Chương 724: Chương 727: Quả Hủy Diệt

Minh Tấu - Năm Tháng Hỗn Loạn (701 - 754) Khi đối mặt với sự cự tuyệt của Hoàng Đế, vị Nhạc sư già sững sờ một lúc lâu trước khi lấy lại tinh thần và cố gắng thuyết phục, "Nhưng, thưa Bệ hạ..."

"Không có 'nhưng' nhị gì ở đây cả." Hoàng Đế nhìn ông ta và phản bác, "Chúng ta tuyên chiến với Anglo vì muốn chinh phục vùng đất của chúng sao? Không, chúng ta làm vậy vì không muốn Anglo can thiệp vào những trận chiến tiếp theo!"

Vị Nhạc sư già bối rối.

"Nhưng... chuyện đó..."

"Rất đơn giản." Hoàng Đế mỉm cười.

"Chỉ cần Anglo không còn tồn tại nữa." Nói xong, ngài vung tay lên một cái, hành động ấy khiến vị Nhạc sư già cảm thấy ớn lạnh khắp toàn thân. Vị Nhạc sư già đã hiểu ý ngài. Ông ta run rẩy trong sợ hãi và cuối cùng quỳ rạp xuống đất.

"Xin Bệ hạ hãy suy nghĩ lại!"

Khác với những gì ông ta nghĩ ban đầu, lý do khiến Hoàng Đế không hề bực tức chẳng phải vì kế hoạch này mang tính dài hạn, mà là vì đối với ngài, Anglo coi như đã bị xóa sổ. Ngài đã tuyên án tử cho Anglo. Giờ đây, khi đã nắm giữ Gungnir trong tay, họ đã kiểm soát được sự hủy diệt. Kể từ khi Anglo chọn trở thành kẻ gây rối, thì chẳng cần phải lãng phí thêm chút sức lực nào để cố gắng chinh phục hay xâm lược nó nữa.

Tất cả những gì họ phải làm là sử dụng Gungnir giáng xuống Anglo và xóa sổ chúng hoàn toàn khỏi bản đồ!

Đối với lời cầu xin của vị Nhạc sư già, Hoàng Đế tỏ ra thờ ơ.

"Tâm ý của trẫm đã quyết."

Vị Nhạc sư già im lặng một hồi lâu. Khi cuối cùng ông ta ngước lên nhìn Hoàng Đế đang an tọa trên ngai vàng, ông ta hét lên bằng một giọng khàn đặc, "Bệ hạ, ngài điên rồi sao?!"

Hoàng Đế cười lạnh.

"Trên thế giới này có vị hoàng đế nào mà không điên chứ?"

Vị Nhạc sư già lắc đầu.

"Thế này... thế này là quá giới hạn rồi!"

Hoàng Đế vặn lại, "Trên thế giới này có trận chiến nào mà không vượt quá giới hạn sao?"

"Không, không..." Vị Nhạc sư già lắc đầu.

"Ngay cả khi chúng ta muốn, Giáo hội cũng sẽ không bao giờ cho phép Asgard làm điều này."

"Bọn chúng sẽ cho phép." Sắc mặt Hoàng Đế trở nên trang nghiêm. Ngài nhìn vào bản báo cáo của Pháo Đài Trên Biển được đặt ngay cạnh tay mình. Ánh mắt ngài bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

"Rốt cuộc thì, trong quá khứ chúng ta cũng đã từng dung túng cho Giáo hội rồi, phải không?"

Vị Nhạc sư già giữ im lặng một lúc lâu.

"Vì Bệ hạ đã quyết tâm," với những giọt nước mắt đọng trên khóe mi, vị Nhạc sư già, người đã cống hiến cả đời mình cho Asgard, tiếp lời, "xin hãy cho phép thần thực thi mệnh lệnh này."

'Nếu phải có người chịu trừng phạt vì chuyện này, vậy thì hãy để ta là kẻ bị thiêu trên cọc sau khi mọi sự hủy diệt này kết thúc. Ta sẽ làm bất cứ điều gì vì Asgard.'

...

Dưới chân một dãy núi hoang vu trong Hắc Ám Giới, một vị thánh nhân, mang tên Wagner, đang ngồi trên ghế và chằm chằm nhìn vào đám mây sấm sét ở phía xa. Đám mây sấm sét che khuất cả bầu trời và ánh dương. Trong màn đêm tăm tối, sấm chớp giật đùng đùng. Vô số tiếng gầm rú vọng lại từ một khoảng cách xa xăm. Ông không hề biết chuyện gì đang xảy ra ở bên đó.

So với thời điểm bị Ludovic đuổi khỏi Thánh Thành, giờ đây trông ông trẻ hơn rất nhiều. Càng đến gần bờ vực của cái chết, sắc mặt ông lại càng hồng hào. Thực tế, dạo gần đây ông không còn phải uống thuốc hen suyễn quá thường xuyên nữa. Có lẽ, đây chính là hồi quang phản chiếu. Ngay cả bản thân ông cũng biết rằng mình không còn nhiều thời gian trên cõi đời này nữa.

Ông ngồi trên chiếc ghế dưới tán cây và nhìn đăm đăm vào khoảng không xa xăm, tựa như đang canh gác cho căn nhà gỗ xập xệ phía sau lưng. Chỉ có một sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm lấy căn nhà gỗ mờ tối.

Ngọn đèn khẽ đung đưa khi lão Bach đang nấu bữa tối. Lão đang dùng cây gậy gỗ trên tay như một thanh củi mồi lửa, gảy gảy những ngọn lửa trong bếp lò. Thức ăn cuộn tròn trong chiếc nồi kim loại. Chúng bốc lên một mùi kỳ quái chẳng hề hấp dẫn chút nào. Phía sau lão, vô số mảnh vỡ đột nhiên xuất hiện từ hư không trước khi ghép lại thành hình ảnh của Xích Vương. Giống như một phép màu khi ông ta đã vượt qua hàng vạn dặm để đến được căn nhà gỗ này. Ông ta nhìn vào bóng lưng của Lam Vương.

"Đến nước này rồi, ông vẫn định khoanh tay đứng nhìn sao?"

Bach cúi đầu nhìn ngọn lửa trước khi ném thêm hai thanh củi vào. Sau khi chắc chắn rằng ngọn lửa sẽ không tắt, lão đứng dậy, ném cây gậy gỗ sang một bên rồi ngồi xuống đối diện với Xích Vương.

"Chúa không nên xuất hiện trên thế giới này. Đó chẳng phải là bài học mà các đời Lam Vương trước đây luôn cố gắng truyền đạt cho chúng ta sao?" Lão nhìn thẳng vào mặt Xích Vương và bình thản hỏi.

"Hơn nữa, chẳng phải tôi cũng đã cố gắng làm gì đó rồi sao? Chỉ là tôi không thành công mà thôi."

Xích Vương bật cười. Rõ ràng ông ta đã bị chọc tức bởi lời bào chữa thảm hại đó.

"Đây là lý do để ông khoanh tay đứng nhìn sao?"

"Ngay cả khi tôi muốn làm gì đó, thì tôi nên giúp ai đây?" Bach hỏi, "Xét theo huyết thống, người đang ngồi trên ngai vàng Anglo lúc này là cô cháu gái họ xa của tôi, và cũng là người duy nhất trên thế giới này mà tôi có thể gọi là người nhà. Ông nghĩ tôi có nên giúp Anglo không?"

Sắc mặt Xích Vương lạnh tanh.

"Ông là loại ngốc nghếch gì vậy? Ông không biết chuyện gì đang xảy ra sao? Đừng tự lừa dối bản thân và cũng đừng lừa dối ta nữa. Bach, so với các đời Lam Vương trước, ông hiểu rõ hơn tất cả bọn họ, vậy nên hãy dẹp cái lý do ngu ngốc đó đi. Nói cho ta biết, tại sao ông không cố gắng kiềm chế Caucasian? Đó chẳng phải là nghĩa vụ của ông sao?"

Bach im lặng một hồi lâu trước khi chậm rãi lắc đầu.

"Các cuộc chiến của nhân loại nên do chính họ bắt đầu và kết thúc. Còn về những khía cạnh khác, chúng ta không có nhiều sức ảnh hưởng ngay cả khi chúng ta thực sự muốn." Lão nhìn Xích Vương với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Càng làm nhiều, chúng ta càng mắc nhiều sai lầm!"

Sắc mặt Xích Vương dịu lại.

"Ta không muốn thấy chuyện như thế này xảy ra, nhưng ngay lúc này, ông là người duy nhất có thể giải quyết vấn đề này."

"Tôi có thể giải quyết vấn đề này sao? Bằng cách nào? Tiêu diệt Caucasian? Tôi có thể làm điều đó một cách dễ dàng, nhưng ông có chắc không?" Bach vặn lại, "Ông muốn tôi cứu Giáo hội, nhưng điều đó sẽ chỉ phơi bày cho mọi người thấy mặt vô nhân đạo của Giáo hội... Cuối cùng, bất kể ai thắng trong cuộc chiến, Giáo hội cũng sẽ gặp khó khăn trong việc duy trì vị thế là người dẫn dắt nhân loại. Đến cuối ngày, hoặc là Giáo hội cai trị nhân loại, hoặc là nhân loại sẽ ruồng bỏ Giáo hội!

Bất kể kết quả nào xảy ra, Giáo hội cũng đã đánh mất mục đích và ý nghĩa thực sự cho sự tồn tại của mình ngay từ đầu! Không, kể từ ngày các quốc gia bắt đầu nổi loạn, ông đáng lẽ phải biết rằng gông cùm của Giáo hội không còn có thể kìm hãm tham vọng của nhân loại nữa..." Lão dừng lại một chút và thở dài bất lực.

"Buông tay đi, Đức Thánh. Hãy để Giáo hội rút lui khỏi chuyện này trong vinh quang khi vẫn còn có thể."

"Ông có chắc là muốn giao phó mọi thứ cho Gaius không?" Xích Vương lạnh lùng nhìn chằm chằm vào lão.

"Bach, ông không biết hắn ta là loại kẻ điên rồ thế nào sao? Hắn thậm chí còn không biết mình thực sự muốn gì. Trong bao nhiêu năm qua, hắn giống như một chiếc cân, nơi ngày càng có nhiều người đặt những ước nguyện và gánh nặng của họ lên đó. Hắn từ bỏ Romulus vì Lang Thành, chỉ để rồi lại từ bỏ nó vì một tầm nhìn vĩ đại hơn. Hắn từ bỏ Thánh Thành vì cuộc cách mạng. Kể từ khi đánh mất mục tiêu của chính mình, tên điên này đã trở thành giếng ước cho những kẻ khác. Đã có quá nhiều người hy sinh vì hắn.

Không đời nào hắn có thể dừng lại bây giờ. Cái ý thức trách nhiệm méo mó đó đã tạo ra một con quái vật như Caucasian. Nếu chúng không bị kiềm chế, nhân loại tự hủy diệt chính mình chỉ là chuyện sớm muộn! Bây giờ, ta không cần ông phải tiêu diệt Caucasian hay Gaius. Hãy để nhân loại tự giải quyết vấn đề của họ. Nhưng nghĩa vụ của ông là phải tiêu diệt con quái vật tự xưng là con của Chúa đó! Đừng trốn tránh nữa!"

"Về đứa trẻ đó, ông không cần phải lo lắng." Không có lấy một nụ cười trên khuôn mặt Bach. Lão chỉ bình thản tiếp tục, "Thực ra, tôi thậm chí chẳng cần phải làm gì cả. Nó ngây thơ hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng, và sự ngây thơ này sẽ khiến nó đánh mất con đường của mình. Một ngày nào đó, nó sẽ nhận ra khoảng cách và sự khác biệt giữa nhân loại và chính bản thân nó. Nhân loại có thể tạo ra các vị Thần, nhưng các vị Thần đã được định sẵn là sẽ chết dưới tay nhân loại."

"Ông đang nói từ kinh nghiệm bản thân sao?" Xích Vương cười lạnh, giọng điệu đầy vẻ mỉa mai.

"Có lẽ vậy." Bach đứng dậy và nhìn vào chiếc nồi kim loại đang sôi sùng sục.

"Tôi chuẩn bị dùng bữa đây. Ông nên rời đi thôi. Nếu ông tin những gì tôi nói, thì đừng lo lắng về những vấn đề đó nữa. Chỉ cần nhớ là đừng can thiệp vào."

Xích Vương nhìn lão lần cuối và nói, "Ta sẽ nhớ."

Hình bóng ấy ngay lập tức hóa thành ảo ảnh khi vô số mảnh vỡ tan biến. Ông ta đã rời đi.

Bach im lặng một hồi lâu trước khi cuối cùng đẩy cửa bước ra. Lão có thể nghe thấy tiếng gầm rú phía trên vòm trời.

"Trời sắp mưa rồi," lão lẩm bẩm.

...

Những đám mây sấm sét tụ tập lại. Một đêm sau, bầu trời Asgard giống như một chiếc bát khổng lồ chứa đầy gỉ sét. Nó treo lơ lửng trên cao và che phủ toàn bộ khu vực trung tâm. Những tia sáng đáng sợ đang được nuôi dưỡng đằng sau những đám mây đen. Thỉnh thoảng chúng lại lộ ra qua những khe nứt nhỏ và mạnh mẽ đến mức có thể làm chói lòa đôi mắt của bất kỳ ai. Vào lúc này, bầu trời đã bị sấm sét chiếm giữ đằng sau những tầng mây dày đặc.

Dưới sự điều khiển của Cây Thế Giới, vô số luồng điện cuộn trào về phía lõi cho đến khi chúng hình thành nên từng hàng từng hàng Thương Sấm nhắm thẳng về hướng Anglo. Vào khoảnh khắc này, dưới mệnh lệnh của Hoàng Đế, Cây Thế Giới đã kết ra vô số quả hủy diệt đến mức lấp đầy toàn bộ các nhánh cây.

Trên đỉnh tòa tháp trắng, vị Nhạc sư già lặng lẽ nhìn xuống vùng đất xa xăm bên dưới. Ông ta có thể cảm nhận được những khoảnh khắc bình yên cuối cùng trước cơn bão. Sau một hồi lâu, ông ta khẽ thở dài.

"Cầu mong sự hy sinh của ta sẽ có giá trị."

Ông ta nhắm mắt lại và giơ hai lòng bàn tay lên. Ôm chặt trước ngực là phiến bùn đang trong tình trạng tồi tệ. Nó đang run rẩy và những nốt nhạc hình nêm bắt đầu sáng lên từng nốt một. Âm luật và tính tâm linh được khảm trong phiến bùn bắt đầu tuôn chảy ra và bao phủ toàn bộ cơ thể ông ta.

Trong khoảnh khắc đó, ông ta mở bừng mắt, ánh sáng thánh thiện rực cháy bắn ra từ đôi mắt ấy. Trận đồ giả kim màu đỏ rực kéo dài từ tòa tháp bao phủ toàn thân ông ta. Ông ta đang dùng ý chí của mình để điều khiển nó, và ngay lúc này, nó đang biến ông ta thành một con quái vật. Ông ta hít một hơi thật sâu và gầm lên giận dữ. Vô số tiếng sấm nổ vang rền khắp nơi. Trong khoảnh khắc tiếp theo, quả hủy diệt rụng xuống từ cành cây.

...

Cứ như thể vô số mảnh kính vỡ đang va đập vào nhau. Tiếng rít gào và cọ xát của chúng vang vọng từ những đám mây. Những âm thanh chói tai ấy hệt như một sinh vật sống, tựa như một loài rắn nào đó đang trườn bò trên vòm trời và giữa những đám mây, hướng từ Asgard về phía Caucasian. Bất cứ nơi nào những âm thanh rít gào vô hình ấy đi qua, sẽ có vô số vệt sét lưu lại trên vòm trời, giống như những dấu vết ẩm ướt do giun đất để lại khi ngoe nguẩy trong lớp đất ẩm.

Chỉ trong chớp mắt, nó đã đến được vòm trời phía trên Anglo.

Trong khoảnh khắc đó, Diệp Thanh Huyền giật mình tỉnh giấc trong chiếc hộp đen. Cậu ngẩng đầu lên và nhìn lên vòm trời. Lưới aether phát ra một tiếng còi báo động chói tai! Đầu tiên, sẽ là ba đợt bùng nổ! Ba hàng sấm sét rực cháy giáng xuống từ bầu trời và vượt qua Avalon được canh gác nghiêm ngặt, cứ như thể Chúa vừa ném Gungnir xuống từ những đám mây!

Những hòn đảo gào thét trong tuyệt vọng. Kim Long gầm lên giận dữ khi Thiên Quốc Tại Thế bắt đầu tỏa sáng và chặn đứng đòn tấn công của Gungnir. Đợt bùng nổ đầu tiên có thể chưa đạt được mục đích, nhưng sấm sét vẫn chưa hề tan biến.

Ngay sau đó, chín đợt bùng nổ! Lớp gỉ sét trong chiếc bát hủy diệt hóa thành một cơn bão khổng lồ trút xuống toàn bộ Anglo!