lúc đó.

"Jin Barenberg."

Ai đó gọi tên tôi. Quay đầu lại, tôi thấy một gã đàn ông đeo mặt nạ đen đang nhìn mình.

"Lúc nãy mình cứ cảm thấy có ai đó đang bám đuôi, hóa ra là thật."

Trong khi tôi đang cảnh giác nhìn gã, gã đàn ông đeo mặt nạ đen lấy từ trong ngực ra một bức thư.

"Ta đến từ Exceed. Thủ lĩnh bảo ta trực tiếp giao cái này cho ngươi."

Hóa ra là người do Seldas cử đến. Không ngờ cô ta lại trực tiếp gửi thư cho mình. Thật bất ngờ. Tôi im lặng tiến lại gần nhận lấy bức thư.

"Nhiệm vụ của ta kết thúc rồi."

Nói xong câu đó, gã đàn ông đeo mặt nạ đen biến mất vào trong bóng tối.

"Tay nghề khá đấy."

Mà, tay nghề của bọn họ tôi vốn đã biết rồi nên bỏ qua đi. Tôi lập tức xé bức thư ra.

Nội dung bức thư là…….

[Bà chủ Frida đã liên lạc với bang hội hắc ám.]

"Chuyện gì đến cũng phải đến thôi."

Tôi cứ thắc mắc sao đến giờ vẫn im hơi lặng tiếng, hóa ra cuối cùng bà ta cũng bắt đầu hành động.