Chương 270: Chương 271: Hiệp Hội Pháp Sư Và Hội Lính Thuê

1-350

"Thật nực cười!" Một cô gái khoảng mười lăm tuổi với mái tóc vàng lên tiếng.

"Chỉ có những kẻ yếu đuối mới cần đến 'Kết cục của kẻ hèn nhát' (Coward's End)." Khi cô ta đưa nó lại cho Linjos, những người khác cũng làm theo.

"Ta sẽ nhận lại Lá phiếu và cả bộ đồng phục của trò, tiểu thư trẻ." Linjos duỗi tay chộp lấy viên đá ma thuật.

"Bởi vì việc chống lại mệnh lệnh trực tiếp từ Hiệu trưởng là quá đủ để trò bị đuổi học. Ta tin rằng, không phải là một kẻ yếu đuối, trò sẽ không gặp vấn đề gì khi tìm một học viện khác nhận mình vào đâu. Trò sẽ chỉ phải đợi một năm thôi."

"Thầy không thể làm..." Giọng cô gái lịm dần khi Linjos cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cô ta trong khi giải phóng sát khí một lần nữa.

"Ta có thể và ta sẽ làm. Ai muốn bị đuổi học thì cứ đưa Lá phiếu cho ta." Không một ai bước tới.

"Tốt, giờ thì in dấu vào đi." Mọi người tuân lệnh không chút do dự.

"Trừ năm trăm điểm đối với tất cả những kẻ đã không tuân lệnh ta."

"Nhưng..." Một cô gái khác cố gắng lắp bắp bất chấp sự hiện diện đầy áp lực của vị Hiệu trưởng.

"... chúng em không có nói gì cả! Đó là ý của cậu ta." Ý nghĩ về việc mất ngay lập tức nhiều điểm hơn cả số điểm nhận được khi đạt điểm tuyệt đối một kỳ thi là đủ để những học sinh ngang bướng cố gắng đổ lỗi cho người dẫn đầu trước đó của họ.

"Các trò đã chọn người dẫn đầu cho mình, vì vậy các trò sẽ theo cô ta lúc thất bại cũng như khi chiến thắng. Trừ thêm hai trăm điểm nữa cho tất cả các trò vì dám chất vấn quyết định của ta. Tiết học này là của cô, Giáo sư Farg."

Linjos rời khỏi lớp trong khi hầu hết những kẻ nổi loạn nhận ra rằng trang bị ma pháp của họ đã bị cưỡng chế tắt đi. Họ sẽ không thể sử dụng bất kỳ vật phẩm không gian nào cho đến khi kiếm lại đủ số điểm.

Cô gái đó và những kẻ đi theo đang khóc lóc vì sự nhục nhã vừa phải chịu đựng thì Farg ra lệnh cho họ trở lại chỗ ngồi.

"Bài phát biểu của Hiệu trưởng hoàn toàn phù hợp với bài học hôm nay. Tôi sẽ không dạy các trò về những câu thần chú hào nhoáng hay kỹ thuật tiêu diệt quái vật. Chủ đề hôm nay là cuộc sống bên ngoài sự thoải mái trong ngôi nhà của các trò, thứ mà mọi pháp sư sớm muộn gì cũng phải đối mặt."

"Một số người trong các trò đến từ những ngôi làng nhỏ và không biết gì về thế giới bên ngoài." Ánh mắt cô dừng lại một giây ở Lith và Quylla, đang ngồi ở dãy bàn đầu. Trái với mong đợi của Lith, không ai dám cười nhạo trên sự tổn thương của cậu. Linjos đã đi rồi, nhưng nỗi sợ hãi vẫn còn lảng vảng trong Đại giảng đường.

"Những người khác đến từ các gia tộc quý tộc và... chẳng biết cái gì cả. Tất cả các trò đều thiếu kiến thức cần thiết để sinh tồn trong thế giới thực. Tiền bạc không thể giải quyết mọi vấn đề của các trò. Bất kể các trò mạnh đến mức nào hay các trò nghĩ gia đình mình có tầm ảnh hưởng ra sao."

"Một kẻ lưu manh có thể giết bất kỳ ai trong các trò chỉ vì số tiền lẻ trong túi. Nếu các trò vô tình gây hấn với một phù thủy lang thang, họ sẽ tiêu diệt các trò trước khi biến mất nhanh như lúc họ đến. Để phát triển, xã hội cần có trật tự. Trật tự chỉ nảy sinh từ luật pháp và sự tôn trọng mà tất cả các trò cần phải thể hiện đối với nó."

"Chủ đề đầu tiên chúng ta sẽ thảo luận là sự khác biệt giữa Hiệp hội Pháp sư (Mage Association) và Hội Lính thuê (Mercenary Guild). Ở một số quốc gia khác, họ được biết đến như là các hội thám hiểm (adventurer guilds), nhưng Vương quốc Griffon chúng ta thích gọi mọi thứ bằng cái tên đúng đắn của chúng."

"Một 'mạo hiểm giả'..." Giọng Farg tràn đầy sự khinh bỉ, cô tặc lưỡi mỗi khi thốt ra từ mạo hiểm giả.

"... chẳng qua chỉ là một tên lính đánh thuê tự đặt cho mình một cái tên hào nhoáng. Lính đánh thuê có thể được thuê để làm gần như mọi việc. Giết quái vật hay ma thú, dọn dẹp hầm ngục, thu hồi tài sản bị mất cắp. Họ thậm chí có thể làm vệ sĩ cá nhân cho bất kỳ ai có đủ khả năng chi trả cho dịch vụ của họ."

"Nhiệm vụ duy nhất họ không thể đảm nhận là những việc bị pháp luật cấm hoặc những việc thuộc đặc quyền của quân đội hoặc Hiệp hội Pháp sư. Để chấp nhận bất kỳ loại công việc nào, cần phải gia nhập một Hội. Họ sẽ đứng ra bảo lãnh cho nhân viên của mình và chịu hoàn toàn trách nhiệm về những sai sót của họ."

"Đó là lý do tại sao một Hội có quyền nhận một phần thu nhập công bằng của các trò. Hãy quên tất cả những câu chuyện về việc các hội chẳng qua chỉ là một cái bảng tin để những kẻ dũng cảm đến nhận nhiệm vụ đi."

"Quy tắc của họ rất nghiêm ngặt vì tính mạng của họ gắn liền với danh tiếng của các trò. Một Hội bị phát hiện chứa chấp tội phạm trong hàng ngũ của mình sẽ bị giải tán, Hội trưởng sẽ bị buộc tội tương tự như những tội ác mà cấp dưới của họ đã gây ra."

"Vì vậy, nếu các trò muốn gia nhập một hội, hãy chuẩn bị cho một cuộc kiểm tra lý lịch toàn diện và rất nhiều câu hỏi cá nhân. Những ai không trả lời thỏa đáng sẽ bị đưa vào danh sách đen ngay sau lần thử đầu tiên, mất luôn cơ hội gia nhập bất kỳ Hội nào khác."

"Hiệp hội Pháp sư có ít trách nhiệm đối với các thành viên của mình hơn nhưng lại có những quy tắc thậm chí còn nghiêm ngặt hơn. Hiệp hội là sợi dây liên kết giữa Vương quốc và những người thực hành nghệ thuật thần bí. Nếu các trò muốn có tước hiệu, đất đai, hay bất cứ thứ gì từ Vương quốc Griffon, các trò cần gia nhập Hiệp hội trước."

"Việc đã từng theo học tại một học viện giúp mọi thứ dễ dàng hơn, nhưng việc được chấp nhận hiếm khi là tự động, trừ khi các trò đã đóng góp dịch vụ cho Đất nước của chúng ta. Giống như Hội lính thuê, Hiệp hội cho phép các trò nhận nhiệm vụ, nhưng các trò không được trả bằng tiền. Chỉ bằng Công trạng (Merits)."

"Khoảnh khắc các trò chấp nhận nhiệm vụ, các trò đang đại diện cho Vương quốc Griffon cũng như Hoàng gia. Thất bại là một lựa chọn, không ai trách móc nếu các trò buộc phải rút lui hoặc quyết định mình không đủ khả năng thực hiện nhiệm vụ. Tuy nhiên, việc gây ra một mớ hỗn độn và làm xấu mặt các pháp sư thì không."

"Hiệp hội cũng chịu trách nhiệm truy quét các pháp sư phản bội và săn lùng những kẻ lạm dụng sức mạnh của mình. Giết một pháp sư ngoài vòng pháp luật có giá trị công trạng cao hơn nhiều so với việc cứu một ngôi làng hay bắt giữ băng cướp."

"Chúng ta, những người sử dụng ma pháp, là xương sống của Vương quốc, nhưng cũng là kẻ thù tiềm tàng tồi tệ nhất của nó. Đó là lý do tại sao những 'quả táo thối' phải được loại bỏ một cách nhanh chóng và hiệu quả. Những người chuyên tiêu diệt các đồng liêu pháp sư của mình được gọi là Spellbreakers (Pháp Sư Diệt Ma) và nhận được những danh dự cao quý nhất."

"Gia nhập Hiệp hội không phải là một quyền lợi, đó là một đặc quyền. Quyền hạn của nó sẽ che chở các trò dù các trò ở bất cứ đâu, một cuộc gọi đơn giản sẽ cung cấp cho các trò sự hỗ trợ khi gặp khó khăn hoặc khiến cả một gia đình quý tộc tầm trung biến mất chỉ trong một đêm."

"Có thể gia nhập cả Hội lính thuê và Hiệp hội cùng lúc, nhưng đó là điều không được khuyến khích và sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của các trò. Một tên lính đánh thuê có thể có bao nhiêu chủ nhân tùy thích. Tiền bạc có thể mua được dịch vụ của họ, nếu không muốn nói là cả sự trung thành của họ."

"Một pháp sư trong Hiệp hội chỉ phục vụ Hoàng gia và chính họ. Bất kỳ ai thêm vào đều bị coi là thừa thãi, khiến họ trở nên không đáng tin cậy. Thông qua công trạng, một pháp sư mới có thể được công nhận là Đại pháp sư (Great Mage), Archmage, hay thậm chí là một Magus."

"Đó không chỉ là những danh hiệu hão huyền. Chúng xác định mức độ trung thành của các trò đối với Vương quốc và giá trị mà Đất nước dành cho các trò vì điều đó. Việc tiêu dùng công trạng sẽ không bao giờ ảnh hưởng đến địa vị của các trò, chỉ có hành động của các trò mới làm được điều đó."

"Công trạng có giá trị hơn tiền bạc đối với một pháp sư, vì chúng có thể được đổi lấy tước hiệu quý tộc và các khoản bổng lộc đi kèm, để được tiếp cận với các Kho lưu trữ Tri thức (Vaults of Knowledge), nơi nắm giữ những di sản ma thuật quý giá nhất của Vương quốc Griffon."

"Trong khóa học Quy tắc Hành nghề (Code of Practice), các trò sẽ không phải nghiên cứu các quy tắc và quy định của Vương quốc hay Hiệp hội. Các trò sẽ trải nghiệm chúng, trong vai trò là những công chức và thành viên tập sự của Hiệp hội Pháp sư. Hãy chuẩn bị sẵn sàng để nhúng tay vào việc thực tế đi."