Chương 276: Chương 277: Đội Đặc Nhiệm (Phần 1)

1-350

"Đó là những lựa chọn có sẵn cho trò trong khóa học Quy tắc Hành nghề," Ironhelm giải thích.

"Trò bắt đầu từ ngày mai và chúng ta cần biết trò muốn được phân công vào đâu. Các quy tắc rất đơn giản. Mỗi ngày trò phải chọn một nhiệm vụ khác nhau. Không được lặp lại cho đến khi bắt đầu tuần tiếp theo. Hiệu trưởng muốn sinh viên tích lũy kinh nghiệm trong càng nhiều lĩnh vực càng tốt trước khi tốt nghiệp. Ta ở đây để trả lời bất kỳ câu hỏi nào trò có thể có và đưa ra lời khuyên cho trò."

Lith đọc nhanh danh sách, nhận thấy rằng mỗi công việc đều được liệt kê cùng với số điểm tối đa mà sinh viên có thể được thưởng tùy theo hiệu suất làm việc của họ. Các công việc trải dài từ nhân viên văn phòng cho Hiệp hội Pháp sư đến nhân viên tuần tra.

"Tại sao làm việc với tư cách là Thầy thuốc lại không phải là một lựa chọn ạ?" Lith thấy kỳ quặc khi không được trao cơ hội đó.

"Bởi vì như thế là quá thừa thãi. Giống như tất cả các sinh viên theo chuyên ngành thực hành, trò đã được lên lịch để dành một phần lớn thời gian của học kỳ thứ ba làm việc ngoài hiện trường rồi. Quy tắc Hành nghề cho trò khả năng thử những thứ mà bình thường trò sẽ không làm." Ironhelm giải thích.

Lith gật đầu, đơn giản chọn những công việc mang lại số điểm cao nhất theo thứ tự giảm dần cho phần còn lại của tuần. Ironhelm nhướng mày, hầu hết các lựa chọn của Lith đều giống hệt với các đồng nghiệp của cậu. Là năm cuối, ai cũng hăm hở ghi được số điểm tối đa, bất kể giá nào. Tuy nhiên, rất ít người chọn công việc đầu tiên trong danh sách.

"Trò có chắc về việc này không?" Ironhelm hỏi.

"Vâng, em chắc. Có vấn đề gì sao ạ?"

"Nhóc à, ta hiểu trò đang nằm trong top ba và muốn giữ vững vị trí đó, nhưng có lẽ trò nên suy nghĩ lại lựa chọn của mình. Đây là chuyện thực tế đấy. Ta biết Linjos đã giữ cho trò an toàn cho đến tận bây giờ, dù là trong rừng hay trong các ca khám bệnh tại gia."

"Tuy nhiên, Hiệu trưởng cũng chỉ là một con người, ông ấy không thể đảm bảo an toàn cho trò mọi lúc mọi nơi. Điểm số có ích gì nếu trò mất mạng?"

"Nếu nó nguy hiểm đến thế, tại sao nó lại có tên trong danh sách ạ?" Lith không hề nao núng, chỉ khẽ nhướn mày đầy khó chịu.

"Bởi vì chúng ta không lập ra danh sách này, mà là Hoàng gia. Các học viện chỉ có nhiệm vụ hỗ trợ, lựa chọn cuối cùng thuộc về sinh viên." Ironhelm cười khẩy.

"Cảm ơn sự quan tâm của thầy, nhưng em đã quyết định rồi."

Ironhelm lắc đầu. Có vài điều ông muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Sau khi nhập các lựa chọn của Lith vào bùa hộ mệnh liên lạc, vị Giáo sư rời khỏi phòng.

'Cậu có chắc về chuyện này không?'

Solus hỏi.

'Còn kế hoạch sống khiêm tốn của chúng ta thì sao?'

'Quá muộn cho việc đó rồi. Đây là năm cuối, kìm nén là vô ích. Tớ cần phải nổi bật nhất có thể để đạt được những gì tớ cần và đảm bảo an toàn cho gia đình ngay cả khi tớ vắng mặt. Bên cạnh đó, Hoàng gia đã biết về tớ rồi.'

'Trong năm qua, tớ đã nói chuyện với Hoàng tộc thường xuyên hơn hầu hết các quý tộc làm trong cả đời họ. Tớ có đồng minh trong quân đội, trong quân đoàn của Nữ hoàng cũng như ở Bạch Griffon. Trước đây tớ là kẻ vô danh. Tớ phải xây dựng mọi thứ từ từ, còn bây giờ tớ là một ngôi sao đang lên.'

'Ngay cả khi tớ ngồi yên không làm gì, rất nhiều người cũng sẽ tìm cách trả đũa tớ vì thành công của tớ. Theo tớ thấy, đây là con đường duy nhất của chúng ta.'

Ngày hôm sau, thành phố Xenatos.

Nhờ Cổng Dịch Chuyển của Học viện, Lith đã vượt qua hàng trăm km trong tích tắc. Để đến được địa điểm thực hiện ngày đầu tiên của công tác cộng đồng, cậu cần sự trợ giúp từ một pháp sư thuộc chi nhánh Hiệp hội địa phương. Lith chưa bao giờ đến đó và thời gian là yếu tố cốt yếu.

'Tớ vẫn không thể tin được là chúng ta sẽ làm việc này.'

Solus thở dài.

'Ý cậu là sao?'

Lith cười đáp lại.

'Đây là cơ hội đầu tiên của chúng ta để đối đầu với những đối thủ con người bình thường thay vì những kẻ điên rồ mà chúng ta liên tục gặp kể từ khi vào Bạch Griffon. Biết đâu đấy? Có lẽ làm việc như một thành viên của đội đặc nhiệm sẽ thú vị.'

Bước qua Các Bước Dịch Chuyển, Lith thấy mình đang ở bên trong một nhà kho bỏ hoang. Đó là một nơi xập xệ, bụi bặm và mạng nhện bao phủ hầu hết các bề mặt. Điểm sạch sẽ duy nhất đã được bố trí làm phòng họp ngắn, với những chiếc ghế gỗ và một tấm bảng trắng.

Lith có thể thấy sơ đồ thô của một tòa nhà được vẽ trên đó. Cậu đếm được ba tầng và thứ trông giống như một tầng hầm. Vài người đàn ông và phụ nữ mặc đồng phục trông giống quân đội đang tập hợp thành một vòng tròn quanh tấm bảng, khuôn mặt họ rất căng thẳng. Không ai mang vũ khí, nhưng chỉ vì mỗi người đều có một chiếc nhẫn không gian.

Quần áo của họ màu đen, có phù hiệu của gia tộc Lãnh chúa địa phương trên lưng, vai và ngực trái. Họ cũng đeo các miếng bảo vệ bằng kim loại trên cẳng tay, vai và ngực. Solus hoàn tất việc phân tích cho cậu.

'Mọi thứ họ mặc đều được phù phép, nhưng chất lượng rất kém. Quần áo kém hơn bộ đồng phục cũ của cậu. Chỉ những vùng được che chắn bởi miếng bảo vệ mới mang lại khả năng phòng thủ ổn.'

Đã quen với quân đoàn của Nữ hoàng, đội Talons và tất cả những kỳ quan của học viện, Solus có tiêu chuẩn rất cao.

'Cậu mong đợi gì chứ? Đây không phải là một biệt đội tinh nhuệ, chỉ là lực lượng cảnh sát địa phương thôi. Đó chắc hẳn là trang bị tiêu chuẩn. Tớ sẽ chẳng bao giờ có đủ tiền mua bộ giáp Skinwalker nếu không có điểm của học viện. Có bao nhiêu pháp sư?'

Lith đáp.

'Câu hỏi hay đấy. Tất cả những người có mặt đều có lõi đỏ, ngoại trừ người phụ nữ ở chiếc ghế thứ hai từ bên phải, người có lõi xanh lục, và người đàn ông ở chiếc ghế đầu tiên bên trái. Ông ta chỉ có lõi vàng. Bà ấy có lẽ là một pháp sư. Còn ông ta, tớ không chắc lắm. Tùy thuộc vào tiêu chuẩn sức mạnh mà họ sử dụng.'

Solus chỉ cho Lith một người phụ nữ tóc màu hạt dẻ ở độ tuổi bốn mươi và một người đàn ông tóc đen cùng độ tuổi. Mọi người trong đội đều có biểu cảm khó hiểu. Thay vì lo lắng, họ trông giống như đang ở đây vì thua một vụ cá cược.

"Chiếc 'yên ngựa' đầu tiên đã đến rồi, thưa đội trưởng." Một giọng nói thô lỗ cười khẩy. Lith thấy nó thuộc về người đàn ông có lõi vàng, kẻ vừa nhổ bọt xuống đất với vẻ mặt ghê tởm. Người phụ nữ có lõi xanh lục lườm ông ta một giây nhưng không nói gì.

'Yên ngựa?'

Solus bối rối.

'Chắc là một lời lăng mạ. Tớ đoán họ coi những sinh viên như tớ là gánh nặng, hoặc tệ hơn.'

Lith không thích bị xúc phạm, nhưng cậu có thể hiểu cảm xúc của người đàn ông đó. Bất kể họ sắp làm gì, đó là một công việc nguy hiểm và các sĩ quan cảnh sát sẽ bị buộc phải để mắt đến cả các sinh viên nữa. Điều đó sẽ khiến công việc của họ khó khăn hơn và việc quay trở về nguyên vẹn càng khó khăn hơn.

"Rất vui được gặp cháu, con trai." Đội trưởng đưa tay ra cho Lith, cậu nhanh chóng bắt lấy.

"Ta là đội trưởng Yerna của lực lượng cảnh sát Xenatos."

"Cháu là..."

"Không dùng tên, con trai. Chúng ta chỉ đánh giá qua năng lực, không phải gia thế." Bà nói với cái nhìn nghiêm nghị.

"Vì cháu đến từ Bạch Griffon, chúng ta sẽ gọi cháu là Trắng (White). Đó là trung sĩ Khran, phó chỉ huy của ta. Xin lỗi vì sự tiếp đón lạnh nhạt này. Nhiệm vụ hôm nay sẽ chỉ là một vụ bình thường, nếu không vì sự thật là chúng ta đang đợi một sinh viên khác."

"Hai lính mới vào cùng một đơn vị sao ạ?" Lith hỏi.

"Phải, người kia thuộc về Hỏa (Fire) Griffon." Yerna gật đầu.

"Tại sao họ lại gửi cả hai chúng cháu đến đây? Thật vô lý."

"Cảm ơn vì sự thấu hiểu của cháu, Trắng. Vấn đề là không có nhiều nhiệm vụ mà sinh viên có thể tham gia mà không gây nguy hiểm cho bản thân hoặc đội tiếp nhận." Bà thở dài.

"Và đó chính xác là những gì cậu đang làm khi ở đây." Khran đứng dậy, tiến về phía Lith với biểu cảm đe dọa.