Chương 798: Chương 66 : Vị Thần Của Mưu Sát Và Thích Khách

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Dù chỉ thoáng nhìn qua trong tích tắc, nhưng với khả năng quan sát nhạy bén, Trương Hằng vẫn ghi nhớ được một số đặc điểm. Dưới sự gợi ý của lão huấn luyện viên, những chi tiết đó dần hiện lên rõ nét hơn trong tâm trí cậu.

"Cô ta... hình như đi chân trần. Trên tay cầm một con dao găm, cán dao khắc hình đầu chim ưng. Ngoài ra, bên hông cô ta còn treo một chùm chìa khóa xâu bằng dây mây."

"Có mấy chiếc chìa khóa?" Lão huấn luyện viên tiếp tục truy vấn.

"Tôi không đếm kỹ. Ba chiếc... không, hình như là bốn chiếc." Trương Hằng ngập ngừng một chút rồi hỏi ngược lại, "Ngoài hành lang nối với bể tắm nước nóng bên ngoài, ở đây còn lối ra nào khác không?"

"Tôi thường xuyên đến đây tắm, theo tôi biết thì không có lối ra thứ hai." Lão già đáp.

"Vậy ý ông là cô ta cứ thế bốc hơi khỏi thế gian sao?"

Lần này, lão huấn luyện viên không trả lời câu hỏi của Trương Hằng nữa. Thay vào đó, ông ta thốt ra một cái tên xa lạ:

"Cleues."

"Đó là ai?"

"Người phụ nữ áo đen mà cậu gặp," lão già nói, giọng trầm mặc, "Dựa theo mô tả của cậu, đó chính là hiện thân của Cleues. Bà ta là Vị thần của Mưu sát và Thích khách, kẻ nắm giữ sự cân bằng vi diệu giữa vạn vật, đi lại giữa ranh giới của hỗn loạn và trật tự.

Vận may của cậu không tệ đâu. Cleues rất hiếm khi hiện thân trước mặt người phàm, trên thế gian này chẳng mấy ai có cơ hội nhìn thấy bà ta. Còn về dung mạo thật sự của bà ta... tốt nhất cậu không nên biết thì hơn. Bởi vì những kẻ từng nhìn thấy khuôn mặt đó đều không còn tồn tại trên cõi đời này nữa."

"Tại sao tôi chưa từng nghe đến thần danh này?" Trương Hằng nhíu mày.

Để xác định thân phận của ông lão mặc đồ Đường trước đây, Trương Hằng đã bỏ công nghiên cứu khá sâu về thần thoại. Cậu nắm khá rõ hệ thống tín ngưỡng của người La Mã. Tôn giáo La Mã là sự pha trộn phức tạp: ngoài các vị thần bản địa và Hy Lạp, cùng với sự mở rộng của đế chế, vô số tín ngưỡng khác cũng du nhập vào như Do Thái giáo, các tôn giáo cổ xưa của Ai Cập, hay tín ngưỡng thờ cúng tổ tiên của các bộ tộc man di.

Nhưng tuyệt nhiên không có cái tên Cleues.

"Như tôi đã nói, người biết đến bà ta không nhiều." Lão huấn luyện viên nói xong, ném cho Trương Hằng một cái nhìn đầy ẩn ý.

Tuy nhiên, trái với dự đoán của ông ta, Trương Hằng không hề tỏ ra kính sợ hay nghi ngờ. Ngược lại, khuôn mặt cậu lộ vẻ suy tư, rồi chợt bừng tỉnh:

"Tôi nhớ ra rồi. Đây không phải là lần đầu tiên tôi nhìn thấy hình ảnh đó."

"Hửm?"

Xét đến bối cảnh trò chơi luôn ẩn chứa sự tồn tại của các vị thần, Trương Hằng quả thực đã có lúc nghi ngờ mình gặp phải một thực thể siêu nhiên trong phó bản này. Nhưng rồi, cậu nhớ ra mình đã thấy hình ảnh người phụ nữ đó ở đâu.

"Tôi đã nhìn thấy hình vẽ bà ta trên chiếc bình rượu vang cổ cao. Chính là lúc tôi vừa đạt được tư cách giác đấu sĩ và tham gia tiệc ăn mừng." Trương Hằng nhếch mép cười nhạt, "Thú vị thật. Không ngờ vào thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên mà đã có người biết sử dụng thủ thuật ám thị tâm lý (psychological suggestion) điêu luyện đến thế."

Trương Hằng từng dùng chiêu này trong phó bản Kẻ Tiết Lộ, cấy ý niệm đi trượt tuyết vào đầu Lea một cách vô thức. Không ngờ vật đổi sao dời, hôm nay chính cậu lại trở thành mục tiêu của thủ thuật này.

Hơn nữa, thủ đoạn của đối phương còn cao tay và kín kẽ hơn nhiều.

"Làm gì có Cleues nào, đúng không? Cái bóng đen tôi nhìn thấy ngoài cửa chính là ông. Nhìn lượng mồ hôi trên người ông thì biết, ông cũng vừa mới vào phòng này chưa lâu. Lẽ ra tôi phải nghĩ đến sớm hơn. Căn phòng này chỉ có một lối ra, loại trừ những người không liên quan, thì người duy nhất còn lại chính là đáp án...

Nhưng ám thị tâm lý đơn thuần không thể khiến tôi sinh ra ảo giác mạnh đến thế. Chắc chắn còn có tác nhân hỗ trợ khác."

Trương Hằng cúi đầu suy nghĩ một chút, rồi ngẩng lên, ánh mắt sắc bén:

"Rượu vang. Ông hoặc người của ông đã động tay động chân vào bình rượu của tôi, phải không?"

Cậu nhớ lại nữ nô lệ bưng bình rượu cổ cao đi thẳng về phía mình. Lúc đó chỉ có cậu và Varo đứng cùng nhau. Varo định lấy ly rượu đó, nhưng ngay lập tức một nữ nô lệ khác mang bình rượu mới đến mời anh ta. Kết quả là chỉ có một mình Trương Hằng uống rượu trong chiếc bình có hình vẽ kia.

Lúc uống, cậu đã thấy vị rượu hơi lạ, thoang thoảng mùi thảo mộc. Nhưng vì là lần đầu uống rượu vang thế kỷ thứ 2, cậu không nghĩ nhiều. Giờ xâu chuỗi lại các sự kiện, Trương Hằng nhanh chóng tìm ra mấu chốt vấn đề.

Lão huấn luyện viên người Ba Tư im lặng nghe Trương Hằng phân tích từ đầu đến cuối. Sau đó, ông ta mới chậm rãi mở miệng:

"Ta quả nhiên không nhìn lầm người. Cậu chính là người mà chúng ta đang tìm kiếm."

"Chúng ta? Ồ, vậy ra ông thực sự có đồng bọn." Trương Hằng nhướng mày.

"Ta thích gọi là 'đồng đạo' hơn." Lão già điềm nhiên nói, "Ngoài ra, ta đã xem trận đấu cuối cùng của cậu. Ta cho rằng cậu đã cố tình giấu giếm thực lực, đúng không? Cậu thậm chí đã qua mặt được cả Gabi. Hắn ta là người có mắt nhìn người rất tinh tường, từng phát hiện và đào tạo Sisnates thành vương bài của đấu trường Victor, vậy mà lại nhìn nhầm cậu."

"Tôi không hiểu ông đang nói gì."

Chuyện này không có nhân chứng vật chứng, Trương Hằng đương nhiên sẽ không thừa nhận.

"Đừng lo, ta sẽ không đi mách lẻo với Gabi đâu." Lão huấn luyện viên trấn an, "Cậu không cần phải đề phòng chúng ta như thế. Chúng ta không có ác ý với cậu."

"Dùng thủ đoạn giả thần giả quỷ, hạ dược vào rượu... nghe không giống thiện ý cho lắm." Trương Hằng phản bác, "Để khiến tôi tin vào ảo giác, các người cũng tốn không ít công sức đấy chứ, còn bịa ra cả một vị thần Mưu sát và Thích khách nữa."

"Ta không lừa cậu." Lão già chớp mắt, vẻ mặt nghiêm túc, "Ít nhất là về chuyện Cleues. Bà ta thực sự là vị thần mà chúng ta tôn thờ."

"Nhưng ông vừa nói bà ta là thần của Thích khách."

"Cho nên, chúng ta chính là sát thủ và thích khách."

Lão huấn luyện viên hạ giọng, ánh mắt trở nên thâm sâu:

"Ta đến từ một tổ chức cổ xưa và bí ẩn. Lịch sử của chúng ta còn lâu đời hơn cả thành Rome này, kéo dài hàng ngàn năm. Tuy nhiên, chúng ta luôn hành động trong bóng tối, giữ mình kín tiếng. Về điểm này, ta nghĩ chúng ta có tiếng nói chung với cậu...

Nếu cậu muốn hỏi tại sao ta lại ở đây, thì lý do rất đơn giản. Ta có chút giao tình với Gabi, hắn mời ta đến đây giúp đào tạo giác đấu sĩ. Nhưng thực tế, phần lớn thời gian ta chỉ chịu trách nhiệm huấn luyện một mình Habitus."

"Bộ pháp của Habitus là do ông dạy?"

"Phần lớn là vậy. Nhưng hắn ta cũng đã cải biến một chút để phù hợp với tính chất biểu diễn trên đấu trường."

"Vậy tôi khuyên ông nên tiếp tục tập trung bồi dưỡng hắn ta đi. Nghe nói hắn đang rất khao khát trở thành vương bài của đấu trường Victor đấy." Trương Hằng từ chối khéo, "Ông nên dành tâm sức cho hắn, thay vì đến đây làm phiền tôi."