Chương 784: Chương 52 : Anh Thắng Rồi

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Trương Hằng cùng nhóm người German quay trở lại sân tập.

Lúc này mặt trời đã khuất núi hẳn. Bach thắp sáng mấy ngọn đèn dầu, trong khi những người đồng hương của hắn tản ra canh gác các lối vào, đảm bảo cuộc đấu tay đôi không bị ai quấy rầy.

"Mày muốn dùng vũ khí gì?" Bach hất hàm về phía giá vũ khí.

"Cho tôi một thanh kiếm tập luyện là được." Trương Hằng đáp.

"Giáp thì sao?"

"Không cần."

Bach ném một thanh kiếm gỗ về phía Trương Hằng, đồng thời cảnh cáo: "Nói trước nhé, tao sẽ không vì nể mặt mà nương tay đâu. Tốt nhất là mày nên chuẩn bị tinh thần bị tao đánh cho nhừ tử đi."

"Chuyện này à... thế sự khó lường, chưa biết mèo nào cắn mỉu nào đâu." Trương Hằng đón lấy thanh kiếm, tung hứng nhẹ nhàng trên tay để cảm nhận trọng lượng.

Kiếm tập luyện của trường giác đấu đều làm bằng gỗ, ngắn hơn nhiều so với trường đao (thái đao) mà Trương Hằng hay dùng. Nó có nét tương đồng với kiếm đồng thời Xuân Thu Chiến Quốc. Theo lý thuyết "nhất thốn trường nhất thốn cường, nhất thốn đoản nhất thốn hiểm" (dài một tấc mạnh thêm một tấc, ngắn một tấc hiểm thêm một tấc), việc sử dụng kiếm ngắn có lẽ là để các trận đấu trên đấu trường trở nên kịch tính và đẫm máu hơn.

Thấy Trương Hằng chỉ lấy kiếm gỗ, Bach cũng không muốn chiếm lợi thế, hắn cũng chỉ cầm một thanh kiếm gỗ tương tự.

"Khiên của anh đâu?" Lần này đến lượt Trương Hằng hỏi.

"Mày không dùng thì tao cũng không cần." Bach kiêu ngạo đáp.

"Tùy anh thôi. Nhưng nếu lát nữa thấy cần thì cứ tự nhiên đi lấy nhé."

Câu nói đầy vẻ "quan tâm" của Trương Hằng cuối cùng cũng chọc giận Bach: "Đừng tưởng tao coi trọng mày một chút là mày ngon. Tao đổi ý rồi, tao sẽ đánh cho mày nằm liệt giường một tuần!"

"Vậy sao? Thế thì anh phải dùng thêm chút sức đấy." Trương Hằng vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhướng mày đáp trả.

Ngay giây tiếp theo, Bach gầm lên, lao tới như một con bò mộng, vung kiếm chém mạnh xuống.

Và rồi, kịch bản của bảy ngày trước lặp lại y hệt.

Trương Hằng nhẹ nhàng né người tránh cú chém sấm sét. Lợi dụng đà lao tới của đối thủ khi chân chưa kịp đứng vững, cậu dùng sống kiếm vỗ nhẹ vào lưng Bach.

Bộp!

Cả thân hình đồ sộ của Bach bay vèo ra ngoài, lăn lộn một vòng trên đất.

Gã German bật dậy ngay lập tức. Nhưng khi nhìn về phía Trương Hằng lần nữa, ánh mắt hắn đã thay đổi hoàn toàn.

Trong mắt người ngoài, có lẽ Bach lại mắc bệnh cũ: khinh địch, nóng vội, bị đối thủ nắm thóp sơ hở rồi dùng chiêu "mượn lực đả lực" để ném đi. Một kiểu chiến thắng đầy may mắn và tiểu xảo.

Nhưng Bach tự biết rõ nhất. Suốt một tuần qua, giáo án huấn luyện đặc biệt của Gabi và các huấn luyện viên đều tập trung vào việc sửa chữa những thói xấu đó của hắn. Hắn của hiện tại đã khác hẳn một tuần trước. Dù chưa chắc đã thắng được Habitus, nhưng nếu Habitus dùng lại chiêu cũ, hắn tuyệt đối sẽ không ngã sấp mặt thảm hại như thế này.

Hơn nữa, động tác của Trương Hằng tuy thoạt nhìn có vẻ giống Habitus – đều thiên về sự nhanh nhẹn – nhưng bản chất lại rất khác biệt. Đặc biệt là cú vỗ nhẹ vừa rồi, nó đã phá vỡ hoàn toàn trọng tâm cơ thể của Bach. Đó mới là nguyên nhân thực sự khiến hắn ngã sấp mặt.

Tên này... chẳng lẽ hắn thực sự là cao thủ như hắn khoác lác? Nhưng tại sao trong lúc huấn luyện hắn lại tầm thường thế?

Bach nghi hoặc.

Mang theo đầy bụng nghi vấn, hắn lại lao vào tấn công.

Kết quả, chưa qua nổi hai chiêu, ngực trái của hắn lại trúng một kiếm.

Trương Hằng dùng lực rất nhẹ, chỉ điểm nhẹ mũi kiếm lên ngực hắn một cái rồi thu về.

Trước đây ở đạo trường Koyama, khi rảnh rỗi cậu thường chỉ dẫn lũ trẻ tập kiếm, những trận đấu tập kiểu "điểm đến là dừng" thế này cậu đã trải qua không ít, khả năng kiểm soát lực cực tốt.

Nhưng Bach thì toát mồ hôi lạnh ròng ròng. Hắn biết, nếu trên tay đối phương là vũ khí thật, thì giờ này tim hắn đã bị xuyên thủng, hoặc bụng đã bị mổ phanh ra rồi.

Ngược lại, Trương Hằng không thừa thắng xông lên khi Bach đang thất thần. Cậu thu kiếm, lùi lại hai bước hỏi:

"Bây giờ anh cần khiên chưa?"

Bach cảm thấy mặt mình nóng ran như bị lửa đốt. Nhưng hắn hiểu rõ, có khiên chưa chắc đã đỡ được đòn của Trương Hằng, nhưng không có khiên thì chắc chắn không đánh tiếp được.

Bach nóng tính nhưng không ngu. Hắn ngoan ngoãn đi lấy một chiếc khiên tròn nhỏ (buckler), cầm ở tay trái. Lần này, hắn phá lệ không chủ động tấn công nữa mà bày ra thế thủ, vẻ mặt nghiêm trọng như đang đối mặt với đại địch.

Đám người German canh cửa chứng kiến màn giao đấu vừa rồi cũng thu lại nụ cười cợt nhả, nín thở theo dõi.

Bach là dũng sĩ nổi tiếng trong bộ lạc, từng giết không ít lính La Mã và cả một Bách phu trưởng để báo thù. Việc hắn thua Habitus tuần trước đã khiến họ ngạc nhiên, nhưng sau khi biết Habitus là "tiểu vương bài" của trường, họ cũng chấp nhận được.

Nhưng Trương Hằng thì khác.

Cậu ta nhập học cùng lúc với họ. Một bên là ngôi sao hy vọng, người kế thừa Sisnates. Một bên là kẻ vô danh tiểu tốt, bị phân vào nhóm Đấu sĩ song đao – cái nghề "lấy công bù thủ" đầy rủi ro và không được coi trọng.

Theo lý thuyết, trận đấu này không nên có bất ngờ gì mới phải.

Và thực tế đúng là "không có bất ngờ" – nhưng theo chiều hướng ngược lại. Bach hoàn toàn bị áp đảo, gần như không có sức phản kháng. Dù bây giờ hắn đã cầm khiên, nhưng nhìn cái cách hắn chần chừ không dám tấn công, đủ biết sự tự tin của hắn đã lung lay dữ dội.

Bach không động, thì Trương Hằng động.

Cậu vung kiếm, phối hợp với bộ pháp linh hoạt, mỗi đường kiếm đều nhắm vào những góc chết khó chịu của Bach. Gã khổng lồ German buộc phải dùng cả khiên lẫn kiếm luống cuống đỡ đòn. Trán hắn đầm đìa mồ hôi, bên tai chỉ còn nghe thấy tiếng lách cách liên hồi của gỗ va vào gỗ.

Bach biết mình không thể cứ lùi mãi được. Khí thế đối phương càng đánh càng hăng, còn hắn sắp bị ép vào góc chết của sân tập rồi.

Đến nước này, hắn vứt bỏ mọi tạp niệm, liều mạng đánh cược một phen. Bất chấp nguy cơ bị đâm trúng, hắn vung thanh kiếm gỗ trong tay chém mạnh về phía trước.

Đây là lần đầu tiên hắn thổi kèn phản công. Bach không hy vọng đòn này trúng đích, chỉ mong ép Trương Hằng lùi lại để hắn có chút không gian thở dốc.

Nhưng điều không ngờ đã xảy ra.

Bộp!

Bach ngẩng đầu lên, thấy Trương Hằng lùi lại nửa bước. Thanh kiếm gỗ trên tay cậu đã bị đánh văng ra xa, rơi bộp xuống nền đất trống.

"Anh thắng rồi." Trương Hằng nhìn Bach đang ngơ ngác, vỗ tay, "Chúc mừng nhé."