Chương 745: Chương 748: Một Cán Cân Tà Ác

Minh Tấu - Năm Tháng Hỗn Loạn (701 - 754) Ngay lúc này, phía trên đống đổ nát, Diệp Thanh Huyền sững sờ nhìn người đàn ông trung niên xa lạ.

"Người anh em, anh là ai vậy?"

Hình bóng được Thánh Đỉnh chiếu ra nghiêng đầu sang một bên nhìn Diệp Thanh Huyền, rồi hỏi ngược lại, "Cậu đoán ra câu trả lời cũng không khó đâu nhỉ?"

Diệp Thanh Huyền vô thức nhìn lên bầu trời, rồi cúi xuống nhìn hình chiếu trước mặt, và thận trọng hỏi, "Hoàng Vương?"

Người đó khẽ nhún vai.

"Độc nhất vô nhị."

Diệp Thanh Huyền im lặng một hồi lâu, rồi bình thản nói, "Tôi cứ tưởng Xích Vương mới là người đến đây."

"Đáng lẽ phải là ông ta." Hoàng Vương nhìn quanh và điềm tĩnh nói, "Ông ta đáng lẽ phải đến đây từ mười lăm phút trước. Bằng cách cố gắng chia cắt thế giới vật chất, Asgard đã thách thức các nguyên tắc của Thánh Thành. Ông ta sẽ không bao giờ khoanh tay đứng nhìn chuyện đó xảy ra."

Diệp Thanh Huyền hiểu ý ông ta.

"Ông có cách ngăn cản ông ta sao?"

"Khả năng dịch chuyển khoảng cách xa của ông ta dựa trên chu kỳ aether của thế giới loài người. Thật trùng hợp, ta lại phụ trách khía cạnh này," Hoàng Vương đáp, hoàn toàn không buồn che giấu sự thật rằng ông ta không hòa hợp với Xích Vương.

"Nhân tiện, Lam Vương cũng đã từ bỏ việc can thiệp vào những thay đổi đang diễn ra trong thế giới loài người. Sức mạnh quá đỗi to lớn của ông ta đã trở thành một rào cản giữa ông ta và những con người khác, và các Lam Vương của từng thế hệ trong quá khứ cuối cùng cũng đều chọn cách tự lưu đày.

"Vì vậy, cậu không cần phải lo lắng về việc ông ta sẽ trở thành kẻ thù của mình. Ngay cả khi ông ta quyết định ra tay, kẻ thù của ông ta cũng sẽ không phải là cậu."

Diệp Thanh Huyền hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra. Không còn bận tâm đến những suy nghĩ đang chạy loạn trong đầu, cậu nhìn vị vua tối cao có ý định không rõ ràng này, và hỏi thẳng, "Vậy, ông đến đây để chiến đấu sao?"

"Những nhiệm vụ như hủy diệt luôn là công việc của Lam Vương. Ta chỉ chịu trách nhiệm dọn dẹp và khắc phục hậu quả." Hoàng Vương hoàn toàn không bận tâm đến Thanh Kiếm Tân Ước đang chĩa vào mình, cũng không tỏ ra thù địch. Ông ta chỉ nhìn Diệp Thanh Huyền.

"Vì vậy, cậu không cần phải thăm dò một cách nhàm chán như thế nữa. Tại sao chúng ta không trò chuyện một cách cởi mở và thành thật nhỉ?"

"Xin lỗi, tôi không có thời gian." Diệp Thanh Huyền lãnh đạm đáp, "Nếu ông không muốn chiến đấu với tôi, thì hãy gỡ bỏ phong tỏa không gian xung quanh đi, tôi vẫn còn việc phải làm."

Thanh Kiếm Tân Ước lật ngược, và ánh kim loại trên sống kiếm phản chiếu khoảng không xung quanh hai người. Tiếng thép cọ xát vào nhau vang lên. Trước khi Diệp Thanh Huyền kịp nhận ra, hai người đã ở trong một cái lồng.

"Ta rất tiếc về điều đó." Hoàng Vương thở dài.

"Mặc dù ta không muốn chiến đấu, nhưng ta không thể để cậu đến Cung điện Hoàng Kim. Nếu cậu khăng khăng muốn dùng vũ khí chống lại ta, ta có thể cho cậu biết kết quả—nếu ta chỉ tập trung vào phòng thủ, cậu không thể giết ta. Mặc dù cậu sẽ thắng, nhưng nếu ta không chết, cậu không thể rời đi. Ta sẽ không cho người khác cơ hội nhúng tay vào trận chiến tại Cung điện Hoàng Kim. Kết quả của nó rất quan trọng đối với ta."

Ánh mắt Diệp Thanh Huyền trở nên lạnh lẽo hơn.

"Đó là lý do của ông sao?" cậu cười khẩy.

"Tôi tưởng mọi thứ trên mặt đất đều không liên quan gì đến ông."

"Thời thế đã thay đổi," câu trả lời vang lên.

"Không, vì ông đã quyết định buông tay ngay từ đầu, thì đừng can thiệp lại khi mọi chuyện đang tiến triển chỉ vì một cái cớ nực cười như vậy." Diệp Thanh Huyền giơ tay chỉ lên trời.

"Chẳng phải ông muốn sự tự do không bị trói buộc sao? Hãy quay trở lại bầu trời, quay trở lại cái lồng sắt của ông đi. Hoàng Vương, sự tự do mà ông tìm kiếm không có ở đây."

"Cậu nói đúng, nhưng nơi này có một ý nghĩa quan trọng không kém đối với ta. Đây là lần cuối cùng ta xuất hiện trên thế giới với tư cách là Hoàng Vương." Hoàng Vương khẽ cười tự giễu.

"Hay nói chính xác hơn, ta đến đây để nghỉ hưu khỏi vị trí của mình." Ông ta dừng lại và nhìn Diệp Thanh Huyền.

"Cậu có muốn đánh cược với ta không?"

"Tôi có quyền từ chối sao?" Diệp Thanh Huyền lạnh lùng hỏi.

"Mặc dù điều đó không công bằng với cậu, nhưng ít nhất cậu cũng nên nghe ta nói xem nó là về cái gì và ta sẵn sàng đặt cược những gì chứ?" Hoàng Vương thu hồi ánh mắt và nhìn về hướng Cung điện Hoàng Kim. Xuyên qua khoảng cách xa hàng ngàn dặm, ông ta vẫn có thể nhìn thấy những luồng ánh sáng hung hãn chớp tắt liên tục và nghe thấy tiếng ầm ầm chói tai.

Ông ta đột nhiên hỏi, "Diệp Thanh Huyền, cậu nghĩ ai sẽ thắng?"

"Còn ông thì sao?" Diệp Thanh Huyền nhìn ông ta, giọng điệu gay gắt.

"Ông muốn thấy ai giành chiến thắng? Giáo hội mà ông đã vứt bỏ như một chiếc giày rách sao?"

"Không, ngược lại, ta hy vọng rằng Thánh Thành sẽ thua, nhưng ta cũng không muốn Charles chiến thắng." Hoàng Vương điềm tĩnh nói, "Chính xác mà nói, ta hy vọng cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề."

Cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề...

Diệp Thanh Huyền ngạc nhiên.

"Ý ông là gì?"

"Từ trước đến nay, mọi người đều nói rằng chỉ có cậu là người giống ta nhất trong số tất cả những người trên thế giới. Nhưng cậu có thể hiểu được cảm giác của ta không, Diệp Thanh Huyền? Cái cảm giác," sau một lúc suy nghĩ, Hoàng Vương khẽ thở dài và thốt lên từ đó, "cái cảm giác...

'thất vọng' về tất cả những chuyện này."

Diệp Thanh Huyền im lặng.

Trong sự tĩnh lặng, Hoàng Vương tìm vài bậc thang vỡ nát để tự mình ngồi xuống và tiếp tục, "Ta luôn bối rối về một điều, đó là, ta nên nhìn nhận tất cả những chuyện này như thế nào?

"Từ góc độ của Hoàng Vương, ta không muốn trật tự của một thế giới ngày càng méo mó dần dần bị đánh mất, và cuối cùng sụp đổ vì tội lỗi nguyên thủy mà con người sinh ra đã mang, nhưng ta không thể làm gì được.

"Từ góc độ của một Nhạc sư, ta cũng không muốn mọi thứ trên thế giới bị khóa chặt trong nôi bởi một tổ chức cụ thể nhân danh công lý và lẽ phải. Ta thậm chí không thể thở một cách vô tư, nhưng đồng thời, ta cũng không có can đảm để lật đổ tất cả.

"Từ góc độ của một người phàm, ta khao khát vứt bỏ mọi xiềng xích và đạt được tự do, nhưng ta không thể cắt đứt bản thân khỏi tất cả những điều đó. Ta được định sẵn là người ít tự do nhất trên thế giới.

"Đó là phần nực cười nhất. Bất kể cậu nhìn nhận từ góc độ nào, ta cũng không thể có được thứ mình muốn."

Ông ta nghịch ngợm Quyền trượng của mình và cười nhạo báng.

"Từ khoảnh khắc ta đội vương miện lên đầu, ta đã được định sẵn là sẽ vĩnh viễn không bao giờ đạt được thứ mà ta đã tìm kiếm cả đời."

"Tóm lại, thứ ông ghét nhất, vẫn chính là bản thân ông, đúng không?" Diệp Thanh Huyền lạnh lùng nhìn ông ta.

"Ông chỉ đang trốn tránh chính mình, chạy thật xa, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và ông không nhìn thấy gì cả. Ông tìm kiếm sự bình yên và tự do huyễn hoặc, trong một cái lồng sắt lơ lửng ở quỹ đạo thấp của trái đất.

"Bây giờ ông ở đây chỉ vì ông hy vọng rằng sẽ có người khác xông ra và đập nát toàn bộ mớ hỗn độn này [1], cho ông một cái cớ để từ bỏ tất cả và tiếp tục tìm kiếm cũng như trốn tránh!"

Hoàng Vương sững sờ.

Một lúc lâu sau, ông ta bật cười lớn.

"Đúng vậy, chính là thế." Ông ta không che giấu bản chất xấu xí và sự nhỏ bé của mình, và bình tĩnh đối mặt với sự chế nhạo của Diệp Thanh Huyền mà không hề bối rối.

"Với tư cách là Hoàng Vương, ta phải bảo vệ sự cân bằng, nhưng bây giờ, sự cân bằng dẫn dắt mọi thứ hướng tới sự tử tế đã không còn tồn tại, và thứ ta có thể nhận được chỉ là một cán cân tà ác.

"Vì vậy, nó khiến ta không còn sự lựa chọn nào khác, bởi một cán cân tà ác vẫn tốt hơn một sự hủy diệt nhân từ."

Ông ta dừng lại một chút, ánh mắt trở nên nghiêm túc. Giọng điệu của ông ta không để lại bất kỳ khoảng trống nào cho sự nghi ngờ và phản kháng, khi ông ta thực sự hành xử như Hoàng Vương.

"Nói một cách tàn nhẫn, ta hy vọng rằng Charles sẽ chết trong trận chiến và Thánh Thành sẽ bị thiệt hại nặng nề. Vì vậy, ta cần cậu ở lại đây."

"Mọi chuyện có thể sẽ không như ông mong muốn đâu." Diệp Thanh Huyền nắm chặt chuôi kiếm, sát khí hiện rõ trong mắt cậu. Một âm thanh chói tai vang lên từ hư không, và đó là tiếng nổ lớn của ánh thép từ Thanh Kiếm Tân Ước giáng xuống cái lồng.

Hóa thân của Hoàng Vương vỡ vụn trước Thanh Kiếm Tân Ước. Khoảnh khắc tiếp theo, hình bóng của ông ta tụ lại, lại bị phá hủy một lần nữa, và lại tụ lại. Cứ như thể ông ta đã trải qua những vòng luân hồi sinh tử bất tận, và đạt đến sự vĩnh hằng.

Hơi thở của ông ta đột nhiên trở nên thất thường và yếu ớt, và ngay cả hình chiếu của Thánh Đỉnh cũng biến mất. Toàn bộ con người ông ta giống như một bóng ma sắp tan biến vào khoảnh khắc tiếp theo. Thế nhưng cái lồng không hề rung chuyển dù chỉ một chút và thậm chí còn vững chắc hơn trước.

Đó là thứ vượt qua cả lĩnh vực được tạo ra bởi Thánh Ca và tất cả các lĩnh vực cũng như vùng đất kỳ diệu trên thế giới. Đó là một loại bức tường đã từ bỏ mọi thứ khác chỉ vì mục đích kiên cố và cô lập!

"Chắc chắn cậu không nghĩ rằng ta đã nhắm mắt ngủ say trong khi bị 'giam cầm' lâu như vậy chứ?" Hoàng Vương quay lại nhìn cậu, nở một nụ cười phức tạp.

"Dù sao thì, ta cũng có thể được coi là đã nhận ra một số điều. Chào mừng đến với thế giới của ta, Diệp Thanh Huyền."

"Đây là thành quả từ những gì ông nhận ra sao? Một cái lồng nhốt cả thế giới ở bên ngoài? Ông nên tìm một bác sĩ tâm lý để chữa bệnh tự kỷ đi!" Diệp Thanh Huyền vặn lại.

"Vậy sao? Sau khi giải quyết xong tất cả chuyện này, ta sẽ làm thế." Hoàng Vương điềm tĩnh nói, "Vậy, bây giờ, chúng ta hãy quay lại chủ đề ban đầu.

"Cậu có muốn đánh cược không?"

Ông ta nói, "Trận chiến bên Cung điện Hoàng Kim, ai sẽ thắng và ai sẽ thua?"

Diệp Thanh Huyền không trả lời, nhưng Hoàng Vương vẫn tiếp tục nói mà không quan tâm đến phản ứng của cậu, hay sự thiếu vắng của nó.

"Ta cược Charles sẽ thắng, còn cậu thì sao?"

"Charles?" Diệp Thanh Huyền chỉ cảm thấy muốn cười khẩy sau khi nghe những lời của ông ta.

Bất kể lập trường của Hoàng Vương là gì, không một ai suy nghĩ bằng não lại tin rằng một người sẽ có cơ hội chiến thắng Giáo hội đã cai trị suốt nhiều thế kỷ trong toàn bộ kỷ nguyên cũ.

"Diệp Thanh Huyền, cậu đã luôn từ chối thừa nhận một điều ngay từ đầu." Hoàng Vương nói một cách thong thả, "Đó là, Charles hoàn toàn không phải là loại người như cậu tưởng tượng đâu.

"Cậu ta đã vượt xa con người về bản chất ngay từ đầu, và cậu ta là một thứ gì đó không phải con người.

"Cậu ta có thể đã khoác lên mình lớp ngụy trang và trốn trong cỏ dại trước đây, nhưng sau khi Gaius đánh thức cậu ta, cậu ta sẽ không bao giờ có thể quay trở lại thế giới của người phàm nữa.

"Cậu ta khác với cậu. Cậu ta là Thánh Tử, theo đúng nghĩa đen.

"Mọi người đều đã hiểu điều đó từ lâu, chỉ có cậu là không chịu thừa nhận thôi.

"Cậu thà nhìn cậu ta thua cuộc và chết ở đây như một con người còn hơn là nhìn cậu ta chiến thắng, đúng không? Nếu tình bạn giữa hai người là như thế này, ta nghĩ ta cũng cần giúp cậu đăng ký khi ta đi gặp bác sĩ tâm lý đấy."

Diệp Thanh Huyền im lặng. Một lúc lâu sau, cậu ngẩng đầu lên.

"Ông nói đúng, tôi thà nhìn bạn mình chết như một con người còn hơn là nhìn anh ấy biến thành thứ mà anh ấy không muốn...

"Ngay cả khi mọi người trên thế giới nghĩ rằng anh ấy là toàn năng, và bất kể anh ấy là một vị thần hay một con quái vật, trong trái tim tôi, anh ấy luôn là Charles, sư huynh và là bạn của tôi."

Diệp Thanh Huyền sẽ không bao giờ sẵn sàng thừa nhận lời tiên tri mà Hoàng Vương đã nói.

Ngay cả khi trong trường hợp này, Charles sẽ chết ở đó.

Ngay cả khi Thánh Thành sẽ là kẻ cười cuối cùng.

"Vậy là, vụ cá cược đã được thiết lập." Hoàng Vương thì thầm nhẹ nhàng, tiếng cười chế nhạo cả bản thân ông ta và Diệp Thanh Huyền.

"Một canh bạc mà không bên nào muốn thắng."

Hoàng Vương hy vọng rằng Charles sẽ thắng, và Diệp Thanh Huyền hy vọng rằng Giáo hội sẽ thắng.

Nếu Hoàng Vương thắng, thì Giáo đoàn sẽ hoàn toàn mất đi sức mạnh để tiến hành một cuộc phản công cuối cùng, và thế giới cũ mà ông ta vẫn luôn duy trì sẽ được định sẵn là biến mất trong một tương lai xa xôi.

Nếu Diệp Thanh Huyền thắng, thì cậu sẽ mất đi người bạn quan trọng nhất của mình.

Không bên nào hy vọng mình là phe chiến thắng cuối cùng, nhưng họ cũng không sẵn sàng đối mặt với thất bại. Kẻ chiến thắng sẽ không được cứu rỗi, nhưng kẻ thua cuộc vẫn phải đối mặt với kết cục cay đắng.

Đúng như những gì Hoàng Vương đã nói.

Đó là một cán cân tà ác.

Trong sự tĩnh lặng, Hoàng Vương nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xăm, ngắm nhìn bầu trời vỡ vụn và thế giới đang rực cháy bởi chiến tranh.

"Vậy, như một hình phạt cho kẻ thất bại..."

Ông ta công bố vụ cá cược, "Kẻ thua cuộc sẽ phải tiếp nhận vị trí Hoàng Vương."

[1] Tác giả đang đề cập đến một thành ngữ tiếng Trung có nghĩa đen là "dọn dẹp một quầy hàng lộn xộn" và mang ý nghĩa "dọn dẹp một mớ hỗn độn".