Chương 735: Chương 738: Ai Mới Là Quái Vật

Minh Tấu - Năm Tháng Hỗn Loạn (701 - 754) Ban đầu, nó chỉ là một điểm cực kỳ nhỏ bé và khó lòng quan sát được.

Nhưng rồi âm luật đứt gãy tuôn chảy ra từ tầng tuần hoàn, và aether phun trào từ tầng dật xuất.

Thanh khí thăng lên, và Trọc khí giáng xuống, hội tụ tại một khoảng không gian hư vô trống rỗng. Thế là, vô số sợi âm luật đứt gãy được chắp vá lại tại đây, phác họa nên một đường nét mờ ảo.

Đó là hạt giống của phép màu.

Sau đó, các trận đồ giả kim vốn đã mờ nhạt dường như bừng tỉnh, tự động đứt gãy rồi kết nối lại. Chỉ trong chớp mắt, những cấu trúc phức tạp tầng tầng lớp lớp được hình thành bằng cách tái tổ chức lại diện mạo ban đầu, giống như những tòa tháp cao chọc trời được xây dựng lại từ đống đổ nát. Nó rút lấy sức mạnh hỗn loạn bên trong lõi, và các nguyên tố trỗi dậy từ đó. Đó là ngọn lửa của các giả kim thuật sư.

Hạt giống phép màu mờ ảo vận hành trong các trận đồ giả kim, tuôn chảy như nước. Giữa hàng chục ngàn biến hóa phức tạp, nó được phân luồng, dung hợp, thiêu đốt, làm nguội, biến đổi về chất, và phục hồi...

Trong nháy mắt, sau khi trải qua bốn giai đoạn lớn là hắc hóa, bạch hóa, xích hóa, và lục hóa, sắt đen đã biến thành vàng đen. Trong vật thể tầm thường ấy, bản chất của nó trỗi dậy, và tính tâm linh vô hình ngưng tụ bên trong.

Nó dường như chỉ là ảo ảnh, tựa như trăng trong nước, hoa trong gương.

Một đôi mắt mở ra trong bóng tối, và từ vương quốc của kẻ chết, chúng nhìn xuống cõi phàm trần. Khi đôi mắt mở ra, cái lõi đang sụp đổ hỗn loạn dường như đột ngột đóng băng. Mọi biến hóa và sự hỗn loạn của âm luật đều dừng lại đột ngột, khựng lại tại chỗ, và không còn rung chuyển nữa.

Các Thánh giả trừng mắt nhìn, khuôn mặt họ tái nhợt như xác chết. Một giọng nói hư ảo nhẹ nhàng tuyên bố, "Như trên sao, dưới vậy, vạn vật từ đó mà sinh ra."

Thế là, trong khoảnh khắc, một phép màu khó tin bùng nổ từ cốt lõi của thiên tai.

Giữa khối đa giác pha lê mờ nhạt và nứt nẻ, vô số mô-đun rải rác lại bay lên, dung hợp thành một, và xoay tròn điên cuồng. Giống như thời gian đang chảy ngược, các trận đồ giả kim đã sụp đổ bay lên và trở về vị trí ban đầu. Âm luật đã mất kiểm soát quay trở lại trạng thái hỗn mang, rồi một lần nữa trỗi dậy dưới hình thái hoàn chỉnh từ trong hỗn mang, tuôn chảy qua Thiên Thê.

Trong bóng tối đã bị cắt đứt liên lạc, những luồng sáng lần lượt rực lên, chiếu rọi màn đêm và tái cấu trúc lại hình hài sơ khai của mạng lưới. Những điểm sáng tựa vì sao bừng lên trong khu vực được Lưới Aether bao phủ, đáp lại tiếng gọi của nó. Các nhạc cụ hòa âm vốn đã sập nguồn do quá tải lần lượt được kết nối lại vào mạng lưới, trở về với bản thiết kế của Vùng Đất Mộng Tưởng. Cuối cùng, giống như trời đất được khai mở lại, và mọi thứ lại trở nên trọn vẹn một lần nữa.

Thế là, đôi mắt nhìn về phía quyền trượng của Telemann và Puccini.

"Hãy tách đất khỏi lửa, tách cái tinh tế khỏi cái thô thiển. Cần phải cẩn trọng."

Vào khoảnh khắc đó, phép màu trỗi dậy từ ngọn lửa tan biến, thay vào đó là cái chết được ngưng tụ từ nước.

So với sức mạnh bao la của các Thánh giả, sức mạnh mà nó thúc đẩy lúc này đơn giản là quá yếu ớt, gần như bằng không. Sức mạnh ấy thảm hại đến mức chỉ đủ để ngưng tụ thành một nốt nhạc...

Mặc dù sự chênh lệch giữa chúng rõ ràng là quá lớn, nhưng nỗi sợ hãi do cái chết mang lại lại vô cùng chân thực, dẫu có nực cười đến đâu.

Giọng nói hư ảo cất lên, "Sức mạnh của nó vượt lên trên mọi sức mạnh, vì nó khuất phục mọi thứ tinh tế và xuyên thấu mọi vật rắn chắc."

Nốt nhạc ngưng tụ từ hư vô, xuyên qua những chương nhạc phán quyết rườm rà và phức tạp, giống hệt như một giọt nước mưa xuyên qua những khe hở giữa các tầng lửa, rơi thẳng vào lõi một cách kỳ diệu.

Như thể đã được diễn tập vô số lần, không phải nốt nhạc tiến về phía trước, mà là Telemann đang lao về phía nó. Dù rõ ràng chưa từng gặp nhau trước đây, nhưng họ lại "phối hợp" với nhau một cách hoàn hảo không tì vết.

Điều đó khiến người ta phải rùng mình.

Nốt nhạc nhẹ nhàng bám vào luồng âm luật đang cuộn trào, hòa làm một với các quãng âm bên trong. Chúng không hề bài xích lẫn nhau, như thể chúng bắt nguồn từ cùng một cội rễ.

Sau đó, khi nốt nhạc được chèn vào, toàn bộ quãng âm đột ngột thay đổi từ sự trôi chảy ban đầu thành những vòng lặp vô tận không cần thiết. Trong nháy mắt, quãng âm quá tải, và mắt xích then chốt trong toàn bộ chuỗi âm luật bị đứt gãy, khiến một lỗ hổng chí mạng xuất hiện trong hệ thống âm luật chặt chẽ.

Nó giống như một phản ứng dây chuyền mang tính hủy diệt được kích hoạt bằng cách xô đổ quân cờ domino đầu tiên.

Nốt nhạc xuất hiện ở vị trí tồi tệ nhất có thể và trở thành cọng rơm đầu tiên đè gãy lưng lạc đà, nhưng phần việc còn lại đều do chính sức mạnh của Telemann hoàn tất...

Sụp đổ.

Sự sụp đổ tựa như tuyết lở bắt đầu.

Sự hủy diệt càn quét từ trong ra ngoài. Thiếu một chiếc đinh, mất một chiếc móng ngựa. Thiếu một chiếc móng ngựa, mất một con ngựa. Thiếu một con ngựa, mất một kỵ sĩ. Thiếu một kỵ sĩ, mất một thông điệp. Thiếu một thông điệp, thua một trận chiến. Thua một trận chiến, mất cả một vương quốc.

Hiện thực biến thành một câu chuyện cổ tích trong những ngụ ngôn trước đôi mắt ấy.

Với một vẻ đẹp gần như mang tính nghệ thuật, ông ta ban cho kẻ thù sự hủy diệt và cái chết chuẩn xác. Và sau khi viết xong phần mở đầu, đôi mắt không còn bận tâm đến việc mọi thứ sẽ tiến triển đến hồi kết ra sao nữa. Ông ta chỉ đơn giản tận dụng những phút cuối cùng và mãn nguyện ngắm nhìn mọi thứ xung quanh.

"Vì thế ta được gọi là Hermes Trismegist, kẻ nắm giữ ba phần triết lý của toàn thế giới." Ông ta thở dài trầm thấp.

"Đây là... công trình vĩ đại cuối cùng của ta..."

Như đang mỉm cười, đôi mắt từ từ nhắm lại. Tính tâm linh vô hình tan biến, vô số trận đồ vỡ vụn, tái dung hợp vào cốt lõi của thiên tai, biến mất không để lại chút dấu vết nào, và ông ta chìm vào một giấc ngủ dài.

"Vĩnh biệt, ông chủ," Diệp Thanh Huyền cụp mắt xuống và khẽ lẩm bẩm.

Chỉ trong một khoảnh khắc, mọi thứ đã trở nên hoàn toàn khác biệt, và thế cờ đã lật ngược.

Những tiếng xương vỡ vụn dày đặc liên tục vang lên từ cơ thể Telemann. Đầu tiên là từ các đốt ngón tay, tiếp đến là cánh tay, rồi đến khoang ngực và xương sườn, và cuối cùng, hộp sọ nứt toác từ trong ra ngoài, vỡ vụn.

Áp lực nặng nề của âm luật mất kiểm soát đã tiêu diệt lão trước tiên. Sau khi vương miện và áo choàng uy nghi bị lột bỏ, bản chất của lão như một phế phẩm đã bị phơi bày...

Không chỉ có Telemann bị đánh bại ngay tức khắc. Không còn Telemann chia sẻ và gánh vác gánh nặng, toàn bộ sức mạnh của Lưới Aether đang vận hành trực tiếp giáng xuống Puccini. Giống như trần truồng bước vào động cơ aether của một con tàu chiến, người ta sẽ bị thiêu rụi thành tro bụi bởi sức mạnh kinh hoàng đó gần như ngay lập tức.

Khi quyền trượng sụp đổ, một nửa cơ thể Puccini lõm xuống ngay tức khắc, như thể lão vừa bị một chiếc búa công thành vô hình đập thẳng vào mặt và nghiền nát thành đống bầy nhầy. Nhưng lão vẫn chưa chết. Nằm quằn quại trên mặt đất, lão vươn tay ra và ấn một bàn tay lên trán Telemann.

Mahler sững sờ nhìn tất cả những điều đó, và cuối cùng bật cười thê lương, khàn đặc.

"Sau bao nhiêu nỗ lực, cuối cùng vẫn là công dã tràng sao?"

Lão ném một cái nhìn cuối cùng về phía Diệp Thanh Huyền, và ánh mắt lão ánh lên sự giác ngộ, như thể lão đã tìm ra câu trả lời.

"Quả nhiên, ngươi là một con quái vật."

Mahler tiến lên phía trước, phớt lờ cơn đau nhói từ lưỡi kiếm đang cạo vào xương cốt mình, và nắm chặt lấy lòng bàn tay Diệp Thanh Huyền.

"Hãy đi cùng ta và trở về cõi hư vô!"

Bản bi ca cuối cùng đã được tấu lên.

Chương nhạc cốt lõi trong di sản của Thánh giả Mahler — Das Klagende Lied!

Trong nháy mắt, âm luật vươn ra từ cơ thể lão, cộng hưởng với Telemann và Puccini, và thậm chí cả Verdi đang hấp hối cũng trở thành một phần của vòng tuần hoàn tự hủy diệt. Bốn quyền trượng biến thành một sợi xích, trói chặt Diệp Thanh Huyền vào trong đó, kéo cậu theo bọn chúng đến sự hủy diệt.

Đó là bước cuối cùng để tiêu diệt Diệp Thanh Huyền cùng với cốt lõi của thiên tai sau khi phá hủy hoàn toàn Lưới Aether. Bất kể Lưới Aether có còn nguyên vẹn hay không, và bất kể Diệp Thanh Huyền sống hay chết, bốn người bọn họ đã được định sẵn là phải chết ngay từ lúc bắt đầu.

Mặc cho Mahler nắm chặt cổ tay mình, Diệp Thanh Huyền dửng dưng nhìn vào đôi mắt của đối phương.

Sau đó, cậu siết chặt Thanh Kiếm Tân Ước.

Những tiếng kim loại va chạm chát chúa bùng nổ, và hình chiếu của Vùng Đất Mộng Tưởng giáng xuống từ bầu trời, mang theo sức mạnh vô tận. Nó phá vỡ phong ấn của Mahler dễ dàng như bẻ cành khô, đập gỗ mục.

Lưỡi kiếm được rút ra khỏi sự phong tỏa bằng máu thịt. Nó lật ngược lại, và chém đứt hai bàn tay của Mahler. Nó khéo léo xoay một vòng trên không trung, và lướt qua cổ Mahler.

Một vệt máu loang ra từ cổ họng lão.

Vào khoảnh khắc đó, dù là máu thịt, xương cốt, chương nhạc, tính tâm linh, ý thức, hay linh hồn vô hình và phù du, mọi thứ của lão đều vỡ vụn dưới đòn đánh của Tân Ước!

"Ta không phải là quái vật." Diệp Thanh Huyền nhìn vào đôi mắt ngập tràn tuyệt vọng của lão, và cuối cùng sửa lại, "Ngươi mới phải."

Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa bùng lên từ khe nứt, và trong nháy mắt, bọn chúng biến thành tro bụi, không còn để lại chút dấu vết tồn tại nào. Diệp Thanh Huyền không hề ngoảnh lại, dù chỉ một lần. Cậu bước qua lớp tro trắng ởn trên mặt đất và tiến về phía bộ thần giáp phía trước.

Trong tay cậu, Thanh Kiếm Tân Ước lướt qua khoảng không trống rỗng, và tạo ra một âm thanh chói tai như thể nó đang cạo vào thép. Tia sét của âm luật cải cách rực sáng trên lưỡi kiếm, nhảy múa và cuồng nộ, chiếu rọi khuôn mặt cậu.

Diệp Thanh Huyền dửng dưng tuyên bố với Odin trước mặt, "Tới đây, như ngươi mong muốn, chiến tranh đã đến rồi!"

...

Những tiếng nổ lớn vang lên từ xa, và nước biển cuộn trào dữ dội, khuấy động mùi hôi thối của hợp kim hàn đã cháy rụi hoàn toàn.

Trong tiếng còi chói tai, con tàu cập bến. Tiếng gầm rú và la hét vang lên từ khắp bến tàu đông đúc. Các Nhạc sư đứng trên bãi đất cao, và giọng nói của họ vang lên liên tiếp như sấm sét.

"Đội hình số bảy, đội hình số bảy, xuất phát ngay lập tức!"

"Tránh đường, chúng ta có năm phút nữa để chuyển đồ xuống và một giờ để đưa chúng ra tiền tuyến."

"Binh lính, tránh ra. Đúng, là cậu đấy, ngay bây giờ. Mọi người, mẹ kiếp nghe cho rõ đây, muốn chết thì nhảy xuống biển, đừng đứng trước cần cẩu tháp!"

Khi những mệnh lệnh hỗn loạn được ban ra, đám đông trên bến tàu nhanh chóng được dẫn đi, nhưng khoảng trống lại nhanh chóng bị lấp đầy. Rất nhiều tàu chở hàng đang xếp hàng bên ngoài cảng, chờ đến lượt tiến vào.

Trong tiếng ầm ầm của cần cẩu tháp, con tàu khổng lồ ở tít phía sau đã vượt lên hàng đợi và tiến vào cảng giữa những tiếng gầm gừ phẫn nộ của nhiều thuyền trưởng.

Sau đó, cửa khoang dẫn xuống đáy tàu mở ra với một tiếng ầm ầm. Hết con này đến con khác, những con quái vật bằng thép nghiền nát cửa khoang và những chiếc cầu phao bên dưới, rồi lái thẳng lên bến tàu. Chúng tiến về phía trước dọc theo lối đi đã được dọn dẹp, nhả ra những luồng khói đen, và gầm rú lướt qua những người đang đứng xem.

Đợt viện quân thứ sáu đã xuất phát từ Birmingham.

Họ không có thời gian để chờ ba vòng thử nghiệm kết thúc. Sau khi vòng thử nghiệm thực chiến đầu tiên kết thúc ở Hắc Ám Giới, 600 chiếc Bể Nước còn lại đã trải qua những sửa đổi đơn giản và được đưa thẳng ra tiền tuyến thành chín đợt.

Một nửa được gửi đến Pháo đài Blanc, và một nửa tiến thẳng vào lãnh thổ của kẻ thù cùng với Hạm đội Hoàng gia. Họ đã thực hiện một đường vòng cung dài và đổ bộ lên bờ bên kia của Asgard, trực tiếp sử dụng thuộc địa của người Sicily làm bàn đạp để tấn công các thành phố công nghiệp của Asgard và phá hủy hệ thống hậu cần quân sự.

Sau một trận chiến tuyệt vọng kéo dài sáu giờ đồng hồ, Quân đội Anglo cuối cùng đã kiểm soát được bến cảng, và chiếm đóng một nửa thành phố, cạnh tranh với người Asgard để giành giật nửa còn lại của thành phố.

Còn về ý kiến của người Sicily, những cư dân gốc ở đây, ai mà quan tâm chứ?

Ai bảo họ liên minh với Asgard làm gì?