Chương 754: Chương 757: Thượng Lộ Bình An

Hiệp Tấu - Huyết Long Mạch (755 - 798) Bọn họ mới chia tay nhau ở Thánh Thành chưa đầy nửa năm trước.

Sáu tháng trước, Vân Lâu Thanh Thư bước đi trong Thánh Thành, dáng vẻ thanh nhã và duyên dáng, mỗi cử động đều toát lên vẻ cao quý và trang nghiêm khó tả. Nhưng lúc này, ông ta đang ngồi bệt trên mặt đất, trông nhếch nhác tột cùng. Người ông ta nặc mùi rượu, và một vũng bãi nôn vẫn chưa được dọn dẹp nằm ở trong góc. Ông ta đang say khướt, giống như một gã lang thang sắp chết gục trên đường phố, người ta chẳng còn tìm thấy chút phong thái tao nhã hay uy nghiêm nào trên người ông ta nữa.

Khi Diệp Thanh Huyền nhìn thấy ông ta, ông ta đang ngồi ở một nơi trông giống như nhà thờ tổ. Dưới mông ông ta là chiếc bàn vốn dùng để đặt đồ cúng, và những bài vị đáng lẽ phải được tận hưởng hương hỏa thờ phụng thì lúc này lại nằm lăn lóc khắp nơi.

Nhà thờ tổ từng trang nghiêm và bệ vệ trong quá khứ, giờ đây chỉ còn là một mớ hỗn độn.

Một tấm chăn được quấn cẩu thả quanh người đàn ông già nua tàn tạ. Ông ta mở mắt và nhìn Diệp Thanh Huyền vừa bước vào. Hồi lâu sau, ông ta dường như mới nhớ ra chàng thanh niên này là ai, và một tia sáng nhận thức lóe lên trong đáy mắt.

"Đã lâu không gặp, 'Điện hạ Hoàng tử'." Cách ông ta phát âm cụm từ "Điện hạ Hoàng tử" vô cùng kỳ quái, tràn ngập sự chế giễu và ác ý.

"Ông là Vân Lâu Thanh Thư?" Diệp Thanh Huyền nhìn ông ta, vẻ mặt dửng dưng, cố gắng tìm kiếm bất kỳ dấu vết quen thuộc nào trên gương mặt ấy.

"Ồ, phải, là ta, là ta đây." Vân Lâu Thanh Thư bắt đầu cười sằng sặc. Ông ta vươn tay chỉ trỏ lung tung.

"Cứ ngồi đâu tùy thích, chỗ nào trông thoải mái thì ngồi. Cẩn thận bước chân; cậu vừa giẫm lên bài vị của ông nội ta đấy." Mang theo cơn buồn ngủ và cơn say của một kẻ bệ rạc, ông ta liếc nhìn Diệp Thanh Huyền, mái tóc rối bù che khuất một bên đầu, khiến ông ta trông vô cùng nực cười.

"Vậy, ngọn gió nào đưa Điện hạ đến đây?" Mặc dù hỏi vậy, trên mặt ông ta vẫn mang một biểu cảm như thể đã thấu tỏ mọi chuyện.

Thật phiền phức.

Diệp Thanh Huyền cau mày. Ngay từ đầu, tình huống này đã nằm ngoài dự liệu của cậu. Mặc dù Vân Lâu Thanh Thư có vẻ tử tế hơn gấp chục lần so với lần cuối cùng bọn họ nói chuyện, nhưng điều đó không có nghĩa là Diệp Thanh Huyền sẵn sàng đối phó với một kẻ điên. Đặc biệt là khi chỉ có Chúa mới biết Vân Lâu Thanh Thư hiện tại còn cách ranh giới của một kẻ điên bao xa. Hay đúng hơn, sự khác biệt giữa ông ta và một kẻ điên rốt cuộc lớn đến mức nào?

"Tín hiệu dẫn đường." Diệp Thanh Huyền lên tiếng và hỏi thẳng, "Tín hiệu dẫn đường để vượt qua màn sương mù và Trường Thành, ông có nó, đúng không?"

"À, có, có chứ." Ông ta không hề trốn tránh hay suy nghĩ, thậm chí chẳng thèm tỏ ra ý định chờ được giá tốt để bán món hàng của mình. Vân Lâu Thanh Thư gật đầu thẳng thừng như thể một gã lang thang khác vừa hỏi ông ta xem trên người có con bọ chét nào không.

Hiện nay, Bạch Hằng đã phong tỏa Cực Quang bằng Trường Thành. Mọi nỗ lực vượt qua màn sương mù bằng bất kỳ phương thức nào đều vô ích, dù là vượt biển bằng thể xác hay giáng lâm xuống Cực Quang bằng hình chiếu aether.

Cực Quang đã bị phong tỏa hoàn toàn, từ thế giới vật lý cho đến các chiều không gian cấp cao. Ẩn sau màn sương mù, ngay cả các dòng hải lưu và vùng biển cũng đã thay đổi chóng mặt.

Hệ quả từ Hắc Ám Giới và khoảng cách xa xôi chia cắt Đông - Tây, trừ phi Diệp Thanh Huyền đối đầu trực diện với sức mạnh của Trường Thành, cậu có rất ít cơ hội vượt qua màn sương mù. Nhưng ngay cả một kẻ ngốc cũng biết rằng việc dùng sức mạnh của một cá nhân để chống lại sức mạnh được toàn bộ phương Đông tích lũy qua hàng thế kỷ là điều bất khả thi.

Cậu đã bị Trường Thành chặn lại. Không, cậu thậm chí còn chưa từng được Trường Thành tiếp nhận. Ngoại trừ huyết thống của Deva, đối với Trường Thành, cậu không có giấy phép cư trú, và dĩ nhiên, nó sẽ không để cậu tiến vào. Do đó, Diệp Thanh Huyền chỉ có thể nghĩ ra những phương pháp khác, tìm những con đường khác để đến phương Đông.

Gác lại các yếu tố khác, cậu có thể tự tin kết luận rằng ngay cả trong tình thế hiện tại, Vân Lâu chắc chắn vẫn còn giữ một tín hiệu dẫn đường có thể chỉ lối và giúp cậu vượt qua sự kiểm chứng của Trường Thành. Nếu không, trong bao nhiêu năm qua, hàng hóa buôn lậu từ phương Đông lấy từ đâu ra?

Vân Lâu Thanh Thư đã biết rõ ý định của cậu ngay từ khoảnh khắc đầu tiên cậu đến, và kết quả là, ông ta càng cảm thấy nực cười và muốn chế nhạo hơn.

Ông ta đánh giá Diệp Thanh Huyền từ đầu đến chân như thể đang nhìn một loài động vật quý hiếm.

"Có vẻ như cậu thực sự có tình cảm sâu đậm với con gái ta, cậu thực sự sẵn sàng vứt bỏ Nữ vương để đi tìm nó. Cậu thích nó ở điểm nào?"

Diệp Thanh Huyền không chút biểu cảm.

"Không liên quan đến ông."

"Cậu nói đúng." Vân Lâu Thanh Thư cười chói tai.

"Sau khi lớn lên, con cái chẳng còn liên quan gì đến cha mẹ nữa. Là một người cha, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn một gã đàn ông nắm tay nó và đưa nó đi. Thật sự rất đau lòng. Ta nói đúng chứ, ngài Bàn Tay Của Chúa?"

Sắc mặt Diệp Thanh Huyền chợt tái nhợt.

Cậu cảm thấy hơi buồn nôn.

Hồi lâu sau, cậu mới cố gắng kìm nén được cơn buồn nôn dâng lên từ tận đáy lòng.

"Xin lỗi, tôi thấy hơi buồn nôn." Cậu xua tay và hỏi, "Rốt cuộc chuyện quái gì đã xảy ra khiến ông biến thành cái bộ dạng chết tiệt này?"

"Không liên quan đến cậu." Vân Lâu Thanh Thư nheo mắt và bình thản nói.

"Xin đừng bận tâm."

"Vậy còn tình hình bên ngoài thì sao? Những cái xác đó từ đâu ra?"

"Chẳng phải nhìn thoáng qua là rõ sao?" Vân Lâu Thanh Thư buông thõng hai tay đầy cam chịu.

"Nhắc mới nhớ, ta đã học được chiến thuật treo cổ quân nổi loạn từ người Anglo các cậu đấy. Hiệu quả quả thực không tồi."

"Cuối cùng, chính tay ông đã biến Thành Vân Lâu của mình thành cái bộ dạng chết tiệt này sao?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

"Như thế không tốt sao?" Như thể vừa được hỏi về điều khiến mình vui sướng nhất, Vân Lâu Thanh Thư cười phá lên, ngặt nghẽo ngả nghiêng.

"Đó chẳng phải là cái giá mà một kẻ soán ngôi như ta phải trả sao?

"Không, phải như thế này mới đúng lý hợp tình. Cậu xem, ta đã làm mọi thứ trong khả năng của mình để cướp lấy vị trí thành chủ, nhưng cuối cùng lại phá hủy toàn bộ Thành Vân Lâu. Và đến cuối cùng, mọi người đều ruồng bỏ ta, và ta sẽ chết vì điên loạn. Cái kết này kinh điển đến mức đáng lẽ phải được viết thành tiểu thuyết. Hay đúng hơn, phải nói rằng nếu không như vậy thì mới là bất thường!"

Diệp Thanh Huyền không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn ông ta, ánh mắt dần chuyển sang thương hại.

"Ông không thể giải quyết được vấn đề của Hắc Triều, đúng không?" Cậu nói, "Vì vị trí thành chủ, mặc dù ông đã làm mọi thứ trong khả năng của mình, giết cha, phái sát thủ truy sát anh trai, thậm chí cưỡng hiếp chính em gái mình, và biến con gái mình thành một con rối... Ông đã trả mọi cái giá mà ông có thể gánh vác, chỉ để nắm giữ quyền lực, nhưng cuối cùng, quyền lực lại ruồng bỏ ông.

"Không có Bạch Tịch, ông không thể giải quyết được vấn đề Hắc Triều bên dưới Thành Vân Lâu.

"Thành Vân Lâu sẽ bị hủy diệt trong thiên tai, vì ông, vì sự bất tài của ông, vì dục vọng của ông, và vì tất cả những gì ông đã làm. Tôi nói đúng chứ, Vân Lâu Thanh Thư?"

Vân Lâu Thanh Thư không nói gì.

Đối mặt với những lời lăng mạ và chế nhạo tàn nhẫn của Diệp Thanh Huyền, ông ta nheo mắt và trừng trừng nhìn người đàn ông trước mặt, khuôn mặt điên dại co giật vì phẫn nộ. Dưới con ngươi, những mạng lưới mạch máu đỏ rực lan rộng, như ngọn lửa. Hồi lâu sau, ông ta cúi đầu, như thể đã mất hết sức lực, và cười điên dại.

"Chính xác!" Ông ta giơ tay vỗ tay, không hề lảng tránh tất cả những tội ác mình đã gây ra. Ông ta nhe răng cười, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn, và một sự tà ác như của ác quỷ lấp đầy đôi mắt ông ta. Mặc dù vô cùng bệ rạc và hoảng loạn, trên khuôn mặt ông ta vẫn tràn ngập ánh sáng kiêu hãnh toát ra từ chính sự độc ác của mình.

Từ tận đáy lòng, ông ta tự hào về tất cả những gì mình đã làm!

Ông ta thốt lên, "Đó là thành tựu đáng được ca ngợi và tuyên dương nhất trong cuộc đời Vân Lâu Thanh Thư ta! Sự vĩ đại mà những kẻ phàm phu tục tử các người không bao giờ có thể đạt được! Một tội ác tày trời mà dù kẻ gây ra có bị nấu trong chín vạc dầu cũng không thể chuộc lại được một phần vạn!

"Cậu chỉ sai một điều..." Ông ta dừng lại, và sự ác ý trong nụ cười của ông ta phun trào như núi lửa.

"Diệp Thanh Huyền, nếu một ngày nào đó cha của người phụ nữ cậu yêu định gả cô ấy cho một kẻ khác, cậu sẽ làm gì?"

Diệp Thanh Huyền nhìn ông ta, không chút biểu cảm. Những ngón tay cậu gõ lên một sống kiếm vô hình, và một luồng khí lạnh bùng phát.

"Tôi còn lựa chọn nào khác sao?"

"Thật trùng hợp, ta cũng nghĩ vậy, và ta cũng đã làm vậy..." Vân Lâu Thanh Thư huýt sáo vô cùng vui sướng.

"Nhìn xem, cậu cũng giống ta! Đó là một trong những điểm chung của chúng ta, và chắc chắn không phải là điểm duy nhất! Nhân tiện, cậu có thích mái tóc của mình không?"

Diệp Thanh Huyền không nói gì.

"Cậu không thích, đúng chứ?" Vân Lâu Thanh Thư hiểu câu trả lời của cậu, bèn nhích người về phía trước bàn như thể muốn có một cuộc trò chuyện tâm tình với chàng thanh niên.

"Yên tâm đi, ta còn ghét mái tóc của ta hơn cậu nhiều." Vừa nói, ông ta vừa chỉ vào mái tóc rối bù của mình.

"Nhìn xem, mái tóc bạc này. Không phải vì huyết thống thuần chủng, mà đơn giản chỉ vì ta đã già.

"Đó là nỗi nhục nhã lớn nhất của ta, là bằng chứng cho xuất thân thấp hèn của ta."

Diệp Thanh Huyền mất kiên nhẫn nhắm mắt lại, thái độ dửng dưng.

Vân Lâu Thanh Thư cười khẩy.

"Đó là may mắn lớn nhất của cậu, Diệp Thanh Huyền, khi có thể lớn lên ở Anglo từ nhỏ. Cậu không trở nên giống ta, mặc dù mọi người đều nghĩ cậu là một 'kẻ lai tạp'."

Bỏ qua vẻ mặt lạnh lùng của Diệp Thanh Huyền, Vân Lâu Thanh Thư giơ tay lên và nghịch ngợm mái tóc rối bù rủ xuống trán, tách từng lọn tóc bết dính vào nhau ra.

"Trước năm 15 tuổi, ta luôn cẩn thận trốn ở những nơi người khác không thể nhìn thấy, trốn tránh ánh mắt của họ. Ta sợ người khác nhìn vào mặt ta và thấy mái tóc của ta...

"Ánh mắt của họ sẽ chuyển từ thương hại sang khinh miệt. Ngay cả những kẻ bần cùng, khi nhìn cậu, ánh mắt của chúng cũng có thể mang theo sự chế nhạo. À, nhìn kìa, đó là đứa con hoang sống trong dinh thự của Hầu tước. Nghe nói nó là con của một con điếm, nó còn đê tiện hơn cả chúng ta."

Ông ta dừng lại giữa chừng và giật mạnh lọn tóc ra, kéo theo cả một mảng da đầu nhỏ rỉ máu.

"Diệp Thanh Huyền, cậu biết không? Mỗi lần nhìn thấy ánh mắt của họ, ta lại hận rằng mình đang sống.

"Ta hận bản thân mình đến tận xương tủy, và ta hận mẹ ta đến tận xương tủy, ta hận con điếm đó vì đã sinh ra ta. Ta đã không đến thăm bà ta nữa, ngay cả khi bà ta hấp hối trên giường bệnh."

"Nhưng mãi cho đến khi bà ta chết, ta mới bắt đầu hối hận... Ta hối hận vì đã không yêu thương bà ta. Cậu sẽ không hiểu đâu, Diệp Thanh Huyền, cậu chưa bao giờ cô độc, nên cậu sẽ không bao giờ hiểu..."

Ông ta ngước mắt lên, và đôi mắt đen láy tràn ngập một sự điềm tĩnh tĩnh lặng. Người ta không thể nhìn thấy sự điên rồ nào trong đó, và sự tỉnh táo của ông ta thật đáng sợ.

"Trên thế giới này, ngoại trừ mẹ ta, em gái ta là người duy nhất yêu thương ta. Có lẽ đó không phải là tình yêu nam nữ, có lẽ nó chỉ cảm thấy thương hại cho người anh trai con hoang của mình.

"Trong toàn bộ Thành Vân Lâu, nó là người duy nhất quan tâm đến ta."

Trong sự tĩnh lặng, Vân Lâu Thanh Thư thì thầm khe khẽ, "Ta cưới nó hoàn toàn chỉ vì ta muốn cưới nó.

"Vì mục đích này, ta đã giết cha ta, người chưa bao giờ yêu thương ta, và trục xuất anh trai ta, kẻ luôn coi ta như một con bọ tầm thường, và cướp lấy tất cả những thứ này. Ta đéo cần cái quyền lực chết tiệt đó, ta chỉ muốn ở bên nó mãi mãi... Giống như cậu bây giờ vậy, Diệp Thanh Huyền, ta sẵn sàng trả bất cứ giá nào."

Diệp Thanh Huyền rủ mắt xuống, nhưng khuôn mặt cậu không khỏi co giật.

Đó là vì phẫn nộ.

Đó là vì cậu không thể chịu đựng được việc bị đem ra so sánh với một thứ như vậy.

Cậu lạnh lùng nhìn Vân Lâu Thanh Thư và liếc nhìn Vân Lâu Triều Nguyệt đang im lặng ở một góc. Cô gái giống như một con rối, ngồi bất động trong bụi bặm, ánh mắt trống rỗng.

Cậu hỏi, "Vậy nên, ông đối xử với con gái cô ấy như thế này sao?"

"Cậu có yêu kẻ đã giết Bạch Tịch không?" Vân Lâu Thanh Thư cười khẩy và hỏi, "Ồ, cậu nói đúng, ta không yêu chúng, tất nhiên là không! Chỉ cần nhìn thấy chúng là ta đã phát điên vì ghen tuông và thù hận. Ý nghĩ rằng người duy nhất yêu thương ta đã chết vì chúng khiến ta ước gì chúng chưa bao giờ xuất hiện trên cõi đời này!"

Khuôn mặt co giật điên dại, ông ta nhích tới và chằm chằm nhìn vào mặt Diệp Thanh Huyền.

"Cậu có hiểu được cảm giác đó không? Diệp Thanh Huyền... Cái thứ tức giận bất lực đó, cái nỗi đau đớn khi nhìn người mình yêu chết ngay trước mắt mà không thể làm gì được!

"Đúng, ta hận Triều Nguyệt, và ta càng hận Bạch Tịch hơn, cái khối u định mệnh sẽ giết chết mẹ nó ngay cả trước khi được sinh ra!"

Diệp Thanh Huyền ngước mắt lên và nhìn khuôn mặt đang ở ngay sát sạt. Một luồng khí lạnh thực thể lan tỏa trong nhà thờ tổ, thanh kiếm Tân Ước rít lên, và một luồng khí lạnh vô hình kề sát cổ Vân Lâu Thanh Thư.

Đối mặt với cái chết cận kề, Vân Lâu Thanh Thư vẫn mỉm cười, nụ cười méo mó.

"Nhưng ta có thể làm gì? Ta đã dùng mọi thứ mình có để đổi lấy một con đường cho nó tiếp tục sống. Ta đã dùng mọi phương pháp có thể trong khả năng của mình để thuyết phục nó đừng sinh ra cái nghiệt chủng đó. Ta thậm chí đã đi xa đến mức tra tấn và sỉ nhục nó, nhưng nó vẫn không chịu từ bỏ cục thịt thối rữa trong bụng mình!!!"

Bỏ mặc Triều Nguyệt trong góc, Vân Lâu Thanh Thư gào thét trước mặt Diệp Thanh Huyền trong cơn tức giận gần như điên loạn.

"Ta có thể làm gì? Ta chỉ có thể nhìn nó chết... nhìn nó bỏ rơi ta!"

Lúc này, Diệp Thanh Huyền cuối cùng cũng nhìn thấu bản chất thật của ông ta qua sự điên rồ trong đôi mắt ấy, và do đó cảm thấy muốn chế nhạo và mỉa mai ông ta.

"Thôi đi, Vân Lâu Thanh Thư." Cậu giơ một ngón tay lên và búng bay giọt nước bọt đang lơ lửng trước mặt, ánh mắt tràn ngập sự khinh miệt.

"Ông chỉ không thể chấp nhận được sự thật rằng cô ấy yêu chúng hơn yêu ông."

"Vậy thì sao?" Vân Lâu Thanh Thư nhìn cậu như thể đang mô tả một chân lý.

"Đó chẳng phải là hiện thân của tình yêu sao?"

Diệp Thanh Huyền không còn hứng thú nhìn ông ta nữa.

"Thật sự... kinh tởm."

"Đó chẳng phải là dục vọng của phàm nhân sao? Có gì đáng để khinh miệt?" Vân Lâu Thanh Thư vươn tay vỗ vai chàng thanh niên.

"Ngài Bàn Tay Của Chúa, có bao giờ cậu giữ mình đứng ngoài chuyện đó chưa? Cậu có thể chịu đựng được nếu Bạch Tịch coi một người khác quan trọng hơn cậu không? Nếu con bé không ngần ngại rời bỏ cậu, hoặc chết, vì người đó?"

Nhìn chằm chằm vào biểu cảm đã trở nên lạnh lẽo của Diệp Thanh Huyền, Vân Lâu Thanh Thư cười lớn và điên dại. Tiếng cười chói tai vang vọng trong thành phố chết, len lỏi vào mọi ngóc ngách. Hòa quyện với mùi hôi thối từ những xác chết, nó tạo ra những âm vang bốc mùi.

"Đủ rồi!" Diệp Thanh Huyền dùng toàn bộ lý trí của mình để kiềm chế bản thân.

Tiếng cười đột ngột im bặt.

Không phải vì Diệp Thanh Huyền, mà vì chính ông ta.

Vân Lâu Thanh Thư đứng đờ đẫn chôn chân tại chỗ. Ông ta vươn tay ôm chặt lấy cổ họng mình. Như thể bị một thứ gì đó đánh trúng, tứ chi ông ta bắt đầu co giật không tự chủ. Khuôn mặt ông ta tím tái và khó thở. Cuối cùng, ông ta cuộn tròn thành một quả bóng trong đống rác rưởi trên mặt đất.

Diệp Thanh Huyền lạnh lùng nhìn ông ta cuộn tròn như một con sâu trên mặt đất, nhìn ông ta chịu đựng sự đau đớn. Tình trạng đó kéo dài cho đến khi Vân Lâu Triều Nguyệt bước ra từ trong góc, vươn tay và đỡ ông ta dậy từ mặt đất. Một bàn tay vỗ vào lưng ông ta, cô giúp ông ta khạc ra đờm đặc và bãi nôn trong cổ họng. Sau đó, Vân Lâu Thanh Thư nằm trên mặt đất, đau đớn nôn ra thức ăn bốc mùi, tiêu hóa dở dang, nước mắt và nước mũi chảy ròng ròng trên mặt.

Sự xấu xí đó khiến người ta chỉ muốn đá ông ta ra thật xa, không bao giờ muốn đến gần ông ta nữa.

"Ông nên cảm ơn đứa con gái mà ông căm ghét. Nếu cô ấy không cứu ông, tôi cũng sẽ không làm vậy."

Đôi mắt lạnh lùng của Diệp Thanh Huyền nhìn xuống ông ta.

"Đến lúc kết thúc cuộc trò chuyện của chúng ta rồi, Hầu tước Vân Lâu, tôi không hứng thú với nửa đầu cuộc đời vặn vẹo của ông. Bây giờ, để tôi nhắc lại mục đích tôi đến đây: Đưa cho tôi tín hiệu dẫn đường để vượt qua Trường Thành, đừng để tôi phải tự tay lấy nó từ ông."

Vân Lâu Thanh Thư cuối cùng cũng nôn xong.

"Cậu muốn thứ này?" Ông ta ngồi trong chính bãi nôn của mình, thậm chí không thèm lau nước mắt và nước mũi trên mặt. Ông ta vươn tay lấy ra tấm thẻ ngọc bích tượng trưng cho thân phận của mình, lắc lắc nó trong tay, nụ cười méo mó tràn ngập ác ý. Sau đó, ông ta ném nó xuống chân Diệp Thanh Huyền. Ông ta không đưa ra giá cả, cũng không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào, chỉ tùy tiện ném món đồ tượng trưng cho sự chính thống của thân phận mình vào bụi bặm như vậy.

"Chúc mừng, cậu đã có được nó." Vân Lâu Thanh Thư mỉm cười và vẫy tay chào tạm biệt.

"Đi đi, Diệp đại nhân, đi và theo đuổi giấc mơ vĩ đại của cậu đi!

"Sự thật sẽ chờ đợi cậu ở đó.

"Hãy đi và để những thực thể đã mục nát đến mức ngay cả tro cốt cũng không còn hiến tế cậu cho cái gọi là số mệnh ngàn năm, hahahaha... Tất cả chỉ là một trò đùa tồi tệ!"

Cho đến khi Diệp Thanh Huyền bước ra khỏi dinh thự của thành chủ, cậu vẫn có thể nghe thấy tiếng cười điên dại của Vân Lâu Thanh Thư từ tòa nhà cao tầng phía sau.

"Thượng lộ bình an!"

Cậu cuối cùng cũng quay lại và nhìn thành phố chết lần cuối, rồi quay lưng rời đi.

Không một chút lưu luyến.

...

Nửa ngày sau, một người đàn ông tên là Cửu Anh [1] bước lên lầu các của thành chủ. Người đàn ông to lớn đến mức trông giống như một vị thần khổng lồ, nhìn xuống Vân Lâu Thanh Thư đang ướt sũng trong rượu mạnh và bãi nôn.

"Hắn đã rời đi rồi sao?"

Vân Lâu Thanh Thư vẫn cúi gằm mặt, tự lo việc của mình và hát nghêu ngao. Ông ta không nói gì như thể hoàn toàn không nhìn thấy người đàn ông đó.

"Ta hiểu rồi." Cửu Anh khẽ gật đầu.

...

Ngày hôm đó, ngọn lửa bùng lên từ tận cùng đáy Thành Vân Lâu, thiêu rụi những xác chết và xương cốt, lan dần lên từng tầng. Ngọn lửa rực đỏ như sắt liếm láp thành phố, xé nát nó từng tấc một từ dưới lên trên.

Ngọn lửa cháy suốt ba ngày ba đêm, và tất cả sự tráng lệ, huy hoàng mà nó từng có đều bị chôn vùi trong lò lửa được bao bọc bởi những bức tường cao.

Cuối cùng, những tàn tro còn lại bay lên bầu trời, hòa vào những đám mây mưa, và rơi xuống đại dương.

Giữa đống đổ nát, không còn thấy bất kỳ cảnh tượng xa hoa nào nữa.

Chỉ còn lại những linh hồn của người chết vương vấn, tiếng hát khàn khàn vang vọng suốt ngày đêm.

[1] Cái tên này dịch sát nghĩa là "chín đứa trẻ sơ sinh". Đây là tên của một loài hung thú trong thần thoại Trung Quốc, có chín cái đầu, phát ra tiếng kêu giống như tiếng trẻ con khóc, và có thể phun ra nước và lửa.