Chương 282: Chương 283: Con Đường Thành Thần

1-350

"Ngươi có biết ta đã khó khăn thế nào mới tìm được những con người đủ thông minh để giúp ta quản lý công việc kinh doanh không? Khó khăn thế nào mới gom góp được từ đám cặn bã xã hội những 'nguyên liệu' đúng đắn cho con đường tiến tới thần thánh của ta? Ngươi..."

Lời lảm nhảm dừng lại. Đột nhiên, áp lực trọng lực tăng thêm biến mất và gã đàn ông dị hợm cảm thấy một cơn đau nhói ở bụng, cùng với một cảm giác mà hắn chưa từng trải qua trong đời: Buồn nôn.

"Ngươi!" Hắn gào lên với Lith. Trong khi những người khác đã bật dậy và tạo thành thế trận phòng thủ, Lith vẫn đang cúi người. Nhiều xúc tu làm từ ánh sáng và bóng tối vươn ra từ cơ thể cậu, can thiệp vào dòng năng lượng đang chảy bên dưới.

Vòng tròn ma pháp của trận pháp bị bóp méo, biến cấu trúc tinh vi như bộ máy đồng hồ trở thành một đống hỗn độn rác rưởi.

"Đừng bận tâm đến tôi," Lith đáp lại với một nụ cười ngây ngô.

"Cứ nói tiếp đi, tôi thực sự bị cuốn hút bởi lời kể của anh đấy."

'Có vẻ như cậu đã đúng.'

Solus tiếp tục quan sát những biến đổi trong các lõi của gã đàn ông.

'Trận pháp được liên kết với lõi đen của hắn, nuôi dưỡng nó bằng những năng lượng tích lũy bên trong trận pháp. Lõi đen hấp thụ và tinh luyện năng lượng trước khi chuyển nó sang lõi màu xanh lam.'

'Đó là một phiên bản nhân tạo của Tích Lũy (Accumulation). Nhân danh người tạo ra tớ, tớ không thể tưởng tượng nổi hắn đã tốn bao nhiêu mạng người để đạt tới lõi xanh lam sáng như vậy.'

'Đó là lời giải thích duy nhất cho việc giữ những người kia làm tù nhân,' Lith nhún vai.

'Hắn cần những cái lõi chất lượng. Đó là lý do hắn cho họ ăn và chữa trị cho họ. Có lẽ hắn muốn họ "chín muồi" trước khi vắt kiệt. Hắn thật tử tế khi cho tớ một con đường dẫn thẳng đến lõi mana của hắn.'

"Sao ngươi dám chạm vào kho báu của rồng?" Gã đàn ông dị hợm biến thành một bóng mờ, lao thẳng về phía Lith trong khi xé nát tất cả những ai đứng cản đường. Ba thành viên của đơn vị đã chết mà không kịp làm hắn chậm lại dù chỉ một chút.

'Rồng?'

Từ đó cùng với tốc độ của gã đàn ông khiến một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Lith.

'Mình cứ tưởng đó chỉ là một tên tâm thần nào đó, nhưng để nhanh như vậy, hắn phải có khả năng sử dụng ma pháp dung hợp (fusion magic). Tại sao một kẻ Thức tỉnh lại cần cái thiết bị này? Một con rồng thực sự có thể chỉ có lõi xanh lam sao? Thật vô lý.'

Cậu không sợ phải chiến đấu với một kẻ Thức tỉnh khác, dù là kẻ lai hay không. Cậu cũng chẳng quan tâm đến những người còn lại trong đội, vì họ đã cầm chắc cái chết ngay từ khoảnh khắc họ thấy được kỹ năng thực sự của cậu. Lith đang nếm trải cảm giác mà tất cả các đối thủ trước đây từng cảm thấy khi đối mặt với cậu: Sự hoang mang tột độ khi không biết mình đang đối đầu với thứ gì.

Gã đàn ông dị hợm nhảy lên, vươn đôi bàn tay đã biến thành những bộ móng vuốt sắc như dao cạo về phía Lith.

'Thật là một thằng ngốc.'

Lith cười khẩy khi đứng dậy. Bằng cách rời khỏi mặt đất, đối thủ thực sự đã tự làm chậm chính mình. Một khi đã ở trên không, ma pháp dung hợp trở nên vô dụng và quỹ đạo bay rất dễ bị dự đoán.

Thay vì đóng băng vì sợ hãi như đối thủ mong đợi, Lith bước sang một bên. Sau đó cậu tóm lấy cánh tay hắn trong khi xoay chân phải, thực hiện một cú quật qua vai. Lith thêm sức mạnh của mình vào đà quán tính của đối thủ, đập mạnh hắn vào vòm ánh sáng.

'Gã này chẳng có kỹ thuật gì cả, chỉ có sức mạnh cơ bắp đơn thuần. Tiết lộ khả năng của mình chỉ để hù dọa tớ thì đúng là ngu xuẩn quá mức.'

'Tại sao lại quật hắn đi?'

Solus bối rối trước diễn biến này.

'Bởi vì thông thường một người không thể bị hại bởi ma pháp của chính mình. Nhưng tớ nghĩ hắn cũng đang bị mắc kẹt giống như chúng ta vậy.'

Cú va chạm đủ mạnh để khiến gã đàn ông dị hợm lún vào tường ánh sáng trong một giây. Thịt của hắn chuyển sang màu đen khi các năng lượng bị giam cầm trong trận pháp phản ứng với vật thể lạ bằng một cuộc tấn công bạo liệt.

Gã đàn ông dị hợm gào thét trong đau đớn dữ dội, một tiếng thét mà hắn chưa từng phát ra khi bị cả đội dội ma pháp bậc ba từ đũa phép. Vòm ánh sáng đẩy hắn ra, khiến cơ thể hắn nảy trên sàn nhà, co giật liên hồi.

Lith không đợi hắn hồi phục, cậu sử dụng ma pháp gió, trọng lực và tinh linh để ném hắn vào tường một lần nữa.

'Bingo! Trận pháp tràn ngập các năng lượng khác nhau đến mức nó không thể nhận ra chủ nhân của mình. Mình có thể giết hắn mà không làm lộ vỏ bọc. Một mũi tên trúng hai đích.'

Rất tiếc, gã đàn ông dị hợm không có ý định hợp tác.

Hắn gầm lên đầy giận dữ trong khi cơ thể dần bao phủ bởi những chiếc vảy vàng. Hai màng cánh hình thành dưới nách, nối ngón tay út với hông. Cổ hắn dài ra trong khi khuôn mặt biến dạng thành một cái mõm dài.

Lỗ mũi hắn giãn ra gấp đôi kích thước cũ, cái miệng há hốc giờ đây to hơn cả nắp cống để lộ cơn thịnh nộ rực cháy bên trong. Luồng hơi thở lửa tiếp theo biến tất cả những gì trên đường đi của nó thành tro bụi, khiến ngay cả những đống vàng cũng phải sôi lên.

Khi luồng lửa kết thúc, sinh vật đó đã cao hơn bốn mét (13 feet), buộc phải khom lưng để tránh đầu chạm trần nhà. Cái đuôi dài của nó quất vào không khí điên cuồng, tạo ra những tia lửa mỗi khi chạm nhẹ vào trận pháp.

Lith bị bất ngờ, chỉ kịp né tránh vào giây cuối cùng nhờ dung hợp hệ khí. Tuy nhiên, chân phải của cậu đã bị lửa sém qua, ngay cả bộ giáp Skinwalker cũng không thể chống lại cường độ nhiệt như vậy.

Ngay cả việc sử dụng dung hợp hệ thủy cũng không đủ. Ngọn lửa đốt cháy bùa chú bảo vệ, bao phủ toàn bộ chi dưới từ đầu gối trở xuống.

Da của Lith không còn nữa, lớp thịt bị đốt cháy để lộ ra những thớ cơ vẫn đang co giật vì đau đớn. Bốn thành viên nữa của đội đặc nhiệm đã chết. Chỉ có năng lượng thần bí của trận pháp đã bảo vệ căn phòng, giữ cho tường và sàn nhà vẫn nguyên vẹn.

'Đó không phải là người, đó là một con Wyvern!'

Solus nhớ rõ lời của Kalla trong cuộc gặp cuối cùng của họ. Ma thú một khi Thức tỉnh sẽ tiến hóa thành quái vật. Chúng vẫn có thể có con cái, tạo ra một dòng máu sinh vật mới không phải là những kẻ Thức tỉnh.

Cậu trốn sau một trong những bệ thờ, sử dụng ma pháp ánh sáng để chữa trị vết thương.

Con Wyvern gầm lên trong phẫn nộ. Bằng cách va vào bức tường năng lượng trước đó và bằng cách liều lĩnh sử dụng hơi thở lửa, một phần lớn năng lượng dự trữ trong trận pháp đã bị mất đi.

"Ta đã ở rất gần rồi! Nguyền rủa ngươi, tên loài người!"

Gadorf, con Wyvern, nhận thức được mình đang ở rất gần một sự đột phá. Mặc dù hắn không phải là kẻ Thức tỉnh, nhưng lõi đen mà hắn sở hữu đã ban cho hắn vài năng lực: Khả năng hấp thụ sinh mệnh lực của sinh vật sống, phát hiện tài năng ma pháp của những kẻ ở gần, tăng cường khả năng hồi phục và kháng một phần với hầu hết các nguyên tố.

Vào lúc đó, người duy nhất mà Gadorf ghét hơn Lith chính là cha đẻ của mình. Chính vì sự từ chối Thức tỉnh cho Gadorf của cha hắn mà hắn đã dành hai thế kỷ qua để thử nghiệm đủ loại ma pháp cấm. Không có thử nghiệm nào đơm hoa kết trái. Không phải cho đến khi hắn gặp được tên con người ngạo mạn, không thể chịu nổi đó.

Chỉ bằng cách trở thành vật thí nghiệm của chúng, Gadorf mới có được lõi đen và trận pháp Hút Sinh Mệnh. Tên con người đó bị ám ảnh bởi ý tưởng đạt được sự trường sinh bất tử thông qua các Vực Sâu (Abominations).

Sau khi có được thứ mình muốn, Gadorf lẽ ra sẽ vui lòng tặng cho chúng một cái chết nhanh chóng để đền đáp công lao, nhưng những Vực Sâu phục vụ tên "Chủ nhân" đó quá mạnh.