Chương 765: Chương 768: Thế Giới Nước Lũ Dâng Cao

Hiệp Tấu - Huyết Long Mạch (755 - 798) Một dòng thác nước trút xuống từ bầu trời. Những hạt mưa va đập vào mặt đất, và hàng ngàn âm thanh vỡ vụn chồng chéo lên nhau, biến thành một tiếng gầm thét nuốt chửng cả đất trời.

Hơi nước bốc lên dày đặc trong đêm sâu. Ngay cả khi bạn dùng hết sức che ô, bạn vẫn sẽ cảm thấy ngột ngạt.

Khi mặt đất rung chuyển, cánh cổng vòm khổng lồ từ từ mở ra, và tia chớp trên bầu trời chiếu sáng cung điện gớm ghiếc ở phía xa.

Vị thư ký hoàng gia cầm đèn lồng đứng dưới mưa. Ông ta hạ mắt xuống.

"Mời đi lối này, đại nhân." Vị thư ký dẫn ông xuyên qua cơn mưa bạo liệt. Chiếc áo choàng đỏ tươi của ông ta bị nước mưa nhuộm thành màu đỏ sẫm, tựa như máu.

Trong màn đêm tăm tối, dưới sự che phủ của cơn mưa nặng hạt, những làn sóng aether dao động hết đợt này đến đợt khác trong cung điện. Chúng đan xen vào nhau, làm rung chuyển những bức màn mưa như thể muốn chạm tới vòm trời, giáng xuống một áp lực vô hạn.

Thật ngột ngạt.

Sau khi đi qua vô số cổng cung điện, cuối cùng ông cũng đến được tiền sảnh của cung điện. Mưa trút xuống từ mái hiên. Cung điện tối tăm được chiếu sáng bởi một luồng ánh sáng mờ ảo, hắt lên khuôn mặt có phần nhợt nhạt của ông.

Tại cổng cung điện vang lên một giọng nói khàn khàn, cấm kỵ:

"Bệ hạ triệu kiến."

Ông hít một hơi thật sâu, rũ bỏ những giọt nước mưa trên áo, cúi đầu và bước vào cung điện. Ông bước mười lăm bước rồi dừng lại dưới bậc thềm ngọc, sau đó cúi gập người cùng với hai Nhạc sư khác.

"Hạ thần, bái kiến Bệ hạ."

Một giọng nói già nua vang lên từ sau bức rèm:

"Thái Thường Khanh, đây là những nhân tài kiệt xuất mà ngươi đã tiến cử cho trẫm sao?"

"Họ là những đệ tử do chính tay thần đào tạo."

Ông lão ngồi cạnh bậc thềm ngọc đáp lại bằng một tiếng thở phào nhẹ nhõm.

"Ngay cả khi chúng không mang dòng máu của thiên nhân, chúng vẫn không hề thua kém Long Huyết chút nào!"

"Vậy hãy làm theo ý ngươi."

Giọng nói già nua yếu ớt thở dài.

"Chỉ xin hãy nhanh lên, Thái Thường Khanh. Trẫm đã già, không thể đợi quá lâu."

Bên dưới bậc thềm ngọc, Thái Thường Khanh không nói gì, ông chỉ cúi gập người thật sâu.

Vị Nhạc sư đã giúp Hoàng Đế quản lý đế quốc trong ba mươi năm này đã khá lớn tuổi, nhưng không hề có dấu vết của tuổi tác trên người ông. Không hề có mái tóc trắng mà các thiên nhân luôn tự hào trên đầu ông, vì nó đã bị loại bỏ hoàn toàn, thay thế bằng một pháp trận được khắc sâu vào da thịt.

Không có ai ở đó để hỗ trợ, và vì vậy Hoàng Đế đã đích thân bước xuống các bậc thềm để đặt một cuộn giấy nhuốm máu vào tay Thái Thường Khanh.

"Đây là bản đồ mà Võ Đức đã liều mạng mang về," Hoàng Đế nói.

"Hãy đi mười vạn dặm về phía tây. Thứ đó nằm ở Ấn Độ."

Thái Thường Khanh thở dài và dập đầu.

"Thần cầu xin Bệ hạ suy xét lại."

Hoàng Đế mỉm cười và ngồi xuống bậc thềm ngọc một cách mệt mỏi. Ngài khẽ thở dài.

"Ngươi cũng đã già rồi, Thái Thường Khanh, giống như trẫm vậy. Ngươi sẽ sống được bao lâu sau khi trẫm băng hà? Sau khi hai chúng ta ra đi, chuyện gì sẽ xảy ra với mọi thứ?"

Thái Thường Khanh không nói gì.

Đôi bàn tay cầm cuộn giấy run rẩy, nhưng ông từ chối nhận lấy chúng.

Những người đang quỳ trên sàn nghe thấy một giọng nói khàn khàn.

"Ngẩng lên nhìn trẫm."

Khi họ lấy hết can đảm ngước lên, họ nhìn thấy một đôi mắt sâu thẳm phản chiếu khuôn mặt của họ và ánh sáng mờ ảo bên trong cung điện.

Vị Hoàng Đế còng lưng ngồi trên bậc thềm. Chiếc vương miện lộng lẫy và bộ hoàng bào của ngài không thể che giấu được tuổi tác và sự yếu đuối.

Ngài không còn sống được bao nhiêu ngày nữa.

"Ai sẽ gánh vác đại cục sau khi trẫm chết?" Hoàng Đế vân vê Ngọc tỷ chí tôn mà ngài đang cầm.

"Ai sẽ chống đỡ đất nước sắp sụp đổ này," ngài lẩm bẩm một mình.

"Sẽ là đám công tước và quý tộc đầy tham vọng chỉ chực chờ trẫm chết sao? Hay sẽ là vài đứa cháu trai tốt của trẫm? Hay có lẽ là đứa con gái của trẫm được sinh ra sâu trong cung cấm và do hoàng hậu nuôi dưỡng? Không, chúng không thể làm được. Không ai có thể. Không ai có thể kiểm soát Đế quốc Cực Quang. Sau khi trẫm chết, nước lũ sẽ dâng cao."

Hoàng Đế giơ Ngọc tỷ trong tay lên, để họ nhìn rõ biểu tượng quyền lực tối cao, và nói với họ:

"Mọi thứ sẽ sụp đổ."

Một tia sáng lạnh lẽo bùng lên trong mắt Hoàng Đế tựa như ngọn lửa từ địa ngục, khiến mọi người có mặt ở đó phải cúi đầu kính sợ và quỳ rạp xuống sàn.

"Trẫm không thể cứu vãn nó, nhưng có người có thể. Một người mạnh hơn trẫm gấp mười lần, gấp trăm lần, gấp mười triệu lần có thể làm được." Hoàng Đế nhìn vị đại thần từng là cánh tay phải của ba đời hoàng đế. Ngài nói bằng một giọng khàn khàn: "Thái Thường Khanh, hãy mang nó về. Hãy mang thứ được gọi là Ác Quỷ Của Chân Lý đó về đây!"

'Hãy mang người thừa kế có thể vực dậy Đế quốc Cực Quang, vị hiền triết có thể tổ chức lại thế giới hỗn loạn này về cho trẫm!'

Trong sự im lặng, vị Nhạc sư già nua buồn bã gật đầu.

"Thần sẽ không làm Bệ hạ thất vọng!"

Vào thời điểm đó, ông đã tuân lệnh chủ nhân và dập đầu. Ông không biết rằng mình sẽ phải hối hận về chuyến hành trình xa xôi này trong suốt phần đời còn lại.

...

Vào sáng sớm, cánh cổng dẫn đến Khu Hoàng gia của Thiên Môn Quan từ từ mở ra.

Ngài họ Hồ tiễn Diệp Thanh Huyền qua cổng, và những người hầu dắt đến một con ngựa. Ngài họ Hồ vỗ nhẹ vào cổ con ngựa trắng và trao dây cương cho Diệp Thanh Huyền cùng một tay nải.

"Đây là lệnh bài của ta. Chúng sẽ giúp cậu đi qua Khu Hoàng gia mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Đây là thư giới thiệu của ta, hãy đưa nó cho Bệ hạ và ngài ấy sẽ sẵn lòng giúp đỡ cậu."

"Tôi thực sự không cần ngựa." Diệp Thanh Huyền mỉm cười.

"Tôi có thể bay đến đó."

Ngài họ Hồ lắc đầu.

"Mặc dù bây giờ cậu đã là Hoàng Vương, nhưng đây là Đế quốc Cực Quang, tốt nhất là nên giữ thái độ khiêm tốn. Khu Hoàng gia là vùng đất của Long Huyết. Nếu cậu có sự trợ giúp của Thành Phố Trên Không, cậu không cần phải tùy tiện sử dụng các chương nhạc của mình, điều đó có thể dẫn đến một số hiểu lầm đáng tiếc."

Diệp Thanh Huyền ngước nhìn lên bầu trời, và tầm mắt cậu xuyên qua cõi aether. Cậu có thể nhìn thấy thành phố xa xôi đó lơ lửng trên không trung và Trường Thành hùng vĩ. Cậu cũng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Ngài họ Hồ.

"Được rồi, tôi sẽ nghe lời bạn." Diệp Thanh Huyền thở dài.

"Vậy ta không giữ cậu nữa. Đi đi."

Ngài họ Hồ lùi lại vài bước, và Diệp Thanh Huyền cầm lấy dây cương, quay đầu ngựa. Cậu vẫy tay với Ngài họ Hồ.

"Vậy chúng ta chia tay ở đây. Tôi hy vọng chặng đường sẽ không quá xa."

"Thượng lộ bình an," Ngài họ Hồ vẫy tay.

"Đừng lãng phí thời gian ở đây. Sẽ mất hai ngày để đến thủ đô từ đây. Sau khi tìm thấy Bạch Tịch, hãy nhanh chóng đưa con bé rời khỏi đây. Đừng bận tâm đến những gì đang diễn ra ở đây. Và..." Ông dừng lại như thể vừa nghĩ ra điều gì đó đáng xấu hổ. Ông cười gượng gạo và lắc đầu.

"Bỏ đi. Đi đi, đi đi!"

Diệp Thanh Huyền bối rối liếc nhìn ông, thấy nụ cười của ông, và bật cười khi cưỡi ngựa rời đi.

Ông nhìn theo Diệp Thanh Huyền cho đến khi cậu biến mất ở cuối con đường.

Ngài họ Hồ nhếch mép cười và lộ vẻ nhẹ nhõm.

"Tạm biệt," ông thì thầm và quay trở lại Thiên Môn Quan.

'Thời đại của cậu đã đến rồi, Diệp Thanh Huyền.'

'Nếu ta không ở đó để chỉ điểm thêm cho cậu, liệu cậu có thể tỉnh ngộ khỏi sự bối rối của mình không?'

'Cậu vẫn còn cơ hội để sửa chữa những sai lầm của mình, tốt hơn ta hồi đó, và tốt hơn những kẻ trên thế giới này, những kẻ mà đối với họ, sự ăn năn đã là quá muộn.'

'Bất kể cậu phải đối mặt với điều gì, ta hy vọng cậu có thể tìm thấy Bạch Tịch.'

'Và...'

Đây là điều mà Ngài họ Hồ đã không nói ra: '... đừng từ bỏ khao khát trở thành một anh hùng.'

...

Hai ngày sau, đất rung núi chuyển.

Bầu trời bị che phủ bởi những đám mây đen, như thể một bức màn sắt đang từ từ ép xuống bất cứ nơi nào hình chiếu của Trường Thành bao phủ, giáng mạnh xuống Thiên Môn Quan. Vô số chương nhạc và pháp trận trồi lên từ hư không, và những làn sóng aether bùng nổ hết đợt này đến đợt khác, biến thành những sợi dây liên kết chặt chẽ trời và đất lại với nhau.

Chúng khiến bầu trời và mặt đất gặp nhau một lần nữa, chỉ để lại một khe hở nhỏ nhất.

Thiên Môn Quan.

"... ah, Thiên Môn Quan." Trên lưng ngựa chiến, Bạch Hằng chằm chằm nhìn vào cánh cổng mà hắn đã đi qua vô số lần. Bây giờ chính hắn sẽ phải tấn công nó. Trong lòng hắn ngổn ngang trăm mối.

"Trưởng Tôn đại nhân, theo sự sắp xếp trước đó của chúng ta, ta sẽ giao việc này cho ngài." Hắn quay đầu ngựa và ném một chiếc hổ phù cho Trưởng Tôn đại nhân mắt xanh. Hắn ngáp một cái rồi cưỡi ngựa đi vào đội quân đông đảo, nơi hắn biến mất dạng.

Mặc dù Trưởng Tôn đại nhân không nghĩ hắn sẽ làm vậy, nhưng Bạch Hằng lại tự tin đến mức ném quyền chỉ huy quân đội vào tay người khác mà không chút lưu luyến, thậm chí không thèm cân nhắc xem hắn sẽ lấy lại nó bằng cách nào.

Tiếng tù và chói tai làm rung chuyển mặt đất, và những con ngựa bọc thép lao ra khi đội quân khổng lồ tiến lên như một tấm thảm sắt màu xám đen bao phủ mọi thứ trên mặt đất từng chút một.

Trưởng Tôn đại nhân mặc áo choàng trắng bay lên, điều khiển hình chiếu của Trăng Trong Giếng, và nhìn người đàn ông đang đứng đơn độc trên Thiên Môn Quan. Lão khẽ cúi chào.

"Đã lâu không gặp, Ngài họ Hồ."

Trước hai đạo quân, Ngài họ Hồ ngồi thong thả trên tường thành. Ông không quan tâm đến sự an toàn của bản thân, chỉ lười biếng liếc nhìn lão.

"Nếu ngươi có điều gì muốn nói thì nói đi. Ngươi đến đây để tấn công Thiên Môn Quan hay để tán gẫu với ta?"

Trưởng Tôn đại nhân mỉm cười dửng dưng. Lão không cảm thấy xấu hổ vì bị mất mặt, nhưng ánh mắt lão trở nên nghiêm nghị, và giọng nói trầm thấp của lão vang lên bên tai Ngài họ Hồ.

"Nói cho tôi biết, Ngài họ Hồ, chuyện gì đã xảy ra với ngài và Thái Thường Khanh mười lăm năm trước?"

Mặc dù lão biết chắc chắn ông sẽ không trả lời, nhưng lão vẫn ôm một tia hy vọng nhỏ nhoi.

"Miễn bình luận." Ngài họ Hồ tỏ vẻ dửng dưng khi gõ nhẹ cây sáo sắt vào đầu gối. Âm thanh đanh thép của khúc nhạc vương vấn mang theo một luồng khí lạnh, khiến Trưởng Tôn Kế Quỷ lộ vẻ thất vọng.

"Vậy tôi muốn xin ngài hạ cố chỉ giáo cho tôi."

Ngài họ Hồ lắc đầu.

"Ngươi là bậc tiền bối của ta. Ta chưa bao giờ dạy ngươi điều gì. Thật không phải phép khi ngươi gọi ta là 'ngài'. Tốt hơn là ngươi cứ gọi thẳng tên ta."

Trưởng Tôn Kế Quỷ sững sờ, chìm vào im lặng.

Ngài họ Hồ suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên bật cười như thể vừa nhận ra điều gì đó.

"Tất cả những năm sau khi sư phụ ta qua đời, mọi người đều gọi ta là 'Ngài họ Hồ', và thế là họ quên mất tên thật của ta." Ông vỗ đùi cười ngặt nghẽo, lắc đầu và thở dài.

"Đó không phải là một cái tên hay, nhưng việc bị mọi người lãng quên cũng hơi khó chịu. Và đám giám mục đó, suy nghĩ của chúng thật lố bịch. Chúng không chỉ lấy họ của người ta làm tên gọi, mà còn gọi người ta là 'Tôn'. Mặc dù cách phát âm gần giống nhau, nhưng chúng hoàn toàn là hai thứ khác biệt... Bỏ đi, bỏ đi. Hãy bỏ qua phần liên quan đến tên của ta đi."

Ông đứng dậy, phủi bụi, và xoay cây sáo sắt, tạo ra một âm thanh nhẹ nhàng và rải rác.

"Ta đã sẵn sàng, còn ngươi thì sao?"

Ông nhìn Trưởng Tôn Kế Quỷ từ đầu đến chân, và vẻ mặt ông trở nên khinh bỉ.

"Chỉ mình ngươi thôi sao? Sẽ không đủ đâu."

"..." Nụ cười của Trưởng Tôn Kế Quỷ cứng đờ. Sự lịch thiệp và kiềm chế trong nhiều năm không cho phép lão mất kiểm soát bản thân, nhưng lão đã bị chọc giận, và đôi mắt xanh của lão tối sầm lại.

"Được rồi, Ngài họ Hồ, vậy để tôi xin ngài... chỉ giáo!"

Đoàng! Ngay khoảnh khắc đó, cây sáo sắt rít lên, và một đường nét trông giống như một mặt trời rực lửa hiện ra phía sau Ngài họ Hồ. Ánh sáng chói lọi, bạo liệt chiếu xuống, đột nhiên khiến mọi người bắt đầu mờ nhạt đi.

Trên đường nét của mặt trời thiêu đốt, mỗi tia sáng chiếu xuống đều là một sợi aether cực kỳ mỏng manh. Những sợi dây vô số này có sức mạnh xuyên thấu không thể tưởng tượng nổi, giống như một lưỡi dao mỏng đến mức khó có thể phát hiện ra.

Trong nháy mắt, mặt đất trước Thiên Môn Quan rung chuyển. Con đường kiên cố mà hàng ngàn người đã đi qua trong nhiều năm biến thành bụi vụn chỉ trong tích tắc khi một cơn bão thổi xuống từ bầu trời.

Một khúc bi ca sầu thảm vang lên từ cây hồ cầm Trăng Trong Giếng. So với mặt trời rực lửa, nó giống như dòng nước chảy. Nó lấp đầy mọi thứ ở mọi hướng, và sau đó bốc lên thành một màn sương mù dày đặc.

Màn sương mù không thể quan sát được lấp đầy biển aether, và sau khi bị cắt đứt khỏi mặt trời rực lửa, bản chất của nó can thiệp như một chiếc búa sắt, rèn aether thành hình dáng của một con quái vật.

Âm luật chi phối việc triệu hồi và trục xuất phát ra từ Trăng Trong Giếng không dành cho ma quỷ và linh hồn của Lưu gia, mà là một thái cực khác của bản tính dã thú—tính thần thánh được hình thành từ Long Huyết.

Trong nháy mắt, sương mù tan biến, và cánh cửa thiên đường hùng vĩ trồi lên từ biển aether. Vô số cự linh bước ra từ cánh cửa, khoác trên mình bộ giáp sắt, khuôn mặt vô hồn, tay cầm những thanh đại kích khổng lồ, chúng sải bước trên gió và sấm sét khi gầm thét vang trời.

Chúng trồi lên từ màn sương mù. Chúng không hung bạo như những vật triệu hồi thông thường mà bị ràng buộc bởi con đường giới luật nghiêm ngặt. Sau một trăm bước, các cự linh tháo những cây cung sắt trên lưng xuống và âm thanh của những dây cung căng lên vang lên liên tiếp, khiến tóc gáy mọi người dựng đứng.

Chỉ trong nháy mắt, các cự linh đã chiếm lĩnh bầu trời.

Ngay khoảnh khắc đó, những mũi tên đồng được khắc vô số nốt nhạc trút xuống như một cơn mưa bạo liệt với âm thanh như tiếng vo ve của một bầy ong, bao phủ toàn bộ Thiên Môn Quan.

Đây là sức mạnh quân sự do Trưởng Tôn đại nhân chỉ huy, và là lý do lão dẫn đầu cuộc tấn công vào Thiên Môn Quan.

Sau nhiều thế kỷ liên tục được rót vào bản tính dã thú, sau khi bị ràng buộc bởi giới luật, các cự linh giống như những con rối mang sức mạnh của một cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Trong số đó, chúng có 100. 000 bộ giáp, 500. 000 cây cung, vô số mũi tên... Và tất cả đều là những vật phẩm phi thường. Hạn chế duy nhất của chúng là Trưởng Tôn đại nhân không giỏi huy động aether từ khoảng cách xa. Nếu lão có đủ sức mạnh để điều khiển chúng, thì ngay cả khi chỉ có một mình, lão cũng đủ mạnh để tấn công Thiên Môn Quan!

Dưới cuồng phong và sấm sét, đối mặt với những mũi tên được khắc Âm luật Rồng Tấn Công, Ngài họ Hồ giơ cây sáo sắt trong tay lên. Mặt trời rực lửa xoay tròn, và những ngọn lửa phun trào từ đó.

Mặt trời.

Mặt trời giáng xuống.

Mặt trời tàn khốc thực sự xuất hiện trong thế giới vật chất vào khoảnh khắc đó, lan tỏa ánh sáng và sức nóng vô tận, khiến bầu trời rực đỏ và thiêu đốt mặt đất.

Mọi thứ trong vòng một trăm bước bốc hơi hoàn toàn dưới Âm luật Biến Hóa bạo liệt và biến thành tro bụi.

Cùng với những chuyển động của Ngài họ Hồ, các lớp phong ấn trên cơ thể ông được tháo gỡ và những pháp trận bị nén, sụp đổ một lần nữa được vuốt phẳng. Chúng bao phủ cơ thể ông như một vết sẹo bỏng rát và lan rộng trên khuôn mặt ông.

Một ảo ảnh khổng lồ từ từ hiện ra từ mặt trời rực lửa. Nó có đường nét của một con người, nhưng lại mang một chút bản tính dã thú phi nhân loại. Con vượn bạo chúa tắm mình trong biển lửa khi nó vươn mình.

Từ mặt trời thiêu đốt, nó ném một cái nhìn khinh bỉ xuống thế giới. Sau đó, nó giơ tay lên cùng với Ngài họ Hồ và giáng xuống Thiên Cung huy hoàng!