Chương 243: Chương 244: Lời Cảnh Báo Cay Đắng

1-350 Lith làm theo kế hoạch của Solus, mô tả viễn cảnh một cách vô cùng chi tiết. Đối với phần thêu dệt, cậu mô tả kẻ thủ ác là một cái bóng, giống như tất cả những người khác.

Tử nhãn (Death Vision) đã cung cấp cho cậu thừa thãi tư liệu về việc nhà vua sẽ trông như thế nào sau khi bị cắt cổ.

"Ma pháp dryad khốn khiếp!" Vua Meron đấm mạnh tay xuống tay vịn ghế.

"Nó cho chúng ta quá ít thông tin. Ít nhất bây giờ chúng ta biết rằng cuộc nội chiến sẽ không xảy ra nữa và chúng ta vẫn an toàn cho đến mùa xuân tới."

Lith gật đầu. Việc biết mình còn bao nhiêu thời gian trước khi các sự kiện trong viễn cảnh xảy ra vừa là lý do để lo lắng vừa là sự nhẹ nhõm. Nó cho họ một thời hạn nhưng cũng cung cấp manh mối về kẻ thù. Không có nhiều kẻ đủ khả năng tiêu diệt quân đoàn của Nữ hoàng. Ngoài ra, chừng nào cuộc tấn công vào học viện chưa xảy ra, Lith chưa có lý do gì để lo lắng quá mức. Vấn đề là liệu họ có thể ngăn chặn nó hay không và tương lai sẽ thay đổi thế nào sau bước đi đó.

Khi Giáo sư Manohar và Marth đến, họ kiểm tra tình trạng của Lith trước khi khám cho Linjos.

"Điều này thật không thể tin nổi." Marth nói.

"Không có phép chẩn đoán nào của tôi phát hiện ra bất cứ điều gì, nhưng bây giờ khi đã biết phải tìm cái gì, thật dễ dàng để nhận ra hiệu ứng kìm hãm của độc tố."

"Đồng ý." Manohar gật đầu trong khi chiết xuất độc tố từ cơ thể Hiệu trưởng.

"Thật không thể tin nổi là có người có thể bỏ qua một hiệu ứng lộ liễu như vậy, dù là bệnh nhân hay thầy thuốc."

Linjos và Marth đều phớt lờ nhận xét của ông. Họ biết rằng trong mắt Manohar, bất kỳ kết quả nào không đạt đến sự hoàn hảo đều là do sự kém cỏi.

"Thường thì tôi sẽ không hỏi điều này, nhưng cậu có chắc là không muốn chia sẻ phép chẩn đoán của mình không, Lith?" Marth hỏi.

"Nó đã giúp chúng ta rất nhiều trong đợt dịch bệnh và giờ nó cho phép vạch trần một âm mưu nguy hiểm chống lại tất cả các học viện. Nếu nó tốt như tôi nghĩ, cậu hoàn toàn có thể sống sung túc cả đời với lợi nhuận từ việc bán nó."

Marth phải dùng ý chí sắt đá để không lộ ra sự nản lòng, nhưng Lith vẫn nhận ra được. Cơ hàm của ông hơi căng và có một chút sắc lẹm trong giọng nói mà các giác quan tăng cường của cậu không thể bỏ qua.

'Tội nghiệp ông ấy, không chỉ phải đối phó với Manohar hằng ngày, mà giờ còn phải đối mặt với sự thật rằng dù trẻ tuổi hơn, mình đã là một người chẩn đoán giỏi hơn ông ấy nhờ Tiếp khí pháp.'

Lith nghĩ.

'Phải, cậu đã trở thành đối với Marth những gì Marth đối với Vastor đấy.'

Lith vẫn chưa ngắt liên kết tâm trí, phòng trường hợp có chuyện gì khác xảy ra, điều này cho phép Solus thoải mái trò chuyện với cậu.

"Đừng làm thế. Nếu nó chỉ tốt bằng một nửa của tôi thôi thì đó sẽ là một thảm họa." Manohar nói.

"Cậu biết tại sao thật khó để tìm thấy một thầy thuốc ra hồn không? Bởi vì các pháp sư chỉ học thuộc lòng mọi thứ mà thậm chí không thèm hiểu một phép thuật làm gì và tại sao. Thầy thuốc buộc phải giỏi hơn các pháp sư thông thường vì bệnh tật thay đổi, các loại độc mới được tạo ra, và nhiều thứ về cơ thể con người vẫn còn là ẩn số."

"Nếu cậu chia sẻ phép thuật của mình, nó sẽ rất tuyệt vời trong ngắn hạn nhưng là một cơn ác mộng trong dài hạn. Mọi người sẽ ngừng sử dụng cục đá mà họ gọi là não và dựa dẫm vào phép thuật của cậu cho mọi thứ, trong khi những kẻ khác, được trả lương cao hơn và có động lực hơn, sẽ khai thác những giới hạn của nó. Vì vậy, khi một mối đe dọa mới xuất hiện, phép thuật của cậu sẽ vô dụng 100% và những người được gọi là thầy thuốc sẽ bất lực vì thiếu thực hành."

Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm căn phòng. Thật khó để đáp lại những cơn nóng nảy của Manohar, nhưng còn khó hơn khi ông ấy thực sự nói ra điều gì đó thông thái. Lith lợi dụng sự giúp đỡ của ông để lịch sự từ chối lời đề nghị của Marth.

"Cảm ơn lời đề nghị của ông, Giáo sư Marth, nhưng tôi nghĩ mình sẽ nghe theo lời khuyên của Giáo sư Manohar. Tôi đã mất nhiều năm để tạo ra nó, cho đến nay nó là kiệt tác của tôi. Đây không chỉ là vấn đề tiền bạc mà còn là uy tín. Với nó, tôi là người chẩn đoán giỏi thứ hai ở Vương quốc Griffon, không có nó, tôi chỉ là một học sinh như bao người khác. Không giống như Giáo sư Manohar, tôi không phải là thiên tài."

Vua Meron thở dài thườn thượt. Ông biết Tyris đã cử Farg đi trông chừng Lith, nhưng ông không biết tại sao. Tuy nhiên, ông chắc chắn phải có một lý do chính đáng cho việc đó. Ông thực sự muốn có được phép chẩn đoán đó, nhưng giữ Lith như một tài sản quan trọng còn quan trọng hơn nhiều.

Theo vài nhân chứng, cậu đã chiến đấu chống lại một Valor. Chuyện gì đã xảy ra thì không rõ, ngoại trừ việc dù chỉ là một học sinh năm thứ tư và đơn độc, cậu đã sống sót và đưa bốn người khác đến nơi an toàn. Cộng thêm tất cả những nỗ lực trong quá khứ, khả năng của một Thầy thuốc, Thợ rèn ma pháp và giờ là Pháp sư chiêu hồn, cậu thực sự tài năng đến mức khó tin. Nữ hoàng Sylpha thậm chí còn đang cân nhắc xem có nên giới thiệu công chúa thứ sáu và thứ bảy cho cậu không.

Họ ở vị trí quá thấp trong dòng thừa kế nên không có tầm quan trọng chính trị, vì vậy có thể được sử dụng để đảm bảo lòng trung thành của cậu với Hoàng gia. Tuy nhiên, Vua Meron không đặt nhiều hy vọng vào ý tưởng đó. Không ai trong số các con gái của ông là một mỹ nhân thực thụ hay một người có sức quyến rũ. Họ thừa hưởng quá nhiều tính khí của mẹ mình và vẫn chưa hiểu rằng địa vị công chúa của họ chỉ kéo dài cho đến khi một vị Vua hoặc Nữ hoàng mới được chọn.

Sự kiêu hãnh khiến họ mù quáng đến mức thấy ý tưởng kết hôn với một thường dân thật đáng ghê tởm.

Một điều khác đè nặng lên tâm trí ông là ý nghĩa của viễn cảnh. Ông biết rằng, dù mơ hồ, món quà của Dryad vẫn hiếm hoi và đáng tin cậy.

'Mình tự hỏi cái chết của Lith sẽ dẫn đến cái chết của mình và Sylpha như thế nào. Ngoài ra, hoàn toàn không rõ liệu các sự kiện tại học viện và cái chết của gia đình cậu ấy có liên quan hay thậm chí xảy ra cùng lúc hay không. Thông thường, mình chỉ cần tăng cường an ninh cho White Griffon và chờ đợi, nhưng giờ mình còn phải bảo vệ Lutia nữa. Nếu gia đình cậu ấy chết, Lith có thể tự sát khiến viễn cảnh trở thành sự thật.

Chúng ta phải giải quyết vấn đề độc tố thật nhanh, để khi mùa xuân đến, mình có thể tập trung lực lượng cho cả hai nhiệm vụ!'

Meron nghĩ.

"Thưa các quý ông, chúng ta không có thời gian để tranh luận về nghiên cứu ma pháp." Vua Meron nói.

"Manohar, ta cần ông cung cấp một phép chẩn đoán có thể phát hiện độc tố mà ai cũng có thể dùng được. Marth có thể giúp ông, nhưng Lith thì không và không ai khác được phép biết về những sự việc ngày hôm nay."

"Chúng ta sẽ chỉ sử dụng các thầy thuốc hoàng gia và cảnh sát trưởng hoàng gia để kiểm soát tình hình. Sự tham gia của Lith phải được giữ kín hoặc nói giảm đi nếu bị phát hiện. Giả thuyết của ta là gia đình cậu ấy sẽ bị nhắm tới vì cậu ấy đã phát hiện ra âm mưu chống lại các học viện. Nếu ta đúng, cuộc tấn công vào White Griffon và gia đình cậu ấy vào mùa xuân tới sẽ do cùng một bàn tay thực hiện. Lith, cậu có thể trở về phòng của mình.

Cậu không thể làm gì hơn và tốt nhất là không nên ở lại văn phòng Hiệu trưởng quá lâu. Nó có thể khơi dậy quá nhiều câu hỏi."

Lith gật đầu và nhanh chóng rời khỏi phòng. Solus thầm thở dài, cô biết chuyện gì sắp xảy ra.

'Trước khi tớ đi, cậu có phiền nếu tớ đưa ra một lời khuyên không mong đợi không?'

Cô hỏi.

Lith cân nhắc một lúc. Một mặt cậu không muốn cắt đứt liên kết tâm trí, mặt khác cậu vẫn còn lâu mới tha thứ cho cô. Solus đã rất thông minh và hữu ích như mọi khi, nhưng sự đồng hành của cô vẫn mang lại cảm giác buồn vui lẫn lộn.

'Cậu nên nói với những người khác về viễn cảnh, họ có quyền được biết. Dựa trên những gì đã xảy ra trong viễn cảnh, không chỉ Phloria sẽ chết, mà là tất cả bọn họ.'

Lith sững sờ trước lời nói của cô.

'Cậu có nhớ lời của Dryad không? Viễn cảnh hiển thị những gì linh hồn cậu quan tâm nhất, nên việc nó bao trùm gia đình cậu và Phloria là điều tự nhiên. Cô ấy là người bạn duy nhất mà cậu còn lại.'

Solus đã tận hưởng cuộc hội ngộ này, nhưng cô cảm nhận được vết rạn nứt giữa họ. Lith cần cô, cô có thể cảm nhận được sự khao khát bầu bạn và sự giúp đỡ của cậu, nhưng nó giống như một người nghiện đang thiếu thuốc hơn là mong muốn được ở bên nhau thực sự. Cậu vẫn không tin cô và bất kể điều gì sắp xảy ra với mối quan hệ của họ, Solus không muốn bị đối xử như một món hàng. Cô muốn cậu chấp nhận cô như cách cô đã làm với cậu, với cả những khuyết điểm và sai lầm.

'Tớ nghĩ rằng bất kỳ ai đứng sau cuộc tấn công vào học viện sẽ cố gắng trả thù cậu bằng cách lợi dụng sự hỗn loạn trong trận chiến. Giết nhóm của cậu tương đối dễ dàng, nếu họ bị phục kích như cách cậu đã thấy xảy ra với Phloria. Họ cũng sẽ tấn công cậu, nhưng cậu có khả năng sống sót cao. Nếu không, việc truy sát gia đình cậu sẽ chẳng còn ý nghĩa gì. Cậu nên cảnh báo Yurial và những người khác, vì nếu tớ đúng, lý do duy nhất họ không xuất hiện trong viễn cảnh của cậu là vì cậu chưa quan tâm đủ đến họ.'

'Cảm ơn, Solus.'

Lith gật đầu, ngắt liên kết tâm trí. Thật khó để cậu quyết định phải làm gì. Nếu cậu nói với họ rằng cậu đã thấy họ chết trong viễn cảnh, điều đó sẽ giúp ích cho mối quan hệ của họ, khiến họ thấy mình được coi trọng. Nhưng nếu Nhà vua nói về viễn cảnh với các cảnh sát trưởng hoàng gia, Jirni chắc chắn sẽ biết. Bà ấy sẽ thắc mắc tại sao cậu lại bỏ qua việc nói với Nhà vua về mối đe dọa đang treo lơ lửng trên đầu hai cô con gái khác của bà và sẽ dễ dàng phát hiện ra lời nói dối.

Nói cho họ sự thật là lựa chọn duy nhất.

Lith dùng phù hiệu truyền tin để gọi họ đến phòng mình. Khi họ đã tập hợp đông đủ, cậu kể cho họ sự thật về tình trạng của Zintar nhà Tanash trước khi chia sẻ về cuộc trò chuyện với Hiệu trưởng và những thay đổi trong viễn cảnh.

"Vậy, tin tốt là không có nội chiến và tin xấu là tớ sẽ chết?" Phloria cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, nhưng ý nghĩ chỉ còn hơn ba tháng để sống đang đè nặng lên cô.

"Không, cậu sai về cái tin xấu rồi." Lith đính chính, giải thích cho họ lập luận của Solus về lý do tại sao những người khác không xuất hiện trong viễn cảnh.

"Tớ nghĩ tất cả chúng ta sẽ chết. Tớ có khả năng sống sót cao hơn vì sự đa nghi của mình. Đâm sau lưng tớ không dễ đâu. Ngược lại, các cậu là những mục tiêu dễ dàng."

"Đợi một chút!" Yurial thốt lên.

"Cảm ơn vì đã quan tâm đủ để cảnh báo chúng tớ nhưng lại không đủ để đưa chúng tớ vào viễn cảnh nhé." Giọng cậu đầy vẻ mỉa mai.

"Nhưng tớ nghĩ cậu đang nhầm lẫn đấy. Không ai có thể chết trong học viện cả. Cậu nhớ những gì Ngài Ernas đã nói với chúng ta chứ? Không phải khả năng cao hơn là bất kể kẻ đó là ai, hắn sẽ chỉ nhắm vào Phloria vì mối quan hệ của hai cậu sao? Ai cũng biết về hai người mà."

Yurial lo lắng cho Phloria, nhưng dù ghét ý nghĩ phải dành phần đời còn lại với Libea đến mức nào, cậu thực sự hy vọng mình sống đủ lâu để có con và có lẽ là tìm thấy tình yêu.

"Cậu thực sự nghĩ rằng không ai trong chúng tớ nghĩ về điều đó sao?" Lith thở dài thay vì chế nhạo. Nhờ khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi với Solus, giờ cậu đã có thể bớt gay gắt hơn.

"Tấn công học viện chính là sự điên rồ, trừ khi đó là một âm mưu nội gián từ kẻ nào đó biết cách vượt qua lõi năng lượng hoặc ép các ma trận phải tắt đi. Vì cuộc tấn công chắc chắn sẽ xảy ra, tớ khá chắc chắn rằng Linjos sẽ cho kiểm tra kỹ lõi năng lượng gấp ba lần để xem có bị can thiệp không. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là kẻ phản bội không thể phá hoại hoặc tiêu hủy nó. Nếu những tay sai của Balkor đã làm được, thì bất kỳ ai có kiến thức phù hợp cũng có thể làm được."

Sau cuộc tấn công, Hoàng gia đã cố gắng giữ bí mật về sự sụp đổ của các học viện Crystal và Earth Griffon, nhưng điều đó không kéo dài được lâu. Chính Balkor đã hả hê lan truyền tin tức. Mọi người đều từ chối tin hắn cho đến khi các học viện mở cửa trở lại. Việc rèn một lõi năng lượng mới là một nhiệm vụ khổng lồ nếu không muốn nói là bất khả thi. Khi Crystal và Earth Griffon vẫn đóng cửa và học sinh của họ được chuyển sang các học viện khác, sự thật không còn có thể phủ nhận được nữa.

Yurial và các cô gái tái mặt, tia hy vọng nhỏ nhoi của họ bị dập tắt không thương tiếc. Phloria không cảm thấy vui vẻ gì trước ý nghĩ rằng mọi người trong phòng đều là những cái xác không hồn đang chờ ngày tận số.

"Chúng ta phải làm gì bây giờ? Ít nhất chúng ta có thể nói với cha mẹ mình chứ?" Friya hỏi.

"Tớ không nghĩ vậy." Quylla cảm thấy khô cổ họng.

"Thông tin liên lạc của chúng ta có thể bị chặn. Nhà vua đang nỗ lực hết sức để giữ bí mật mọi chuyện, Lith thậm chí không nên nói về nó với cả chúng ta."

Quylla cảm thấy tội lỗi vì đã nói xấu sau lưng Lith trước đây, nghi ngờ danh tính thực sự của cậu. Mặc dù cậu hay thay đổi tâm trạng và có tính cách không mấy tốt đẹp, cậu sẽ không bao giờ bỏ rơi họ. Yurial và Friya cũng cảm thấy như vậy, nhưng cảm giác tội lỗi của họ nhanh chóng bị lấn át bởi nỗi sợ hãi về ngày mai. Từng người một rời khỏi phòng sau khi cảm ơn Lith và hứa sẽ không nói về chuyện này trừ khi gặp mặt trực tiếp.

Chỉ còn Phloria ở lại. Lith đã nắm tay cô suốt thời gian đó. Cái nắm tay của cậu chắc chắn nhưng dịu dàng, để cô hiểu rằng có điều gì đó cậu cần nói riêng với cô.

'Mình đã chờ đợi bấy lâu nay để có cơ hội biết chuyện gì đang xảy ra với cậu ấy và giờ Lith lại quyết định mở lòng ngay lúc này sao? Mình không biết nên cảm thấy được tôn trọng vì sự cân nhắc của cậu ấy hay nên nổi giận vì sự chọn thời điểm tệ hại này nữa.'

Phloria nghĩ.