Chương 315: Chương 316: Nỗi Đau Tột Cùng (Phần 1)

1-350 Friya đã quá yếu để chiến đấu và Quylla thì hầu như chỉ còn thoi thóp. Họ sẽ là gánh nặng trong trận chiến vẫn còn ở phía trước.

Ngay khi họ bước qua, Phloria lập tức đóng Cổng Dịch Chuyển (Warp Steps).

"Con nghĩ mình đang làm gì vậy?" Orion bị sốc.

"Hôm nay con đã mất mát quá nhiều rồi." Đôi mắt Phloria vẫn không ngừng rơi lệ, nhưng giọng nói của cô rất kiên định.

"Con sẽ không trốn ở đâu đó trong khi hai người mạo hiểm mạng sống của mình. Mẹ, cha. Con sẽ không thể sống nổi với bản thân nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra với hai người. Không phải khi con biết rằng mình có thể tạo ra sự khác biệt. Yurial chết là vì con."

"Không, con yêu." Jirni vuốt ve vai cô, tôn trọng sự quyết tâm của con gái mình.

"Yurial chết là vì Nalear. Con không biến Quylla thành nô lệ. Con không ra lệnh cho con bé làm hại cậu ấy, và con cũng không ngăn cản sự xuất hiện của các trị liệu sư có thể cứu sống cậu ấy. Hãy kết thúc sự điên rồ này thôi."

Milea Genys, Nữ Hoàng Pháp Thuật của Đế chế Gorgon, đã chứng kiến nhiều điều kinh khủng trong cuộc đời mình, từ khi còn là một pháp sư lãng du cho đến lúc trở thành người cai trị đất nước. Tuy nhiên, việc nhìn thấy quá nhiều thanh thiếu niên biến thành thú dữ và mất đi mạng sống là một cảnh tượng mà ngay cả bà cũng thấy khó chịu.

"Leegaain, tại sao ông lại đưa tôi đến đây? Có ý nghĩa gì khi đứng nhìn cuộc thảm sát này mà không làm gì cả?" Cuộc chiến giữa hai người Thức tỉnh trông như bước ra từ một khúc ca của những người hát rong. Không giống như ba Vệ thần, Milea không thể rời mắt khỏi cảnh đổ máu đang diễn ra trên cả năm tầng của Bạch Griffon.

"Bởi vì ta muốn cô tận mắt thấy Đế chế Gorgon đã từng như thế nào khi ta rời bỏ nó. Đọc sách lịch sử là một chuyện, sống trong đó lại là chuyện khác." Leegaain giải thích.

"Nếu cô muốn ngăn chặn những điều tương tự xảy ra một lần nữa trong thời gian cô trị vì, cô phải đủ dũng cảm để đưa ra những quyết định không được lòng dân. Trốn tránh những vấn đề nghiêm trọng đủ lâu, và mọi thứ sẽ mưng mủ."

"Làm người cai trị không phải là một cuộc thi về mức độ nổi tiếng." Salaark khịt mũi.

"Lũ ngốc ở Vương quốc Griffon đã có được một nền hòa bình quá dài đến nỗi chúng sợ xung đột với các gia tộc quý tộc. Không có xung đột, sẽ không có tiến bộ.

Chúng nhẽ ra phải nghĩ đến hậu quả của việc để những kẻ quyền lực trở nên quyền lực hơn nữa trong dài hạn, thay vì ưu tiên giữ vững hiện trạng. Kết quả là hoàng gia suýt nữa mất đi quyền thống trị của mình.

Điều đó sẽ gây ra một cuộc nội chiến kéo dài nhiều năm. Hãy nhớ rằng, những kẻ quyền lực đã có sẵn mọi phương tiện họ cần để bảo vệ bản thân. Nếu cô cho phép, chúng sẽ rút cạn quyền lực của cô. Một đất nước ổn định đòi hỏi sự cân bằng và tài nguyên phải được chia sẻ."

"Đúng vậy." Tyris gật đầu.

"Hy vọng duy nhất của ta là, cũng giống như trường hợp của Balkor, sự đổ máu này sẽ mang lại một số thay đổi thực sự. Hoàng gia cuối cùng đã mở mắt, bây giờ là lúc để giới quý tộc thấy được sai lầm trong cách sống của mình hoặc bị lịch sử lên án."

Nalear bị bao vây bởi những học sinh bất tử (undead), những kẻ đang nhìn mụ với ánh mắt đầy đói khát và thù hận. Những bộ đồng phục trắng tinh khôi thường ngày giờ đây nhem nhuốc máu và chất thải, tỏa ra một mùi hôi thối khiến hầu hết mọi người khó mà không nôn mửa.

Đối với Nalear, đó chỉ là một ngày bình thường khác.

Đó chính xác là cảm giác mà mụ cảm thấy mỗi khi nhìn thấy một trong những đứa trẻ quý tộc hợm hĩnh, đáng ghét đó đi lại dọc các hành lang của Bạch Griffon như thể chúng là chủ nhân của nơi này. Nalear đã phải chịu đựng chúng kể từ năm nhất tại học viện, khi mụ mới chỉ mười hai tuổi.

Cha mẹ mụ là người làm thuê trong gia đình của một quý tộc nhỏ và họ đã vô cùng hào hứng khi con gái mình trở thành pháp sư. Nalear thì không. Kể từ khi học viện bắt đầu, mọi người đối xử với mụ như một người hầu, không phải một người ngang hàng.

Mụ đã hy vọng rằng theo thời gian mình sẽ xoay xở để có được vài người bạn. Rằng nếu mụ cố gắng đủ nhiều, mọi người sẽ nhìn thấu qua việc mụ thiếu một cái họ gia đình danh giá mà tôn trọng mụ vì sự chăm chỉ.

Thực tế đã chứng minh mụ sai, biến hy vọng của mụ thành tuyệt vọng.

Mụ chịu đựng những trò bắt nạt và bạo lực, chỉ tập trung vào việc học. Ma thuật là một môn học hấp dẫn, có khả năng giúp mụ quên đi nỗi khổ sở hàng ngày. Ít nhất là cho đến khi đêm xuống.

Trong những giờ khắc đó, mụ sẽ trở lại chỉ là một cô bé xa nhà. Nalear hoàn toàn cô độc, thậm chí phải ăn trong phòng để tránh thêm những "tai nạn". Phần lớn thời gian, mụ sẽ khóc cho đến khi thiếp đi.

Vào năm thứ ba, cơ thể mụ nảy nở và tài năng ma thuật cũng vậy. Mọi chuyện bắt đầu bằng những ánh mắt dâm đãng từ đám con trai và những lời lẽ cay nghiệt từ đám con gái, nhưng nhanh chóng leo thang.

Nalear thường xuyên bị sàm sỡ khi đang đến lớp hoặc trước giờ học. Mọi nỗ lực tự vệ đều kết thúc bằng việc mụ bị trừ điểm và mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn. Các Giáo sư đổ lỗi cho mụ vì không thể hòa nhập, trong khi bà Hiệu trưởng lên án mụ vì đã phản ứng thái quá trước những "trò đùa thực tế".

Chính lúc đó, sự tuyệt vọng đã biến thành lòng căm thù. Khi học viện hóa ra cũng là kẻ thù y như những kẻ quấy rối mụ.

Sau khi một nhóm nam sinh kéo mụ vào một căn phòng biệt lập và suýt nữa cưỡng hiếp mụ, bà Hiệu trưởng cuối cùng đã đưa cho mụ một Phiếu kết tội (Guilty Ballot). Đó không phải là thứ bà ta có thể che đậy, những vết thương trên cơ thể Nalear đã nói lên tất cả.

Sau khi chữa trị cho cô bé, Giáo sư Vastor đã sẵn sàng làm chứng có lợi cho Nalear. Báo cáo của ông có khả năng sẽ chấm dứt sự nghiệp của nhiều người. Chỉ bằng cách đưa ra một số tiền hậu hĩnh cho cha mẹ cô bé, bà Hiệu trưởng mới xoay xở để khiến Nalear giữ im lặng.

Quãng đường tại học viện vẫn còn dài và gia đình mụ có thể dùng số vàng đó để khởi nghiệp kinh doanh. Nalear cảm thấy an toàn khi có tấm phiếu trong tay, nên mụ đã đồng ý. Sự tồn tại của mụ vẫn tiếp tục cô lập và khổ sở, nhưng ít nhất giờ đây mọi người đã để mụ yên.

Hy vọng của Nalear đã chết từ lâu, thay thế bằng sự mất lòng tin.

Để không bao giờ cảm thấy bất lực nữa, mụ chọn chuyên ngành Pháp sư Chiến đấu và Chiến tranh. Nalear nhanh chóng nhận được sự công nhận từ các Giáo sư mới, bao gồm cả Rudd. Sự tinh thông ma pháp không gian của mụ vượt qua cả sự thù ghét của ông ta dành cho thường dân.

Mọi thứ diễn ra tốt đẹp cho đến cuối năm thứ tư khi cả lớp đến thị trấn khai thác mỏ để thực hành với tinh thể mana. Nalear đã quên mất mối nguy hiểm, quên mất rằng ở bên ngoài học viện, tấm Phiếu kia chỉ là một hòn đá tròn.

Chuyện xảy ra trong hầm mỏ. Những kẻ ghen tị với tài năng, thứ hạng của mụ, hoặc đơn giản là thèm khát vẻ đẹp của mụ, đã phục kích mụ trong một đường hầm. Kế hoạch của chúng là cưỡng hiếp và giết mụ, vứt xác trong rừng.

Nalear đã chiến đấu chống lại với tất cả những gì mình có. Mụ xoay xở làm bị thương một vài kẻ tấn công, kích động cơn thịnh nộ của chúng. Chúng đánh mụ đến gần chết, cho đến khi trong sự tuyệt vọng, mụ dùng chiếc nhẫn cuối cùng để đánh vào một tinh thể mana, gây ra một vụ sập hang.

Những kẻ tấn công đã chạy thoát được và bỏ mặc mụ cho đến chết. Chúng đã kéo mụ vào một đường hầm biệt lập trước khi mụ kịp lấy lại ý thức. Đủ sâu để đảm bảo không ai nghe thấy tiếng thét của mụ.

Chúng cảm thấy an tâm khi vụ sập hang không bị chú ý. Chúng nghĩ rằng cái chết của mụ sẽ được coi là một tai nạn.

Nalear đã sống sót. Mụ ở đó trong hơn một tuần. Nước không phải là vấn đề nhờ ma pháp, nhưng hầu như không có gì để ăn. Ma pháp không gian bị chặn bởi trận pháp của học viện, vì vậy mụ phải tồn tại bằng cách ăn bất cứ thứ gì có thể, ngay cả những thứ khiến một con dê cũng phải nôn ra.

Cơn giận giữ giúp mụ thoi thóp cho đến khi được cứu thoát. Sau một tuần, các Giáo sư phụ trách khóa học chuyên ngành của mụ đã lo lắng và điều tra. Cả bà Hiệu trưởng và Giáo sư phụ trách môn Tinh thể Mana đều bị sa thải, nhưng những kẻ thủ ác đã thoát tội vì thiếu bằng chứng.

Nalear đã dành toàn bộ thời gian phục hồi để luyện tập ma pháp thực thụ. Sâu trong hang động, bao quanh bởi mana tỏa ra từ Mogar, nơi nó đậm đặc đến mức kết tinh thành hình dạng, mụ đã không ngừng nỗ lực sử dụng ma pháp không gian để thoát thân, cho đến khi cơn thịnh nộ và tài năng của mụ đánh thức lõi mana của chính mình.