Chương 317: Chương 318: Đoàn Tụ (Phần 1)

1-350 Valesa Nalear đã giành được ưu thế, nhưng mụ không thể ngừng rủa sả vận rủi vĩnh cửu của mình. Lith vẫn chưa chết, mụ không biết liệu âm mưu chống lại Hiến binh Ernas có thành công hay không, và việc lõi năng lượng của học viện khởi động lại chỉ còn là vấn đề thời gian.

Khi điều đó xảy ra, các Cổng Dịch Chuyển dẫn đến White Griffon sẽ mở lại, cho phép lực lượng hoàng gia lập lại trật tự. Nalear cần đảm bảo rằng đến lúc đó sân khấu phải thật hoàn hảo. Không một chi tiết nào được phép bỏ sót, nếu không cái chết của mụ sẽ chậm chạp và đau đớn như sự dày vò vậy.

Mụ đang chậm so với kế hoạch và thời gian mụ có đang cạn dần. Sử dụng Blink tiêu tốn rất nhiều mana, nhưng nó chẳng là gì so với Final Sunset. Mụ đã sử dụng Invigoration rất nhiều lần.

Để chữa lành chất độc, chữa những tổn thương khi giao đấu với Lith, và cuối cùng là từ Farg. Mụ cần được ăn và nghỉ ngơi sớm, nếu không chắc chắn mụ sẽ suy kiệt. Lượng mana khổng lồ mà mụ đang điều khiển đã đặt một gánh nặng nặng nề lên cơ thể.

Lith cũng đang ở trong tình cảnh tương tự, nhưng tình hình của cậu thậm chí còn tệ hơn. Cơ thể cậu vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau khi tiêu tốn quá nhiều sinh mệnh lực để cứu Hộ vệ (Protector). Tệ hơn nữa, cậu đã trải qua cả đêm bị tra tấn và lõi của cậu vốn dĩ đã yếu hơn Nalear từ đầu.

Lith tính toán thời điểm tung ra các cú Blink với độ chính xác cực cao, để lại những vụ nổ bóng tối bất cứ khi nào Nalear áp sát. Một điểm yếu khác trong chiến thuật của mụ mà cậu tìm ra, đó là cửa không gian của Blink luôn xuất hiện rất gần với pháp sư.

Điều đó có nghĩa là một phần lớn của khối cầu mà Final Sunset tạo ra sẽ tạm thời bị cắt đứt cho đến khi phép thuật tái hình thành nó. Bằng cách để lại các phép thuật của mình gần các điểm ra của Nalear, Lith chắc chắn rằng cậu đang bào mòn sức lực của mụ từng chút một.

Ngay cả với sự giúp đỡ của Solus, đây vẫn là một nhiệm vụ khổng lồ.

'Khốn kiếp, nếu cứ tiếp tục thế này mình chắc chắn sẽ thua. Mụ ta biết cả ma pháp không gian thực thụ, nên trong khi mụ có thể dùng Invigoration, mình lại buộc phải liên tục di chuyển để tránh bị thiêu rụi và chuẩn bị các bẫy. Có ý kiến gì không, Solus?'

'Không.'

Cô gầm gừ.

'Chúng ta không thể để thanh kiếm trước điểm ra được. Mụ luôn giữ một chiếc gai lửa trước mặt trước khi Blink. Thanh kiếm sẽ bị hất văng và tớ sẽ chịu tổn thương nặng.'

Lith gật đầu. Cậu thà cố gắng tìm cách thoát thân còn hơn là đặt mạng sống của Solus vào nguy hiểm.

'Mình không thể tin được là chỉ có chúng ta đang chiến đấu. Mọi người đâu hết rồi?'

Lần đầu tiên kể từ khi vào học viện, Lith ước ao có các đồng đội ở bên cạnh.

Cậu chỉ cần một sơ hở để lật ngược thế cờ, nhưng chừng nào cậu còn một mình, Nalear còn có thể tập trung vào cậu. Mụ đang làm rất tốt việc tiến lại gần và gần hơn nữa. Trong một góc tâm trí, Lith lo sợ rằng cậu đã thất bại trong việc ngăn chặn linh tính trở thành sự thật.

Một điểm ra khác xuất hiện trước mặt cậu. Lith định để lại một quả bom Bóng tối khác thì Solus cảnh báo.

'Phía sau cậu!'

Nhờ việc tạm thời dung hợp, cậu thực sự có thể sử dụng tất cả giác quan của Solus như của chính mình. Lời cảnh báo đó thực ra không cần thiết, cô chỉ làm theo thói quen. Một điểm ra thứ hai đang hình thành ở sau lưng cậu gần như cùng lúc. Lith không biết cái nào mới là thật.

Nếu cậu chọn sai hướng để Blink, nó sẽ giống như tự lao mình vào miệng thú dữ.

Những ngọn lửa tẩm ma pháp bóng tối phun ra từ cả hai cửa không gian cùng một lúc, bao trùm cả hai đầu hành lang mà không để lại cho cậu lối thoát nào.

'Khốn khiếp, đó không phải là Blink. Mụ ta thực sự đã mở hai Warp Steps cùng một lúc. Mụ mạnh đến mức nào vậy?'

Lith thầm chửi rủa trong khi tâm trí cả hai đang xoay chuyển hết tốc lực để tìm giải pháp.

Than ôi, không có giải pháp nào cả. Tầm nhìn của cậu bị ngọn lửa chặn đứng và không có ai còn sống ở đủ gần để cậu có thể dùng làm mốc đánh dấu cho cú Blink.

Ít nhất là cho đến khi cảm quan mana của Solus phát hiện ra những bóng người đang tiến lại gần. Họ vẫn còn xa, Blink đến đó là một rủi ro lớn. Bước nhảy không gian sẽ tiêu tốn của cậu một cái giá rất đắt và Lith có thể thấy mình bị bao vây bởi đám con rối của Nalear trước khi kịp phản ứng.

'Phóng lao thì phải theo lao thôi.

"Có thể chết" luôn tốt hơn là "chết hẳn".'

Lith sử dụng hầu hết phần năng lượng còn lại cho cú Blink xa nhất mà cậu từng thử nghiệm. Việc bẻ cong các giới hạn của pháp thuật giả đã đặt một áp lực khổng lồ lên mana và ý chí của cậu, khiến cậu suýt ngất đi vì kiệt sức.

May mắn thay, cậu đã thấy mình ở giữa những người bạn. Để tìm Nalear, nhà Ernas đã di chuyển về phía cuộc chiến tạo ra nhiều tiếng ồn nhất. Họ đã chạm trán và vô hiệu hóa vài Giáo sư trước khi phát hiện ra Lith từ xa.

"Hãy cẩn thận với mụ ta." Lith đang thở dốc, cậu gần như đã hết hơi. Không khí trong lành làm dịu lá phổi và nhắc nhở cậu rằng cổ họng cậu tệ đến mức nào sau khi ở quá gần một "mặt trời thu nhỏ" quá lâu.

"Mụ có thể niệm chú không tiếng động bất kỳ phép thuật nào." Cậu nói trong khi nhìn vào mắt Phloria. Nhìn thấy cô còn sống khiến cậu hạnh phúc vượt qua mọi lời diễn tả. Việc không thấy ba người kia khiến một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng cậu, vì vậy cậu lập tức cảnh báo các đồng minh mới của mình.

Lith đang mạo hiểm để lộ một phần bí mật của mình, nhưng nếu không làm vậy, họ sẽ không trụ vững được lâu và cậu cũng thế. Giống như con wyvern, Nalear là một đối thủ mà cậu không thể đối đầu một mình. Khoảng cách giữa hai bên là quá lớn.

Phloria cũng đang tràn ngập niềm vui. Cô đã bắt đầu sợ rằng đã quá muộn. Rằng giống như Yurial, cô đã mất đi Lith. Sự nhẹ nhõm mà cô nhận thấy khi mắt họ chạm nhau nói với Phloria rằng cậu đã lo lắng cho cô đến nhường nào.

Jirni và Orion ngạc nhiên khi thấy cậu vẫn còn trong trạng thái ổn định như vậy sau khi chiến đấu với một Giáo sư của học viện. Thông thường họ sẽ coi lời nói của cậu chỉ là những thứ vô nghĩa thốt ra từ một học sinh bị chấn thương tâm lý.

Một kẻ thù có khả năng niệm chú không tiếng động hoàn hảo bên ngoài ma pháp sơ cấp là điều hơn cả khó tin, nó là thứ bước ra từ ác mộng. Tuy nhiên họ hiểu rõ Lith hơn ai hết.

Ngay cả khi điều cậu nói là vô lý, đó vẫn phải là sự thật.

"Cảm ơn nhé, nhóc. Đừng lo lắng quá, trong một không gian kín thế này, hầu hết các phép thuật của Pháp sư Chiến tranh (War Mage) của mụ đều vô dụng. Ngoài ra, Hiệp sĩ Pháp sư (Mage Knight) là khắc tinh tự nhiên của Pháp sư Chiến đấu, và ta là một Spellbreaker (Pháp sư phá giải)."

Orion không tin lắm vào lời nói của chính mình. Săn đuổi pháp sư thường đòi hỏi một đội ngũ chuyên nghiệp, trong khi nhóm của ông chỉ gồm hai học sinh và một người không phải pháp sư. Mặc dù Jirni là một đối thủ đáng gờm, bà vẫn cần phải áp sát được trước đã.

"Uống thuốc đi." Lith nói để bảo vệ họ khỏi ma pháp sơ cấp của Nalear. Cậu có thể thấy mụ đã phát hiện ra họ và cậu chỉ vừa mới lấy lại được năng lượng tương đương với hai hơi thở Invigoration.

"Cảm ơn, nhưng đây không phải là nhiệm vụ đầu tiên của bọn ta đâu, Lith." Nhà Ernas mỗi người nốc một lọ thuốc có màu sắc kỳ lạ. Lith có thể thấy cơ thể họ tràn trề mana.

Orion rút kiếm trong khi bàn tay còn lại dệt các thủ ấn cho một phép thuật bậc năm với tốc độ không tưởng. Ông đã nhận ra những ngọn lửa đen của Final Sunset và biết cách để chặn đứng nó.