Chương 795: Chương 63 : Tuyên Thệ

Tập 13: Hoàng hôn của Đế chế Thứ tự thi đấu của Bach được xếp khá muộn. Sau hắn chỉ còn lại ba người chưa kiểm tra, trong đó có Varo.

Thực ra Varo không bị xếp cuối cùng, mà do đối thủ của anh ta – Habitus – đến muộn. Tình huống này khiến Varo khá lúng túng khi phải đứng chờ một mình.

May mắn là Habitus cuối cùng cũng xuất hiện. Dù không hài lòng với sự sắp đặt của Gabi, nhưng nể mặt Markullus đang ngồi trên kia, hắn không dám bùng kèo. Có điều, hắn thậm chí chẳng thèm thay đồ thi đấu, cứ thế cầm đại một thanh kiếm gỗ, hất hàm với Varo:

"Lên đi. Nhanh gọn lẹ nào. Lát nữa tôi còn phải đi tắm. Hy vọng cậu giúp tôi ra chút mồ hôi."

Varo không nói gì, lẳng lặng cầm lấy cây đinh ba và tấm lưới của mình, bước lên đài. Trong đầu anh ta tua lại những lời dặn dò của Trương Hằng và buổi huấn luyện đặc biệt ngày hôm qua.

Thành bại, tất cả phụ thuộc vào trận chiến này.

...

Phòng phía Tây không có cửa sổ, Trương Hằng không thể nhìn thấy diễn biến bên ngoài. Mà thực ra có cửa sổ thì cậu cũng chẳng buồn xem. Cậu đã dạy tất cả những gì có thể, phần còn lại phụ thuộc vào sự thể hiện và vận may của Varo.

Đúng vậy, khác với những "tai nạn" do Trương Hằng dàn dựng, Varo thực sự cần rất nhiều may mắn.

Khoảng cách thực lực quá lớn. Như Trương Hằng đã nói, bất kể Habitus có khinh địch hay không, Varo cũng không có cửa thắng. Nhiệm vụ duy nhất của anh ta là gây ra chút khó dễ cho Habitus, phần còn lại trông chờ vào sự đánh giá của Gabi.

Chiến thuật Trương Hằng vạch ra cho Varo rất đơn giản: Cố gắng tái hiện lại cảnh tượng Bach đấu với Habitus lần trước. Cậu đã dạy Varo bốn chiêu thức, tất cả đều nhằm mục đích hóa giải đòn thế mà Habitus từng dùng để hạ nhục Bach, cũng như các biến chiêu có thể xảy ra.

Trương Hằng đã phân tích kỹ tính cách của Habitus. Hắn ta là kẻ thích "làm màu", luôn theo đuổi những đòn đánh đẹp mắt để làm nhục đối thủ. Đó là lý do hắn có nhiều fan, nhưng cũng chính là điểm yếu chí mạng khiến lối đánh của hắn trở nên dễ đoán.

Mười phút trôi qua kể từ khi Bach bước vào phòng. Không còn ai vào thêm.

Mọi người bắt đầu tin rằng 11 người hiện tại trong phòng chính là những người duy nhất vượt qua kỳ sát hạch.

Cùng chung hoạn nạn mới thấu chân tình. So với đám giác đấu sĩ cũ kỹ, nhóm tân binh này có sự gắn kết nhất định. Mọi người bắt đầu làm quen với nhau, đặc biệt là vây quanh Bach. Với thực lực vượt trội, Bach nghiễm nhiên trở thành thủ lĩnh của lứa này. Tạo quan hệ tốt với hắn chắc chắn có lợi cho tương lai.

Đúng như dự đoán, một lúc sau, bóng dáng Gabi xuất hiện ở cửa. Hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh:

"Các quý ngài, đừng để chủ nhân phải chờ lâu. Nếu đã buôn chuyện đủ rồi thì ra ngoài tuyên thệ đi. Chỉ khi tuyên thệ xong, các ngươi mới chính thức trở thành giác đấu sĩ."

Nói xong, hắn quay người đi thẳng ra sân tập mà không thèm bước vào.

Trương Hằng nhíu mày.

Chẳng lẽ kế hoạch của Varo thất bại rồi sao?

Dù biết xác suất thất bại cao hơn thành công, nhưng kết quả này vẫn khiến cậu hơi thất vọng. Varo đã nỗ lực đến thế, nếu không phải vì sự tồn tại của Bach khiến Habitus ngứa mắt, anh ta đã không xui xẻo đụng phải đối thủ quá tầm như vậy.

Tuy nhiên, khi bước ra khỏi phòng, Trương Hằng bất ngờ nhìn thấy Varo đang đứng trên sân tập.

Cựu thương nhân đồ cổ đang được bác sĩ của trường kiểm tra xem có gãy xương sườn hay không. Nhìn thấy Trương Hằng, Varo nhe răng cười toe toét.

Trương Hằng hiểu ngay: Kế hoạch tác chiến của hai người đã thành công. Gabi quyết định giữ Varo lại.

"Được rồi, đừng lề mề nữa," Gabi thúc giục, "Chúng ta phải tranh thủ thời gian."

Nói đến đây, khóe miệng hắn thoáng nhếch lên một nụ cười hiếm hoi, nhưng biến mất rất nhanh.

Lúc này, hàng ngũ tân binh vừa vượt qua kỳ sát hạch, bao gồm cả Varo, đứng thẳng hàng trên sân tập. Từ 50 người ban đầu, giờ chỉ còn lại 12 người. Tỷ lệ đào thải tàn khốc chưa đến 1/4. Số còn lại hoặc đã hủy hợp đồng, hoặc đang trên đường đến hầm mỏ làm việc đến chết.

"Thưa chủ nhân tôn kính, đây là những người đã đạt yêu cầu trong khóa này." Gabi cúi người báo cáo với Markullus trên lầu hai.

Ánh mắt Markullus gần như dán chặt vào Bach, không giấu nổi vẻ vui mừng. Ông ta gật đầu: "Tốt. Ngươi làm tốt lắm. Ta quả không nhìn lầm người khi giao trường giác đấu cho ngươi. Cho bọn chúng tuyên thệ đi."

Các tân binh đã học thuộc lời tuyên thệ từ đêm qua (dù một số người không bao giờ có cơ hội dùng đến).

Rất nhanh, tiếng hô vang dội, tuy có phần không đều, vang lên khắp sân tập:

"... Tôi thề, dù bị lửa thiêu đốt, gươm đao kề cổ, hay máu nhuộm sa trường, tôi sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Vì vinh quang của đấu trường Victor, vì tôn nghiêm của một giác đấu sĩ, tôi sẽ chiến đấu như một chiến binh thực thụ, dâng hiến cả linh hồn và thể xác cho chủ nhân Markullus..."

Khi câu cuối cùng vừa dứt, các huấn luyện viên cầm những thanh sắt nung đỏ rực, in lên cánh tay mỗi người một chữ cái V - biểu tượng của đấu trường Victor (Victor Arena). Mùi thịt cháy khét lẹt bốc lên.

Cùng lúc đó, những nữ nô lệ bưng những bình rượu vang cổ cao (amphora) bước ra.

Markullus đứng dậy, nhận lấy ly rượu từ tay nữ nô lệ, nâng cao ly chúc mừng:

"Hoan nghênh! Chào mừng các ngươi gia nhập trường giác đấu của ta. Ai cũng biết ta là một người hào phóng. Chỉ cần các ngươi mang lại chiến thắng cho ta, cho đấu trường, thì ta sẽ không tiếc tiền bạc hay đàn bà.

Để ăn mừng các ngươi vượt qua kỳ sát hạch, ta đã chuẩn bị rượu ngon. Và khi trở về phòng, sẽ có một món quà khác đang chờ đợi các ngươi. Vì thế, đừng khách sáo, hãy tận hưởng bữa tiệc đi, các chiến binh của ta! Nếu muốn nhiều hơn nữa, hãy nhớ mang về nhiều chiến thắng hơn nữa cho ta.

Cuối cùng, cầu mong Nữ thần Báo thù Nemesis sẽ luôn phù hộ cho các ngươi!"

Nói xong, Markullus được hai nữ nô lệ dìu đi, biến mất sau cánh cửa ban công.