Chương 779: Chương 47 : Có Đau Không?

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế

"Như các ngươi đã biết, giác đấu sĩ (Gladiator) có rất nhiều loại: Kiếm đấu sĩ (Murmillo), Đấu sĩ khiên (Samnite), Đấu sĩ lưới (Retiarius), Đấu sĩ truy kích (Secutor)... Mỗi loại đều có đặc thù riêng.

Dù quyết định cuối cùng thuộc về đấu trường, nhưng các ngươi có thể đề xuất nguyện vọng dựa trên sở trường và phong cách chiến đấu của mình. Ta sẽ cân nhắc ý kiến của các ngươi khi phân loại.

Nhưng hãy nhớ kỹ: Đây là việc cần suy nghĩ thật thận trọng. Nó quyết định con đường phát triển sau này của các ngươi. Không phải là chọn xong rồi không đổi được, nhưng nếu đổi, đồng nghĩa với việc bao công sức luyện tập trước đó đổ sông đổ bể. Các ngươi sẽ phải bắt đầu lại từ con số không, chậm hơn người khác một bước, và dĩ nhiên, khả năng vượt qua kỳ sát hạch cuối cùng sẽ càng thấp."

Gabi đi đi lại lại trước hàng quân, giọng nói vang rền:

"Vì vậy, tốt nhất là ngay từ bây giờ, hãy suy nghĩ xem mình muốn làm gì, sở trường của mình là gì. Nếu có gì thắc mắc, cứ hỏi các huấn luyện viên ở đây. Họ đều là những chuyên gia trong lĩnh vực của mình: cựu giác đấu sĩ, đạo chích, chiến binh, sát thủ... Tóm lại, ai cũng có cái hay để các ngươi học hỏi. Học được bao nhiêu là do bản lĩnh của các ngươi.

Các ngươi không cần trả lời ngay bây giờ. Chúng ta sẽ có một tuần huấn luyện cơ bản trước."

Gabi đảo mắt nhìn quanh, thấy một vài người có vẻ lơ là, hắn cười khẩy:

"Tất nhiên, ta tin một số kẻ trong các ngươi đã có sẵn câu trả lời, hoặc đã quen với một lối đánh nào đó. Tốt thôi. Nhưng có một điểm cần lưu ý: Thói quen chưa chắc đã đúng.

Ta từng gặp một gã chọn làm đấu sĩ lưới chỉ vì trước đây hắn là ngư dân, quen dùng lưới và lao. Hắn cứ đinh ninh mình sinh ra để làm đấu sĩ lưới. Kết quả là dù luyện tập thế nào cũng thua nhiều hơn thắng.

Mãi đến sau một lần suýt mất mạng, hắn mới quyết định thử chuyển sang làm đấu sĩ khiên. Và rồi hắn thắng liền một mạch bảy trận.

Như ta đã nói: Hãy tận dụng một tuần này để suy nghĩ thật kỹ xem mình thực sự phù hợp với cái gì. Đừng để đến phút cuối cùng của cuộc đời mới hối hận. Lúc đó thì muộn rồi."

Gabi dừng lại một chút để lời nói thấm vào đầu đám tân binh, rồi tiếp tục:

"Chỉ những người đàn ông thực thụ mới có thể vượt qua kỳ sát hạch để trở thành một giác đấu sĩ vinh quang. Đừng hiểu lầm, ta chẳng quan tâm đến cái mạng quèn của các ngươi đâu. Ta chỉ không muốn dòng máu bẩn thỉu của các ngươi làm ô uế đấu trường đầy lịch sử và huyền thoại này.

Hãy nhớ rằng, trước các ngươi, nơi này từng sản sinh ra biết bao cái tên vĩ đại. So với họ, các ngươi bây giờ chỉ là đống phân chó. Nếu... ta nói là nếu... một ngày nào đó các ngươi may mắn được bước lên sàn đấu đó, thì việc duy nhất các ngươi cần làm là đừng để màn trình diễn vụng về của mình làm nhục những cái tên ấy.

Đương nhiên, nếu các ngươi đủ xuất sắc, đấu trường sẽ ban tặng cho các ngươi những phần thưởng xứng đáng: Tiền bạc, danh vọng, đàn bà... và cả thứ mà các ngươi khao khát nhất: Tự do..."

Dù "vẽ bánh" là chiêu bài cũ rích từ cổ chí kim, nhưng không thể phủ nhận sức hấp dẫn của những lời hứa hẹn đó. Rất nhiều nô lệ nghe xong không kìm được mà tim đập nhanh, nắm chặt tay, ánh mắt rực lên tia hy vọng.

"Đúng vậy! Tất cả những thứ đó đang chờ đợi các ngươi. Có nắm bắt được hay không là do năng lực của các ngươi. Trở thành đống xương khô hay trở thành huyền thoại mới, số phận nằm trong tay các ngươi. Nhưng trước hết, hãy vượt qua kỳ sát hạch đã."

Bài diễn văn dài dòng của Gabi cuối cùng cũng kết thúc. Hắn chỉ tay về phía góc Tây Nam của sân tập:

"Bài học đầu tiên: Các ngươi thấy đống gỗ kia không? Mỗi người vác một khúc, chạy quanh sân tập 50 vòng."

"Bây giờ á?" Một người không kìm được thốt lên, "Nhưng đã đến giờ ăn trưa rồi. Chẳng phải chúng ta nên ăn xong mới tập sao?"

"Câu hỏi hay. Câu trả lời là: Đúng, ngay bây giờ! Chúc mừng ngươi, tai ngươi chưa điếc." Gabi lạnh lùng đáp, hất hàm, "Còn ai có câu hỏi gì nữa không?"

Hắn đợi hai giây, thấy không ai lên tiếng, bèn gật đầu: "Tốt. Bắt đầu đi."

Đám đông lục tục đi về phía đống gỗ. Những khúc gỗ đó không hề nhỏ, mỗi khúc ít nhất cũng nặng sáu, bảy mươi cân (khoảng 30-35kg). Vác lên vai đã khó, huống hồ còn phải chạy.

Bach cũng quay người định đi theo đồng bọn. Nhưng hắn vừa nhấc chân, Gabi đã gọi giật lại:

"Không không! Ngươi khác bọn họ. Ngươi phải vác hai khúc."

Bach giận tím mặt. Sự phân biệt đối xử trắng trợn này khiến gã người rợ suýt chút nữa không kìm nén được cơn thịnh nộ. Hắn cho rằng Gabi đang cố tình trả thù vụ hắn gây rối lúc nãy. Hơn nữa, thái độ của Gabi trước mặt Markullus rõ ràng là coi thường hắn, cho rằng hắn không xứng đáng so sánh với cái gã Sisnates gì đó.

Đối với một chiến binh dũng mãnh như Bach, đây là một sự sỉ nhục. Thù mới hận cũ cộng lại khiến hắn chỉ muốn lao vào đấm nát mặt tên quản lý đáng ghét này.

Nhưng may thay, chút lý trí còn sót lại đã nhắc nhở Bach rằng đây là địa bàn của người ta. Nhìn đám huấn luyện viên lăm lăm roi da bên cạnh Gabi, gã khổng lồ German đành nuốt cục tức vào bụng. Hảo hán không chịu thiệt trước mắt. Hắn trừng mắt nhìn Gabi một cái rồi hậm hực đi vác gỗ.

Cuối cùng, chỉ còn lại một mình Varo đứng trơ trọi giữa sân. Vẻ mặt anh ta lúng túng:

"Cái đó... tôi... tôi cũng phải làm à?"

"Ngươi nghĩ sao?" Gabi hỏi ngược lại, "Chừng nào ngươi chưa bước chân ra khỏi đây, thì tốt nhất hãy ngoan ngoãn tuân thủ quy tắc ở đây. Nếu không, đây sẽ là hậu quả."

Nói rồi, hắn giật lấy chiếc roi da từ tay một huấn luyện viên, quất mạnh một phát vào ngực Varo.

Chát!

Nhà buôn đồ cổ hét lên thảm thiết, ôm lấy lồng ngực tóe máu ngã lăn ra đất.

Gabi ngồi xổm xuống trước mặt anh ta, mặc kệ tiếng rên rỉ đau đớn, chậm rãi hỏi:

"Đau không?"

Varo gật đầu lia lịa, nước mắt lưng tròng.

"Đau thì làm ơn giúp ta một việc: Đừng để ta tìm thấy lý do để quất ngươi thêm lần nào nữa, được không?" Gabi thở dài, "Bây giờ, ngươi nghĩ mình nên làm gì? Cần ta gọi người đến băng bó vết thương, hay là bắt đầu bài tập mà lẽ ra ngươi phải làm từ nãy?"

"Tôi... tôi đi vác gỗ ngay đây." Varo vừa khóc vừa nói.

"Tốt lắm. Xem ra ngươi bắt đầu hòa nhập với cuộc sống ở đây rồi đấy. Ta hy vọng ngươi cũng sẽ thuận lợi vượt qua kỳ sát hạch cuối cùng. Thật đấy."

Gabi vỗ vỗ vào vai Varo, mỉm cười đầy "khích lệ".