Chương 755: Chương 23 : Đừng Lo Lắng

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Đợi người phụ nữ mũi tẹt bưng thức ăn lên bàn rồi quay vào bếp, Fabrycot lập tức hạ giọng, hỏi dồn:

"Anh vừa làm cái gì thế?"

"Tôi lấy hai con dao đầu bếp. Cậu cũng thấy rồi mà." Trương Hằng chậm rãi thưởng thức món thịt hộp, thản nhiên đáp.

"Tôi biết anh ăn trộm dao. Vấn đề là tại sao anh lại trộm dao?" Fabrycot lo lắng nhìn trộm hai người nhân viên của quán ăn, "Này, tôi nghĩ... anh nên tranh thủ lúc họ chưa phát hiện mà trả lại chỗ cũ đi. Tôi không muốn gây chuyện. Tôi chỉ muốn bình yên qua hết đêm nay, rồi sáng mai chuồn khỏi cái chốn quái quỷ này càng sớm càng tốt."

"Vậy sao?" Trương Hằng nhếch mép.

"Cái gì 'vậy sao'?"

"Cậu thực sự nghĩ mình có thể 'bình yên qua hết đêm nay' ư?"

Câu hỏi của Trương Hằng khiến Fabrycot dựng tóc gáy: "Anh biết chuyện gì à?"

"Thế cậu biết chuyện gì?" Trương Hằng hỏi ngược lại.

"..."

"Hay là thế này đi, chúng ta trao đổi thông tin nhé."

"Tôi chẳng biết gì cả!" Fabrycot phản ứng gần như theo phản xạ, rồi vội vàng chữa cháy, "Tôi chỉ là một du khách tình cờ đi ngang qua đây thôi."

"Tùy cậu. Dù sao thì đừng trách tôi không cảnh báo trước: Đêm nay chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra. Tốt nhất là cậu cũng nên chuẩn bị một chút đi."

"Chuẩn bị cái gì?"

"Cậu biết dùng dao không?"

"Không! Tôi đời nào lại đi lẻn vào bếp trộm dao như anh chứ." Fabrycot cự tuyệt.

"Không sao. Chúng ta có thể tìm cho cậu thứ khác."

"Hả?"

Trương Hằng đã xử lý xong hộp thịt, không giải thích gì thêm, chỉ hỏi: "Cậu còn ăn bao lâu nữa?"

Fabrycot nhìn bát súp rau và hộp thịt gần như còn nguyên, cắn răng ăn ngấu nghiến như hổ đói. Sau đó, cậu ta vơ lấy mấy cái bánh quy, đứng dậy: "Đi thôi."

Cậu ta không muốn nán lại đây thêm một giây phút nào nữa. Một phần vì vẻ ngoài dị hợm của hai nhân viên quán ăn khiến cậu ta bất an, phần khác vì hai con dao đang nằm trong áo Trương Hằng giống như quả bom nổ chậm, khiến cậu ta nơm nớp lo sợ.

Hai người rời khỏi nhà hàng, bước ra đường lớn.

Fabrycot hít sâu hai hơi, nhưng không khí nồng nặc mùi cá tanh tưởi chẳng giúp tâm trạng cậu ta khá hơn chút nào.

Đi được vài bước, Fabrycot bỗng thì thầm vẻ thần hồn nát thần tính: "Anh có cảm giác... hình như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào chúng ta không?"

"Khỏi cần nghi ngờ. Chắc chắn là có người đang nhìn chúng ta. Hay nói chính xác hơn, cả thị trấn này vẫn luôn dõi theo chúng ta." Trương Hằng bình thản đáp.

Fabrycot quay đầu nhìn quanh, nhưng không thấy bóng dáng kẻ theo dõi nào. Trong lúc họ ăn tối, những người đi lại trên đường đã thưa thớt hẳn. Những kẻ bận rộn chuẩn bị cho lễ hội lúc nãy giờ đã biến mất tăm như tan sở.

Tuy nhiên, từ những ngôi nhà đóng cửa im lìm, từ bóng tối sau những tấm rèm cửa dày đặc, trực giác mách bảo Fabrycot rằng có hàng chục đôi mắt đang rình rập họ.

Ánh hoàng hôn cuối cùng đã tắt lịm. Đèn đường bật sáng.

Nhưng ánh sáng vàng vọt yếu ớt ấy chỉ soi rõ được một khoảng nhỏ xung quanh, càng làm cho màn đêm bao trùm thị trấn thêm phần quỷ dị và bí ẩn.

"Tôi nghĩ chúng ta nên quay về nhà trọ ngay thôi." Fabrycot đề nghị, giọng run run, "Lúc ở Newburyport, tôi nghe người ta đồn rằng ban đêm ở đây không an toàn chút nào. Rất nhiều người lạ đã mất tích ở đây. Đêm xuống còn có những tiếng động kỳ lạ nữa. Họ khuyên tôi tuyệt đối không được ra ngoài sau khi trời tối."

"Đừng lo lắng quá. Những người bạn của chúng ta có lẽ chưa định ra tay ngay đâu."

Trương Hằng dẫn đầu đi về phía cửa hàng tạp hóa. Fabrycot dù không muốn nhưng cũng đành lủi thủi theo sau, miệng lầm bầm oán trách:

"Chỗ này thì có gì đáng xem chứ? Đóng cửa nghỉ bán rồi còn đâu."

Trương Hằng không đáp, ghé mắt nhìn qua cửa kính vào trong. Xác nhận không có ai, cậu rút một con dao đầu bếp từ trong áo ra, dùng cán dao gõ mạnh vào ô cửa kính.

Choang!

Tiếng kính vỡ vang lên giòn tan trong đêm vắng. Trương Hằng thò tay vào trong, vặn chốt cửa.

"Anh... anh... anh!!!"

Mắt Fabrycot trợn trừng như sắp rớt ra ngoài. Cậu ta tưởng trộm dao đã là quá đáng lắm rồi, không ngờ gã này còn định cướp bóc cả cửa hàng tạp hóa.

Hành động trước cậu ta còn có thể mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng hành động này đã vượt quá giới hạn đạo đức của cậu ta. Cậu ta không muốn biến thành đồng phạm của một tên tội phạm. Vì thế, khi Trương Hằng mở cửa và ra hiệu vào trong, cậu ta không những không vào mà còn lùi lại mấy bước.

"Anh điên rồi!"

"Tôi không nghĩ vậy," Trương Hằng lắc đầu, "Tôi biết rất rõ mình đang làm gì. Ngược lại là cậu đấy, từ lúc gặp cậu đến giờ, cậu cứ như người mất hồn. Cậu sợ hãi những gì mình nghe thấy hoặc nhìn thấy, nhưng lại từ chối tin vào sự thật."

"Nếu anh nghe được những gì tôi đã nghe, anh cũng sẽ như tôi thôi!" Fabrycot buột miệng, rồi sực nhận ra mình đã lỡ lời thừa nhận chuyện đó. Cậu ta vội vàng nói lảng đi:

"Thôi, đến đây là chấm dứt. Đã đến lúc đường ai nấy đi rồi. Tôi nghĩ chúng ta nên tách ra thì hơn. Anh muốn trộm dao hay cướp tiệm tạp hóa là việc của anh, tôi không muốn dính dáng gì đến anh nữa."

Nói xong, cậu ta quay đầu đi được hai bước, rồi lại dừng lại, nói vọng lại:

"Nếu... nếu anh bị người dân trong trấn bắt được, nhớ nói rõ là chuyện này không liên quan gì đến tôi đấy nhé."

Trương Hằng chớp mắt: "Người dân trong trấn vẫn luôn quan sát chúng ta, nhưng đến giờ vẫn chưa ai ra mặt. Cậu nghĩ họ sẽ quan tâm đến chuyện cỏn con này sao?"

Fabrycot ngẩn người: "Tôi không biết. Dù sao đó cũng chỉ là cảm giác của chúng ta. Tôi không muốn rước họa vào thân."

"Điều ước đó chỉ thành hiện thực nếu bản thân cậu không đang nằm trong rắc rối."

"Tôi không hiểu anh đang nói cái quái gì. Tôi về đây. Tôi khuyên anh cũng đừng lảng vảng ở ngoài lâu quá."

Fabrycot rõ ràng không muốn tranh luận thêm với tên điên này. Cậu ta kết thúc cuộc trò chuyện và rảo bước nhanh về phía nhà trọ Gilman.

Trương Hằng nhìn theo bóng dáng cậu ta khuất sau cánh cửa nhà trọ, đứng dưới ánh đèn đường thêm nửa phút nữa, rồi mới quay người bước vào cửa hàng tạp hóa.

Cậu "viếng thăm" nơi này không chỉ để tìm vũ khí cho Fabrycot, mà bản thân cậu cũng đang rất cần trang bị. Hai con dao bếp là không đủ để đối phó với những tình huống có thể xảy ra trong đêm nay.

Trong cửa hàng tạp hóa, Trương Hằng tìm thấy đèn pin, nến, dây thừng, dây câu, rượu whisky... Và bất ngờ lớn nhất là cậu tìm được một khẩu súng trường và hai khẩu súng lục ổ xoay (revolver), cùng với kha khá đạn dược.

Trương Hằng tìm một chiếc ba lô du lịch cỡ lớn, nhét tất cả những thứ hữu dụng vào trong.