Chương 34: Phải Làm Xong Công Đoạn Cuối Cùng Rồi Mới Đi Chứ

Toàn chương Franche và Kazar đồng loạt nhăn mặt.

"Này, sao anh cứ bị ám ảnh bởi cái tên Franche Corporation thế hả?"

"Đúng đấy. Nếu là một cái tên ngầu lòi thì không nói, đằng này nghe cứ như mấy cái thương hội rẻ tiền ấy."

Hai người đang sỉ nhục tất cả các tập đoàn (Corporation) đang tồn tại trên Trái Đất đấy à? Mà khoan, giờ không phải lúc quan tâm chuyện đó.

"Khụ khụ. Vấn đề không phải ở cái tên. Quan trọng là chúng ta sẽ thâu tóm toàn bộ thương hội Frida này."

Franche tỏ vẻ nghi ngờ:

"Thâu tóm bằng cách nào? Frida hiện tại có thể coi là thương hiệu lớn nhất Đế quốc rồi. Muốn nuốt chửng một nơi như thế không phải chuyện dễ dàng đâu."

Đúng là một nhận định thực tế. Việc một thương hội mới thành lập đòi nuốt chửng cái tên Frida là điều không tưởng. Tuy nhiên, đó là với giả định Frida vẫn còn nguyên vẹn như cũ.

"Frida sẽ sụp đổ từ bên trong. Bởi vì họ sẽ không còn khả năng cung cấp trang phục nữa."

"Sụp đổ từ bên trong? Đừng nói là anh nghĩ chỉ cần lôi kéo mấy người lao động đó đi là Frida sẽ sụp đổ nhé?"

Tôi khẽ mỉm cười. Andrea là nhân lực tuyệt đối không thể thay thế.

"Cô còn nhớ người nghệ nhân chúng ta thấy lúc nãy chứ?"

"Nhớ. Cậu ta thì sao?"

"Cậu ta chính là hạt nhân trong việc sản xuất trang phục của Frida. Nếu không có cậu ta, việc may những bộ đồ đạt tiêu chuẩn vốn có của họ sẽ trở nên bất khả thi."

Việc thiếu vắng Andrea, người đảm nhận từ khâu thiết kế đến hoàn thiện cho mọi bộ trang phục, cũng giống như một dàn nhạc giao hưởng thiếu đi vị chỉ huy vậy. Ban đầu họ có thể cầm cự bằng cách tuyển người mới, nhưng sẽ sớm sụp đổ thôi.

"Chỉ cần cướp được nghệ nhân đó là mọi chuyện sẽ được giải quyết sao?"

"Đúng vậy."

"Frida đâu chỉ kinh doanh trang phục. Còn có chế tác, đá quý, trang sức nữa. Ba mảng đó anh tính sao?"

"Chuyện đó cô không cần lo. Tôi đã có kế hoạch cả rồi."

Khi thế lực của Franche Corporation lớn mạnh, các cửa hàng đá quý và trang sức của Frida cũng sẽ tự khắc rơi vào tay chúng ta. Bởi vì chúng ta sẽ đưa ra những đãi ngộ tốt hơn hẳn.

Cùng một công việc nhưng đãi ngộ tốt hơn, chẳng có lý do gì để họ từ chối cả.

Tôi vỗ hai tay vào nhau rồi tiếp lời:

"Kế hoạch chi tiết tôi sẽ nói sau khi mảng kinh doanh trang phục đi vào hoạt động. Giờ thì hãy giải quyết vấn đề trước mắt đã."

Franche và Kazar gật đầu đồng ý.

"Trước tiên, Công nữ và tôi sẽ đi tìm Seldas. Kazar, cô cứ ngoan ngoãn đợi ở đây đi."

"Vâng."

Tôi và Franche đứng dậy.

"Vậy chúng ta đi gặp Seldas thôi."

Tôi và Franche đến quán rượu để tìm Seldas. Ngay lập tức, chúng tôi được nhân viên tiếp tân dẫn vào gặp hắn.

"Đến vì chuyện tôi nhờ lần trước à?"

"Chính xác."

Seldas gác chéo chân lên bàn. Trước mặt khách hàng mà lại có thái độ đó, đúng là vẫn xấc xược như mọi khi.

"Những gì anh yêu cầu tôi đã chuẩn bị xong hết rồi. Tôi đã tìm được tất cả các tòa nhà trong lãnh địa Công tước có thể mua với giá rẻ, cũng như chuẩn bị sẵn một địa điểm phù hợp để bắt đầu kinh doanh ở nơi có mật độ dân cư đông đúc."

Gạt cái sự xấc xược sang một bên thì hắn làm việc cũng hiệu quả thật. Seldas hạ chân xuống, chống tay lên bàn.

"Vậy nên, giờ tôi muốn các người thanh toán thù lao. Phía tôi đã tốn không ít tiền bạc và nhân lực đấy."

"Chuyện đó không cần nói cũng biết. Phải trả bao nhiêu?"

"Thù lao sử dụng hội hắc ám là 300 triệu. Chi phí mua lại các tòa nhà là 800 triệu. Tổng cộng là 1, 1 tỷ."

Oài, con số lớn hơn tôi tưởng đấy. Không biết Franche có gánh nổi không? Ngoài khoản ngân sách được cấp từ gia tộc, tôi chưa nghe nói nàng nhận được thêm sự hỗ trợ nào từ Công tước.

Franche hơi nghiêng đầu, nhìn xuống Seldas với vẻ cao ngạo:

"Sau này chúng ta sẽ là đối tác kinh doanh, chi phí nhân lực nên giảm bớt chút chứ?"

Phản ứng của Seldas rất lạnh lùng:

"Này Công nữ, ngài đừng có ngây thơ quá. 300 triệu đã là cái giá cực kỳ ưu đãi rồi. Việc sử dụng hội hắc ám lớn nhất Đế quốc với mức giá này là điều không tưởng đấy."

Cũng đúng, hội hắc ám của Seldas toàn phục vụ các đại quý tộc mà. Ngay cả Thái tử cũng sử dụng thì đủ hiểu rồi. Tôi lại gửi truyền âm cho nàng. Nàng gật đầu rồi nói:

"Sau này chúng ta sẽ mở rộng quy mô kinh doanh. Khi đó việc sử dụng nơi này sẽ thường xuyên hơn."

"Mở rộng kinh doanh? Dự án đầu tiên còn chưa thành công mà đã tính xa thế? Ngài đang mơ mộng hão huyền đấy à?"

Mơ mộng hão huyền sao? Chắc cũng tương tự như kiểu chưa đỗ ông Nghè đã đe hàng tổng đây mà.

"Dự án này chắc chắn sẽ thành công. Frida sẽ sụp đổ, và chúng ta sẽ chiếm lấy vị trí đó."

Seldas khẽ cười. Một nụ cười giễu cợt rõ rệt.

"Nực cười thật. Tôi không ngờ Công nữ lại là người không biết trời cao đất dày đến thế."

Tôi cũng không trách phản ứng đó của Seldas. Nếu là Eden Descartes đến nói câu này thì còn nghe được, chứ một Công nữ chưa từng học hành hay có thành tựu gì mà nói thế này thì ai tin cho nổi. Tôi lại gửi truyền âm.

"Cứ coi như lần này là đầu tư đi. Nếu thành công, chúng tôi sẽ trả thêm tiền thưởng."

"... Tiền thưởng?"

"Chúng tôi sẽ trích cho anh 10% lợi nhuận thu được."

"Chỉ bấy nhiêu mà đòi tôi đầu tư sao? Lỡ như các người đóng cửa chỉ sau một tháng thì sao?"

Cuộc thương lượng không hề dễ dàng. Lẽ ra mình nên mang theo sản phẩm do Andrea làm đến đây trước. Franche lên tiếng:

"Được thôi. Vậy chúng ta lập một bản hợp đồng mới."

"Hợp đồng?"

"Phải. Nếu chúng ta thất bại, ta sẽ trả gấp đôi số tiền ban đầu."

Ơ, tôi đâu có bảo nàng thương lượng kiểu đó. Tự ý hành động thế này là hỏng hết bánh kẹo rồi. Ánh mắt Seldas sau lớp mặt nạ trở nên sắc lạnh.

"... Ngài bảo tôi tin vào điều đó sao? Dù là Công nữ nhà Descartes đi chăng nữa, 2, 2 tỷ đâu phải là vỏ hến."

Nhưng Franche không hề chùn bước.

"Đó là vì ta hoàn toàn tự tin. Nếu muốn, sau này ta có thể cho anh xem kết quả."

Tôi thấy đôi mắt Seldas nheo lại sau lớp mặt nạ. Hắn có vẻ đang cân nhắc.

"Được thôi. Vì tôi đã lộ diện nên lần này sẽ tin ngài một lần. Tôi sẽ giảm từ 1, 1 tỷ xuống còn 900 triệu. Đổi lại, nếu thất bại, ngài phải giữ đúng lời hứa đó. Trừ khi ngài muốn biến hội hắc ám lớn nhất Đế quốc thành kẻ thù."

Franche khẽ cười rồi gật đầu.

"Tốt. Vậy là thỏa thuận xong. Ngoài ra, ta còn một việc muốn nhờ."

"Nhờ vả? Lại chuyện gì nữa đây?"

"Hãy tìm cho ta những phu xe kín tiếng và số lượng xe ngựa đủ để di chuyển khoảng 100 người. Thời hạn là đến ngày mai."

"... Vậy là lại định sử dụng nhân lực của tôi nữa chứ gì."

"Cứ coi đây là một khoản đầu tư đi."

Hà, Seldas thở dài một tiếng.

"Được rồi, vì 1, 8 tỷ sắp tới tay nên tôi có thể giúp việc này. Gửi xe ngựa đến đâu?"

Franche bắt đầu viết gì đó lên giấy. Đó là lối vào ranh giới dẫn đến xưởng may của Frida mà chúng tôi đã đến.

"Đến đây. Thời gian là rạng sáng mai. Và hãy gửi một chiếc xe ngựa đến địa chỉ này nữa."

"... Đừng nói là các người định đến đó nhé?"

"Anh thừa biết chúng ta định làm gì mà."

"Đúng là làm chuyện điên rồ."

Seldas khẽ cười rồi gật đầu.

"Được, tôi sẽ chuẩn bị xe ngựa. Hy vọng là tôi sẽ không được nhận không 1, 8 tỷ từ các người."

"Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu, đừng lo. Khi thấy công việc kinh doanh của chúng ta bắt đầu, anh sẽ muốn duy trì mối quan hệ này mãi thôi."

Seldas lại khẽ cười. Franche chẳng thèm bận tâm, nàng hơi nghiêng đầu nhìn xuống hắn. Thái độ đó có vẻ lại khiến Seldas thích thú, một bên khóe môi hắn khẽ nhếch lên.

"Được. Hợp đồng thành lập."

Franche viết con số 900 triệu lên một tờ séc trắng, đặt lên bàn rồi đứng dậy rời khỏi phòng mà không thèm chào hỏi. Tôi cũng đi theo nàng.

Khi ra khỏi quán rượu, Franche hỏi:

"Thế nào? Ta làm tốt chứ?"

Nàng nhếch mép với vẻ mặt đắc thắng. Lúc này chắc chắn phải khen rồi. Dù có hơi mạo hiểm nhưng kết quả lại rất tốt...

"Vâng. Ngài làm tốt lắm. Dù tôi có hơi bất ngờ trước hành động bộc phát của ngài, nhưng đôi khi sự quyết đoán như vậy cũng rất cần thiết."

Franche gật đầu hài lòng. Đôi khi nhìn nàng thế này, tôi lại thấy giống một con sóc nhỏ, trông cũng khá đáng yêu.

"Giờ tôi sẽ đưa ngài về dinh thự Công tước."

"Anh không cần gặp Kazar sao?"

"Tôi sẽ đi gặp cô ấy một mình. Chúng ta không nên rời khỏi dinh thự quá lâu."

Vẻ mặt Franche bỗng tối sầm lại. Sao thế, lại chuyện gì nữa đây?

"Anh định ở riêng với người phụ nữ đó sao?"

"Xin ngài đừng lo. Kế hoạch kinh doanh đã lập xong xuôi, lẽ nào cô ấy lại phản bội chủ nhân sao?"

"... Ý ta không phải thế. Thôi được rồi, về dinh thự thôi."

Chúng tôi lại lên chiếc xe ngựa đã đưa mình đến đây và quay về dinh thự Công tước. Ngay cả khi đã vào trong dinh thự, không một người hầu nào chào hỏi Franche. Họ chỉ lén lút nhìn rồi né tránh.

"Sự đối xử này cũng chẳng còn bao lâu nữa đâu."

Một khi dự án kinh doanh này thành công, ánh mắt của họ sẽ thay đổi, và sẽ không còn ai dám coi thường Franche nữa. Vốn dĩ tôi bắt đầu kinh doanh cũng là vì mục tiêu đó mà.

"Ngài đã về ạ!"

Người hầu duy nhất chào hỏi Franche là Helena.

"Ừ."

"Nếu ngài cần gì, xin hãy rung chuông gọi tôi nhé!"

Franche gật đầu rồi đi vào phòng. Tôi cũng đi theo nàng vào trong, sau đó lập tức mở cửa sổ.

"Anh đi ngay sao?"

"Vâng."

"Được rồi. Ta sẽ đợi anh."

Tôi gật đầu, nhảy qua bệ cửa sổ rồi vượt qua hàng rào sắt. Tôi hướng thẳng về phía nhà của Kazar.

Đến nơi, tôi gõ cửa, chưa đầy một phút sau Kazar đã ra mở.

"Anh đến sớm thế?"

"Ừ. Vào trong rồi nói chuyện."

Vừa ngồi xuống ghế, tôi đã vào thẳng vấn đề:

"Lịch trình đã chốt rồi. Thời gian là rạng sáng mai như dự kiến. Địa điểm tập kết là tại ranh giới dẫn đến xưởng may."

"Ơ, làm sao chúng ta đến đó được?"

"Sẽ có xe ngựa đến trước cửa nhà cô."

"Sao lại là ở đây?"

"Chứ cô muốn tôi bảo họ đến một nơi hẻo lánh nào khác, hay là đến trước cửa dinh thự Công tước?"

"Cũng đúng."

Cái cô này, sao lúc nào trông cũng ngơ ngơ thế nhỉ. Cái vị Kazar Uplain lý trí và lạnh lùng trong trò chơi biến đâu mất tiêu rồi...

"Dù sao thì, công việc sẽ diễn ra như vậy. Hôm nay đừng có ngủ đấy, hãy thức mà đợi. Tôi sẽ cùng Công nữ đến đây."

Kazar gật đầu:

"Vậy tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng."

"Có nhiều thứ cần chuẩn bị lắm sao?"

"Ừm. Cũng không có gì nhiều, nhưng cứ chuẩn bị cho chắc thôi."

"Được rồi. Vậy tôi đi đây."

Kết thúc cuộc trò chuyện cần thiết, tôi quay lại dinh thự Công tước, nhảy qua bệ cửa sổ vào phòng. Franche đang ngồi bên bàn ôn lại môn Toán.

"Anh về rồi à."

"Vâng."

"Vậy giờ ta cần phải làm gì?"

"Ngài cần chuẩn bị một bài diễn văn."

"Diễn văn?"

Franche nghiêng đầu thắc mắc:

"Diễn văn gì cơ?"

"Một bài diễn văn để khắc sâu hình ảnh của ngài vào tâm trí họ."

Phải khiến những người lao động đó nhận thức được Franche chính là vị cứu tinh đã giải thoát họ khỏi nơi làm việc khắc nghiệt đó. Có như vậy lòng trung thành của họ mới tăng cao và họ mới tin tưởng chúng ta.

"Chủ tịch của Franche Corporation là ngài, nên bài diễn văn ngài hãy tự mình suy nghĩ đi."

"Anh bảo ta tự nghĩ sao?"

"Sau này ngài sẽ điều hành một thương hội khổng lồ và thực hiện nhiều dự án kinh doanh. Ngài phải tập làm quen với những việc này."

Franche hơi nghiêng đầu, gõ nhẹ ngón tay lên bàn:

"Hừm. Ta chưa từng làm việc này bao giờ..."

Tôi mỉm cười nói:

"Đừng lo lắng. Tôi và Kazar sẽ chuẩn bị sẵn sân khấu cho ngài."

Vốn dĩ trong mọi chuyện, sự dàn dựng và sân khấu luôn đóng vai trò quan trọng. Với tình cảnh hiện tại, họ sẽ dễ dàng chấp nhận thôi. Franche gật đầu:

"Được rồi, ta sẽ cố gắng. Dù không biết có làm tốt được không."

"Ngài chắc chắn sẽ làm tốt. Nếu không được, tôi sẽ khiến nó phải được."

Rạng sáng mai.

Lịch sử đầu tiên của Franche Corporation, thương hội chỉ dành riêng cho Franche, sẽ chính thức bắt đầu.