Chương 1822: Chiến tích kỳ diệu

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Thực ra, Rain đã biết điều kỳ diệu nào có thể cứu lấy mình. Đó không phải là một phép màu tự nhiên xảy đến với cô, mà là một phép màu do chính cô tạo ra.

Đó chính là việc Thức Tỉnh (Awakening).

Đúng như lời người thầy đã nói, đó là giải pháp duy nhất cho tình thế hiểm nghèo này.

Vấn đề nằm ở chỗ, quá trình hình thành Lõi Linh Hồn của cô còn quá xa vời, trong khi tên Tyrant (Bạo Chúa) lại quá gần. Dù con quái vật đó chưa đuổi kịp, nhưng ngày đó sẽ sớm đến thôi.

Nếu Rain có thể nghỉ ngơi mà không bị xao nhãng và tập trung thiền định ổn định, cô vẫn còn hy vọng Thức Tỉnh (Awakening) trước khi gã khổng lồ gớm ghiếc kia bắt được con mồi. Nhưng cô buộc phải chạy trốn khỏi nó, kéo theo Tamar băng qua vùng đất hoang vu từ hoàng hôn cho đến bình minh.

Cô phải nghỉ ngơi vào ban đêm để hồi phục ít nhất một chút sức lực, vì vậy cô chỉ có vài giờ ngắn ngủi để vận chuyển tinh hoa trong khi vẫn phải canh gác.

Những giờ phút đó hoàn toàn không đủ cho nhiệm vụ trước mắt.

Nhưng thực ra...

Chẳng phải cô đang nhìn nhận vấn đề sai lệch sao?

Rain nhớ lại đêm hôm trước. Cảm giác mát lạnh của những giọt nước rơi trên mặt, niềm vui sướng mà cô cảm nhận được. Khi đó, cô đang vận chuyển tinh hoa. Cô đã lấy chiếc mũ giáp của Tamar và di chuyển nó từ dưới gờ đá nhô ra để hứng nước mưa, với hy vọng làm dịu cơn khát không thể chịu đựng nổi.

Điều đó đã chứng minh một sự thật quan trọng.

Rằng cô có thể di chuyển và kiểm soát tinh hoa cùng một lúc. Miễn là sự tập trung không bị phá vỡ, Rain có thể làm bất cứ điều gì mình muốn trong khi hình thành lõi.

Tất nhiên, việc giữ cho tinh hoa nằm trong tầm kiểm soát khi đang làm việc khác không hề dễ dàng. Bản thân việc duy trì vòng xoáy cuồng nộ trong trạng thái tĩnh lặng hoàn hảo đã đủ khó khăn, chưa kể đến việc cực kỳ mệt mỏi.

Tuy nhiên, nếu cô có thể vận chuyển tinh hoa trong khi băng qua vùng đất hoang, thì cô sẽ không chỉ có vài giờ ít ỏi vào ban đêm để hình thành lõi nữa. Thay vào đó, cô có thể liên tục bồi đắp nó, chừng nào ý chí còn cho phép.

Rain cảm thấy một thôi thúc kỳ lạ, vừa muốn cười lại vừa muốn khóc.

'Tất nhiên rồi... tất nhiên là được! Tại sao không chứ?'

Cô vốn đã đang làm một việc chưa từng có tiền lệ khi cố gắng Thức Tỉnh (Awakening) mà không có sự trợ giúp của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Theo những gì Rain biết, chưa từng có con người nào ở thế giới thực tại làm được điều đó.

Vậy mà, cô không chỉ phải thực hiện chiến tích kỳ diệu đó, mà còn phải làm trong khi bị một Awakened Tyrant (Bạo Chúa Thức Tỉnh) truy đuổi và kiệt quệ vì gắng sức. Lạc lối giữa những vùng hoang dã của Dream Realm (Cõi Mộng) mà không có sự giúp đỡ, hy vọng hay hỗ trợ nào.

Điều này thật không công bằng chút nào.

Nhưng theo một cách kỳ lạ, nó lại rất hợp lý. Suy cho cùng, việc tạo nên lịch sử đâu phải là chuyện dễ dàng.

'Mình có thể làm được... mình phải làm được. Mình không còn lựa chọn nào khác.'

Rain nghiến răng.

Và rồi, phớt lờ sự mệt mỏi cùng cực và áp lực nghẹt thở, cô chạm vào sâu thẳm linh hồn mình và cố gắng di chuyển tinh hoa.

Gánh nặng tinh thần và linh hồn nặng nề ngay lập tức chồng chất lên nỗi khổ ải của việc phải đẩy cơ thể rã rời tiến về phía trước.

Ngay khi cô bước bước tiếp theo và cảm nhận sợi dây thừng cắt vào da thịt đau đớn, sự tập trung của cô bị phá vỡ, và cô mất kiểm soát tinh hoa.

Rain hít một hơi đầy khó nhọc, nắm chặt sợi dây hơn và thử lại lần nữa.

Lần này, cô giữ được tinh hoa nhưng lại mất kiểm soát các cơ bụng, khiến chúng thả lỏng. Cô ngay lập tức mất thăng bằng, loạng choạng và ngã nhào xuống bùn.

"Á..."

Giọng nói trầm thấp của Tamar vang lên từ phía sau, nhuốm vẻ lo lắng:

"Rani, cậu ổn chứ?"

Rain thở ra chậm rãi, rồi đẩy người đứng dậy và lau bùn trên mặt.

Chà, với đôi găng tay bẩn thỉu của mình, có lẽ cô chỉ làm mặt thêm bẩn mà thôi.

"Tôi... ổn."

Kéo chiếc đai đeo bằng hợp kim lên, cô nắm chặt lấy nó một lần nữa và kéo chiếc cáng về phía trước.

Cô không lặp lại sai lầm tương tự lần thứ hai.

Việc này vô cùng khó khăn và tàn nhẫn. Nhưng sau một lúc, cô đã xoay xở để bước được vài bước mà không mất kiểm soát tinh hoa.

Rồi mười bước.

Rồi một trăm bước.

Và cuối cùng, Rain ép bản thân phải vừa đi vừa vận chuyển tinh hoa. Tầm nhìn của cô đã trở nên nhòe đi, và tâm trí cô cảm giác như sắp sụp đổ vì áp lực.

Nhưng nó không sụp đổ.

Cơ thể cô cũng không gục ngã.

Vì vậy, cô tiếp tục bước đi.

Sau một lúc, thính giác của cô dường như trở nên vô cùng nhạy bén. Cô nghe thấy tiếng chiếc cáng tự chế cọ xát vào đá. Cô cũng nghe thấy tiếng chuông du dương của những tinh thể tinh hoa va chạm vào nhau. Cô gần như có thể nghe thấy tiếng gầm thét của vòng xoáy rạng rỡ khi nó xoay chuyển bên trong linh hồn mình.

Cuối cùng - cô không biết đã bao lâu trôi qua - cô nghĩ rằng mình có thể cảm nhận được tinh hoa với sự rõ ràng đáng kinh ngạc, như thể chưa bao giờ cô cảm thấy như vậy trước đây. Cảm giác nó chảy qua cô, bên trong cô, gần như là một cảm giác vật lý.

Và vì thế, gần như thể cơ thể và linh hồn cô đã hòa làm một, không thể phân biệt được.

Khi điều đó xảy ra, cô thúc đẩy tinh hoa mạnh hơn, khiến nó xoay chuyển nhanh hơn nữa. Áp lực tại tâm vòng xoáy tăng lên, và tốc độ hình thành hạt tinh hoa tiếp theo cũng tăng theo.

Quan trọng hơn nhiều...

Rain không còn bị giới hạn trong việc thiền định vài giờ mỗi ngày nữa. Cô có thể duy trì quá trình hình thành lõi mọi lúc - khi cô đi, khi cô nói chuyện, khi cô đặt cơ thể mệt mỏi xuống đất... Miễn là ý chí còn trụ vững, cô không cần phải dừng lại.

Câu hỏi đặt ra là...

Điều gì sẽ đến trước? Ý chí của cô tan vỡ, hay Lõi Linh Hồn của cô được hình thành?

Rain sẽ sớm tìm ra câu trả lời, dù cô có muốn hay không.

Khi màn đêm buông xuống, cô cũng gục ngã.

Rain đổ ập xuống đất, bất động. Lần này, cô nằm im lâu hơn nhiều so với hôm qua.

Cảm giác như cơ thể cô đã hoàn toàn tắt máy.

Cô chưa bao giờ bị đánh bại thảm hại hay kiệt sức đến mức này.

Tuy nhiên, cô vẫn tiếp tục kiểm soát tinh hoa, không bao giờ để dòng chảy của nó dừng lại hay chậm đi.

Một lúc sau, Tamar lóng ngóng bò đến để kiểm tra cô. Cô gái Legacy giúp Rain lật người lại, đỡ cô ngồi dậy và nhét một dải thịt vào tay cô.

"Ăn đi."

Rain mỉm cười yếu ớt và ép bản thân cắn một miếng.

Tên Tyrant đã bị bỏ lại phía sau trong nửa cuối ngày. Tốc độ của cô đã nhanh hơn nhờ bộ đai đeo, và cô đã đi được quãng đường xa hơn nhiều. Vẫn chưa đủ để thoát khỏi sự truy đuổi, nhưng ít nhất họ sẽ sống sót thêm một đêm nữa.

Có lẽ vậy.

Họ thậm chí vẫn còn một ít nước.

Sau khi làm dịu cơn khát và tiêu thụ đủ thịt để tiếp nhiên liệu cho cơ thể đang cạn kiệt, Rain nằm dài trên mặt đất và thở dài.

"À. Cuối cùng thì mình sẽ gầy trơ xương mất thôi."

Tamar nhìn cô với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Đó là điều cậu lo lắng sao?"

Rain định cười, nhưng thấy ý nghĩ đó quá mệt mỏi. Cuối cùng, cô nói:

"Sao chứ, tất nhiên rồi. Tôi muốn tên Tyrant đó phải đói bụng sau khi nuốt chửng tôi. Da bọc xương, kiểu vậy đó..."

Cô gái Legacy trẻ tuổi im lặng vài giây, rồi thở dài.

"Cậu có khiếu hài hước thật bệnh hoạn đấy, Rani."

Nằm trên mặt đất, Rain cười toe toét.

"Biết sao được? Sống với sói thì phải hú như sói thôi. Có người đã gây ảnh hưởng xấu đến tôi đấy."

Sau một lúc, cô nói thêm:

".. Nhưng tôi chắc chắn là mình rất ngon miệng đấy."

Tamar vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày, nhưng lúc này, nó đã nứt vỡ đôi chút.

Nhìn đi chỗ khác, cô kìm nén một tiếng cười khúc khích và nói bằng giọng nghiêm túc:

"Tôi chắc chắn là vậy."

Khi cô nói, Rain cảm thấy một tinh thể rạng rỡ khác đang được hình thành sâu trong linh hồn mình.

Tiếng chuông du dương ngày càng lớn hơn, và thường xuyên hơn.